公元1366年9月，朱元璋在首都金陵任命徐達為大將軍、常遇春為副將軍，令二人率二十萬精兵集中優(yōu)勢兵力圍剿退守平江城內(nèi)的吳王張士誠。此時朱元璋基本掃除了各種敵對勢力，準(zhǔn)備揮兵南下先消滅張士誠的武裝力量，然后一鼓作氣揮軍北上，劍指元大都的元惠宗，最后完成平定天下的大業(yè)。
湖州一戰(zhàn)，張士誠大將呂珍、養(yǎng)子外號“五太子”等驍勇大將皆兵敗投降，朱元璋大獲全勝。杭州一戰(zhàn)，守將謝五（叛將謝再興之弟）也被迫開城門投降。如此，張士誠左右膀臂皆失，平江成為一座孤城，面臨朱元璋大軍從南西北三面被圍之勢，張士誠已經(jīng)在做魚死網(wǎng)破的最后掙扎。
平江城是一座天然堡壘，地勢居高臨下，屬于易守難攻之地，另外城外護城河水深寬廣，是一道堅固的屏障，常遇春和徐達的大軍雖然來勢洶洶卻久攻不下，戰(zhàn)爭進入膠著狀態(tài)，外面的人即攻不進去，里面的人也突圍不出來，雙方將領(lǐng)和士兵都心急如焚，徐達和常遇春坐臥不安，如果不能盡快攻下平江城，北方元惠宗只要喘過氣來必定威脅金陵的安危，一旦金陵受到威脅，攻打平江城的二十萬精兵必然北上增援，同時平江城的圍困也將隨之瓦解，如果此時張士誠乘勢尾隨攻打，那么就跟元惠宗形成南北夾擊之勢，朱元璋好不容易打下的江山恐怕就要泡湯了。所以平江城必須不惜一切代價攻破，徐達和常遇春已經(jīng)騎虎難下了。
張士誠也寢食難安，雖然平江城富裕且儲存有大量糧食儲備，但軍隊和老百姓都要一日三餐，如此一來可能面臨坐吃山空的危險，如此一來最后不等敵人打進來，自己就先餓死了，所以平江城也在尋找機會突圍，只要朱元璋大軍被撕開一個口子，張士誠絕對有把握活下去。
平江城后山有一個叫野馬坡的草場，這里是張士誠的馬場基地，主要供給前線的戰(zhàn)馬，另外戰(zhàn)場負傷的馬匹也在這里接受恢復(fù)治療，所以這個地方在戰(zhàn)亂時刻就顯得極為重要，如果失去戰(zhàn)馬給養(yǎng)，平江城很快就會土崩瓦解，所以張士誠命干女兒張姍率領(lǐng)三千女兵晝夜駐扎在這里，負責(zé)數(shù)萬馬匹的前線調(diào)度和喂養(yǎng)。
丞相張士信簡直不敢相信這個命令是吳王張士誠發(fā)出的，他質(zhì)疑說，什么？就三千女兵？這么重要的地方交給她們是不是太冒險了？大哥，我們倆能睡得著覺嗎？那可是咱家的“后院”，牽一發(fā)而動全身的地方，萬一要是“起火”了，我們可是滅頂之災(zāi)??！
張士誠無奈搖頭說道，弟弟不要驚慌。城外戰(zhàn)事吃緊，二十萬敵軍就圍困在外面，我們的精銳士兵都在負隅頑抗，哪里還能再抽調(diào)出戰(zhàn)士看管馬場？張姍能文能武，絕對擔(dān)負得起這個重擔(dān)，再說三千女兵總不能派到前線送死吧。萬一破城，野馬坡這塊地方比較偏僻，三千女兵躲在這里一時也不至于被敵軍蹂躪，這或許是我最擔(dān)心的，因為里面有好多是陣亡將士的遺孤和遺孀。
張姍身披鎧甲戰(zhàn)袍說道，義父請你放心，我們定不辱使命，誓死保衛(wèi)野馬坡。丞相大人也請你相信我們?nèi)膽?zhàn)斗力，只要上下齊心，絕對保證馬場安然無恙。我敢立下軍令狀，三千女兵誓與馬場共存亡。
平江城外的戰(zhàn)事一天比一天吃緊，常遇春和徐達僅僅一天之內(nèi)就連續(xù)對平江城發(fā)動數(shù)次攻擊，平江城雖然占據(jù)地形的便利，總能關(guān)鍵時候化險為夷，但幾場仗僵持下來，也是搞得張士誠士兵疲于應(yīng)戰(zhàn)，騎兵和戰(zhàn)馬損失極為慘重，受傷的馬匹更是源源不斷地被送往馬場治傷和調(diào)養(yǎng)，張姍和三千女兵里里外外忙得不亦樂乎，很多女兵一邊唱著家鄉(xiāng)的歌謠一邊喂養(yǎng)馬匹，馬場到處呈現(xiàn)一片祥和之氣，跟城外的硝煙彌漫形成一個鮮明的對比。
女兵都有自己的任務(wù)，除了值班巡邏的外，大多數(shù)女兵都參加勞作，比如切草料、喂食、包扎傷口、疏理毛發(fā)、放養(yǎng)和訓(xùn)練等等，每一個細節(jié)都需要投放大量人力進行系統(tǒng)管理，整個馬場的操作流程不次于今天的工廠流水作業(yè)。
劉乾睜開眼睛的時候，發(fā)現(xiàn)自己正斜躺在一個寬敞的馬槽里，懷里還摟著那把乃爾不花寶刀，左胸前還隱隱作痛，劉乾罵了高陽祖宗十八代，這小子下手真狠，幸虧自己命大富大，看來這一刀沒有要了自己的命，高陽和普妮是生是死？他們倆又在什么地方？按理說八卦璧的時光隧道應(yīng)該是一個出口，不管是生是死，他倆應(yīng)該就在附近，實在不行一會去找找，總得生要見人死者要見尸，不管有什么恩仇，總不能眼睜睜的看著他們拋尸荒野。
這個馬槽足足有六米長，平時養(yǎng)十匹戰(zhàn)馬共同進食也是綽綽有余，然而此時僅有兩匹受傷的鬃馬“呼哧，呼哧”用長嘴巴蹭著劉乾的臉，它們倆也很納悶，馬槽里怎么平白無故地多出一個人來。
劉乾笑罵道，我說呢夢著美女不停地親我臉，我劉乾這輩子什么時候碰到過這等好事？敢情是你們倆在搞鬼。他狼狽地從馬槽里爬起來，徑直來到馬棚外面，雖然渾身酸疼，但是不妨礙行動，就是滿臉被馬的唾液搞得粘乎乎的，他胡亂擦拭了幾下。但胸口的傷口需要馬上治療，否則會感染致命的。忽然傳來一陣響亮的歌聲：
云從龍，風(fēng)從虎，功名利祿塵與土。
望神州，百姓苦，千里沃土皆荒蕪。
看天下，盡胡虜，天道殘缺匹夫補。
好男兒，別父母，只為蒼生不為主。
手持鋼刀九十九，殺盡胡兒方罷手。
我本堂堂男子漢，何為元狗作牛馬。
壯士飲盡碗中酒，千里征途不回頭。
金鼓齊鳴萬眾吼，不破黃龍誓不休。
藍天白云，晴空萬里，遠山近黛，牧歌四起……這不就是世外桃源嗎？簡直不敢相信自己的眼睛，這么大的馬場，究竟誰投資建的？不記得家鄉(xiāng)有這么一塊好地方？這些馬場的女人也太夸張了吧，全是清一色的的古代粗布服飾，纖纖一握的小腰下竟然還掛著馬刀，粉嫩的脖子上還纏著一塊紅巾。呀——劉乾突然明白了，這肯定是一處仿古式養(yǎng)馬場，平時招徠游人騎馬養(yǎng)生的，這些女工作人員自然都是穿著仿古式工作服，這是一種經(jīng)典的宣傳文化和手段。
一個二十多歲的姑娘正端著一簸箕草料，低頭急匆匆地向劉乾之處走過來，大概心事重重，并沒有注意到劉乾這個大活人。劉乾正想如何找人打聽此處究竟是什么地方，沒想到跟這個女人撞在了一起。劉乾忙不迭地說：“抱歉，抱歉。請問小姐你帶手機了沒有，我可以打個電話嗎？”
那個女兵一頭霧水問道，抱錢？我抱得是草料，也不是什么錢??？什么手機？我有匕首你要不要？
劉乾以為她是鄉(xiāng)下來的不知道手機是什么玩意，就搖頭說，你們經(jīng)理在嗎？我找他要手機，什么鬼地方我都迷路了，要是有手機我早就報警了。
那個女兵見劉乾打扮得稀里古怪的，突然意識到什么，說道你不是我們平江城的人，你是什么人？是不是奸細？
還沒等劉乾繼續(xù)解釋下去，這個女兵亮開嗓子喊道“抓奸細！抓奸細！”
劉乾有點傻眼了，說道你個丫頭片子喊什么？就算是我沒買你們的門票，也不能紅口白牙地說我是奸細，充其量算是一個逃票的。
劉乾心想人家八成搬救兵去了，自己再不走可就找不自在了。剛想拍拍屁股趕緊走人，迎面一大群舉著刀槍棍棒的女兵卻呼啦一下圍了過來，其中一個二十來歲、將領(lǐng)模樣的女人用手一指劉乾，轉(zhuǎn)頭問一個女兵道：“你說的奸細，是他嗎？”
剛才那個女兵唯唯諾諾答道：“是，就是他！抱錢抱錢的，八成是暗號。他還敢向我要什么手機，說什么沒有就跟你經(jīng)理要。他一定是想索要什么機密文件。”
披戰(zhàn)袍的女將令說：“看你這份膽小的德行，一個奸細就把你嚇成這樣？一個月的老兵了，你已經(jīng)不是新兵蛋子了?！睂㈩I(lǐng)模樣的女子呵斥道，言語極為凌厲。
剛才那個女兵果然嚇得嗚嗚哭起來，說道，張姍大姐你就饒了我吧，千萬不要趕我回家，我爹娘說了就是死也要死在戰(zhàn)場。
劉乾看這個女兵快可憐的，心想她是被自己連累的，弄不好要卷被褥回家，一定是快要被開除了，這年頭混口飯不容易。他起了惻隱之心說，你就是經(jīng)理吧，我叫劉乾，我挺佩服你的敬業(yè)精神的，你穿著這身工作服挺酷的。這女孩不容易，大不了一會我把門票補上，你就不要開除她了。對了，你叫張姍吧，小姐你帶手機了嗎？我給你家人打個電話，實在不行你拔打110直接報警也行。
大概張姍聽得一頭霧水，滿臉寒霜說：“臭奸細，你給我閉嘴！什么經(jīng)理、手機、報警的，少給我裝蒜，你是不是朱元璋派來的的奸細？快說！否則我們格殺勿論了，對待奸細我們從不手軟！”
劉乾聽了這狠話怪怪的，覺得一個女孩子把話說成血腥味實在不應(yīng)該，心里感覺瘆得慌，什么奸細、砍頭的，難不成人家正在趕戲場演古裝戲，湊巧把自己當(dāng)成群眾演員了？劉乾一拍大腿恍然大悟說：“哎呀——你們在演戲吧？對不起姐妹們打擾了，我沒有群眾演員基礎(chǔ)，剛才配合不默契。你們繼續(xù)吧，別因為我浪費鏡頭?！?p> 張姍氣得快要瘋了，手里的大刀一揚說：“看你也帶著刀，再戲弄老娘我就砍死你！還給我裝瘋賣傻！姐妹們給我拿下這個奸細！押到大帳內(nèi)，聽候發(fā)落！”
劉乾眼看這幫女人要來真格的，心想你們這是霸王硬上弓，我說了不演戲，你們非要把我扯進來，敢情榨出我的演出費跟門票抵消，虧你們想得出來。劉乾大喊一聲說：“等等，陪你們打架可以，我先聲明我從未拍過戲，一旦收不住拳腳將你們打傷了，我可不包你們醫(yī)藥費?！?p> 這群女兵仗著人多，早就躍躍欲試了，一看張姍命令下來了，像馬蜂窩似地圍過來，上來就拳打腳踢，身手倒是很敏捷，可哪里是劉乾的對手，要不是劉乾憐香惜玉，這群娘們早就被他打殘了。劉乾一只手抱著大刀，另一只手左推右擋，連環(huán)腿上下翻飛，勢不可擋。這群女兵什么時候見過這等功夫，紛紛圍在圈外不敢近前。
劉乾抱著大刀，一副威風(fēng)凜凜的樣子說：“小娘子們別再打了，別看我受著傷，瘦死的駱駝比馬大，我是特種兵你們打得過嗎？我真不知道你們是在拍電影，也不知怎么就跑到你們劇組來了，不是有心冒犯。你們可以找來導(dǎo)演，我跟他解釋清楚?！?p> 張姍眼睛一亮，她見劉乾身手了得，倒像是一個武藝高強的俠士，根本不像偷偷摸摸的奸細，難道這里會有什么誤會？張姍看劉乾裝扮怪異，說話顛三倒四的，心想莫非是一個不慎闖入馬場的瘋子？這年月練武盛行，出現(xiàn)個走火入魔的瘋子也不稀奇，但看他表情自然倒不像是個傻子。不管怎么樣，還是先禮后兵吧。張姍一抱拳，非常恭敬地道：“在下是女將領(lǐng)張姍。壯士好身手，只是不知為何闖入此地？難道你果真是朱元璋手下，前來我地刺探軍情？大丈夫行事需光明磊落，你可以回去告訴朱元璋的愛將徐達和常遇春，讓他們知難而退吧，張士誠誓死保衛(wèi)平江城?！?p> 劉乾摸著隱隱作痛的胸口，心想我不是在做夢，但這幫女人嘰嘰喳喳說些什么也聽不懂，心里忽然想壞事了，難道八卦璧將我穿越到了大明朝？聽張姍說什么平江城，、張士誠、徐達和常遇春同時出現(xiàn)，難道是元末明初的戰(zhàn)亂年代？劉乾哭喪著一張臉說道：“我真不是什么奸細，我這輩子最痛恨的也是奸細，請問這是什么年代？”
張姍心想難道施耐庵師傅說的都是真的？不管怎么說先不要得罪，于是她很有耐心說道，這是公元1366年。
劉乾失魂落魄得一屁股坐在地上，把刀一扔就像個孩子似地號啕大哭。心想完了，這是被八卦璧發(fā)送到冷兵器的元末明初了，六百多年啊，我什么時候才能回到我自己的那個年代啊。天哪，你能不能把我從新發(fā)配啊。
張姍眼神示意女兵一擁而上，劉乾就這樣被五花大綁地抬到了軍營，等劉乾反應(yīng)過來，無論如何大喊大叫，女兵就是不再搭理他。因為張姍再三交代，這個人好生款待，覺對怠慢不得。
張姍急急忙忙地拜訪師傅施耐庵說，師傅你是我義父身邊幾個謀士中最擅長占卜術(shù)的人，前幾天你說平江城會出現(xiàn)一個天將神兵來拯救平江城，本來我還不信，但今天我在馬場遇到一個叫劉乾的人，我才信你的話。他就是天兵天將吧？
施耐庵精神一振趕忙連試兩卦，瞅著卦象心想卦象顯示來了三顆星，為何就一顆？不管怎么說平江城是有救了。于是他說，是了，這個人就是乾星下凡，他叫劉乾就更錯不了，名字里面就告訴我們他是乾星。不要操之過急，慢慢穩(wěn)住他即可，這類人神通廣大降伏起來自然不容易，死心塌地歸我們所用就更不容易了。所以我們要用心打動他，讓他自愿為我們效力。
張姍高興說我趕緊報告義父吧，他一定會高興的。
施耐庵連連搖手說不可，天意不可違，只可順從天意。張士誠是心胸開闊之人，接納劉乾不是什么問題。關(guān)鍵是丞相張士信，這個人妒賢嫉能、內(nèi)含私心，恐怕會為劉乾招來殺身之禍?？淳謩荩峭鈶?zhàn)事還要幾番周折，不妨先瞞住張士誠，一方面考研劉乾的真才實學(xué)，另一方面也看看戰(zhàn)局變化，萬一平江城突圍出去豈不是皆大歡喜的好事情？劉乾此人務(wù)必留住，萬一被朱元璋網(wǎng)羅過去，我們就無力回天了。
張姍說還是師傅你高瞻遠矚，可惜我義父沒有重用你，找個機會我好好勸勸他。你局勢看得很透，反正徒兒我就一切聽你的。
施耐庵笑著說，你大師哥羅貫中就不如你聰明，他整天搞一些文學(xué)運動，哪像你能文能武？姍兒你在我面前說說可以，可別把這些話傳到你義父張士誠那里，我這把老骨頭還想多活幾年呢，丞相想找個把柄治我不是一天兩天了。
張姍說師傅你放心就好，你們之間的爭斗徒兒還是知曉一些的。