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柳吟溪醒來的時候，是躺在怡春園自己的帳子里。
睜開眼睛，模糊的視線里晃過殷如花笑意盈盈的圓臉兒。
“吟溪，你可是醒了。”
柳吟溪皺著眉，掙扎著坐起來，依然頭暈?zāi)垦?，額頭上還敷著一塊冰涼的帕子。伸手想要拂去，殷如花慌忙替她罩上，喊道：“別別——你看你這眼睛，腫得不能見人了。吟溪，你怎的哭成這樣，莫不是有心事？”
“哪有?！绷飨懔σ恍Γ瑥娮缘?，“我醉得難受，又嘔不出來，就哭了?！?p> 殷如花似信非信的看著她，半響后，怔怔地沉下聲：“你在外頭醉了不要緊，你不知道，你這一天不回來，可把我們給嚇?biāo)懒?。今兒一大早，魏府里的總管就來了，交待我們明兒進(jìn)府里去，給魏公公做壽。他老人家還特意單點了你的曲子。我還擔(dān)心，若是你從此不回這怡春園……”
柳吟溪不說話，攬過鏡子照了照，果然兩只眼睛腫得跟核桃似的，忙撲了撲粉，兀自忖度：“掩飾一下。但愿明兒不要叫魏公公看出來。”
殷如花聽見這話，知道她已是應(yīng)允，滿意的笑笑。背過身去，變戲法似的托出一套新衣。
“吟溪，你看這一身如何？你到千歲府里面去獻(xiàn)藝，可不能再穿你那白色褂子，跟喪服似的。”
柳吟溪面色沉靜如水，依言穿戴，件件合體，霎時變了一個人兒。如原來冷冷的清水里，忽然開出一朵粉色的睡蓮，說不出的千嬌百媚。
殷如花忽然沉默了，她背過身去，給自己倒了一杯酒，灌下去。又一杯。柳吟溪此時沉浸在自己的心事里面，沒有注意到殷如花的臉。那張臉已然顯出老態(tài)，每日的精雕細(xì)做蓋不去眼角的細(xì)紋，兩個青色的眼袋似是蓄滿了淚水，此時有一滴悄然漫了出來。
過了一會兒，殷如花轉(zhuǎn)身笑道：“來，跟我喝一杯？”
柳吟溪嬌嗔著：“別，吟溪這輩子，可再也不敢碰酒了?！?p> “真不喝？”殷如花似是調(diào)弄著女琴師，一邊轉(zhuǎn)著手里一個精巧的銀酒壺，壺上刻著一串串曼陀羅花，似是藏人的工藝，“你不知道，這酒名喚洗塵緣，喝了它，什么煩惱都忘記了。這人世間的煩惱，未免也太多了?！?p> 柳吟溪沒在意，只是搖頭。
殷如花臉一沉，不再說什么。一時間兩人又沉默下來，似都有想不完的心事。柳吟溪望著鏡中的自己出神。
她就這樣答應(yīng)了殷如花。
她要自己去刺殺魏忠賢。而魏忠賢的身邊，是她惦記了多少年的那個人。即使拔劍四顧時，周遭所有的支持與慰藉都棄她而去，即使脈脈深心里，溫暖的記憶和期待都化作飛煙，即使絕壁深淵，即使心如枯槁，她也不能放棄。生命本是一場漫長的跋涉，其間充滿了孤獨與艱辛，朝避猛虎，夕避長蛇。柳吟溪已然獨自跋涉多年，如今她情愿做那曝尸荒野的白骨根根。只要最后倒下時，依然朝著原先的方向，她就可以在死亡之中，放出生命最盛大隆重的光華。而這種光華，在這漆黑如鐵的漫漫長途，照亮一個短暫的片刻。她要的，也就是那樣一個片刻。
這樣她便無憾。
何況，到時他必然會出場。她根本不會武功。他殺死她，應(yīng)該只是一霎那的事情。不過，她總可以再次看見，那輝煌的劍光如流星一般從天而降。那時她的靈魂會掙出這傷痕累累的軀殼，騰空而起。可是，如果他不再留意她一眼，她還有沒有機會，問他最后一句話。
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正月十九這一天，魏府的大門外被往來的車馬擠得水泄不通，八方賓客紛至沓來。
府內(nèi)紅綢高挽，鼓樂喧天，一片喜氣洋洋。府外，沒有一個侍衛(wèi)，只有一對石獅面色森獰，威然而立。
魏府的花園里搭起了戲臺子，熱熱鬧鬧的從早一直唱到晚。戲臺前，一桌又一桌的酒席依次排開，香味正濃，鼓掌聲，吆喝聲此起彼伏。
魏忠賢一個白天都沒有露面，客人們倒也落得清閑自在，只有魏忠賢的幾個干兒子在大廳里招呼客人，指揮小太監(jiān)們把一擔(dān)一擔(dān)的禮物挑到里面去。
穿過一間幽暗的回廊。
繞過一個小型的花園。
來到后院。
有一間隱蔽的屋子在斑駁的日光中漸漸清晰起來。
屋子里熏著伽南香，一片荼蘼。
一襲紅衣似血，長發(fā)披散的美麗男子側(cè)臥在書房一角的藤躺椅上，他單臂撐著腦袋，微微閉著眼，重重簾幕遮住了他的半邊身子，不知道的人還以為他睡著了。
屋子里異常安靜，一尊白玉如來在淡紫色的煙霧中若隱若現(xiàn)。忽然，窗外閃過一道金光，卻是女人頭上爍爍的鳳釵。
藤椅上側(cè)臥的男子一動也不動，身姿妖嬈，如邪似鬼魅。
那女人看著他，微微嘆了一聲，忽然脖子上一冰，卻是一個冷面的錦衣衛(wèi)，不聲不響的用一只小匕首扣住了她。
“是我，怎么？”殷如花轉(zhuǎn)過臉，鼻中噴出一道冷氣，輕蔑無比。
那侍衛(wèi)定了定神，一溜煙的消失了，快的像掠過水面的一道陽光。
柳吟溪是在傍晚時分來到千歲府的。轎子落在花園中，一個披著紅緞斗篷的絕世美人挑簾出來，一時間喧鬧的花園漸漸安靜下來?？此牡巧蠎蚺_子，微微一屈身，算是跟觀眾行了個禮，然后便坐到幕布一旁的圓凳兒上，一雙清泉似的眼睛飄忽著，再不肯往下看人。旁邊立刻有人奔上來，捧上古琴一把。底下有人猜出了端底，這便是怡春院那個從不露面的女琴師，竟然在千歲府的堂會上亮相，一時間議論紛紛。
一忽兒關(guān)公出場了，唱的是《單刀會》。
“大江東去浪千疊，引著這數(shù)十人家這小舟一葉。不比九重龍鳳闕，這里是千丈狼虎穴。大丈夫心別，來，來，來。我覷的這單刀會似村會社。……”
扮關(guān)公的是一個剛出師的老生，一身半舊的銀甲綠袍，聲氣如虹。
可是滿園子的眼睛耳朵，全都著落在臺邊那一抹與眾不同的身影上。那暗黑色的古琴在她蔥白的玉指下，拖，隨，領(lǐng)，帶，清音朗朗，壯懷激烈。真真的讓下頭的觀眾如癡如醉。
片刻過后，殷如花也出現(xiàn)在戲臺前，盛裝打扮，珠環(huán)翠繞，她找了一個僻靜的角落坐下來，自斟了一盞杏仁茶，一邊抿著，一邊把眼珠子往臺上瞟。
“水涌山疊，年少周郎何處也。不覺灰飛煙滅?？蓱z黃蓋轉(zhuǎn)傷嗟。破曹的檣櫓當(dāng)時絕，鏖兵的江水猶然熱。好叫我心慘切。這也不是江水。二十年流不盡英雄血。”
柳吟溪看見了殷如花，神色依然是冷冷的。
“二十年流不盡英雄血——”
柳吟溪手指一抖，袖中有一物貼在了小臂上，冰涼生硬。
“則為你三寸不爛舌，惱犯這三尺無情劍。這劍，饑餐上將頭，渴飲仇人血?！?p> 曲罷掌聲雷動，青衣草草謝了臺下去，柳吟溪也站起身來謝了臺，卻似不經(jīng)意的往回廊上瞧了瞧，無限婉轉(zhuǎn)似的。而回廊上那個搖搖晃晃走過來的妖媚男子也似微微的點了點頭。