第五十五章 你好，基亞（四）
鯨油燃燒的暗香在裝潢華麗的寢室內(nèi)幽幽地繚繞，奈德對(duì)著一人高的落地鏡，整了整本就一絲不茍的衣領(lǐng)，與鏡中的那個(gè)灰白色短發(fā)的中年男子互相對(duì)視。他的心里隱隱地有些不安，艾爾夫萬公爵造訪后，這種不安愈發(fā)地強(qiáng)烈起來，空氣中仿佛有讓人窒息的陰謀氣息浮沉。
當(dāng)把那隊(duì)黑翼修士的去向告知崔佛時(shí)，奈德就已經(jīng)做好了被打入黑獄的心理準(zhǔn)備——這個(gè)小動(dòng)作是瞞不住但丁·亞利基力的，尤其是當(dāng)那位所長一回到異端裁判所就開始查閱卷宗時(shí)，奈德便知道自己這個(gè)馬腳已經(jīng)露出來了。
但他也深明這個(gè)馬腳根本不足以置自己于死地，甚至黑獄也關(guān)不了他幾天。姓格雷茲的王國政要們會(huì)輪番為他開脫辯解；他曾經(jīng)的戰(zhàn)友會(huì)把騎士劍與白手套一同拍在但丁的桌子上；在那位白鹿堡的小舅子也會(huì)大發(fā)雷霆；甚至但丁也將面對(duì)來自秩序女神教內(nèi)部的壓力，原因無他：奈德每年都會(huì)以格雷茲家族的名義為教會(huì)捐獻(xiàn)一筆數(shù)額不菲的第納爾。秩序女神教的日常運(yùn)作很大一部分是倚靠著這筆善款。奈德敢自信地肯定，在找不到充分的證據(jù)前，但丁是不敢伸手去攪動(dòng)這趟渾水，來抓自己這一條大魚的。
可他還是感覺不安，畢竟他掌管異端裁判所已經(jīng)有一段時(shí)日了，對(duì)裁判所從上至下寧殺錯(cuò)不放過的狠厲作風(fēng)再了解不過，也再忌憚不過。當(dāng)他在白鹿堡跟那位說話如蛇吐信的異端祈求者見過面后，就走上了一條為整個(gè)潘德所不齒的不歸路。這是一條狹隘而險(xiǎn)峻的道路，盡頭是他渴望的一切，路邊則密布著犬牙交錯(cuò)的刀劍。
不，不對(duì)，這種不安在他成為裁判所的副所長后便像影子一樣跟隨著他，奈德早已經(jīng)習(xí)慣了它的存在，甚至把它帶來的壓力化為算無遺策的動(dòng)力。可今天他卻仿佛被嗜血的群狼環(huán)繞，被慘綠陰森的眼光窺視！
基亞·艾爾夫萬！奈德突然知道源頭了。雖然那個(gè)孩子眼神明澈，嘴里說著讓人受用的奉承，可奈德打一開始就覺得他在試探。試探什么？自己究竟有沒有重返商界的野心嗎？金銀之虎與奈德水火不容，施耐德只要坐在會(huì)長之位上一天，格雷茲家族最天才的商人就永遠(yuǎn)無法涉足商界一步，這是整個(gè)薩里昂都知道的事實(shí)。
不過就算自己的野心被年輕的子爵試探出來，又能怎么樣呢？奈德看著鏡中的自己，嘴角勾起冷漠的微笑。他伸出手，擰轉(zhuǎn)鏡框上的綠寶石，鏡面翻轉(zhuǎn)，露出了其后的密室。
奈德低低地吹了一聲口哨，幽邃中中亮起一對(duì)猙獰的血紅眼眸，然后是撲棱翅膀的聲音。巨大的白影沖出了黑暗，落在了奈德肩膀上，嘶啞地叫了兩聲。
那是一只壯碩的銀王鴿，但那生鐵一般堅(jiān)硬的羽毛與自鳥喙中探出的尖牙都有別于它那性情溫和的同類，反倒跟異端豢養(yǎng)的災(zāi)厄鴉比較近似。
“去吧銀鬼，那個(gè)人殺了，啄出他的胃腸，在他的尸體上大快朵頤一番吧?！蹦蔚麓蜷_了窗戶，冰冷的夜風(fēng)吹了進(jìn)來。銀王鴿聽懂了主人仇恨的低語，興奮地嘶鳴了一聲，振翅飛了出去。奈德望著夜幕下遠(yuǎn)去的白影，神情冷峻。
“施耐德，跟異端勾結(jié)的是我，不是我父親。只可惜這句話沒法跟你當(dāng)面說?！?p> “有時(shí)候我真的挺佩服你的摳門，暗殺這種事居然是交給一頭銀王鴿與災(zāi)厄鴉雜交出來的畜生去做。都說薩里昂的商人最精明，今日一見，果然名不虛傳?！庇腥嗽谒谋澈蟾袊@，像是一條蛇在絲絲地吐著信子。
奈德沒有回頭，只是皺起了眉：“你怎么還沒走？”
“你怕了？”曾經(jīng)帶隊(duì)截殺埃修與杰弗里的男人反問，他沒有戴上那標(biāo)志性的銀色面具，穿得也不是祈求者的黑袍。他探著頭打量著鏡子后的密室，嘴里嘖嘖有聲：“這是格雷茲的家族密室吧？居然任由一只雜種在里頭吃喝拉撒，真是——摳門。”他想了半天，也想不出更好的詞語去形容這種行為。
“這樣最安全，也最劃算?！蹦蔚抡f，“我冒著風(fēng)險(xiǎn)把你跟崔佛藏在宅邸里，可不是跟你聊天談心的。有事就說?！?p> 男人收起了笑容：“達(dá)夏那邊的分部傳來消息，帝國慘敗，布倫努斯正星夜趕回薩里昂。你明天應(yīng)該就能聽到前線傳來的捷報(bào)了?！?p> “……也許是我們太低估名將們了。”奈德的手緊緊握住窗臺(tái)，“還沒來得及對(duì)施耐德動(dòng)手，凱洛斯就已經(jīng)挫敗了艾爾夫萬進(jìn)攻的鋒芒。而當(dāng)我們以為布倫努斯的敗亡已成定局，薩里昂不可避免地衰微時(shí)，這頭老獅子又踩著帝國人的尸骨從深淵中爬了回來?！?p> “有時(shí)候我真的很奇怪，為什么無論怎樣謀劃，都難以打破潘德的格局呢？似乎戰(zhàn)爭的天平永遠(yuǎn)公正公平。”男人站到奈德身邊，無奈地說。
“天平只有兩端，而潘德卻有五國?！蹦蔚履徽f道，“這種看似混亂的平衡已經(jīng)維持了多年，除非是極盡兇暴的武裝勢力，強(qiáng)悍到足以打破僵局，攪動(dòng)亂局，否則我們很難獲取更大的利益?！?p> “崔佛會(huì)是嗎？他可是比超一流武者更強(qiáng)悍的存在，在獲取女神的恩典后，就連但丁也不會(huì)是他的對(duì)手。”
奈德?lián)u了搖頭：“我說的是武裝勢力，不是武力?！?p> “有什么區(qū)別？”男人來了興趣。
“再強(qiáng)悍的武力，也只能操縱戰(zhàn)場的走勢，卻不能掌控戰(zhàn)役的格局。不然諾多的大族長，半神伊斯蘭迪爾早就率領(lǐng)著諾多游俠們踏平了潘德，何苦于蝸居在東部大森林，飽受迦圖困擾？”奈德露出一個(gè)輕蔑的笑，“但兇暴的武裝勢力不一樣，他們是成建制的精銳士兵，由絕世的將軍帶領(lǐng)著，是戰(zhàn)爭格局的推手。像是凱洛斯的暗影聯(lián)隊(duì)，布倫努斯的獅子雷陣，當(dāng)他們的鐵蹄與旌旗一同蒞臨時(shí)，勝利的天平只會(huì)朝著他們傾斜！”
男人沉默良久，輕嘆著搖頭。異端空有黑騎士這樣極盡鋒銳的刀劍，卻沒有足夠強(qiáng)健的手臂去掌控他們——他或許是出色的陰謀家，但絕非優(yōu)秀的將領(lǐng)。
“但，今晚之后，事情就會(huì)截然不同?！蹦蔚伦⒁曋岷诘奶炷?，傲然說道，“施耐德身死，會(huì)長之位落入我手。從此薩里昂的軍政商我皆是一言九鼎！能夠攪動(dòng)潘德的，除了兇暴的武裝，還有輝煌的權(quán)柄！”
“哦？”男人的語氣中帶著淡淡的不屑，“那你的那只雜種，怎么還沒回來呢？”
奈德一愣，突然想起此處距離皇家醫(yī)院并不遠(yuǎn)，以自己那只銀鬼的速度，早就應(yīng)該完成任務(wù)折返了。