夜愈發(fā)的深了，譙樓上又將那亥時更鼓擊起，夜中霜里更濃，落在人身上漸感透骨的寒意，這冷，有些·莫名其妙，又似并非天寒，而曰心寒。
劉娥心中自然明白這男子口中所說何人，恐怕也只有她才能讓人如此心生厭惡。也不知是否再為她出言開脫，但細思起來，總覺得不甘，想起流姬的無情，自己便不再為她多言，只道：“總是有些人或事，不讓人如意的，何況是些突如其來的變化？大人莫將那些不遂心的事放在心上，若是一生只便這一次相逢，大人更不必惱了，過往云煙，也是好的。”
“姑娘呢？姑娘在此祭月上香，莫非也有些不如意的事么？”
劉娥低頭笑了笑，那笑容之中，多幾分無奈，更不知將此事如何說起，試探著問道：“奴若說是因有些年頭未度中秋而來上香，大人會信么？”
男子臉上也露出些笑容，這是他平生鮮少的笑，笑容之間，更顯得他輪廓分明：“姑娘如此高雅之人，定不會為這等小事而惆悵罷！”
劉娥聽著水聲，聽他勘破了其中的玄機，笑道：“果然事事瞞不住大人?！?p> “適才聽姑娘所言，可是為王府庭前獻舞一事？”
“這事也是沒什么的，只是奴如王府，實是為丁公子申冤告狀與奴門庭一事而來，否則也定不會接這樁差使。”
“丁公子？”
劉娥道：“說來也慚愧?！庇谑牵瑢那坝裣銟抢锓N種經(jīng)過告知了他，與丁謂如何相識，又與流姬如何反目，怎的進得汴京諸事一一告知于他。
“姑娘與那丁公子發(fā)乎情，止乎禮①，這有何可羞愧的，只是有情人難成眷屬，倒有些令人慨嘆?！蹦凶觿竦?。
“太守大人與奴雖交不多，卻對奴苦苦相逼，一路多加阻攔，能到汴京已是不易，如今只有見了王爺，才能理清這番冤案。俱奴所悉，那丁公子卻是被人暗害。聽聞王爺也是一品開封府尹，想來也是青天，必會為我等草民做主?！?p> 男子聽了有些憤恨，道：“這丁太守也忒為無理，怎可聽人片面之詞妄加定罪！”
劉娥又道：“最可恨我將流姬視若姐妹，她卻待我如此，實在令人傷心！”說著，也不知是風吹的，或是真又觸動情思，眼角里不知幾時又出了些淚來，好在那男子并未瞅見，否則又要被人笑話了去，暗暗將淚抹了。
“姑娘心善，原本世上可信之人不多，若是因此事，日后能夠慧眼識人，總是好的。”
“多謝大人寬慰，這廂且記下了?！眲⒍鹬x了一聲道。
“姑娘若是肯信在下，明日便可將此事轉述于殿下?！?p> 劉娥一聽，心內自然是高興不過，道：“大人恩德，奴今卻無以為報了。”
“姑娘客氣，”男子揮了揮手中竹簫，又道：“姑娘今既能在此與在下傾心相談，在下扶救姑娘一把又有何不可？還望姑娘莫將此事記掛在心。”男子此刻好像又想起了什么事來，問道：“與姑娘相處了如此些時候，還不知姑娘閨名如何稱呼？”
“小女蜀地劉氏，不知大人又是何名？”
“祖上積德，能與國姓相同?！?p> 劉娥是個明白人，聽到這里哪能不知他的姓氏，笑道：“原來是趙統(tǒng)領?！?p> “我聽姑娘撫琴之時，還念詞一首，不知可是姑娘做的么？”趙統(tǒng)領問道。
“正是，此詞乃是數(shù)月前聞得丁公子兇訊后有感而發(fā)，雖是即興所作，從此便也記下了，常常想起公子之時，則作此曲念之懷之。”劉娥答道。
“姑娘真是好文采，如此好詞，在下也感佩服！”
劉娥搖了搖頭，苦笑道：“奴不甚精通詩書，不過是隨手之作，怎敢勞大人如此夸獎？若被旁人知道，奴可不敢承受，只怕傳到別人口中，要說奴是行為不檢了?！?p> 趙統(tǒng)領心里越發(fā)肯定眼前這劉姑娘便是當日在長洲客棧和琴之人，亦是當日小河邊遭人追殺，以命相救自己的人。想想那日雖在草堂廚下未曾看清那二位姑娘長相，可聽其聲音，她卻與那劉娥行動如出一般，也與那劉娥聲音極其相近，想來世上巧合之事雖多，但如此巧了的事卻是少有。想來幾日來正四處派人尋訪長洲，何況當初也聽出那劉娥有蜀地之音，連日來，從未見得找出恩人下落，越見此人越覺得與她相近，于是便問道：“姑娘可是單名一個‘娥’字？”
劉娥一聽他能說出自己的名字來，心里頓時感到惴惴不安起來，忙問道：“大人與奴素未謀面，算來此也是初日相識，怎的知道我的名來？”
趙統(tǒng)領忙解釋道：“不娘不必驚慌，不知姑娘可還記得當日那河邊所救之人？”
劉娥使勁地想了想當日情景，好容易才記起當日所發(fā)生的事，又拼了命的才想起那人名字，亦問道：“莫非大人便是趙天木了？”
統(tǒng)領一聽她想起當日事來，忙撩動長袍跪在亭外，語中振振有詞，話語懇切，只聽他對劉娥道：“恩人在上，請受天木一拜！”說完，便要與她拜首。
“不！”劉娥礙著男女倫常，也未敢出亭去扶，忙道：“大人快快請起！救人之德原也是本分，何況當日已經(jīng)謝過，何須今日再受此拜？適才大人也曾允諾于我，能助奴報仇雪恨，可算也來是互相扶持，大人不拜也罷！”
劉娥這一句話，處處在理，倒讓趙天木消了此念頭，才起了身子。劉娥又細細望著遠處菊苑，也不知菊苑眾人何時散去，只見許多女子們陸陸續(xù)續(xù)地回了籌鸞院，劉娥突然意識到自己所處，道：“前頭菊苑諸人眾女子們不知何時回那苑去，奴若再在此處，只怕是傳開便不好了。”說完，便要回籌鸞院。剛一轉彎，到了亭的另一邊出口剛要下去，不知怎的，突然又是一陣暈眩，也不知是吹了冷風還是受了寒涼，亦或是體內毒素未清乃至身體未愈，突然倒在了地上。
趙天木見她突然暈倒，顧不得許多，立刻沖向前去扶住了她，將她抱起，一路送回了籌鸞院。
池瞑居士
注釋： ?、侔l(fā)乎情，止乎禮：出自《詩經(jīng)》毛詩序。也作：“發(fā)乎情，止乎于禮”，是古代形容男女關系的。發(fā)乎情，即人的情感在男女之間產(chǎn)生；止乎禮，就是受禮節(jié)的約束。