此時(shí)已近黃昏,從高處一眼望去,小村落內(nèi)僅有幾十戶人家,阡陌交通,雞犬相聞,一間間的木屋、茅草房上方,正自升起裊裊炊煙。
江拾流下了馬,將馬栓在村外的一個(gè)木樁上,緩步走了進(jìn)去。
沿途一片寧?kù)o祥和,江拾流感到自己與這里格格不入,就像一顆沙礫掉入眼睛般生澀難受,感到渾身都不舒服。
一個(gè)老叟騎著一頭騾子,從旁邊慢吞吞地經(jīng)過,江拾流上前問道:“老人家,請(qǐng)問晁鵬住在哪?”據(jù)柴羽給他提供的消息,二鬼本名就叫晁鵬。
那老叟看了江拾流后面背的兩把劍一眼,眼皮聳拉下來,不搭理江拾流,繼續(xù)趕著騾子前行。
江拾流暗自納悶,自個(gè)兒嘀咕道:“這老人家太老了,估計(jì)耳朵有點(diǎn)毛病,聽不到我說的話?!?p> “你耳朵才有毛病!”那老叟吹胡子瞪眼,“我兒子給弄得殘廢,早已經(jīng)金盆洗手,退出了江湖,你們這些人,還老是來找他干嘛?!”
江拾流一驚,道:“你是晁鵬的……”
老叟道:“沒錯(cuò),我就是晁鵬的老子,晁昆!”
江拾流怔住,一時(shí)之間竟不知說什么好,他是來殺晁鵬,為福遠(yuǎn)鏢局的眾人報(bào)仇的,卻沒想會(huì)先遇到了晁鵬的爹。
老叟看江拾流失神的樣子,哼了一聲,道:“跟我來吧。”
江拾流躊躇了一下,不由自主地跟在老叟后面。
晁昆絮絮叨叨地說道:“真不知道,你們說的江湖有什么好的,無非就是整天打打殺殺,晁鵬在十幾歲的時(shí)候,就嚷嚷著要去闖蕩江湖,為此我沒少打他的屁股?!?p> “但還是管不住他,一天夜里,拿著家里唯一的一把鐵鋤頭就走了,這一走就是十幾、二十年,老婆子去世時(shí),都沒能盼到他回來,真是個(gè)不孝子!”
“好不容易幾年前娶了個(gè)媳婦回來,等兒子生下,又扔下媳婦、女兒,一個(gè)人跑了,直到前些日子回來,據(jù)說是什么行俠仗義,搞得雙手都廢了,別說干活,就是拿碗都很困難?!?p> “你說說,這江湖有什么好的?”
“行俠仗義……”江拾流目光變得有些奇異,忍不住笑了笑。
晁昆道:“你笑什么,是不是我這鄉(xiāng)下老頭兒的話,太過粗鄙難聽?”
江拾流搖頭,看著兩邊的田野,道:“不是,江湖……確實(shí)沒什么好的,或許還不如在這里種上幾畝地,安安心心的過日子?!?p> 晁昆樂道:“就是這樣,你這江湖人還是明事理的,不像先前那些人,只要勤勞肯干,就算只有幾畝薄地,也足已養(yǎng)活一家子人,何必去那什么勞什子的江湖闖蕩?!?p> 上得一小土坡,就見幾間低矮的木屋立在不遠(yuǎn)處,籬笆外種滿了綠油油的青菜,前院還散養(yǎng)了十幾只土雞,咯咯歡叫著,低頭找尋地上的米粒。
晁昆推開籬笆外的竹門,拉著騾子走了進(jìn)去,拴在一邊,不忘囑咐后面的江拾流道:“記得把門掩上,可別叫這些雞跑出去,糟踐了那些好菜?!?p> “嗯。”江拾流低低應(yīng)了一聲,回身將竹門掩好。
“爺爺回來了!”一個(gè)粉雕玉琢的小女孩跑了出來,臉上露出天真無邪的笑顏,同時(shí)一雙骨碌碌的黑眼睛,好奇地打量著江拾流。
晁昆一把將小女孩攬入懷里,一臉的溺愛,忍不住在小女孩額頭上親了一下,道:“今天在家乖不乖啊?”
小女孩道:“很乖,我還幫娘親洗了衣服呢?!?p> 江拾流看著這小女孩,也不禁會(huì)心一笑,竟鬼使神差般想到了白月盈失憶的時(shí)候,心想:“白姑娘小的時(shí)候,也定如這小女孩般活波,可能還要更調(diào)皮些?!?p> 晁昆摸了摸小女孩的頭,笑道:“今天來了客人,快叫你爹出來?!?p> 江拾流腦袋一清,記起自己此行的目的,雙拳暗暗緊握,他是來報(bào)仇的,是來殺人的,可又怎能在這老人和小女孩的面前,鐵石心腸地去把晁鵬殺了?
“哦?!毙∨⒌溃瑨昝撻_晁昆的懷抱,就要跑進(jìn)屋子去叫,此時(shí)門口已站了個(gè)人。
江拾流看過去,瞳孔微不可察的一縮,門口站著的這個(gè)人,正是冥山七鬼中的二鬼,也即晁鵬,只是沒了以前的神氣,滿臉的蕭索,胡子拉碴,雙臂無力地聳拉著,緊緊垂在身子兩側(cè),似是一陣輕風(fēng),都能吹得這兩臂蕩起。
晁鵬盯著江拾流,緊皺著濃眉,腦袋轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn),還是沒有認(rèn)出江拾流是誰,畢竟江拾流現(xiàn)在臉上還粘著大胡子,一臉的紅點(diǎn),保持著原來的易容裝扮。
在這氣氛微妙的時(shí)刻,一個(gè)美麗的婦人從內(nèi)走出,好奇地看了看,對(duì)江拾流笑道:“這位是客人吧,飯都做好了,快一起進(jìn)來吃。”
小女孩當(dāng)先歡快地跑進(jìn)去,晁鵬看了江拾流一眼,也跟著轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋內(nèi)。
見江拾流還是一動(dòng)不動(dòng),晁昆走過來攬住他的肩膀,拉著他往屋子內(nèi)走,笑道:“晁鵬雙臂不成之后,脾氣變得越來越臭,別理他,先進(jìn)去吃飯?jiān)僬f?!?p> 到了屋內(nèi),江拾流木立在一旁,向桌上瞥了一眼,是很樸素的兩菜一湯,湯里也并沒有多少的油水。
“你看,不知道今天有客人來,飯菜簡(jiǎn)陋了些,勿見怪,我去給你找個(gè)碗?!眿D人站了起來,一臉的歉意。
江拾流搖頭道:“不用麻煩了,我不吃?!?p> 屋內(nèi)微微一靜,晁鵬忽然放下筷子,冷冷道:“你是來殺我的吧?”
所有人都是一驚,晁昆看著江拾流更是驚疑不定,猛地拍了一下桌子,跳起來大聲問道:“你真是來殺我兒的?”
江拾流沉默,雙手緊攥,青筋已是暴起。
小女孩小嘴一扁,已害怕得要哭出來。
江拾流看了她一眼,嘆道:“當(dāng)然不是。”
除了晁鵬還是一臉緊繃,其他人都是松了一口氣,小女孩更是破涕為笑。
江拾流從懷里掏出三顆拇指般大的珍珠,輕輕放到桌上,說道:“這是三爺要我孝敬你們家的,不要客氣,請(qǐng)收好?!?p> 晁昆眼睛一亮,小女孩驚嘆一聲,就要伸手拿一顆來玩,卻被婦人把小手拍了回去,嗔怪道:“不要亂拿!”
晁鵬對(duì)婦人沉聲道:“把這三顆珠子收好?!?p> 婦人聽到這話,這才激動(dòng)地收了。
“請(qǐng)你跟我出來一下,三爺有點(diǎn)事要跟你交代?!苯傲鲗?duì)晁鵬道,說完轉(zhuǎn)身就走了出去,也不管晁鵬會(huì)不會(huì)跟著出來。
“你們先在這里吃著,我去去就回來?!标所i嗓音有些發(fā)顫干澀,但還是站了起來,跟著走了出去。