梅莊幾里之外的大道上，小香弱弱地問(wèn)：“咱們這是出來(lái)干嘛的？
“選塊好地，開(kāi)春起造房屋?！苯x手里拿著圖紙，一路走一路看，漫不經(jīng)心地說(shuō)。
“呃？！”小香雙眼又睜圓了，像聽(tīng)到了個(gè)天大的奇聞，“你確定咱們府里要造房子？”
“這里是梅莊，我準(zhǔn)備起造房屋，跟府里有什么關(guān)系！”江離頭也不抬。
昨天回來(lái)把自己的打算給梅伯一說(shuō)，沒(méi)想到老態(tài)龍鐘的梅伯對(duì)江離的主意還挺贊成。為了穩(wěn)住那些失去了田地種的外鄉(xiāng)人，梅伯提議讓人去村子里貼個(gè)告示。
江離的主意是，新建成的農(nóng)舍按月算房錢(qián)，年底跟土地的租金一起上交。只要肯出力氣，不分土著或外鄉(xiāng)人都可以來(lái)梅莊上簽地契。
江離刻意要辦得跟同時(shí)期的地主與雇農(nóng)方式不一樣，她不想招募長(zhǎng)土，更不想苛待雇農(nóng)。低廉的房租，二成的糧食抽成，這在當(dāng)世來(lái)說(shuō)，已是她能給予這些外鄉(xiāng)人最好的安置。
話說(shuō)出去了，相信梅伯上午已經(jīng)把告示貼出去了，選地起造農(nóng)舍的事更是不能耽誤。所以江離想著出門(mén)擇地。
四喜建議過(guò)幾處地點(diǎn)，江離趁著這個(gè)機(jī)會(huì)準(zhǔn)備一一看過(guò)。
本來(lái)這種事根本不用她一個(gè)大家閨秀親自去看，不過(guò)前一世女漢子型的江離重生之后更不在乎禮教，她只管顧著自己的計(jì)較行事。
她小小一個(gè)女兒家不懂政治，但憑自己的認(rèn)知想來(lái)，這燕陳兩國(guó)久戰(zhàn)多年，聽(tīng)說(shuō)都攻破了南陳的都城。接下來(lái)會(huì)不會(huì)掉過(guò)頭來(lái)對(duì)付大宋她不知道，但大宋當(dāng)朝宰相與大燕暗通款曲已是不爭(zhēng)的事實(shí)。有這么一出在前，難保大宋不出事。
國(guó)家大事她決定不了，但她想為自己的產(chǎn)業(yè)提前想好出路。
真要是大宋起了戰(zhàn)事的話，她手里的礦暫時(shí)肯定是開(kāi)發(fā)不了，葛掌柜掌管的十幾間鋪?zhàn)?，?zhàn)爭(zhēng)一起收益難免不受影響。反倒是梅莊這上千頃的良田，一年的糧食現(xiàn)在看來(lái)是值不了多少銀子，但生意這一行有門(mén)說(shuō)法：亂世黃金盛世玉。
在江離看來(lái)到時(shí)卻都不如能填飽肚子的糧食濟(jì)事。不是打戰(zhàn)還講究先儲(chǔ)備糧草么，在她看來(lái)，現(xiàn)在先把梅莊的良田管理好，多多積糧總不會(huì)錯(cuò)。
要想存糧，梅莊的地就不能沒(méi)有人來(lái)種。所以她得安置好這些佃農(nóng)。佃農(nóng)中的外鄉(xiāng)人多，只怕戰(zhàn)事一起還會(huì)更多，所以梅莊新造的農(nóng)舍不能小了，得預(yù)留出來(lái)給更多的人住。
在梅莊各處看過(guò)地形過(guò)后，江離順道又去了江家村。想著梅伯的告示大約已經(jīng)貼出去了，她想去看看大家的反應(yīng)。
江家村不大，普通的民房青磚灰瓦。青藤竹籬相扶的民居零星散落在鄉(xiāng)間各處，村頭的大榕樹(shù)下卻烏壓壓地立了一群人。這些人青衣小褂、一身短衫束褲，全都是一副農(nóng)人打扮。那天在碼頭上見(jiàn)過(guò)叫張小天的讀書(shū)人也混在人群中，此時(shí)正一臉興奮地跟旁邊的人議論不休，人們神色之中的興奮在望向榕樹(shù)下的時(shí)候有些瑟縮。
江離從人群中穿過(guò)，在江小天旁邊立定，與人群保持著一定的距離。
大榕樹(shù)上新貼的告示被人撕得斑駁脫落，上面一個(gè)顯目的梅花印保持完整。脫落下來(lái)的白紙此刻正攥在一個(gè)尖嘴猴腮、下巴留有一撮胡須的中年男人手上，他旁邊站一個(gè)年齡相當(dāng)?shù)哪凶?，顴骨高聳、眉眼低斜，兩人長(zhǎng)相寒磣偏還一臉兇相畢露。
中年男子揮舞著手里的紙，惡狠狠地沖人群嚷罵個(gè)不休，很多人臉上顯出不屑的神色、眼光望向他處，不愿惹事也不以為然的模樣。
見(jiàn)江離和小香兩個(gè)生面孔加入進(jìn)來(lái)，兩個(gè)氣焰囂張的男子眼神猙獰地匆匆掃了一眼，意有所指地說(shuō)：“別管是新來(lái)的還是往年長(zhǎng)住的租戶都給我聽(tīng)好了啊，不管你們以前是干什么的，既然你能到江家村來(lái)討生活，就得入鄉(xiāng)隨俗，在江家村，就得聽(tīng)我江天賜江天一兩兄弟的！沒(méi)有我們兄弟兩人發(fā)話，看這村子里有誰(shuí)敢租房給你們??？！”
原來(lái)這兩人就是四喜遇見(jiàn)的那兩個(gè)潑皮？江離暗自嘀咕。
“說(shuō)話的這位是誰(shuí)？”江離上前問(wèn)那天燕子磯見(jiàn)過(guò)的張小天。
“猴子臉的是江天賜，斜眼的是江天一，都是兩個(gè)耍橫撒潑的無(wú)賴潑皮。你們新來(lái)的吧？可看仔細(xì)了，出門(mén)得繞著他倆走！”張小天往地唾一口說(shuō)。
她和小香出門(mén)之前都化過(guò)妝，饒是膚色添的暗些，眉毛添得濃些，眉眼間還是顯得秀氣。從邊境逃難來(lái)的外鄉(xiāng)人中讀書(shū)人不少，兩人混在中間并不起眼，江天賜眼神掠過(guò)一眼便不再看。
“還是那句話，你們這些外鄉(xiāng)人也好，還是本村的村民也好，你們要么去附近城里做些小營(yíng)生，要么另謀出路，就是不許去租梅莊的地！”
人群中一片聲的嚶嚶嗡嗡此起彼伏：“我們要是有本錢(qián)去城里討生活，還能到江家村來(lái)種地！”
“就是，再說(shuō)京城里居大不易，沒(méi)有我們這些外鄉(xiāng)人立足之地······”
“江潑皮自己沒(méi)有地給我們種，又不許我們租別人的地種，這不是斷人一家子的生路么！”
“就是！咱們憑什么怕他，梅莊有地出租，收租還便宜，咱們以后搬到梅莊去，再也不用受他們兄弟倆的盤(pán)剝，這樣的好事他攔也攔不??！”人群中有人高聲。
“別以為我兄弟倆是空口吹出來(lái)的，只要你們敢去租他們的地，我們兄弟倆就有本事讓你們?cè)谶@塊地呆不下去！別說(shuō)你們，就梅莊現(xiàn)住的那位主子，雖說(shuō)是從京城江家府里出來(lái)的，可惹急了咱們兄弟倆，看咱們可不提溜著她雙腳把她賣(mài)了去！”
有人要把自己提溜著雙腳給賣(mài)了？江離一聽(tīng)之下氣得不輕。小香更是氣得咬牙，手指捏得啪啪響。江離氣過(guò)面上卻平靜，沖小香搖頭。自己好歹還是一官家小姐，有人敢把自己提溜雙腳賣(mài)了去，她倒想知道這兩個(gè)東西是什么來(lái)路。
就聽(tīng)江天賜繼續(xù)嚷道：“原先府里老太爺任巡使的時(shí)候咱們還經(jīng)常上門(mén)的，論理咱們跟江老太爺是平輩，連江家現(xiàn)在三位老爺都要叫我一聲叔的，江家現(xiàn)在三個(gè)少公子橫吧？一個(gè)個(gè)可都是出門(mén)橫著走的人物，見(jiàn)了我也得乖乖叫聲爺！梅莊是三房里的，現(xiàn)如今莊上掌事的是三房里病懨懨一個(gè)黃毛丫頭片子······”
江離聽(tīng)到這里發(fā)一聲冷笑。自己三個(gè)哥哥是什么樣的人物她心里是有數(shù)的，眼前這兩個(gè)面目可憎的刁鉆潑皮，自稱能降伏江家三個(gè)心高氣傲的公子，要讓他們紆尊降貴叫江天賜一聲爺，她是不信的。卻奇怪江天賜兩人怎么對(duì)自己家里的事那么清楚。
“三房里奶奶沒(méi)了，三爺遠(yuǎn)在外地做官，那位小主子身邊缺人管教，做出來(lái)事來(lái)沒(méi)大沒(méi)小的，惹急了我們，少不得替江老太爺管教管教，諒我那位三侄子回來(lái)也不敢說(shuō)什么！”
他管自己老爹叫三侄子？江離偏腦袋想半天也對(duì)這突然冒出來(lái)的親戚沒(méi)半分印象。江老太爺，也就是自己的祖父死的時(shí)候自己還小，記不清事。但是母親上半年故了，她跪在靈前對(duì)來(lái)吊唁的客人一一致過(guò)禮的，但是眼前這兩人她毫無(wú)印象。
很多人不想再聽(tīng)那兩個(gè)無(wú)賴叨叨，紛紛離場(chǎng)。江離拉住一人問(wèn)道：“這地我們租是不租？”
“算了吧！你以為兩個(gè)潑皮是好惹的嗎？”這人沒(méi)好氣地說(shuō)。“上門(mén)圖賴、變相漲租、暗地里毀人莊稼、半路揪著人采打，無(wú)故還要告人偷竊他財(cái)物，攪得人是不勝其煩。還是不去租了，不招惹麻煩?！闭f(shuō)話的這人多半是土著，家里必定也有幾畝地，才有底氣說(shuō)這話。
江離側(cè)身問(wèn)靜默下來(lái)的張小天：“敢問(wèn)兄臺(tái)還去租梅莊的地嗎？”
“不租咋辦呢，一家子還要過(guò)活哩。再說(shuō)本朝從來(lái)都是仕農(nóng)工商，詩(shī)書(shū)耕種縱不能致仕，足可以傳家。不瞞你說(shuō)，不才老家也有幾十畝地，要不是怕戰(zhàn)火哪一天就燒到了家門(mén)口來(lái)，我們也不至于離鄉(xiāng)背井跑來(lái)京城落腳。若是秋試屢試不第，過(guò)幾年我們終究還是會(huì)回去的。所以這耕讀傳家的家風(fēng)不能丟。”張小天說(shuō)。
張小天開(kāi)口便有書(shū)卷氣，江離對(duì)他的話卻有些不以為然。雖說(shuō)仕農(nóng)工商，商人排在最末，但是商人憑本事掙錢(qián)，像遇到他們這種情況也不必來(lái)瞧人眼色。
江離怱想起一事來(lái)，便說(shuō)：“兄臺(tái)可認(rèn)識(shí)些修房造屋的工匠？聽(tīng)說(shuō)梅莊要造房屋，這工匠還缺些人手，若是你能找一批匠人去上工，你們也能早一日搬離這里，到時(shí)也不用再受這兩個(gè)無(wú)賴潑皮的脅迫。”
“這消息是真的么？”張小天大喜道，“這村子里不少的工匠，這年關(guān)底下最是空閑不過(guò)，這些人無(wú)一不是拖家?guī)Э诘?，現(xiàn)在梅莊的地還沒(méi)著落，人心正惶惶著呢，有這樣一個(gè)上工的機(jī)會(huì)再好不過(guò)。我立馬通知人去！可知他們還要個(gè)監(jiān)工？我能寫(xiě)能算的?！?p> “興許也要?！苯x笑笑。
張小天歡天喜地去了。江離也帶了小香出了村子回梅莊，一路走，右眼皮突突地跳。
敢是被那兩個(gè)潑皮氣著了？江離暗暗想。
她卻不知，梅莊來(lái)了一個(gè)更混的潑皮，正巴巴地望著她回去。