第四十三章 玫瑰與蛇

　　幾天前，伊索斯的巨頭會(huì)議結(jié)束之后。

　　伊莉斯與阿迦松相繼離開(kāi)，凱洛斯在長(zhǎng)桌邊百無(wú)聊賴(lài)地坐了一會(huì)后，目光轉(zhuǎn)向賈斯特斯：“好不容易來(lái)趟伊索斯，你不請(qǐng)我吃一頓嗎？”

　　“你還有心思蹭吃蹭喝？”賈斯特斯冷冰冰地說(shuō)，“我今天心情很糟糕，軍事執(zhí)政官閣下請(qǐng)回吧?！?p>　　“你還是老樣子?！眲P洛斯笑了笑，起身走向大門(mén)?！奥?，”賈斯特斯的聲音追上來(lái)，叫住了他。

　　“怎么，你改變主意了？”凱洛斯的手放在門(mén)把上，卻沒(méi)有回頭。

　　“溫迪爾，你先回避一下，我要跟軍事執(zhí)政官敘敘舊。”賈斯特斯說(shuō)，他始終看著凱洛斯的背影，目光深處，像是沉積著從舊時(shí)光中離析出來(lái)的塵。

　　“明白了?！睖氐蠣柤浪緩馁Z斯特斯的神情中看出了些許端倪，但他只是微微欠了欠身，朝門(mén)口走去，凱洛斯為他拉開(kāi)大門(mén)。

　　“大祭司，請(qǐng)。”凱洛斯溫和地說(shuō)。

　　大門(mén)緩緩合上，會(huì)議室內(nèi)只剩下凱洛斯與賈斯特斯兩人。凱洛斯仍舊站在門(mén)口，背對(duì)著賈斯特斯，只是他的手已經(jīng)松開(kāi)了把手，靜靜地貼合在身側(cè)。他抬起頭，出神地看著門(mén)上厚重的木紋，立柱的陰影打在他寬厚的肩膀上，像是一條暗色的披風(fēng)垂下來(lái)。

　　“凱洛，你到底在想什么？”賈斯特斯打破了沉默。

　　“我在想，也許舉頭三尺，真的有神明在注視著我們?！眲P洛斯沒(méi)有轉(zhuǎn)身，只有聲音幽幽地浮在空氣里，“五國(guó)之間曠日持久的戰(zhàn)爭(zhēng)，只不過(guò)是他們用以消遣的游戲罷了。潘德是他們的棋盤(pán)，而我們就是棋子。棋局結(jié)束之后，只剩下殘破的棋子與蒼夷的棋盤(pán)，然后他們欣欣然地拂去所有的狼藉，再次開(kāi)始全新的棋局?！眲P洛斯終于轉(zhuǎn)過(guò)身，眼神平靜而荒涼，“自從你去不朽兵團(tuán)擔(dān)任教官以后，你就不再喊我凱洛了?！?p>　　“律法執(zhí)政官與軍事執(zhí)政官走得太近可不是什么好兆頭，尤其我倆某種程度上還算是政敵。”賈斯特斯皺著眉說(shuō)，“之前那番話(huà)，什么意思？你什么時(shí)候鉆研的修辭學(xué)？”

　　“這不是修辭，而是我最真切的感受。”凱洛斯凝視著賈斯特斯，“潘德的均勢(shì)，在353年年祭那天被徹底打破了。我國(guó)與薩里昂在年初的戰(zhàn)役皆是慘淡收?qǐng)觯陨硪彩窃獨(dú)獯髠?；幾天前菲爾茲威的間諜傳來(lái)訊息，有人襲擊了西吉蒙德位于泊胡拉班的后勤基地，同時(shí)期潘德·達(dá)利安在一場(chǎng)宴會(huì)上與艾丁艾里兩兄弟發(fā)生了沖突，在屠殺了數(shù)百的精銳后力戰(zhàn)而亡，在可預(yù)見(jiàn)的一段時(shí)間內(nèi)也無(wú)力向外擴(kuò)張；瑞文斯頓則很快就要面臨來(lái)自迷霧山蠻族的麻煩；達(dá)夏雖然沒(méi)有傷筋動(dòng)骨，但是游牧民族侵略性最強(qiáng)的時(shí)期往往是秋冬二季，在半年內(nèi)也不必?fù)?dān)心他們的威脅。而這半年，也是其他國(guó)家恢復(fù)元?dú)獯笾滤枰臅r(shí)間。整整半年??！簡(jiǎn)直像是為某些人，某些團(tuán)體刻意爭(zhēng)取出來(lái)的時(shí)間一樣。也許是那段長(zhǎng)詩(shī)中所謂的預(yù)言之子也說(shuō)不一定?！?p>　　“你已經(jīng)開(kāi)始對(duì)那些故弄玄虛的東西感興趣了嗎？”賈斯特斯搖了搖頭，“其實(shí)我想問(wèn)的是——不是作為律法執(zhí)政官賈斯特斯，而是作為多年的好友——你究竟想把暗影聯(lián)隊(duì)領(lǐng)向何方？這場(chǎng)火拼，究其本源還是千夫長(zhǎng)與金色玫瑰的叛逃??！”

　　“其實(shí)你早就知道答案，不是嗎？”凱洛斯反問(wèn)。

　　賈斯特斯沉默了很久：“只是想讓你親口確認(rèn)一下而已。這次斯科萊魯與奧古斯塔娜不會(huì)站在你的身邊，甚至?xí)銓?duì)立，你真覺(jué)得你會(huì)成功？”

　　“會(huì)，當(dāng)然會(huì)！我從來(lái)沒(méi)有失敗過(guò)，所以這場(chǎng)勢(shì)必會(huì)曠日持久的拉鋸戰(zhàn)，也必將以我的勝利而告終！”

　　……

　　伊索斯下城區(qū)的酒館。

　　熱風(fēng)帶著喧囂的市井氣息撞開(kāi)簾子，商販的吆喝聲涌進(jìn)來(lái)，不大的空間里劣質(zhì)麥酒渾濁的香氣與扎堆的傭兵們身上散發(fā)出來(lái)的汗臭相互擠壓著，滋生出某種更讓人反胃的氣味。角落里一個(gè)全身罩在灰袍里的人縮了縮身子，抬起手臂掩住了鼻子，一綹金發(fā)不經(jīng)意間垂落，燦爛得讓人想起陽(yáng)光的顏色。

　　“我們來(lái)晚了。溫迪爾祭司消息封鎖得太死，而我們除了在街頭巷尾到處飛揚(yáng)的小道消息以外也再?zèng)]有什么情報(bào)渠道了，當(dāng)我們知道火拼發(fā)生時(shí)，他已經(jīng)把那些軍官?lài)?yán)密地控制起來(lái)了。”灰袍下的聲音是一個(gè)沉穩(wěn)的女聲，塞茲曾經(jīng)的金色玫瑰，現(xiàn)在的帝國(guó)逃犯奧古斯塔娜把自己的杯子推到對(duì)面，“斯科萊魯你自己喝吧，這味道我實(shí)在受不了了?！?p>　　斯科萊魯同樣用灰袍遮掩住自己的真容，他不以為意地接過(guò)奧古斯塔娜的杯子，將渾濁的麥酒一飲而盡：“那又何妨？要不是考慮到溫迪爾同樣是一名超一流武者，我一個(gè)人就能把他們給帶出伊索斯。有了那些高級(jí)軍官，起事將會(huì)更加容易，總比那些只會(huì)崇拜毒蛇的拜蛇教徒要可靠得多。”

　　“你可別指望我，以我的武技甚至連準(zhǔn)一流也算不上?！眾W古斯塔娜憂(yōu)心忡忡地看著斯科萊魯，“看樣子應(yīng)該是沒(méi)戲了?！?p>　　“是啊。第一次覺(jué)得帝國(guó)的超一流武者實(shí)在有點(diǎn)多，這種感覺(jué)倒是有點(diǎn)新鮮?！彼箍迫R魯瞇著眼朝酒館的門(mén)外看去，“發(fā)生了這么大的事，馬略想必會(huì)召開(kāi)一場(chǎng)巨頭會(huì)議，幾位執(zhí)政官，以及阿迦松很有可能都已經(jīng)來(lái)到了伊索斯。一想到大人又要在會(huì)議上被迫做出不公平的讓步，比如說(shuō)裁減暗影聯(lián)隊(duì)的軍費(fèi)，或者將那些涉事的小伙子們革除軍籍；然而阿迦松的不朽騎士團(tuán)充其量不過(guò)是受到些口頭警告；我就很憤怒，同時(shí)決心也更加堅(jiān)定?！鼻Х蜷L(zhǎng)的眼里閃動(dòng)著強(qiáng)硬的光，“大人既然是古巴克斯帝國(guó)唯一的代言人，那他，才應(yīng)該是帝國(guó)的統(tǒng)治者！”

　　奧古斯塔娜注視著斯科萊魯：“你我都很了解大人，他會(huì)答應(yīng)嗎？這一次，我們恐怕是要與大人為敵了。”

　　“是啊，這種感覺(jué)，真是格外新鮮?！彼箍迫R魯輕聲說(shuō)，“也格外讓人熱血沸騰?！?p>　　這時(shí)酒館的簾子被人掀開(kāi)了，一個(gè)女人走了進(jìn)來(lái)，頓時(shí)吸引了眾多人的目光。在這個(gè)男性荷爾蒙近乎泛濫的地方，任何雌性都是毫無(wú)疑問(wèn)的焦點(diǎn)，而且這個(gè)走進(jìn)來(lái)的女人也堪稱(chēng)妖嬈，已經(jīng)有人躍躍欲試地想去搭訕了。

　　女人掃視了酒館一圈，目光鎖到了斯科萊魯與奧古斯塔娜坐的角落。她款款地走過(guò)來(lái)坐下，明媚的臉上露出笑容：“就是你們兩位，想成為蛇神忠實(shí)的追隨者嗎？”

　　斯科萊魯沒(méi)說(shuō)話(huà)，倒是奧古斯塔娜點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是的?！?p>　　在聽(tīng)到了肯定的答復(fù)后，女人的臉上露出了滿(mǎn)意的微笑。

　　“初次見(jiàn)面，我叫艾麗莎，是女神的祭司之一?！?