第二十五章 成長

　　陽光透過單薄的窗簾照進(jìn)酒館的閣樓，光線跟熱量擁擠在這不大的空間中，清涼的風(fēng)在玻璃窗外吱吱嗚嗚。讓人不快的悶與熱，卻也很好地阻隔了聲音的傳播，不可聲張的密謀可以在此肆無忌憚地脫口而出。

　　“拉里亞的秘釀果酒‘沉醉密林’，你不試試嗎？”杰弗里小心地嗅著暗青色的酒液，輕輕抿了一口，滿足地嘆了一口氣，這一刻他整個(gè)人都松懈下來，那一小口帶著森林氣息的液體仿佛驅(qū)逐了這些天來的舟車勞頓與焦慮不安。

　　“找我干什么？”埃修坐在杰弗里對(duì)面，安靜地看著他表演，奸商從來不是感性的生物，而且這般封閉私密的環(huán)境中只適合單刀直入一錘定音的爽利，這里上不著天下不著地，風(fēng)都吹不進(jìn)來，感性給誰看？

　　杰弗里沉吟半晌，眉目間有痛苦，有糾結(jié)，有躊躇，他有些不安地把玩著手中的酒杯，試探著問：“你能不能跟我回薩里昂一趟，臨時(shí)充當(dāng)我的保鏢？”

　　埃修沒回答，如果只是找一個(gè)強(qiáng)力打手的話，何苦要窩在這里密謀？他不動(dòng)聲色，等待著杰弗里的下文。果不其然，杰弗里再度開口：“在拉里亞這幾天，我仔細(xì)思考了一下襲擊事件的前因后果，為什么向來在高山堡附近活動(dòng)的死亡騎士小隊(duì)會(huì)千里迢迢趕到帝國邊境設(shè)伏？為什么死亡騎士會(huì)對(duì)我的任務(wù)知道得那么清楚？”他又抿了一口酒，神色有些猙獰，“公會(huì)里有異端的人，我要回去指認(rèn)他，我希望你能為我提供保護(hù)?！?p>　　“怎么保護(hù)？”

　　“我的任務(wù)已經(jīng)完成，屆時(shí)會(huì)向會(huì)長報(bào)備。那個(gè)內(nèi)奸肯定知道死亡騎士小隊(duì)全滅的消息，為了防止他身份暴露，肯定會(huì)不遺余力地截殺我。此時(shí)邊境烽火連天，正是他渾水摸魚的好時(shí)機(jī)。我要你護(hù)我周全，直到我在會(huì)長面前指認(rèn)出那人為止！”

　　“可以，”埃修點(diǎn)頭。杰弗里心中微微一喜，薩拉曼對(duì)埃修的評(píng)價(jià)果然不是空穴來風(fēng)，確實(shí)像磐石一般可信可靠。他感到一陣輕松，就聽到埃修開口：“說說你的出價(jià)吧?！?p>　　杰弗里手一抖，那杯酒險(xiǎn)些潑到埃修臉上去：“什么出價(jià)？”

　　埃修盯著他，慢悠悠地說：“你該不會(huì)覺得我會(huì)無償幫你吧？”

　　杰弗里臉上的頹廢一掃而光，他緩緩地收起了那煽情的姿態(tài)，眼中重新閃爍著狡黠的神采。他毫不避讓地跟埃修對(duì)視著，仿佛狐貍同追蹤的獵人對(duì)視?！拔疫€以為你會(huì)是一個(gè)重感情的人呢?！彼p松地說。

　　“我們之間好像并不存在什么過硬的交情吧？我救了你一命，你反手訛了我一筆。有人告訴我說，因地制宜，對(duì)待什么人就該用什么樣的方式。你既然是一個(gè)商人，那么我們之間就只能談生意了，開價(jià)吧。”埃修淡淡地說。

　　杰弗里凝神，心中產(chǎn)生了相當(dāng)深刻的危機(jī)感，眼前的年輕人似乎在這短短的幾天中經(jīng)過了一輪蛻變，幾天前他強(qiáng)悍，但是不通事故，鎮(zhèn)定也無法掩飾他處世的遲鈍和生澀。杰弗里輕易地就拿捏到了他的死穴。當(dāng)再度見面時(shí)，杰弗里心下一動(dòng)，覺得可以輕松地說動(dòng)埃修來幫自己打白工?？涩F(xiàn)在埃修坐在他面前侃侃而談，從容而老練。杰弗里忽略了一件事：埃修還是一個(gè)年輕人，年輕人眼中總是充斥著對(duì)世界的貪欲，像是一塊永不飽和的海綿，瘋狂地汲取著養(yǎng)分。所以他們是最不能以常理揣度的，昨天他們也許是一頭懦弱的家犬，明天可能就會(huì)變成一頭嗷嗷叫的野狼?，F(xiàn)在，輪到杰弗里掙扎著不被埃修拿捏了。

　　“五萬第納爾。”杰弗里說，然而埃修只是眼皮抬了抬就拒絕了：“不夠?！?p>　　“七萬！”

　　“幫我雇傭一隊(duì)雇傭兵，四十名雇傭劍士，二十名雇傭弩手，十名雇傭騎兵。外加十萬第納爾?！卑Ｐ薇┩揭话氵瓦捅迫耍安唤邮芾?。你大可以在馬里昂斯停留到戰(zhàn)爭結(jié)束，可誰能保證異端不會(huì)趁機(jī)溜進(jìn)城市呢？再退一步，你失聯(lián)多時(shí)，回到薩里昂時(shí)，公會(huì)里還剩下多少愿意相信你的人？杰弗里先生。”

　　冷氣騰上杰弗里的腦門，埃修不單單識(shí)破了他的窘境，連同他的身份也看穿了：“你認(rèn)得我？”

　　“并不難猜，誰都知道薩里昂商會(huì)的兩員干將，灰狼薩麥爾、火狐杰弗里?！卑Ｐ尢统鲆槐拘?cè)子，翻開其中一頁遞到杰弗里面前，杰弗里跟一個(gè)陰騭的中年人并肩而立，旁邊是密密麻麻的附注?！爱嫷煤芟瘛！卑Ｐ撄c(diǎn)評(píng)著。

　　小冊(cè)子在杰弗里眼前“嘩”地合上，杰弗里看清了書名：《潘德志·為商》，以及那無比花哨的作者署名：布羅謝特。

　　居然是他……杰弗里頭暈?zāi)垦！２剂_謝特，這個(gè)名字在潘德的上流社會(huì)中其實(shí)并不受歡迎，畢竟誰都不會(huì)給一個(gè)喜歡收集各國政要資料，而后編寫成冊(cè)大肆發(fā)放給潘德冒險(xiǎn)者的家伙好臉色看。而杰弗里沒想到的是自己居然也有資格在潘德志上占有一席之地，還起了這么一個(gè)諢名。火狐杰弗里？聽起來怎么像是個(gè)聚嘯山林，喜歡強(qiáng)搶民女的賊頭呢？

　　他定了定神：“這個(gè)我沒法做主?！彼y得說了次實(shí)話，他只是會(huì)長的親信，在公會(huì)中甚至沒有具體的職務(wù)，說好聽點(diǎn)叫親信，難聽一點(diǎn)就是個(gè)為會(huì)長管賬的。布羅謝特為他取的諢號(hào)其實(shí)很貼切，薩里昂公會(huì)會(huì)長施耐德在潘德志中被稱為“金銀之虎”，而他杰弗里只是一只假著虎威的狐貍。而埃修的心思杰弗里也大致摸清了，無非就是想拉起一支隊(duì)伍，順便湊齊了足夠維持半年的軍費(fèi)。

　　埃修很急切，杰弗里也看穿了他的急切，但是他沒法以此要挾埃修，因?yàn)樗幍睦Ь掣訃?yán)峻，危及生命，甚至是整個(gè)商會(huì)的安危。杰弗里是個(gè)很敏銳的人，他能感覺到商會(huì)的敵人已經(jīng)在暗影中拔出了刀劍虎視眈眈，而會(huì)長對(duì)此一無所知，唯一能警告他的杰弗里遠(yuǎn)在數(shù)百公里以外的阿芬多爾！閣樓很悶熱，可杰弗里卻感到自己額頭上冰冷的汗。

　　埃修知道這位以狡黠著稱的火狐已經(jīng)被自己逼到了絕路，“沒法做主”這么沒底氣，也沒底線的話都交代出來了，可想而知他是如何的被動(dòng)。這一刻杰弗里不再是那個(gè)商場上意氣風(fēng)發(fā)，火焰般璀璨逼人的火狐，而像是是一個(gè)焦頭爛額的中年人，正在為風(fēng)流的妻子、乖張的兒女、失意的事業(yè)四處奔波。埃修看著杰弗里，心里一動(dòng)，沒來由地想起了杰諾的父親，那個(gè)得罪了提圖斯將軍的小貴族，帶著杰諾走進(jìn)死囚房中就帶著同樣的神情，仇恨、不甘卻又絕望，在第二天就被餓狼們撕成了碎片?！澳蔷偷仁虑榻Y(jié)束以后再說吧?！卑Ｐ薰硎股癫畹卣f，朝杰弗里伸手，“交易成立?！?p>　　杰弗里怔住了，他狐疑地看著埃修：“什么意思？”

　　“我會(huì)擔(dān)任你的保鏢，直到你活著到達(dá)施耐德先生面前?！卑Ｐ抟蛔忠痪?，清晰有力，在杰弗里耳中仿佛天籟般悅耳。杰弗里知道自己這么問很蠢，很天真，不符合他奸商的形象，但他還是忍不住開口：“為什么？”

　　埃修微笑著搖頭，沒說話。他推開了窗子，微涼的風(fēng)卷了進(jìn)來，埃修凝視著遠(yuǎn)處波光粼粼的內(nèi)海，眼神憂郁而懷念。過了很久很久，他才輕聲說：“我一直是一個(gè)重感情的人，杰弗里先生?！?