葉聽雨聽了，忙說：大人快去忙公務(wù)吧。那些強(qiáng)人須得仔細(xì)審問明白才是。
周知縣說：這是自然。卓越，你帶著葉姑娘姐妹到私衙休息去吧。我跟你嬸母已經(jīng)安排妥當(dāng)了。原來，周卓越已經(jīng)事先稟報(bào)了叔父嬸母聽雨的事。
周卓越帶領(lǐng)葉聽雨姐妹到縣主的私衙去了。一到私衙，聽雨姐妹就受到了知縣夫人的熱情接待。
縣衙里，周知縣向劉縣蔚道了辛苦，問他：事情辦得怎樣？
縣蔚苦著臉說：我等追了半天，只抓到兩三個(gè)小嘍啰?？峙滤麄?cè)谏缴弦灿邪采磉@處。一時(shí)隱身于山洞之中也未可知。搜查他們住的破山神廟，也沒搜出什么東西來。只得把他們所用之物都帶了回來。還有，在燒毀的禪房里有兩個(gè)孩子沒被救出來，被燒死在里面。我們發(fā)現(xiàn)了孩子的尸骨。
周知縣說：審出什么來沒有？
縣蔚說：還沒審呢。還有一個(gè)，抓住之后，嘰里哇啦亂說一通，不知說的什么。后來趁人不備，咬了衣服上的一個(gè)紐子，服毒自盡了。
周知縣說：我已經(jīng)聽葉姑娘說了，這里有日本人。這個(gè)自殺的恐怕就是日本人。他的尸體帶回來沒有？
縣蔚說：沒有。山上廟里也派人監(jiān)視著?？峙履切┤藭?huì)再聚集于彼處做亂。
知縣說：這樣很好。你先下去休息一下。我來審這幾個(gè)嘍啰吧。
于是知縣坐堂，傳令：把那幾個(gè)嘍啰帶上來！
衙役們答應(yīng)一聲，把幾個(gè)強(qiáng)徒五花大綁地帶了上來，推在堂上跪下。
衙役們分立兩排。
知縣把驚堂木一拍：大膽強(qiáng)徒，快把白日里攔路搶劫，殺人越貨，販賣人口的罪行招供上來！
幾個(gè)劫匪絲毫不為所動(dòng)。
知縣把簽子一扔：大刑伺候！
三班衙役們七手八腳地把幾個(gè)劫匪按在地上，每人狂打五十大板，幾個(gè)強(qiáng)徒立馬蔫了下去。又上了一次刑，只得招供，不合見財(cái)起意，殺人越貨。販賣人口，劫持良家婦女。
知縣問：本縣已知其中有數(shù)名日本人。這些日本人來到這里，到底是做什么的？快快如實(shí)招來！
為首的只得勉強(qiáng)應(yīng)道：罪人其實(shí)不知什么日本人不日本人的，也聽不懂他們說話。只知道要販賣人口弄幾個(gè)錢花。其余一概不知。
知縣大怒：人是苦蟲，不打不招，本縣已經(jīng)知道日本人中有西川爭(zhēng)寧、東幸一，長(zhǎng)治武行。還有沒有其他人，快說！
劫匪見知縣說出日本人的名字，嚇了一跳：大人饒命，小人愿招，我招。于是招認(rèn)：日本共來了二三十個(gè)人，為首的是西川爭(zhēng)寧、東幸一，長(zhǎng)治武行。來到京城，分布在各處，當(dāng)細(xì)作來刺探情報(bào)。然后把情報(bào)飛傳給國(guó)內(nèi)的情報(bào)部門。因盤纏缺少，便跟本地一些無賴之徒勾結(jié)起來，販賣起人口來。又刺探得知，當(dāng)今的壽寧公主私自出宮，本打算劫持公主來脅迫當(dāng)今皇上，使其不得出兵朝鮮。但是拐來很多小女孩，都不是公主。
知縣聞聽此言，吃驚不。命衙役們先把劫匪們收進(jìn)牢房，等候發(fā)落。沉思半晌，找來葉聽雨跟周卓越，向聽雨詳細(xì)詢問了她們被劫持的情況。周卓越問：叔父，難道又有什么新情況嗎？
周知縣擺手，卓越才不問了。葉聽雨又要去看看那些被救回的孩子們。周卓越便陪她前往。
自己則跟縣里的心腹衙役商議，不得聲張，只做成稟文，密文申報(bào)上司。
正在這時(shí)，有衙役稟報(bào)：有百姓人家來認(rèn)領(lǐng)女兒。
知縣叫他們先在大堂等著。集齊了，登記好了，跟以前在刑房報(bào)人口失蹤的核對(duì)一下。然后到大廳上認(rèn)領(lǐng)女兒。那些百姓人家，有的是孩子的父母同來，有的是父兄來，甚至有的是孩子的祖父母、外祖父母同來的?？吹揭虮还?、遭虐待而病弱得有氣無力的孩子，不免有些悲泣?？藿校何铱蓱z的孩子！
在衙役們的引導(dǎo)下，大家都到刑房里登記過了，認(rèn)領(lǐng)回女孩，然后背著孩子都來到大堂上叩頭謝恩。
周知縣指著葉聽雨對(duì)他們說：幫忙救回你們的女孩兒的是這位葉姑娘，是她發(fā)現(xiàn)的這些被拐的女孩的藏身處，又用淋濕的棉被把孩子們從火海中救出來。要不然，火勢(shì)那么大，孩子們是不可能被救出來的。當(dāng)然，她也是被劫持到那里的，只是自己先割斷繩索逃了出來。你們要謝就謝她好了。
百姓們又對(duì)葉聽雨跪下：謝葉姑娘！
葉聽雨忙擺手：不要再謝了，快快請(qǐng)起。這些孩子們餓了好幾天了，又都被煙熏病了。各位家長(zhǎng)領(lǐng)回去后，把孩子們好好休養(yǎng)些日子。我們這兒有醫(yī)生們開的藥方，也有藥，都拿回去幾副，給孩子們服了，先治著?？蓜e耽誤了病情。百姓們答應(yīng)著，知縣又讓衙役們又把藥送到他們手中，每家拿了幾副。謝恩而去。但還是有兩三個(gè)女孩，病情嚴(yán)重，淹淹一息。家人找了車來，聽雨又叮囑家屬好好醫(yī)治。一定先讓孩子喝幾天稀飯才好。最后先別吃干糧或沾葷腥，反而傷胃。又叮囑：萬萬不要再讓孩子獨(dú)自外出。家屬們都答應(yīng)而去。
但還是有三個(gè)孩子沒被送回家便在半路上咽了氣。家人來縣衙門報(bào)知。
葉聽雨聽到這一消息，心里十分難過。對(duì)小星說：咱們好不容易幫她們脫離虎口，想不到還是沒從閻王那兒救回來。一定是餓得太久了，又被煙火這么一嗆，難以活命了。
正說著，周卓越來找她：你的家人來找你來了。
聽雨說：誰？是姑母嗎？
卓越說：對(duì)，正是你姑母。在外面院子里。