“我乃朝廷敕命河南道巡察副使李湞，特來許州面見崔使君，速速打開城門！”李湞昂首說道。
聞聽此言之后，老者與商隊眾人無不駭然，他們做夢都不曾想到一路上坐在自己牛車上的竟是河南巡察副使，更不曾想到這位副使竟是如此年輕。
而守城郡兵聞言后先是微微一愣，而后竟沖李湞笑了笑，道：“使君有令，任何人都不得進入，還望李副使莫要為難小的們！”
那五名老兵見狀當即便要沖上前去，卻只聽李湞沉聲喝道：“回來！城頭的弓弩手早已瞄著你們，只要你們上前一步定被射成篩子！”
那五名老兵還不曾說話，便只見李湞邁步向前，面對城頭的弓弩手竟是毫無懼色。
“使君不可......”一名老兵立時被嚇得面色如土，正要跟上，卻只見李湞頭也不回地說道：“你們站在原地，他們不敢傷我！”
都說晚唐時期藩鎮(zhèn)擁兵自重，對于朝廷之命陰奉陽違，直到眼前今日這一幕發(fā)生之后，李湞方才真正領(lǐng)會到這其中的艱難。
一個小小的忠武節(jié)度使竟然敢公然拒絕朝廷的巡查副使入城，此事若發(fā)生在初唐，甚至盛唐時期的話，恐怕過不了一日便會有討伐大軍而至。
而此時此刻，李湞雖為巡查副使，但卻沒有半點朝廷命官應(yīng)有的威風，反而被這么幾名小小的士兵擋在城外，這副使做得實在有些憋屈。
不過李湞心中清楚，此時自己可以仰仗的也唯有眼前的忠武軍了。
“李副使！還請您就此止步，否則城頭的弓弩手怕是會對您不利！”那名郡兵隊正指了指城頭對李湞笑道，其臉上的那抹笑在李湞看來卻是那么地扭曲。
李湞聞言后卻是淡然一笑，腳下依舊緩步向前，終于那名郡兵面色有些難堪，揚起手中橫刀對李湞怒聲說道：“李副使，您記住這里是許州，不是京城！莫要再往前了！”
身后不遠處，五名老兵握著橫刀的手咯吱作響，五雙殺機迸射的目光緊緊盯著李湞，一旦對方膽敢動手他們已隨時做好了拼死上前的準備。
而那老者與周圍客商也不禁為李湞暗自捏了一把汗，藩鎮(zhèn)自重早已成為常態(tài)，所以在場的所有人竟都沒有絲毫意外，更多的只是抱著一絲看熱鬧的心境。
唯那老者望著李湞身上已是冷汗淋漓，雙掌合十于鼻尖前，口中不斷地念叨著什么。
最終，李湞走到那名郡兵面前停下了腳步，對那郡兵微微一笑，道：“你剛剛說這里是許州不是京城？那本使問你，這許州又是什么地方呢？”
李湞雖年僅十六，身材也略顯瘦弱，但論身高已是與成人無異，甚至比那郡兵還要高出一些，面對李湞凌厲的目光，那名郡兵言辭閃爍，支支吾吾不能作答。
“不知道？那本使告訴你，是大唐！”李湞突然厲聲喝道，尤其“大唐”二字說得鏗鏘有力，周圍郡兵聽了頓時被嚇得一激靈。
“單憑你方才那句話，本使便可認定你們的崔使君有謀反之意，只待神策大軍親至，便能讓你們這忠武軍消失得干干凈凈！到了那時你猜崔使君會不會拿你們這些人來向朝廷請罪呢？”李湞橫眉怒目，殺機隱現(xiàn)，使得周圍郡兵竟不敢與其對視。
“小......小的......”那名郡兵隊正頓時嚇得面如死灰，支支吾吾不知該如何是好。
“本使要面見崔使君，若你不開城門的話本使這便離去，但明日站在許州城下的可就不是本使了，而是十萬神策大軍！所以現(xiàn)在崔使君與忠武軍的命運就在你手上了！”李湞的語氣變得稍稍緩和，臉上也恢復(fù)了先前的笑意。
那名郡兵左右四顧，猶豫不定，見周圍同伴皆是一副魂不守舍之狀，心中更是沒了主意。
李湞見狀，再度笑道：“好了，既然如此，那本使這便告辭了！”
說罷之后，李湞轉(zhuǎn)身便走。
......
許州城，忠武節(jié)度衙門。
一名魁梧的中年男子穩(wěn)坐上首，下方兩側(cè)站著的則是幾名忠武軍武將。
而此男子便是忠武節(jié)度使崔延。
“使君，聽說宣武軍除了汴州留了少量守軍外，幾乎全軍都放出去了！不知孫簡這是要做什么，難不成真的想造反不成！”一名武將說道。
崔延生得方臉細目，塌鼻高顴，使得整個人看上去有些陰鷙，聽聞此言之后，只見其微微一笑，眼睛瞬即瞇成了一條縫，“這個自由朝廷來操心，我們要做的是緊閉城門、靜觀其變，說不得最后能收些漁人之利！”
“可是萬一日后朝廷因此怪罪下來的，我們也不好應(yīng)對，畢竟巡察使還在河南境內(nèi)，若是以此質(zhì)詢的話......”另一名武將不免擔憂地說道。
“怕什么，我們未出轄地，而且也未見朝廷的兵符，即便巡察使真的帶了兵符來求援，我們也只需要拖上一拖，而后......”說著，崔延的臉上現(xiàn)出一抹意味深長的笑。
“啟稟使君，朝廷的巡查副使來了！”
正在此時，只聽門外侍衛(wèi)稟報。
聞言之后，崔延頓時臉色一變，怒聲叱道：“放肆！沒經(jīng)過本使應(yīng)允，是誰把他放進來的？！”
“呵呵，看來使君很不歡迎在下??！”
崔延話音方落，便只見李湞出現(xiàn)在了堂外，正面目含笑地望著崔延。
見狀之后，崔延臉上竟是瞬間轉(zhuǎn)怒為笑，起身幾步走出堂外，對李湞說道：“哈哈哈，想來這位便是近日在京城赫赫有名的澤遠賢侄吧！早知是咱們大唐第一才子，崔某定出城相迎，如此還望澤遠賢侄海涵一二，莫要怪崔某失禮??！”
說著，崔延做了個請的姿勢，將李湞引進堂內(nèi)，五名老兵正要跟進，卻被堂外的侍衛(wèi)橫刀攔住。
“嘖嘖，真沒想到澤遠賢侄竟是這般器宇軒昂，倒教崔某這些粗鄙的武夫相形見絀了！”崔延口中連連夸贊，雖是一副笑臉，但卻讓李湞覺得有些作嘔。
眾武將也依次而坐，紛紛目不轉(zhuǎn)睛地望著眼前這名傳聞中的大唐才子。
李湞也不說話，任由崔延一個人滔滔不絕地夸贊自己，臉上也始終是一副似笑非笑的神情。
或許是詞窮，又或許是李湞的這種神情讓崔延覺得有些不安，當即緩緩收起臉上的笑，話鋒一轉(zhuǎn)對李湞說道：“不知澤遠賢侄此次來我這許州有何貴干呢？”