“請(qǐng)吾魔登山！”
……登山?。。?p> ——山——山??！
——山！……
萬(wàn)眾齊哮氣勢(shì)如虹，尾聲震蕩天地，直干云霄，——如一道驚雷也似，猛地貫入山頂眾人耳中。
“聽聽、聽聽，‘吾魔’都叫出口了?！?p> “一群草莽還真是會(huì)舔熱屁股。”
“不過初入歸元而已，何德何能？”
“如若那廝修為再高些兒，豈非要以‘魔君’‘魔尊’之號(hào)稱之？”
“嘁！嘩眾取寵?！?p> “賊就是賊?！?p> “散野兒戲作不得數(shù)。”
“人到了就好，是騾子是馬待會(huì)兒一遛便知?！?p> 山巔尖言冷語(yǔ)。
山腳下卻有數(shù)百道眸光，熾熱如焱，交織成無形火網(wǎng)，令人兩頰滾燙，心潮澎湃。
許求與盧迅對(duì)望片刻，油然而生一抹與有榮焉的豪情，仿似脊梁都因此比以往任何時(shí)候挺拔幾分。
追隨老魔果然是明智之舉。
以前跟得緊，往后更要緊跟。
若他不離不棄，吾則生死相隨。
——指不定這將是此生最為正確的抉擇！
寵渡則不勝唏噓。
小爺幾時(shí)也有這般威望了？
掃視全場(chǎng)，見人群里大多是混跡涼城的獵妖客，寵渡旋即有所臆測(cè)，暗道：“方外門戶之見久矣；尤其散修一脈，人數(shù)最眾卻命如草芥，歷來為正統(tǒng)傳承所輕賤。
“我亦出身散野，論起來與之同根。
“想是因此，在他們看來，我在這場(chǎng)試煉中也算為散戶爭(zhēng)了口氣。
“故而敬我？”
正自思量，又聽群雄再請(qǐng)——此已是三請(qǐng)！寵渡本自真性情，也不造作矯飾，當(dāng)即拱手稱謝，道：“承蒙眾友高抬，某卻之不恭?！?p> 許求與盧迅跟護(hù)法金剛似的左右隨行，走沒幾步，驀地聽見身后響起兩道女聲。
“等等！——”
“小——渡子！——”
辨音識(shí)人，寵渡循聲回眸，果然見得葉紅燭與穆婉茹正從林子里鉆出來。
紅燭在左。
婉茹在右。
二女相距一射之地，氣喘吁吁狼狽不堪，明顯在奔命；這邊喚“葉姐姐”，那邊口稱“小師姐”，大抵同命相憐，相視一笑聚于一處，扶攜疾行。
“你兩個(gè)有無大礙？”寵渡滿臉關(guān)切地將人接住，不意二女一時(shí)氣結(jié)難言，只能邊拍胸脯邊比劃。
“后——咳咳！——后面！”
“林、林子里有……”
聞言者紛紛張望，驚見林間詭影幢幢，伴著此起彼伏的尖呼怪哮，似乎隨時(shí)會(huì)飛撲出來將人裹住擄了去。
“妖怪？！”
“時(shí)近晌午才露頭，還以為這幫孽畜全都陷在毒圈里了呢?！?p> “應(yīng)該遭了不少，總覺著沒之前多?！?p> “死絕了更好?！?p> “好個(gè)毬?！?p> “早碰上才好咧！還能多殺幾只換錢。”
不單山下群豪臉色微變，紛紛看向?qū)櫠?，目光切切一副聽候差遣的模樣；?chǎng)外群情同樣因此再度沸騰開來。
“看這情形，想必殘存妖兵都在往紫禁山下集結(jié)?！?p> “那豈不是被圍了？”
“有老魔坐鎮(zhèn)怕個(gè)卵?！?p> “他會(huì)再顯神威么，像昨日那樣？”
“不過兔子急了敢咬人，這么多妖怪要是同時(shí)發(fā)瘋絕非等閑?！?p> “之前單槍匹馬，自可無所顧忌；而今身后有兩百多人，如何照應(yīng)？任誰(shuí)來也要頭疼啊?！?p> “老魔牽絆太多了?！?p> “這不還有四宗天驕呢嘛！”
“那幾個(gè)正忙著內(nèi)斗，可沒閑工夫搭理草芥?！?p> “別吵吵。且看老魔作何區(qū)處。”
“此地不宜久留。”寵渡當(dāng)機(jī)立斷喝道，“聽吾號(hào)令：山形險(xiǎn)要宜當(dāng)依勢(shì)據(jù)守，爾等速登石梯占據(jù)地利，步步為營(yíng)往上走。”
“你咋辦？”
“爾等先行，我斷后。”
“肏！果然仗義！”
“老弟，俺幾個(gè)陪——”
“糊涂?！睂櫠膳?，“你與許小子護(hù)好兩位姐姐；但有閃失惟爾是問。”
“定不辱命?！痹S求明顯比盧迅更擅審時(shí)度勢(shì)，心知寵渡決意難改，不再多勸，拉上迅哥兒護(hù)著葉紅燭與穆婉茹望梯口退走。
群豪見狀也不再耽擱，有序后撤。
目送眾人漸行漸遠(yuǎn)，寵渡回看林間，不知怎地雙眼發(fā)直，——失魂落魄一般；若非身后群豪一浪高過一浪的招呼聲，還不得醒轉(zhuǎn)。
寵渡大駭，“怎就魔怔了？”
就在剛才某瞬，林間深處似有對(duì)眸子與自己隔空對(duì)視了一眼。
錯(cuò)覺？
還是中了暗招？
莫非此間猶存其他詭秘？
寵渡猛然想起入畫伊始就察覺到的那抹異樣——貌似許久沒再出現(xiàn)過了。
與此同時(shí)，在簇簇妖影構(gòu)成的陰暗帷幕后，早被龍魂奪舍的虎皮大王移開目光，嘖嘖稱嘆，“好敏銳的天性！好可怕的洞察！”
在數(shù)萬(wàn)妖魂妖魄滋養(yǎng)下，龍魂之茁壯今非昔比，不單能輕松操縱妖兵來回穿梭，借以迷惑道眾；更可隨意斷續(xù)冥冥之中與龍魄之間存在的那絲天然感應(yīng)。
有賴于此，本以為不必再像早先那樣謹(jǐn)小慎微，龍魂心血來潮想試探試探，孰料只對(duì)望一眼就險(xiǎn)些露了馬腳，“此子機(jī)警非常，不容我大意。”
轉(zhuǎn)念一想?yún)s也是美事，“總比附身一頭蠢驢好?！薄盎⒀碧痤^來，將目光掠過石梯落在云遮霧繞的山頂，喃喃自語(yǔ)道：“好地方啊……快了。就快了。”
且不言龍魂伺機(jī)而動(dòng)，話說寵渡暫擱疑慮，速退至石梯與眾會(huì)合。
見葉紅燭與穆婉茹氣血已順暢許多，料無大礙，隨即三步并作兩步，趕至隊(duì)伍前方擇了一處高階，折身揖手，道：“上山之前尚有一事相托。”
“何事？”
“但說無妨?！?p> “只要力所能及決不推諉?！?p> “與魔共謀實(shí)乃吾幸。”
“豈止有幸？分明有福好嘛。”
迎著不絕于耳的應(yīng)允與許諾，寵渡言簡(jiǎn)意賅，“說來倒與諸君攸關(guān)……”
按寵渡的意思，決斗勢(shì)必激烈，相較于看熱鬧，保全自身方是首務(wù)；是死是活庶幾全在一瞬，但凡苗頭不對(duì)即刻傳送出去，“切莫僥幸遷延，以致貽誤生機(jī)。”
“老魔就是老魔，都這時(shí)候了還憂心我等性命?！?p> “只道是私事，怎料……”
“終究是咱們狹隘了。”
“似這樣的‘君子之腹’，恐怕我這輩子都難有?！?p> “無怪他能得人心?！?p> “魔黨何以死心塌地，我算明白些了。”
“此間事了必要問他缺不缺人?！?p> “不是凈妖中人能行嘛？
“外圍咱也樂意啊。”
“欸！我先說的！”
“這種事兒肯定先下手為強(qiáng)，誰(shuí)跟你講先來后到？”
道眾一味盛贊，殊不知寵渡此舉實(shí)屬無奈：既不能掃人興致，又不忍殃及池魚，更不宜挑明了說……
唯有婉言規(guī)勸了。
但求爾等牢記在心，切莫當(dāng)成耳邊風(fēng)才好。
旁人或不清楚，但他寵渡卻無比篤定：若無意外，決勝戰(zhàn)況之慘烈必將遠(yuǎn)超預(yù)料——哪怕眼前這班熱血的人兒窮盡平生想象也難窺其萬(wàn)一！
感受著洋溢周圍的熱乎勁兒，寵渡暗嘆一息，與眾言道：“既無不妥，便隨我踏此天梯。”
頓了頓，寵渡陡然拔高話音，“愿是不愿？”
“愿！——”
“敢不敢？”
“敢！——”
“開拔?！睂櫠纱笫忠粨]，一馬當(dāng)先拾級(jí)而上。
其后跟著葉紅燭、穆婉茹。
再后則為許求與盧迅。
最后才是兩百多人的隊(duì)伍，浩浩蕩蕩蔚為壯觀；一路談笑風(fēng)生，似乎只因“老魔”這塊招牌便拉近了彼此關(guān)系。
群豪漸遠(yuǎn)，歡聲漸弱，就在人跡完全被沿途煙云遮去之際，山腳梯口處驀地出現(xiàn)一襲壯碩背影，隨后傳來一聲脆響。
噠……
一只梅花狀的獸爪，輕輕落在第一階石梯上。
“若非那縷龍魄之息，單憑你鐵打肉身尚難入吾法眼?！薄盎⒀狈醇綦p臂，好一副氣定神閑！“而今就讓本尊瞧瞧，你到底能耐幾何?！?p> 在所有人心弦松動(dòng)的間隙里，在乏人留意的林蔭角落，赤影龍魂榨干了殘存的五千妖兵，收回全部血蟲，僅附于虎身，朝著紫禁之巔信步而去。
畫里畫外，不論身在其境的當(dāng)局者，還是四宗地界內(nèi)的看客，抑或暗里關(guān)注試煉的人仙及混跡人堆的上妖，對(duì)此幾無所察。
——見證始末的唯有一雙眼睛！
樹下的虬髯大漢若無其事地晃了晃手中的酒葫蘆。
咦？快見底了耶。