“蕭谷主，可借貴谷銀針一用??？”老和尚依舊是一副欠揍的笑容。
“做什么？”蕭延沒什么好氣。
“替我徒弟疏通筋脈。”老僧笑嘻嘻。
“她的郁結(jié)由心而生，你通得了一時(shí)，但未嘗能解其根源。”
“那是我的事兒。蕭谷主只需將銀針交與我便是。”老僧不慌不忙。
“你……”蕭延氣結(jié)，卻還是拿這死皮賴臉的老和尚沒辦法。
皇宮。
黃昏時(shí)分。
九皇子禇伯熙換上了一件紫色圓領(lǐng)滾金邊的麒麟繡袍，卷了袖子，單膝跪在一位雍容的婦人面前，執(zhí)錦絲巾帕，專注地替她擦拭了雙腳，又接過宮女遞來的錦襪，仔仔細(xì)細(xì)地替婦人穿好。
婦人看上去約莫花信的年紀(jì)，三千煩惱絲偏梳成高高的高稚髻，一支鑲金翡翠銀鳳釵盡顯天下繁華最。鑲金粉細(xì)細(xì)妝點(diǎn)明媚鳳眼尾，紅胭脂淺淺描畫櫻唇口。
“快起來吧，難為你了。”婦人親啟朱唇，伸出手去扶半跪在地上的伯熙。伯熙順勢(shì)從地上站起來，在宮女端來的黃銅盆中凈了手，又借過絹帕仔細(xì)擦拭了，方才去看那婦人。
卻聽伯熙嗔道：“母后這話便是生分了。若是沒有母后，兒臣豈能茍活到今日。兒臣盡孝，原是情理之事。”
婦人聞言，面上便露出了幾分歡喜，道：“好孩子，快別站著了，來，坐?！?p> 伯熙拱手：“謝母后?！?p> 待落座，便聽婦人道：“我今日著人去尋你時(shí)，都只說你身子困乏，正睡著?，F(xiàn)在可覺好些？”
“謝母后關(guān)心，兒臣好些了。不信您看?！辈跽f著，從座位上起來，一本正經(jīng)地?cái)[了些招式，目光卻片刻不離婦人。
婦人忍不住笑出了聲，“好了好了，知道你慣會(huì)耍弄的。只你這拳腳，我看著勛兒喝醉時(shí)耍的都比你好?！?p> 伯熙佯怒著，“母后慣是會(huì)取笑人的。兒臣的功夫本就不比幾位皇兄，母后還說?！?p> 婦人慈愛地笑著，“好了好了。不提就是?！苯K還是忍不住嘆了口氣，“你這孩子，處處聰明，可偏偏在這些事兒上總是不開竅，真真教人犯愁啊?！?p> “母后……”伯熙臉頰微醺，哀怨地看著她。
“好了好了。不說了?！眿D人笑著，便轉(zhuǎn)移了話題，“我聽勛兒說，你在替他爭(zhēng)取寧國侯的支持？”
“是。母后?！辈跻膊欢嘌?，只是老老實(shí)實(shí)地答道。
“怎么樣了？”婦人抿了一口茶，看向伯熙，分明是慈愛的神色，可伯熙卻隱隱看到了目光中的探究和審問。
“回母后，寧國侯實(shí)在狡猾的很。遲遲不肯透信兒。不過為了皇兄他日隆登大寶，兒臣定會(huì)竭盡全力?！辈跸铝俗?，單膝跪地，拱手回道。
“我不過隨便問問?？煨┢饋砹T?！?p> “謝母后。”
“你在我身邊長(zhǎng)大，我視你如骨肉，與勛兒、行兒情同手足。他日若是事成，你們自是一樣兒的?！?p> “兒臣不敢忘母后恩德，定當(dāng)竭盡全力?！?p> 婦人深深地看了他一眼，露出幾分贊許的神色，緩緩道：“我看你也乏了，早些個(gè)兒回去歇息罷?！?p> 伯熙聞言，起了身，拱手道：“兒臣告退。”
出了鳳儀殿，伯熙不易察覺地勾了勾唇角，鳳眸半瞇。夜幕降臨，陰云漸籠，掩蓋了他的神情。在身后一眾太監(jiān)丫鬟的簇?fù)硐?，往御書房走去?p> 鳳儀殿中，婦人半瞇了眼睛，坐在梳妝臺(tái)前，身后的嬤嬤替她捶著肩頭。婦人的手緩緩撫上自己的臉頰，看著銅鏡中的美人，不由幽幽嘆了口氣。昔日傾國傾城的美人，如今卻只能依靠濃艷的妝容掩蓋自己將要衰老的事實(shí)，與那些鶯鶯燕燕爭(zhēng)來斗去，時(shí)時(shí)繃著神經(jīng)，才勉強(qiáng)能立于高臺(tái)之上。她記得嫁給他時(shí)，他攬著她半露的香肩，對(duì)她說：“靈兒，我會(huì)讓你做世上最尊貴的女人，讓所有人都拜服在你的腳下?！比缃瘢龅搅恕Ｖ皇?，他卻不常來了。
他成了天子，她成了皇后，可他們之間，卻隔閡漸多，再也回不到王府時(shí)候了。
她日日如履薄冰，他卻夜夜貪歡。
他有了他的事情，她也有了她的煩惱。
如今，只盼著勛兒早些入主東宮，她便能松一口氣了。
“皇上駕到?！奔饧?xì)的聲音劃破夜空，她驚喜地站了起來，有些慌亂地命令道，“敏德，快，快去準(zhǔn)備晚膳。做一些青梅糕，翡翠豆兒?！?p> “是?！?p> 她抑制著心中的洶涌，對(duì)著鏡子左看右看，“快，這頭的眉毛淡了，替我畫畫。”“替我打打胭脂。”
昭文帝靜靜地站在她身側(cè)，看著她有些慌亂而欣喜的模樣，如同那時(shí)在王府，他征戰(zhàn)歸來，她喜不自禁。
曾經(jīng)的她，是那樣單純美好，那般溫柔似水，可是自從進(jìn)了宮，她變得猜忌善妒，張牙舞爪，他快認(rèn)不出她了。他恨她容不下人，她怨他對(duì)她冷淡。他們之間漸漸冷淡，疏遠(yuǎn)。漸漸地，他便很少去她那里了。
他懷念曾經(jīng)的她，因而偏愛那些溫柔似水的女子，像淑妃，像和妃。若非今日，九兒來見他說了那些，他甚至又要去了淑妃那里。
此刻見到她一身淺紫色衣裙，高稚髻上翡翠步搖微晃，他竟有些恍惚。
他緩緩走上前去，要過宮女手中的眉筆，細(xì)細(xì)地替她描畫。她閉著眼，只覺一雙略有些的手攀上了她的臉頰，眉上有著濕濕的觸感，不知不覺，微涼的液體從眼角滾落。
“靈兒，睜開眼，看朕?！?p> “不，陛下，我只愿在這夢(mèng)中永遠(yuǎn)不醒。”
“靈兒?！彼p輕攬過她的肩，“朕在?！?p> 她貪婪地呼吸著他懷里的氣息，淚水簌簌地落下。
清雲(yún)殿。
“娘娘，皇上今晚怕是不會(huì)來了，還是早些歇息罷。”
淑妃緊咬著牙，秀氣的額角青筋猙獰地顯露，卻依舊強(qiáng)撐著溫柔的笑意，“有勞福公公傳話，本宮知道了。”若非傳話的是皇上身邊的福順，淑妃只怕早已經(jīng)命人銅針?biāo)藕蛄?，可偏偏此刻，她非但要笑得溫順，還要賞賜巴結(jié)眼前這個(gè)太監(jiān)。
待福公公領(lǐng)了賞，千恩萬謝地退了出去，淑妃立馬沉了臉色，“怎么回事？”
“回娘娘，陛下今天本是打算來您這兒的，只是……”萃兒試探著看了看淑妃娘娘的神色，“奴婢聽說九皇子從鳳儀宮出來就去了御書房，皇上就……”
“好，好，真好?！笔珏逍愕哪橗嬜兊锚b獰，“沒娘養(yǎng)的東西，恨只恨當(dāng)年沒的斬草除根?！?p> 萃兒一驚，慌忙跪下道：“娘娘慎言?！?p> 淑妃轉(zhuǎn)而又恢復(fù)了笑意，看著萃兒，“你剛剛聽見了什么？”
萃兒癱坐在地上，“奴婢……奴婢……什么都不曾聽見?！?p> 淑妃森森一笑，“很好?！?p> 文煜閣。
伯賢沐浴后，只在中衣外頭披了一件外衣，斜臥在榻上看書。卻聽外頭有人叩門，隨口問道，“誰呀？”外頭答道：“回殿下，三皇子殿下前來拜會(huì)?！薄芭?？”伯賢合了書，“讓他慢慢進(jìn)來?！?p> 伯許聽了太監(jiān)回報(bào)，自是一路閑庭信步不提。
進(jìn)來時(shí)，便見伯賢穿了外衫，只用一個(gè)木簪將青絲束在耳后，正坐在桌前，有一筆沒一筆地寫著什么。
“八弟好興致。”
伯賢像是剛剛發(fā)現(xiàn)伯許一般，自桌上立起，拱手道，“三皇兄。”
“今天上午，寧國侯府夫人林氏與長(zhǎng)女進(jìn)香途中馬車失控，林氏不得，長(zhǎng)女傷重。”伯許接過身邊太監(jiān)遞上的茶盞，打開蓋子，一陣熱氣撲面而來。
“嗯。”伯賢低低地應(yīng)了一聲。
“今日早學(xué)后不曾見你，你跑哪去了？”伯許抬起頭，看著他。
“我身子疲乏，便不曾出去，只一心在房中讀書?！辈t抬起頭，與他對(duì)視。
“既是讀書，如何不讓人進(jìn)來？”
“讀書須一心一意，不欲被擾?！?p> “你早知道寧國侯府一事？”
“適才聽說。”
“寧國侯府的意見對(duì)立太子一事舉足輕重?！?p> “與我等何干？”
“聽聞這幾日你與大皇兄走得挺近。”
“大皇兄見識(shí)卓爾，令人傾佩。”
伯許不經(jīng)意地掃過隨意攤著的書卷，“不知八弟讀的是哪卷？不妨我們探討探討。”
“燒了?！?p> “哦？”伯許瞇起了眼睛，“為何燒了。”
“只因我素來羨慕三皇兄你過目不忘的本事”，伯賢看著他的眼睛，坦然道，“故而我常常在讀后將書燒毀，以助記憶，只愿有一天能如三皇兄一般常得先生贊譽(yù)?！?p> 伯許淺淺地笑了笑，不再言語，只是端了茶，細(xì)細(xì)地啜，一雙鳳眼卻暗中在四下里打量。
末了，他放下茶盞，站起身，“天色不早了。八弟早些歇息罷?！?p> 伯賢站起來，躬身拱手道：“恭送皇兄?！?p>