第七節(jié) 何去何從
就在得知吳毅他們送來的消息后，沈明也是馬不停蹄，當(dāng)即又趕緊帶著他二人一起回到了彭遠(yuǎn)那里。雖說自己早有預(yù)感，可當(dāng)彭遠(yuǎn)聽到這一消息時(shí)，卻還是不由得大吃了一驚。本來鄭畋、石紹還覺得有些奇怪，他們也不知道都這么晚了彭遠(yuǎn)為何還會派人來請自己過去，可就在他們從沈明帶來的那個(gè)人口中得知此事后，他們也是著實(shí)有些不敢相信自己的耳朵。石紹對此是將信將疑，他站在那里又上上下下仔細(xì)打量了對面那個(gè)家伙一番。
“哼，該不會是這家伙受了什么人的指使，這才跑來離間我等的吧！”
那人一聽，嚇得當(dāng)即撲通一聲跪倒在地。
“哎呦，大人，小的有幾個(gè)腦袋敢拿這種事情來胡說，還望都統(tǒng)大人明察！都統(tǒng)大人明察呀！”
可石紹卻是不肯輕信對方。
“哼，你少在都統(tǒng)面前來這一套！時(shí)才你說那刺客是李司馬的盩厔舊從，好，我來問你，那你又是如何認(rèn)識對方的？”
那人急得直在地上抓耳撓腮，可他剛要開口，卻又好似有苦難言，欲言又止。
“哈哈，答不上來了吧！都統(tǒng)大人，卑職以為這當(dāng)中定然有詐，此人之言斷不可信！我看不如大刑伺候，也好讓他快些說出實(shí)情，招出幕后主使！”
“這……”
鄭畋坐在那里猶豫起來?？蛇€沒等他開口，地上的那個(gè)家伙一聽要給自己上刑了，于是嚇得他趕緊跪在那里拼命地求饒。
“都統(tǒng)大人，都統(tǒng)大人，小的絕沒受什么人的指使，更是不敢在都統(tǒng)大人面前扯謊！唉，事到如今，看來小的我也就只能實(shí)話實(shí)說了！”
說著，那人忙又跪著向前爬了幾步。
“不瞞各位大人講，小的我之所以會認(rèn)識那名刺客，全是因?yàn)椤且驗(yàn)槟侨四耸切∪说囊粋€(gè)遠(yuǎn)房表親！”
“哦？”
眾人一愣。
“既是如此，那你剛才為什么不早說？”沈明忙從旁問道。
那人則趴在地上又無奈地嘆了口氣。
“唉，小的也是……小的也是擔(dān)心各位大人知道我與那刺客沾親帶故后會連累自己，所以這才不得不有所隱瞞，還望大人們恕罪！大人們恕罪呀！”
眾人聽完輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，可石紹卻是仍舊不依不饒。
“遠(yuǎn)房表親？”
“是呀，小人的遠(yuǎn)房表親?！?p> “不對吧，既是遠(yuǎn)房親戚，那就應(yīng)該已是少有走動，如此你又是如何認(rèn)出他的？”
那人連忙答道：“唉，大人有所不知，小的家住郿縣，就與那盩厔離的不遠(yuǎn)，本來我們兩家確是已經(jīng)少有走動，可就在去歲黃巢賊眾侵入關(guān)中時(shí)，我那遠(yuǎn)房親戚一家便逃難到了小人家中，前前后后總共住了能有小半年，就這么的，小人自然也就認(rèn)識了我的那個(gè)遠(yuǎn)房表親，雖說我倆年紀(jì)相當(dāng)，可要是真論起來，小的還得管他叫聲表舅呢！唉，我怎么……我怎么就攤上了這么個(gè)倒霉親戚呀！”
說著，那人狠狠地拍了兩下自己的大腿。
這下石紹也是有些無話可說了，但他仍不愿相信對方的話，于是忙又想了想道：“我來問你，那晚你真的看清對方就是你的那個(gè)什么遠(yuǎn)房表舅了嗎？”
“這……”
石紹見那人猶豫了一下，當(dāng)即心中也是又重燃希望。
“哼，那晚府中昏暗，若是不仔細(xì)觀瞧你又如何看得清對方的長相？你就這么稀里糊涂地隨便瞅上一眼，之后就斷定了對方的身份，都統(tǒng)大人，這樣是不是也未免有些太過草率了？”
鄭畋覺得此話有理，忙也在邊上點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“咳，都統(tǒng)大人，這還不簡單嘛，眼下那些刺客的尸首就停在城西土地廟內(nèi)，在下這就帶他前去辨認(rèn)，看看對方到底是不是他的那個(gè)表舅不就結(jié)了？”沈明忙從旁應(yīng)道。
鄭畋又點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好，沈?qū)④?，那就有勞你了，快帶此人過去吧，記住，一定要仔細(xì)辨認(rèn)！”
“是?！?p> 說著，沈明忙朝邊上的吳毅示意了下，之后他倆便架上那人一起出了門。
彭、石、鄭三人就這么靜靜地在屋中等待起來，半天的工夫他們?nèi)齻€(gè)是一句話也沒說。石紹愁眉苦臉地站在一旁，他真是有些不敢想象，萬一待會兒那人回來后一口咬定對方就是他的那個(gè)遠(yuǎn)房表親，那他自己又該如何面對這一切？畢竟自己這么久以來都對那李氏兄弟一直深信不疑，他又怎能接受對方竟在這一夜之間就變成了十惡不赦的大罪人。
邊上彭遠(yuǎn)則半倚在榻上，臉上的表情同樣凝重。他可以理解石紹此刻的心情，不然就在對方剛才那一連串的逼問時(shí)，他也不會就這么一直在邊上一言不發(fā)干瞅著。其實(shí)，等下那人回來后會怎么說，彭遠(yuǎn)心中早已有了答案，而他之所以還要在這緊要關(guān)頭就這么陪著對方在那里傻等下去，完全是出于替石紹及都統(tǒng)鄭畋著想。他深知，不管自己眼下再多說什么，對方無論如何也是聽不進(jìn)去的，所以只能寄希望于讓他們自己慢慢醒悟過來。這會是一個(gè)極其痛苦的過程，但最終他們也不得不面對現(xiàn)實(shí)。
坐在一旁的都統(tǒng)鄭畋也是一籌莫展，此時(shí)他的心情就別提有多復(fù)雜了。大伙兒心里也都清楚，那深陷其中的并不只是石紹一人而已，難道他鄭畋不也對那李氏兄弟一直深信不疑嗎？鄭畋不明白自己這究竟是怎么了，難道真的是他已經(jīng)老朽無能了？倘若剛才那人所言屬實(shí)，這不也就證明真的是他再一次用人不察?？杉幢憔褪悄侨嗽诔吨e，但這也只能證明是彭遠(yuǎn)對那李氏兄弟真的心存偏見，到頭來不也還是他鄭畋自己……
“唉，我到底應(yīng)該相信他們誰呢？”
鄭畋一遍又一遍地在心中問著自己同一個(gè)問題。就在這時(shí)，沈明也終于帶著那人回來了。
“怎么樣，可曾認(rèn)出對方究竟是誰？”石紹迫不及待道。
沈明則表情沉重，一句話也沒有說。他趕緊向旁邊一閃，隨即身后那人忙跪倒在地。
“大人，都統(tǒng)大人，這回小的看得是真真切切，那人……那人確是我的那個(gè)遠(yuǎn)房表舅?！?p> “什么！”
石紹一下子怔住了。雖說自己心里也早有預(yù)感結(jié)果可能會是如此，但當(dāng)他親耳聽到這一切時(shí)，卻還是有些無法接受。
“這……這怎么可能？”
石紹真是不愿相信自己的耳朵。他忙又低頭瞅了瞅跪在地上的那個(gè)家伙，可看對方哭得死去活來的那副樣子卻也不像是在撒謊，于是他索性連自己的眼睛也不愿相信了。突然，石紹只覺得自己好像踩到了棉花上，他就這么深一腳、淺一腳地靠著墻邊慢慢跌坐下來。
就在眾人還未緩過神來時(shí)，跪在一旁的那個(gè)家伙卻又開始扯著嗓子嚎啕大哭起來。
“大人，都統(tǒng)大人，小的之前所言句句是真！原本小的聽說，那家伙在盩厔從軍投到了李司馬帳下，可誰能想到這會兒他卻又出現(xiàn)在了這里，而且還是做下了這般天殺的勾當(dāng)，小的雖與他沾了那么點(diǎn)親，但小的敢指天為誓，我對此事是絕不知情，更是沒做過半點(diǎn)對不起大人的事，還請都統(tǒng)大人明察，求都統(tǒng)大人饒命呀！”
說著，那人忙又爬向了一旁的吳毅，隨后抱著對方的腿哭道：“吳大哥，你是最了解我的了，這下我可是老老實(shí)實(shí)全都向大人交代了，你快替我求求情，一定要救救我，救救我呀！”
見那人哭鬧得厲害，無奈，沈明也只得趕緊讓吳毅將那人先行帶了出去。終于，屋內(nèi)又重新安靜下來。
“大哥，都統(tǒng)大人，看那家伙剛才的反應(yīng)倒也不像是在扯謊，那咱們現(xiàn)在究竟該怎么辦？”沈明開口問道。
鄭畋則坐在那里臉色煞白，他是眉頭緊鎖，卻又無可奈何。
邊上彭遠(yuǎn)見狀，于是忙對鄭畋言道：“大人，若是照剛才那人所言，則此番行刺的幕后主使怕也就是那陳倉的李氏兄弟不會有錯(cuò)了，如今既是賊子行跡敗露，那接下來他們便很有可能會發(fā)兵來攻，倘真如此，那咱們這鳳翔府便也就危在旦夕了！目下我軍城中守軍不過千人，且大多還是尚未練就的新兵，而那陳倉之眾不下四千，倘若二賊裹挾兵馬傾巢而出，只恐我軍難于力敵，如此這究竟是去是留，還請都統(tǒng)大人早做決斷！”
可這會兒鄭畋已是心亂如麻，他又如何還能做出決斷？而聽彭遠(yuǎn)這么一說，左右為難的他忙反問道：
“但不知這留當(dāng)如何，去又當(dāng)如何？”
彭遠(yuǎn)一聽。
“大人，若是大人想要留下來與之一戰(zhàn)，恐怕單靠眼下咱們城中的這點(diǎn)人馬是無法做到的，方今之計(jì)唯有馬上修書，讓袁大人及曹兄他們也趕快帶人回援，屆時(shí)與我軍里應(yīng)外合夾擊賊叛，如此方能取勝；但若是大人覺得此計(jì)太過冒險(xiǎn)，我軍亦可趕在對方殺來之前先行出城，連夜撤往東邊太和關(guān)，待與曹兄合兵一處后再伺機(jī)討逆，重奪鳳翔，此即去留兩策，還望大人速速決斷！”
可鄭畋聽完卻只是依舊坐在那里眉頭緊鎖。剛剛才受到如此打擊的他，這會兒又怎么可能當(dāng)即便做出決定。
“這……”
鄭畋顫抖著雙唇，坐在那里不住地?fù)u頭，他也不知道自己眼下究竟該何去何從。
彭遠(yuǎn)見都統(tǒng)鄭畋此刻已是有些亂了分寸，于是便也就不再催逼對方。他明白，眼下最重要的便是讓大伙兒趕緊先冷靜下來。彭遠(yuǎn)又瞅了瞅那正失魂落魄坐在一旁地上發(fā)呆的石紹。
“快，沈明，你與吳毅先把都統(tǒng)和紹兄送回屋吧，剩下的事我來處理?！?p> “是?！?p> 二人忙上前將鄭畋、石紹攙起，隨后便將他們送回到了各自屋中。不久，當(dāng)沈明再次風(fēng)風(fēng)火火地趕回來時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)大哥彭遠(yuǎn)已然下地，此時(shí)他正坐在桌案旁提筆修書。
見沈明回來了，于是彭遠(yuǎn)忙吩咐道：“來來來，沈明，你回來得正好，快派人將這兩封書信送往西邊隴州及東邊太和關(guān)，記住，一定要派心腹之人，切不可走漏風(fēng)聲！”
“是，請大哥放心，小弟這就去辦?！?p> 可沈明剛要轉(zhuǎn)身，彭遠(yuǎn)卻又連忙攔住了他。
“誒，沈明……”
“大哥，還有何吩咐？”
“都統(tǒng)大人和紹兄他們都送回去了？”
沈明點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“一定要派人將他二人看好，他們身邊絕不能離開人手半步。”彭遠(yuǎn)叮囑道。
“放心吧，大哥，俺明白你的意思，俺已經(jīng)讓吳毅帶人在那邊候著了。”
就這樣，沈明再次派人連夜出城報(bào)信，之后又派了幾騎探馬前往陳倉方向打探軍情。與此同時(shí)，城內(nèi)軍士則被緊急告知，從即刻起所有人須得枕戈待旦、和衣而眠。手下士卒也不知這究竟是出了什么事，無奈之下便也只得依令而行。