周婷真的婚事在栗紫菀的忙碌下猶然鐵板釘釘。
栗紫菀唯恐周婷真逃婚，特意派了幾個身強力壯的婆子不分晝夜的看守周婷真。周敦雖是周婷真一母同胞的兄長，但年少離家為官，與周婷真并未過多相處，因而得知周婷真的婚事后也沒多說什么，只是簡單地交代了一下周婷真的嫁妝。
姜雉喚來周福，正要和他商議周謐迎娶穆婳的細節(jié)，窗戶邊忽然響起華歆的驚喜聲：“夫人，您怎么來了？”
周福也是個有眼色的，正要悄悄退出去時，恰逢華歆挑著門簾，一位容光煥發(fā)的貴婦走了進來，身邊簇擁著兩個長相伶俐看起來年少老成的丫鬟，華歆放下簾子走了過來，“小姐，夫人來了”
這位貴婦正是姜雉的母親華氏，纖細身姿，保養(yǎng)得宜的臉龐上見不到一絲皺紋，橫眉長黛，身上穿著一條錦花團簇的對襟長裙，簡單中透露著高貴，頭上發(fā)簪多是朱華翠玉，簡樸中洋溢著不俗。
姜雉從容不迫的迎過來，攙扶著華氏落座，故作嬌嗔道：“母親今日要來怎么不派人提前告知一聲！”
周福明白過來來人的身份，姜雉與周謐成婚時適逢他回鄉(xiāng)探母，因此并不識得華氏，慌忙躬下身來，“老奴平陽侯府管家周福，見過將軍夫人，”華氏長眉提了提，柔婉道：“原是周管家，快起身罷?！?p> 周福道了謝，不動聲色的離開了長明院，姜雉親自為華氏斟下茶水，華氏抬頭看了姜雉一眼，才憂心忡忡的開口道：“我最近才聽說鴛鴦樓的事情，又聽到一些流言蜚語，所以才急著來平陽侯府看你，也就沒提前告知你一聲，”
鴛鴦之事早已傳遍大街小巷，沸沸揚揚甚至御閣樓的獨孤瓊都知曉的一清二楚，華氏……怕不是為此事而來。
姜雉心中思忖著，微微側了眉頭，又聽見華氏說道：“剛才你在與周管家談事情罷，想必你也主持著平陽侯府的中饋，見你在平陽侯府這般安然無虞，我也就安心了，”
姜雉只做沉默不語。
華氏也察覺出姜雉的不同尋常，放下茶碗，抬頭看向若有所思的姜雉?？此旗话驳拈_口道：“未出閣時你便是這么一副溫柔淑惠的性子，未出閣后更是寡言少語，莫不是平陽侯府出了什么事情？”
姜雉笑了笑，“平陽侯府一切安好，讓母親擔心了，”華氏一應語：“無事便好?！?p> 華氏敏銳的察覺出一道無形的溝壑橫在姜雉與她的中間，任憑她如何努力緩解，兩人卻跨越不出去，無奈，華氏只得從姜雉小時候的事情談起，試圖喚起姜雉對她的親昵：“還記得你小時候可比這個時候胖多了，平陽侯府的事情，你也不要太過操勞了，莫要傷了身子?！?p> 姜雉緩緩應下，華氏見這招不行，連忙另使一招：“也不知你姐姐在英國公府怎樣了，畢竟嫁去做姨娘，比不得你的嫡妻身份，處處受人壓制?！?p> 姜雉一聽，覺得華氏的話中大有研究，佯裝順著華氏的心意問道：“說起姐姐，我曾經聽老夫人說過的，我能嫁給平陽侯做嫡妻，姐姐費了不少心思罷，畢竟我們姜府的門檻，還是不夠資格踏進平陽侯府的。”
聞言，華氏的眉梢的憂愁漸解，姜雉不動聲色的將這一微小的變化收入眼底，只見華氏再次柔柔開口道：“你都知道了？確實如此，那日你在百花宴上對平陽侯一見鐘情，你姐姐得知你的心意，四處奔波勞碌，為了不讓你受委屈，能夠嫁入平陽侯做嫡妻，不聽勸告私自嫁做英國公的姨娘，也正因為英國公這層關系，平陽侯的老夫人才應下你與周謐的婚事?！?p> 華氏眸中沒有多少對姜雉的關切，卻是濃濃的對大女兒姜沅的自作主張的怨恨，姜雉面上故意添了幾分羞愧，汗顏道：“當真是姐姐犧牲為我，不過前幾天英國公的嫡妻去了，英國公有意把姐姐抬為嫡妻，若真是如此，當真是姐姐的福祉了，我心中的羞愧也能減少幾分?！?p> 華氏顏面改變，換上一副憂心忡忡的神色道：“確實有其事，不過英國公的老太君大抵覺得咱們將軍府大勢已去，沒多少根基，不大愿意將你姐姐抬舉成正妻，那老太君放出話來，非要英國公為亡妻守靈三年，三年之內，不再另娶她人?！?p> 姜雉摸出點眉目了，對華氏此番來平陽侯府的用意逐漸增起興趣來，隨和無意地說道：“原來這樣，姐姐又怎可擔心，英國公一直寵愛姐姐，三年之后，英國公的嫡妻之位必然是姐姐的。”
華氏鎮(zhèn)定的面色再也沉不住了，焦急說道：“世事滄海桑田，三年之后的事情誰又能預知？倒不如趁此機會定下你姐姐的嫡妻之位，你姐姐也不會受他人的欺負，在英國公站穩(wěn)腳跟啊?！?p> 原來華氏竟是為了姐姐姜沅嫡妻之位的事情而來，剛才那些探望姜雉的理由統(tǒng)統(tǒng)變作荒唐可笑的借口，姜雉見華氏這樣兜轉了好大一圈，摸清了華氏接下來的招數(shù)，卻是有些為難的說道：“聽聞英國公的老太君一向言必行，行必果，這樣剛烈的性子恐怕英國公府也無能為力，姐姐在英國公府受欺負，我雖然心里不舒服，但也愛莫能助。”
華氏一見姜雉如此說，心里不由得著急起來，好不容易把話題扯到姜沅的嫡妻之位上面，姜雉卻早早表明無能為力的態(tài)度，華氏顧不得其他，心一橫，少有的慍怒道：“你怎的如此說，你姐姐姜沅是為你的平陽侯嫡妻之位而做的英國公的姨娘，如今她深陷困境中，你卻一副事不關己的態(tài)度，若是你姐姐知道了，她心里該有多么痛心！”
姜雉詫異的目光看了華氏一眼，華氏才發(fā)覺剛才自己失言，正想要遮掩卻不知從何做起，只得尷尬的坐在那里。
果然，華氏從來只為姜沅考慮，從未過多關愛過自己，不知為何，華氏對姜沅的嚴厲教導，對她的過分放縱寵溺的事情一幕幕浮上心頭。
自得了邵姨娘那枚藥丸之后，她才重新看一眼這個世界，華氏對姜沅的偏愛，卻督導姜沅如此嚴厲，愛之深，責之切，華氏，定然在姜沅的身上給予了很大的厚望。
想及此，姜雉的心漸漸的涼了起來，面上仍是一副事不關己的樣子，華氏還不死心，正要開口，周謐沉重的腳步聲陣陣傳來。
顯然，周謐也對華氏的突然到訪有些訝然，但還是恭敬的行了禮，周謐胸中有千言萬語，卻礙于華氏在此，一句都說不出來。
倒是華氏，見周謐與姜雉如此伉儷情深，適時的提起了姜沅困難升為嫡妻的話頭，周謐聽到華氏聊起這個，心中更加簸蕩，前幾日他才同姜雉說出自己的心里話，卻逢上了姜沅抬為嫡妻的傳聞，唯恐姜雉心里覺得自己同她講那些話是因為她姐姐姜沅升為嫡妻的緣故，正急于澄清，又見華氏絮絮叨叨，心煩意亂之中只匆匆回了華氏幾句就讓她離開。
華氏憤憤不平地回了將軍府。
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