龍城，云海國(guó)的都城，位于國(guó)土的中部位置，地域遼闊，人口眾多，為了便于管理，龍城又分為內(nèi)城、外城兩部分。
內(nèi)城乃是皇城，為皇室成員生活居住之地，想要進(jìn)入不但需要一定的身份地位，還要經(jīng)過(guò)仔細(xì)盤查方可入內(nèi)，晚間實(shí)行宵禁，管理十分嚴(yán)格。外城則要寬松的多，人員混雜，有王公貴族、亦有平民百姓。俗話說(shuō)，“宰相門前七品官”，龍城作為帝都，怎么能少了當(dāng)官的，不但人數(shù)眾多，而且派系林立，其中勢(shì)力最大，最被認(rèn)可的就是四大家族。
從古到今，四大家族就有許多子弟混跡官場(chǎng)，與諸多達(dá)官貴人有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系；在宗門修仙者也不在少數(shù)，學(xué)成后回來(lái)為家族效力，久而久之，就形成了家族深厚的底蘊(yùn)，經(jīng)過(guò)一代代傳承，出現(xiàn)過(guò)不少天才人物。與一莊、二教、三宗這些超級(jí)修仙宗門相比，雖不說(shuō)平起平坐，也遜色不了多少。
在外城的東南角，有一片氣勢(shì)磅礴的建筑群，它依山而建，亭臺(tái)樓閣，假山流水，極盡奢華之氣派。在靠中部的一處院落門口，一個(gè)人影正急匆匆走來(lái)。
“護(hù)法請(qǐng)留步，大長(zhǎng)老正在里面休息，有什么事請(qǐng)過(guò)會(huì)再來(lái)。”門衛(wèi)伸手?jǐn)r住了去路。
此人正是從開(kāi)元城灰溜溜趕回來(lái)的華輕語(yǔ)，急著要見(jiàn)長(zhǎng)老，沒(méi)想到吃了個(gè)閉門羹，立刻氣的鼻孔冒煙。心想，這人要是倒霉，喝口涼水都塞牙，也不知是得罪了哪路瘟神。
雖然心急也不能硬闖，只得陪著笑臉說(shuō)：“老弟，行個(gè)方便，麻煩通報(bào)一聲，我可是有要事找長(zhǎng)老，耽誤不得，否則你我吃罪不起?！?p> 門衛(wèi)聞言有些犯難，正在猶豫要不要進(jìn)去通報(bào)，就聽(tīng)雄渾的聲音從里面?zhèn)鞒觯骸白屗M(jìn)來(lái)吧！”
是大長(zhǎng)老華元海！華輕語(yǔ)一下聽(tīng)出來(lái)，便不再理會(huì)門衛(wèi)，徑直走入院內(nèi)。來(lái)到正堂門前，他略微整理衣襟，邁步進(jìn)入廳內(nèi)。迎面墻上居中懸掛巨幅山水，兩邊分置條幅，畫(huà)下放置條幾、太師椅，鏤空雕花，設(shè)計(jì)精美。
一位老人正坐在椅上，身穿紫色錦袍，體態(tài)清瘦，花白的頭發(fā)整齊的套在發(fā)冠內(nèi)，眉梢微揚(yáng)，雙目寒光內(nèi)蘊(yùn)，唇下蓄有短須，神情冷峻，不怒而威。華輕語(yǔ)不敢再瞧第二眼，單膝跪地，極為恭敬地說(shuō)：“屬下見(jiàn)過(guò)大長(zhǎng)老，一時(shí)魯莽，打擾了你老休息，還望恕罪?！?p> “無(wú)妨，此事可大可小，關(guān)系著我華家顏面，我必須親自過(guò)問(wèn)，開(kāi)元城的事你查得怎么樣？”
“屬下已調(diào)查清楚，姬正明的確有裝瘋的嫌疑，華琨所言基本屬實(shí)。”
“哦！好大的膽子，那姬正明螻蟻一樣的東西，竟能欺瞞了我們這么多年，此事是你負(fù)責(zé)，有一定的責(zé)任，罰你半年月俸，可有異議？”
華輕語(yǔ)心頭一顫，沒(méi)有異議才見(jiàn)鬼呢！罰你試試。嘴上卻說(shuō)道：“屬下失職，甘愿受罰?！?p> 華元海雙眼微瞇說(shuō)道：“我知你定然不服，但家有家規(guī)，必須賞罰分明，姬正明可曾帶到，現(xiàn)在何處？”
該來(lái)的還是會(huì)來(lái)，他只好硬著頭皮說(shuō)：“屬下無(wú)能，沒(méi)能將人捉來(lái)，大長(zhǎng)老治罪。”
“你說(shuō)什么？”華元海臉上首次浮現(xiàn)驚容，華輕語(yǔ)的手段他是一清二楚，別說(shuō)是一個(gè)小小的凝丹期，就是江北郡也罕逢敵手，難道中間出現(xiàn)了變故？“具體情況如何？你倒是詳細(xì)說(shuō)說(shuō)，如有隱瞞，決不輕饒！”
他便一五一十地把經(jīng)過(guò)復(fù)述出來(lái)。華元海臉上陰晴不定，最后一拍椅子扶手說(shuō)道：“好個(gè)黃塵宗，一個(gè)小小的三流宗門敢壞我華家大事，真是不知死活，你受修為所限，沒(méi)有將人帶回，這不怪你?！?p> 他一聽(tīng)頓時(shí)如釋重負(fù)，便添油加醋地說(shuō)：“不僅是黃塵宗，江北修真界好多人也在場(chǎng)，我看就是蛇鼠一窩，都不是什么好東西，不如讓我?guī)税阉麄內(nèi)繙绲?，也顯現(xiàn)出華家的威風(fēng)，看誰(shuí)還敢挑戰(zhàn)我們?！?p> “胡鬧！你當(dāng)其他勢(shì)力是吃閑飯的嗎？如今帝都亦不太平，各派系相互掣肘，牽一發(fā)而動(dòng)全身，況且此事關(guān)乎我華家顏面，只能低調(diào)行事，把影響降到最低，好啦！此事你不用過(guò)問(wèn)，我讓老八前去處理。”
俗話說(shuō)，有人的地方就有江湖，華家如些龐大的家族自然也不能免俗，除家主外，下設(shè)八位長(zhǎng)老，平時(shí)協(xié)助家主處理族內(nèi)事務(wù)。族內(nèi)也并非像外人看到的那樣鐵板一塊，團(tuán)結(jié)一心，也有意見(jiàn)不和，勾心斗角的時(shí)候，誰(shuí)跟誰(shuí)走的近，久而久之，就形成了一個(gè)小圈子。同時(shí)家主也不是一人說(shuō)了算，受到八位長(zhǎng)老組成的長(zhǎng)老會(huì)監(jiān)督，非常時(shí)期，還可以通過(guò)決議罷免家主。
由此可見(jiàn)長(zhǎng)老的權(quán)利同樣不小，而作為八人之首的大長(zhǎng)老擁有等同與家主的權(quán)利，所以一些事情并不需要通過(guò)家主就能完成。
“屬下明白，此事如果家主要問(wèn)起來(lái)，我該怎樣回答？”華輕語(yǔ)唯唯諾諾地說(shuō)。因?yàn)殛P(guān)心大小姐的事，家主有時(shí)會(huì)叫他去詢問(wèn)情況，所以他明知道大長(zhǎng)老會(huì)生氣，臨走時(shí)還是多問(wèn)了一句。
華元海眼中厲芒一閃，說(shuō)道：“編個(gè)謊話都不會(huì)么！如果實(shí)在瞞不過(guò)，就讓他來(lái)找我?！?p> ……
開(kāi)元城內(nèi)姬家，所有下人被集中起來(lái)，排好隊(duì)站滿了院子。姬正德站在前面臺(tái)階上打量著眾人，老三姬正清走在人群中說(shuō)道：“這次大家召集過(guò)來(lái)，是有一件重要的事訊問(wèn)，那就是在你們的中間有外面混進(jìn)來(lái)的奸細(xì)，具體是誰(shuí)，我已經(jīng)了解的差不多了，你是自己站出來(lái)，還是讓我把你揪出來(lái)?！?p> 此言一出，下人們可嚇的不輕，居然有奸細(xì)，還在自己的身邊，好可怕！互相瞧著身邊的人，小聲地議論起來(lái)。姬正德自始至終都沒(méi)有說(shuō)話，而是觀察著底下人的表情變化，經(jīng)過(guò)二弟的事情，他是鐵了心要找出這雙隱藏在暗處的眼睛，要不然姬家有任何風(fēng)吹草動(dòng)對(duì)手都會(huì)知道。
姬正清踱著步子，走著走著，突然抓住一個(gè)婦人說(shuō)道：“張嬸，就是你，你就是別家派來(lái)的奸細(xì)，我姬家一向待你不薄，你為何做出這等事來(lái)，還不快從實(shí)招認(rèn)，以免遭受皮肉之苦?！?p>