早在從洛陽出發(fā)時，狡猾的黃巢便就已兵分三路——中路大軍直驅潼關，南路之兵橫掃洛水，北路人馬則席卷河北諸地。而前日于王屋山偷襲曹翔他們的便正是朱溫所率領的那支北路賊師。
雖說僥幸逃過了一劫，可還是白白折損了一半人馬，加之又損失糧草無數(shù)，所以曹翔他們也不敢再多耽擱，只一路向西開始星夜兼程。
“將軍，前面已是離夏縣不遠了，咱們先到那里去補充些糧草吧?！?p> 曹翔想了想。
“傳令下去，讓所有人都提高警惕，切不可再有大意！”
“是！”
然而，此時的夏縣已是人去樓空，整座縣城內(nèi)便只空蕩蕩地沒有一個人。
“莫非賊軍已先我們一步到過此地？”石紹疑惑道。
曹翔一聽。
“快，傳令下去……”
就這樣，曹翔他們未敢在城中多做停留，只連忙馬不停蹄繼續(xù)向西南進發(fā)。
這天午后，一行人終于抵達了安邑縣北?？晌吹冗M城，石紹就又發(fā)現(xiàn)了古怪。
“將軍，你看，那鹽田明明已經(jīng)可以收獲了，卻為何一個百姓也沒有？”
“難道這里也……”
可就在一行人還正舉旗不定之際，那安邑縣令卻是匆匆?guī)擞顺鰜怼?p> “小人安邑縣令胡欒，不知將軍駕到，有失遠迎，還望將軍恕罪！”
說著，對方只趕緊帶人跪了下來。
“噢，貴縣不必如此，快快請起，快快請起。”曹翔忙也客氣道。
然而，就在石紹上前去扶那縣令起身時，他卻于不經(jīng)意間發(fā)現(xiàn)對方的布靴上似沾有尚未干透的血跡。
“哦，莫非是貴縣哪里受傷了？”
對方一聽卻連忙矢口否認。
“沒……沒有呀！”
“那貴縣這靴上沾的是……”
對方低頭一瞅，這才也發(fā)現(xiàn)了自己鞋上的血污，隨后只趕緊把腳往回一縮。
“噢，這是……這肯定是剛才殺豬時不小心濺上的，小人已讓手下在城中殺豬宰羊，正準備要好好款待諸位呢?！?p> 石紹輕輕點了點頭，可隨即卻又是疑惑道：“誒，胡縣令，你剛才不是說不知道我們要來嘛，怎么這會兒卻是連豬都已經(jīng)殺完了？”
對方不禁有些慌了神。
“噢，他這個……小人也是剛巧才讓他們殺的豬，沒想到大人你們就來了?！?p> 而望著面前這位頭冒虛汗、眼神游離的胡縣令，石紹只扭過頭來又瞅了一眼身旁的曹翔，之后便也就什么都沒再說。
“大人們一路辛苦了，還是快請隨小人進城吧。”
說著，對方也是忙又轉身朝自己的手下吩咐道：“你們還愣著干嘛，還不趕快為大人們頭前帶路！”
“是！”
而那胡縣令更是殷勤地親自為曹翔牽起了馬。
石紹跟在對方身后，卻是越瞅此人越覺得別扭。
“對了，胡縣令，為何時才我見那鹽田之上一個百姓也沒有呀？”
對方一愣。
“鹽田？什么鹽田？”
“就是……就是之前我們路過的那塊田邊空地?！?p> 對方一聽。
“噢，大人是說那里呀，那塊地已荒廢多年，早就不出鹽了?！?p> 石紹卻只在后面眉頭一皺。
“原來是這樣。”
很快，一行人便進入了城中。
“胡縣令，此前可曾有賊軍來此騷擾？”曹翔問道。
對方聞言一笑。
“噢，托將軍的福，賊軍并未來此騷擾過?！?p> 曹、石他們則又朝城中四周仔細望了望，此刻這小小的縣城內(nèi)倒也還算一切正常，似乎確也看不出有賊軍來過的跡象。
“噢，還請幾位快隨我到衙中歇息，小人會另派手下安頓好將軍的部從?！?p> 曹翔稍稍猶豫了下，可石紹卻是忙從旁道：“好好好，如此便有勞胡縣令了?！?p> 石紹只朝曹翔偷偷擺了擺手，接著又將劉大叫至身旁小聲吩咐了幾句，之后他便與曹翔一起隨對方前往了縣衙。
“二位將軍、大人，你們遠道而來定是辛苦了，如此小人先敬二位一杯?！?p> 說著，那縣令胡欒忙端起了酒杯。
“噯，胡縣令，你先別急嘛，這人還沒到齊呢?！笔B卻只將對方手腕向下輕輕一按道。
縣令胡欒一愣。
“可二位不是都已經(jīng)在這兒了嘛？”
曹翔在邊上一聽。
“噢，我家老弟的意思是，那隨我們一起來的劉校尉不是還沒到嘛，他應該很快也就過來了，咱們還是先等等吧?！?p> 對方眼珠一轉。
“也好，也好，那咱們就再等等？”
可他們左等右等，卻就是遲遲不見劉大現(xiàn)身。很快，那縣令胡欒便已是急得滿頭大汗。
“二位，這菜可都要涼了，不如咱們還是邊吃邊等吧?！?p> “噯，胡縣令，急什么呀，劉校尉馬上就來，咱們還是等他到后再一起吃酒的好?！?p> “是呀。”石紹忙也從旁接過話道，“誒，胡縣令，這么冷的天，貴縣怎么出了這么多的汗？來來來，快擦一擦，擦一擦?！?p> 說著，石紹忙將手邊帕巾遞了過去。
“噢，多謝大人，多謝大人?！?p> 曹翔一瞅。
“哎呀，瞧貴縣出了這么多的汗，該不會是病了吧？誒，石老弟，你不是會把脈嘛，胡縣令，反正也是就這么干坐著，那不如叫我這老弟給你把把脈如何？”
對方聽后心想，“這放著美酒佳肴你們不吃，好端端的給我把什么脈呀？唉，也罷，那就隨他們?nèi)グ伞！?p> “噢，如此便有勞石大人了。”
于是乎，對方只將衣袖挽起，隨即石紹便也開始為其搭腕診脈。而望著對方那一手的新舊老繭，石紹則輕輕嘆了口氣。
“唉，看來貴縣這些日子一直都不曾得暇，可說是辛勞得很呀！”
對方聞言一愣，心想，“怎么，難不成這家伙還真會把脈？”
“哪里哪里，怎比得大人們辛勞。”
可石紹卻是忙又嘆道：“唉，莫非貴縣可是正有什么心事纏身？”
對方一驚。
“大人的意思是……”
“唉呀，貴縣這脈象可是不妙呀！你這脈時強時弱、時隱時現(xiàn)，看來貴縣已是因這心事而害了心疾，恐怕……”
“恐怕什么？”
“恐怕胡縣令你已是命不久矣！”
“啊！”
對方聽后只急忙抽袖離身。
“哼！我原本好意款待你等吃酒，不想你這家伙竟敢咒我！來呀！”
只聽那人一聲高呼，當即四下里便躥出七八個手持尖刀的家伙。
“怎么，這么快就忍不住露出自己的狐貍尾巴了？”石紹忙也拔劍起身道。
而也就在這時，那縣衙前院終于傳來喊殺之聲。曹翔一聽。
“你看看，我說什么來著，劉校尉他們這不是來了嘛，如此你們是自己乖乖束手就擒，還是讓我們現(xiàn)在就送爾等上路！”
可對方又怎肯就范，只立刻困獸猶斗起來。
“少廢話，看刀！”
但見對面二賊忙揮著手中長刀朝曹翔劈了過來。曹翔則趕緊一撤步，隨后只將面前整張桌子朝對方掀了過去。他抽出自己背后其父那桿金槍的斷頭，隨即照著其中一賊的胸口橫手一戳，那廝便當場吐血倒地。旁邊石紹則也當仁不讓，左砍右劈之下二賊已是伏于腳邊。剩下的人見大事不妙，于是掉頭便跑，不想?yún)s又是與趕來的劉大他們剛好在外面撞了個正著。
“狗賊，哪里跑！”
只見劉大迎頭一刀便將當面之賊劈死在了腳下?？僧斔倥e刀朝那縣令胡欒砍過去時，石紹卻忙從后面喊住了他。
“劉大，抓活的！”
劉大一聽這才強忍著心中怒火沒有砍下去，幾個軍士則趕緊沖過去將那廝扭送到了曹翔、石紹面前。
“將軍，時才在下按石大人的吩咐，果然于城中幾處民舍內(nèi)發(fā)現(xiàn)百十來個蒙面的家伙，不僅如此，那城中僅有的幾個百姓也是對方假扮的，不過現(xiàn)已被在下帶人盡數(shù)擒殺?！?p> “那你們可曾找到這城中真正的百姓？”曹翔忙追問道。
“將軍，之前有個家伙供認，說是這縣城內(nèi)的百姓昨夜便已被他們悉數(shù)殺死，且是投尸于城中各處水井內(nèi)，方才在下也已派人前去確認過，的確是在幾處水井中發(fā)現(xiàn)了不少百姓的尸體，其狀慘不忍睹！”
曹翔聞言不禁勃然大怒，他急忙拎起那跪在一旁的賊廝。
“說，是誰派你們來的？”
對方則咬牙切齒道：“我們……我們乃是朱溫朱將軍的手下?！?p> “那廝派你們來此作甚？”
“自是……自是派我們來此劫殺你等。”
曹翔聽后只將對方重又推回到地上。
石紹則趕緊過去問道：“便只派了你們這點人嗎？”
對方先是點了點頭，隨后卻又不住地搖起頭來。
“既是派爾等來對付我們，卻又為何要向那些百姓下手！”曹翔大怒道。
“若不殺他們，萬一走漏了風聲，你們又如何肯上鉤？”
“可如今你們的陰謀卻還是沒有得逞！”石紹忙朝對方恨恨地一指道。
那人卻只忽然冷冷一笑。
“哼哼，你們這些蠢貨，朱將軍很快就會率領大軍將這里團團圍住，到那時你們便插翅也休想再逃出去！識相的話，我勸你們還是趕快乖乖束手就擒，否則等下定叫你們一個個死得比那井中之人還要難看百倍！”
眾人聞言不禁又驚又氣，而曹翔則也是不待對方再多說什么，當即只攥著那槍頭箭步上前。
“哼，你這畜生！無論爾等還有何陰謀，總之你是肯定見不到那一天了，我現(xiàn)在就送你上路！”
說著，曹翔忙將手中槍頭一下子狠狠地刺入了對方的咽喉。而看著那家伙痛苦的表情，曹翔只突然一下又將槍頭從他頸中拔了出來。很快，那家伙便趴在身下的一灘黑血里拼命地抽搐起來，直至最后總算掙扎著斷了氣。
“劉校尉，傳令下去，將拿住的那些惡賊無論死活全部梟首，一個也不許放過！”
“是！”
可就在劉大領人出去后，石紹卻也是趕緊過來勸道：“將軍，我想方才那廝所言卻也并非全是危言聳聽，看來此地不宜久留，咱們還是應該趕快離開這里的好！”
考慮到他們先前確曾遭遇賊軍偷襲，曹翔這才也不得不點了點頭。
“唉，好吧，那咱們便立刻出城！”
“是！”
而也正如那賊廝所說，此刻朱溫的五千大軍正乘著悄然降臨的夜幕從夏、解兩縣蜂擁而來，即將對安邑形成夾擊之勢。