劉娥這一聲，倒將外面的人嚇得不輕。門(mén)外人一個(gè)慌張，“啪”地一聲推開(kāi)了門(mén)，劉娥看去，卻是碧云、碧霞和楊恢三人，見(jiàn)那三人只是立足門(mén)口陪笑，未有言語(yǔ)，只覺(jué)這樣子異常古怪，隨口問(wèn)道：“你們這三人不在下頭好好當(dāng)差，在門(mén)外作甚么？”
“奴婢……奴婢……”碧霞低著頭不敢直視劉娥，心里盤(pán)算著如何回答，反復(fù)咬著“奴婢”二字，不知找何話(huà)相答。
劉娥看著她這個(gè)樣子，已然知曉其中原因，隨即佯裝訓(xùn)斥一通：“好大的膽子！竟敢在門(mén)外偷聽(tīng)墻角！”
“沒(méi)沒(méi)沒(méi)……”碧云連聲矢口否認(rèn)。
“娥兒也不必如此氣惱，”想這趙元休又是如何不知他們?cè)谕庾魃?，起身?yè)哿藫垡滦?，走至他三人面前，看著幾個(gè)都不敢抬頭，著實(shí)可笑，都是十余來(lái)歲，又不忍心看他們受罰，轉(zhuǎn)頭又對(duì)劉娥而言：“這幾個(gè)哪懂什么？都是幼稚未脫，許是在外頭聽(tīng)候差遣也說(shuō)不定呢?！边@剛說(shuō)完，又悄悄對(duì)楊恢使了個(gè)眼色。
楊恢見(jiàn)機(jī)，連聲附和王爺?shù)脑?huà)來(lái)：“回姑娘的話(huà)，奴才等是怕二位主子驀地里有何吩咐，故而才在門(mén)外伺候著。只是閑言近日有趣之事，不想?yún)s驚擾了姑娘與王爺，著實(shí)該死。”
這劉娥想起碧云、碧霞平日間的好處，心里哪想責(zé)罰他們，不過(guò)是想借著此事故意嚇唬他們，正好趙元休又為找了臺(tái)階，于此事正好就此作罷，道：“既然王爺都為你們開(kāi)脫了，我也不深究你們了，日后當(dāng)差小心些?！闭f(shuō)完，這里便又掩面偷笑。說(shuō)完，這又起了身子，透過(guò)紙糊窗子看那外面天色，又聽(tīng)得幾聲犬吠，知道此時(shí)已經(jīng)不早，轉(zhuǎn)頭見(jiàn)趙元休俊美輪廓，心里倒多了幾分不舍，欲言又止，終還是說(shuō)出心底的話(huà)來(lái)：“天色不早，王爺先回罷。”說(shuō)完，又叫了楊恢，吩咐道：“好生送王爺回去，天寒地凍的，當(dāng)心腳下路滑。”
趙元休又何曾想離開(kāi)劉娥，倒耍起了小孩子的頑皮，賴(lài)道：“你既然知道外頭不好走，何故還要攆我？不如我就在你這歇下了罷！”
“胡說(shuō)！想我一個(gè)女孩兒家的，恁是不要清白了么？”劉娥雖是難舍他離去，卻還是違心地說(shuō)出此話(huà)來(lái)。這又叫了碧云，囑咐道：“那樓下有盞玻璃球燈，你回頭下去給了楊恢，路上也好作個(gè)引路之用?！?p> 碧云隨即應(yīng)了，看著王爺，又福了身子：“王爺，這邊請(qǐng)吧?！?p> 趙元休知道此時(shí)已無(wú)法拖賴(lài)，又特意關(guān)照了劉娥，有些不情愿地望著她：“如此，那我可先回了，你可要擅自保重身子才是?！?p> “那是自然，又不是三歲孩子了?！闭f(shuō)完，扭頭便回去坐在床邊，不再看他。
趙元休又回頭看了劉娥一眼，這才下樓。
房?jī)?nèi)只剩了碧霞一人伺候著，劉娥獨(dú)坐床上，心里只覺(jué)是空落落的，卻又不便對(duì)碧霞所道，只擔(dān)憂(yōu)著他回去路上是否安好。
碧霞將床邊柜子上的湯碗收拾起來(lái)，才至劉娥面前：“姑娘身子未曾痊愈，今兒不如早些安寢罷？”
劉娥點(diǎn)了點(diǎn)頭，碧霞這才上前為她更了衣裳，服侍她睡下，才放下床前簾子，而將房?jī)?nèi)一應(yīng)收拾凈了，才得滅燈下樓。
而正此夜，劉娥滿(mǎn)心惦念著趙元休，好容易才得睡去，于今夜不提。
卻說(shuō)翌日，劉娥用了早膳，給秦國(guó)夫人請(qǐng)了安，因著趙元休上朝未歸，回來(lái)后便在樓下逗弄鸚鵡解悶兒。這正無(wú)聊，卻聽(tīng)外面已有人來(lái)，那女子笑聲爽朗，碧云才在外面通報(bào)：“是秀芳姑娘來(lái)了！”
劉娥一聽(tīng)是秀芳來(lái)了，忙著要出去迎接，卻見(jiàn)她已然進(jìn)來(lái)，未到她面前，就已道：“姐姐來(lái)了，妹妹不曾迎接，著實(shí)失禮失禮?！闭f(shuō)著，正好到她面前，姊妹二人互相見(jiàn)過(guò)禮。
“哎呀，你我姊妹，還用守著這番繁文縟節(jié)的么？”
“瞧姐姐這樣子，莫非是有何喜事不成？”劉娥一面同秀芳坐下，口中亦問(wèn)道。
“哪是什么喜事兒，我看可是大喜！”說(shuō)著，又不顧身份地掩袖大笑了起來(lái)。
“哦？”劉娥聽(tīng)到她這話(huà)，毫不明白其中意思，有如霧水。
“怎么？妹妹還不曾知道么？”秀芳以為劉娥是故意裝作不知，才有此一問(wèn)。
劉娥搖了搖頭，只是滿(mǎn)臉尷尬地笑了笑：“妹妹才給秦國(guó)夫人請(qǐng)安回來(lái)，倒確實(shí)未曾聽(tīng)見(jiàn)何來(lái)喜事?！?p> “原來(lái)妹妹還不知道？那我可要先向妹妹賀喜了！”
劉娥看她滿(mǎn)面笑容，不知她究竟何事如此興奮，滿(mǎn)腹疑慮不得解，只催促她將事說(shuō)出來(lái)：“既然是喜事，姐姐不妨說(shuō)出來(lái)與娥兒聽(tīng)聽(tīng)？”
“我這兒也是剛從夫人那聽(tīng)來(lái)的，可是耿佩姑姑親口說(shuō)的，我才斷然料想是不會(huì)有訛的?！毙惴伎粗鴦⒍鹨桓睙o(wú)知模樣，才半推半就地說(shuō)了起因。
“姐姐說(shuō)罷，娥兒洗耳恭聽(tīng)?！闭f(shuō)著，又讓外面的碧云沏了茶來(lái)。
原來(lái)，這秀芳先前與秦國(guó)夫人請(qǐng)安出來(lái)時(shí)，正巧聽(tīng)見(jiàn)耿佩與眾奴婢們說(shuō)事兒，正關(guān)王府內(nèi)幾個(gè)姑娘的去處。說(shuō)是秦國(guó)夫人皆已上奏朝廷，請(qǐng)封何秀兒、張沁、劉娥三人為王爺側(cè)室，其中又屬劉娥位份最尊，那二人輔之。秀芳將這些一一說(shuō)與劉娥，又道：“如今妹妹總算是守得云開(kāi)見(jiàn)月明了，你說(shuō)這非大喜之事么？”
劉娥搖了搖頭，推道：“這原是沒(méi)底兒的事，姐姐如今說(shuō)來(lái)，怕是為時(shí)尚早罷?！?p> “甭管此事真假，總之就差圣旨一道的事，到時(shí)我這個(gè)為姐的，可要跟著沾光了?！?p> 卻說(shuō)這劉娥素來(lái)謹(jǐn)慎，有不重名利，對(duì)此事毫不上心，問(wèn)道：“那姐姐可又如何生存？”
“我自然好辦。王爺都有了側(cè)室，我還留在這兒作甚？改明兒我這回了夫人，搬回張府去住。”秀芳這話(huà)還未說(shuō)完，碧云就已來(lái)給二人侍茶。
“那姐姐若是去了，可何時(shí)才能回來(lái)？”
“你也別記掛著這事兒，到時(shí)你只需請(qǐng)了王爺旨意，到時(shí)你我姊妹定然還是多多相聚的?！?p> 秀芳這兒話(huà)音剛落，碧云也未走出儲(chǔ)鳳臺(tái)樓下，卻見(jiàn)碧霞喘著口粗氣跑進(jìn)來(lái)，好容易喘過(guò)氣來(lái)，云：“姑娘！姑娘！那廂冊(cè)封官來(lái)了，請(qǐng)姑娘速速前去受旨?！?p> 劉娥一聽(tīng)，嚇得險(xiǎn)些一驚，本以為秀芳說(shuō)的本是無(wú)稽之談，卻不想竟成真事。