漸漸日墜西山，二人在街上就這樣走著，只因今日不似那日七夕佳節(jié)，故而街上人煙稀少，只剩下零零落落的店鋪依舊忙活著招待客人；東方月升，那月亮幾近玉盤形狀，皎潔如輝，劉娥與秀芳二人，就這樣在街上，邊說著，邊走著。
……
“如此說來，德妃娘娘可是個好人了？”秀芳聽了劉娥一番訴說，不禁問道。
劉娥點了點頭，只輕輕“嗯”了一聲。
秀芳心中不免狐疑了起來，甚覺德妃此舉必有他意，此時卻又不好說什么，只得順其自然。
不覺，二人已然回到了玉香樓，玉香樓依舊燈火齊開，大門正開。那鴇兒獨自一人站在門口，來回踱步，手中搖著菊花絲絹團(tuán)扇，兩眼巴巴地望著秀芳與劉娥的歸來，其實，若說是盼秀芳是假，等劉娥方是真。此刻，見了二人迎面而來的身影，早就迎了出去，老遠(yuǎn)就笑著：“哎呀我的姑娘，可算把你給盼回來嘍！”那鴇兒笑著走到她二人面前，問道：“二位姑娘可回來了，媽媽我在玉香樓可是好等！姑娘可曾用過晚飯了？來來來，快隨我進(jìn)去，已經(jīng)給二位姑娘備好了你們平時愛吃的！”說著，便要拉著劉娥的手一道進(jìn)樓。
那劉娥豈是池中之物，堪被這鴇兒如此嘲弄？在那鴇兒剛要抓住她的手的瞬間，縮回了手，低頭絞著衣袖，邊說道：“有勞媽媽關(guān)心了，我與秀芳姐姐想來也都是四肢健全的人，不必勞煩媽媽如此引路。”
那鴇兒一聽劉娥如此說，自是羞得無地自容，想到自己本是玉香樓老鴇，卻被一個丫頭說得有口難開，一時間改了笑容，可很快又想到日后要用劉娥來滿足自己的腰包，依舊換了先前一副嘴臉，厚著臉皮笑著：“姑娘，那您請，您請??！”
秀芳站在劉娥身旁，冷眼看著鴇兒這般的雙副面孔，只覺好笑，向劉娥言道：“妹妹，咱們走吧?！?p> 二人互相對視了一眼，互相給出了肯定的眼神，劉娥輕輕“嗯”了一聲，二人一同進(jìn)了玉香樓，鴇兒只得跟在了她二人后面。
三人各自回了各自的房間，玉香樓中的客人也很快散去，也有些客人則夜宿在了哪位姑娘的房中，整座玉香樓的燈也漸漸熄滅。
且說劉娥與秀芳俱無心用飯，都只食了一點，便各自回得房中。
先說那秀芳，回得房里卻不曾睡覺，獨自趴在了桌上，回憶起回樓時，劉娥說的一番話，又想起白天追尋劉娥無果，究竟是巧合，還是自己迷了路，總是不得而解。那行宮明明應(yīng)在城南之處，自己糊里糊涂的轉(zhuǎn)去了城北，兩廂正好相反之地，若非破廟中偶遇趙公子指路，恐怕自己就算是繞到明年這兩天，也找不到劉娥。正苦苦想著，不覺中，伏在桌上迷迷糊糊地睡了去。
而劉娥進(jìn)了自己的房中后，先是關(guān)了房門，泡了牡丹花澡。浴畢，正是玉香樓打烊之際，劉娥只換了一件中衣，到了窗邊，坐在了琴臺前，看著面前的琴，隨手撥動一根琴弦，其聲如同刀割心扉，隱形中令人有剜心之痛；再撥動那根琴弦，也不知是因用力過猛之故，或是琴知人心，弦猛然之間“啪嗒”一聲，斷成了兩半。而劉娥依舊強裝無事一般，從懷中取出那條白色錦帕，想起初見之時的仗義相救，又想起七夕夜兩心相通的默契，及那夜分別之時的雙雙回眸，處處皆是情到深處，難以割舍，竟不想那夜分別卻成訣別。此時的劉娥沒有哭泣，她毫不知等待著自己的，會是什么樣的路，心中早已暗暗橫下了一條心。
翌日，天微微亮?xí)r，玉香樓早早便開門迎客，門口已有幾個姑娘在招呼著客人，劉娥與秀芳也早已梳洗好，倒是秀芳先到了劉娥房門口，喚了劉娥，二人一同下了樓，于戲臺之上，劉娥輕揮擊鼗①，秀芳則舞敲編鐘，臺下亦有一班女子齊奏箜篌，和那二人音聲，一曲《諸宮調(diào)》②顯盡大宋初期開國盛狀。再看臺下，那些風(fēng)流成性的公子，無不鼓掌叫好，其聲不斷，皆為慕劉娥美貌而來。而鴇兒則在臺下欣賞地看著二人的表演，又見如此多的富貴公子競相出錢，心中甚喜，喜的卻是腰纏萬貫。
正在熱鬧之際，只見德妃身邊的芩月走了進(jìn)來，喝退了臺下一幫紈绔子弟，兩邊合奏女子也隨之而停，劉娥與秀芳則退至了一旁，鴇兒一見又是芩月，只覺不妙，卻依舊上前陪笑。
“奉德妃娘娘命，賜玉香樓金銀玉器各一箱，珠寶首飾各兩箱。”說完，又高聲命令外面之人，將賞賜之物悉數(shù)抬了進(jìn)來，依次將箱子抬放在臺下。
“誒……這……”鴇兒莫名見如此多的賞賜，一臉的困惑，竟嚇得說不出話來。
芩月先讓人開了箱子，每個箱子中盡是滿滿的珠寶，無一例外，接著問那鴇兒：“這些賞賜之物，可敵得上你玉香樓連年之收？”
鴇兒仔細(xì)地看了面前大小賞賜之物，恍若身在夢鄉(xiāng)，毫不敢信眼前所見，上前伏在一箱子上，從中取過幾樣珠寶，細(xì)細(xì)地看著，不禁問道：“姑娘，無功不受祿，德妃娘娘為何賜這么多寶貝?。俊?p> “你只說，這些能敵你幾年之收？”
“哎呦，姑娘……”鴇兒神色之間露出了喜色，顫顫巍巍地說道：“這……倒也是比我三年之收了……”
“德妃娘娘有令！”芩月毫不客氣地將話轉(zhuǎn)入了正題。
鴇兒一聽是德妃娘娘之令，嚇得趕緊跪了下來，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問道：“敢問德妃娘娘……德妃娘娘……有何吩咐？”
“德妃娘娘有令，以這些金銀財帛，潦作贖錦雋、秀芳的錢財，從此長洲再無此二人！”
“啊？”鴇兒一聽，心中“砰”得一聲，本指望能利用此二人滿足自己的腰包，不想此刻卻有如此晴天霹靂，嚇得魂不守舍，倒在了地上，苦苦哀求：“姑娘，可萬不能如此啊，這可是要砸了我玉香樓的生意??！”說著，不禁失聲痛哭了起來，抱怨著自個兒日后的生意。
此時，流姬只為重奪花魁之位，見此良機，豈肯放過？趕到了鴇兒旁邊，向芩月叩謝：“多謝娘娘恩典！”
“你這沒良心的！你……你……你怎么能這樣啊……玉香樓可是我當(dāng)家的地兒啊……”那鴇兒一聽流姬如此舉動，哭著指著流姬罵了出來。
“媽媽糊涂了。”流姬說著便起身前去扶起了鴇兒，道，“媽媽，放了錦雋妹妹也是好事兒，女兒我回頭解釋給你聽，啊？”
芩月看著旁邊的劉娥與秀芳，問道：“還不快收拾收拾離開？”
劉娥與秀芳一見，立刻上了樓，收拾了包裹。
欲知此二人將何去何從，請看下回分解。
池瞑居士
注釋： ?、儇唬贺还?，長柄，鼓身兩旁綴靈活小耳，執(zhí)柄搖動時，兩耳雙面擊鼓作響。俗稱“撥浪鼓”。 ②諸宮調(diào)：諸宮調(diào)是一種古老的漢族民間藝術(shù)，屬于中國北宋、金、元時期的一種大型說唱文學(xué)。是從變文和教坊大曲、雜曲的基礎(chǔ)上發(fā)展而來的，因集若干套不同宮調(diào)的曲子輪遞歌唱而得名。諸宮調(diào)以說唱為主，又因為它用琵琶等樂器伴奏，故又稱“彈詞”或“弦索”。