入夜，異域的樂(lè)聲飄飄，舞姬們甩著袖子，在布置一新的宮殿內(nèi)旋轉(zhuǎn)、飛揚(yáng)。
高高的烏金王座上，今日剛剛繼位的年輕君主，懶洋洋的斜身翹腿而坐，沒(méi)有半點(diǎn)上位者該有的莊重。
他醉了，連帶著眼前的景色也模糊了，仿佛視野忽然變得狹小，一如他從門縫偷看的那個(gè)晚上。一條條翠綠長(zhǎng)袖翻飛，綠波的縫隙中可見(jiàn)，菁蕪使臣雙手捧起酒杯說(shuō)著不太流利的官話，母妃身著菁蕪的禮服微笑應(yīng)對(duì)，而上位那個(gè)人，那個(gè)被稱作王上的人，只有一團(tuán)黑色的影子而已。
是不是坐上這把椅子的人，最后都會(huì)變成野心的影子，終日追逐著虛無(wú)縹緲的權(quán)力和名聲，漸漸丟掉了自己最初珍視的靈魂，如行尸般活著而不自知？他晃了晃手中的金樽，瞇起眼睛掃視著下面分坐兩旁的十位大臣。袖中的軍報(bào)以無(wú)形的重量，墜住他的心一沉再沉，被選中的那個(gè)人能不能助他一臂之力還未可知。
沒(méi)時(shí)間了！
錚錚繃繃的絲竹聲，伴著隆隆鏗鏘的鼓點(diǎn)，在不算空曠的大殿中亂竄，又爭(zhēng)先恐后的自門窗縫隙溢出，而外面的聲音卻是半點(diǎn)也擠不進(jìn)來(lái)。
烏云吞噬了滿月，壓抑且讓人窒息的黑暗悄無(wú)聲息地籠罩著大地，絲絲滲入白日里還因新王登基而歡呼雀躍的王城。一片死寂中，如果有人耳力不凡，還能聽到幾聲壓抑的啜泣。
轟隆隆，突如其來(lái)的雷鳴，震得萬(wàn)物皆驚。
殿外垂首而立的侍從，被嚇得一個(gè)激靈，竟連手中的刀也掉了。他僵立半天，待緩過(guò)神來(lái)，才彎下腰，一手撫著狂跳不止的心臟，一手哆哆嗦嗦的想要拾起地上閃著寒光的兵刃。這時(shí)，突然有人從后面捂住他的口鼻，利落的扭斷他的雙手，匆匆將其拖走了。閃電隨之而來(lái)，卻不及那人腳程快，雪亮的電光只照到他們的影子。
元柯被外面的閃電晃到，擎著酒杯的手故意一抖，鮮血似的酒水潑灑出來(lái)，金樽跌落，順著長(zhǎng)長(zhǎng)的臺(tái)階，直滾到下面一位武將的腳邊。
付忠本來(lái)正托著酒杯沉思，忽然察覺(jué)到有東西撞到了腳上，低頭相看，居然是王上的金樽。
他聚眉抬首，望著九階之上眼神飄忽的年輕人，心中憂悶驟起：剛剛繼位就如此放浪形骸，竟連做做樣子都不肯。如此膽大妄為，分明就是將國(guó)家、禮法視為無(wú)物。況且年紀(jì)尚青，就算用如此毒辣的手段賺取了王位，又怎么能指望這樣的人來(lái)保證國(guó)家長(zhǎng)治久安。鳴國(guó)雖小，卻也不能任由上位者胡來(lái)，否則遭殃的還是百姓。雖說(shuō)這幾年菁蕪國(guó)還算消停，可是保不準(zhǔn)他什么時(shí)候就突然咬一口，到時(shí)候……到時(shí)候……
憂心忡忡的捧起金樽，本欲招呼奉酒侍從將其還回，左右掃了一圈卻不見(jiàn)半個(gè)奉酒的影子。付忠起初有些疑問(wèn)，隨后深想，不禁怒氣橫生：
君王賞宴，卻不備宮人侍奉，分明是有意給在座的大臣一個(gè)下馬威，告訴大家，各位不過(guò)就是他的奴仆下人而已?！昂撸 备吨业芍痖?，心中憤憤。
因著臣子不可踏九階，他如今只是不滿，卻還沒(méi)到謀逆的時(shí)候，自然不敢拾階而上，只得依禮跪下，手捧金樽，喊道：“王上！”
殿內(nèi)樂(lè)聲嘈雜，本無(wú)可能聽到人聲。但他是于陣前喊殺，便能嚇?biāo)罃酬嚫睂⒌母吨?，又加之帶了泄憤的氣焰，因而這一聲“主上”猶如驚雷劈空，使得大殿里瞬時(shí)安靜了下來(lái)。有幾個(gè)樂(lè)師甚至嚇得癱在地上，眼白翻起，抖如篩糠。
元柯過(guò)了好一會(huì)兒，才如夢(mèng)初醒般拉回視線，慵懶的問(wèn)道：“付將軍，何事？”
語(yǔ)氣輕佻，還帶些不屑，直拱的付忠心火噌噌的往上竄，索性也不出聲了，直將手中金樽往上舉了一舉，權(quán)當(dāng)回應(yīng)。他也有些自己的小算盤，道是，你不撤了奉酒侍從嗎！如今酒杯掉了，看誰(shuí)管你！叫你也來(lái)個(gè)顏面掃地，搬石砸腳不可。付忠雖是名聞天下的一員猛將，有時(shí)候，心性卻像小孩兒一般，也不太精于算計(jì)、權(quán)衡利弊。
元柯見(jiàn)他如此模樣，擔(dān)憂又重了一分：心性如此，難道之前的那些戰(zhàn)功，都是靠著力氣硬拼出來(lái)的？面上卻不露聲色，扯了扯嘴角，笑言：“你且送上來(lái)吧！”又將手一揮，喝道：“怎么停了，繼續(xù)！”
樂(lè)聲重新響起，輕若踏云的舞步凌亂的踩不住節(jié)拍。
付忠驚愕非常，萬(wàn)沒(méi)想到這小兔崽子會(huì)如此無(wú)禮。在這座大殿之上，開國(guó)以來(lái)，就沒(méi)有一個(gè)君王敢把戰(zhàn)功赫赫的武將首臣當(dāng)婢子用。
簡(jiǎn)直欺人太甚！
這時(shí)，坐在付忠身邊的禁軍都衛(wèi)嚴(yán)玉亭，悄悄拉住他，勸道：“切莫?jiǎng)优?。付將軍難道忘了，太子是怎么死的了嗎？”
一提太子，付忠猶如臘月天里被灌下了冰碴水，猛地清醒過(guò)來(lái)。太子府二百零三條人命，血洗宮墻時(shí)，他也是在場(chǎng)的。
爺爺個(gè)大嘴巴子的，他要是孤家寡人一個(gè)，今天拼了當(dāng)個(gè)謀逆匪臣，也要把這小兔崽子碾死。卻不可不顧慮家中那幾十口，更別說(shuō)還有親戚朋友，算來(lái)算去也有百十來(lái)?xiàng)l人命，都?jí)涸谒蝗松砩?，著?shí)不敢輕舉妄動(dòng)。
于是，他將手一甩，忿忿的繞到側(cè)面，拾階而上。走一步，跺一腳，恨不得將臺(tái)階踩穿才罷休。
到了近前，也不正眼看元柯，把金樽摔在檀木案上，就要往下走。
“跪下！”
付忠臉都綠了，雙目圓瞪，露出大片的白眼仁，如活鬼一般，喝道：“什么！”
元柯攏了攏袖子，迎著他殺人的目光，一副淡淡然的樣子。也不再說(shuō)第二遍，仿佛要給他時(shí)間思考一般，靜等著。
此刻，付忠的心境，如海上掀翻的風(fēng)浪，一個(gè)念頭涌起，又被另一個(gè)念頭拍下，如此反復(fù)不定。
元柯雖然面上安穩(wěn)，其實(shí)也是焦躁不安。他手中緊攥著那份帶血的軍報(bào)，默嘆：要是這人不能勝任，那么之前的安排就全變成了廢招。他的經(jīng)營(yíng)算計(jì)也如鹽入水，不過(guò)一場(chǎng)空忙。老天不助力就算了，怎么還如此作踐人！
下面的舞蹈似乎到了高潮，舞姬們旋轉(zhuǎn)著，寬大的裙擺展開，紅的黃的猶如盛開的花朵。旋轉(zhuǎn)不停，花開不落，舞姬們臉上的笑顏明媚，似被殿中的酒香所醉，更帶出一份迷離的韻味。然而兩旁分坐的眾臣卻無(wú)心觀賞，他們將注意都投在那九階之上，檀木案之后。
“臣，”付忠見(jiàn)他若有所思，像極了滅太子府那天的情形，到底是心有牽掛，便軟了語(yǔ)氣，“不知犯了何錯(cuò)？煩請(qǐng)主上明示！”
元柯側(cè)頭看他，心中一塊石頭落了一半。于是，鳳眼帶笑，伸手覆在付忠的掌中，道：“無(wú)錯(cuò)，便不能跪了？”
手心多了個(gè)東西，付忠萬(wàn)沒(méi)想到會(huì)是如此情景，剛要開口詢問(wèn)，便覺(jué)臉上一熱，只聽啪的一聲脆響，腦袋就偏在了一邊。
“混賬！誰(shuí)準(zhǔn)你抬頭的！”這聲呵斥并未打斷正在進(jìn)行的音樂(lè)舞蹈，但也清清楚楚的傳到了下面。
素來(lái)與付忠要好的封將軍剛要起身，便被旁邊的謝南候按住了。
謝南候傾過(guò)身子，對(duì)他耳語(yǔ)道：“先看看再說(shuō)，不要莽撞?！闭f(shuō)完，親自給他斟了一杯酒，又拿眼瞥了下對(duì)面首座的文丞相。
文丞相倒像沒(méi)事人一般，只管看著歌舞，還時(shí)不時(shí)捋一下他那花白稀疏的山羊胡子。然而他的余光一直瞄著上面，耳朵也豎得老高生怕錯(cuò)過(guò)一點(diǎn)。
而坐在他旁邊的梁太傅，則一直叨叨著：“成何體統(tǒng)，成何體統(tǒng)！”
下首吏部尚書邱安一臉堆笑的勸道：“太傅何必多事，看熱鬧好了。小心禍從口出?！闭f(shuō)著又看向旁邊，只見(jiàn)刑部尚書崔滿和戶部尚書馮必修皆是事不關(guān)己的樣子，只顧自斟自飲，連頭都不抬一下。
殿內(nèi)的種種，元柯全看在眼里，冷笑過(guò)后，又看了一眼被打的有些暈頭轉(zhuǎn)向的付忠。見(jiàn)他面上猶豫，拳頭時(shí)緊時(shí)松，便少有厲色的喝道：“還不滾出去！難道你真的要弒君嗎？！”
付忠想要開口，卻被元柯一眼給瞪了回去。他握緊手心，連道，“臣不敢！”“臣惶恐！”
“滾！”
“臣遵旨?！闭f(shuō)著便垂手躬身退到了殿外。
夜色如浸透了墨汁的白綾，廊上宮燈在風(fēng)中飄搖不定。
付忠疾步走到一個(gè)角落，見(jiàn)四下無(wú)人，便小心的展開手中的軍報(bào)查看。結(jié)果，越看越心驚，最后連呼吸也變粗了。
正在這時(shí)，身后忽然傳來(lái)腳步聲，他不禁悚然一驚，趕忙將軍報(bào)攥在手心，側(cè)頭喝道：“是誰(shuí)！”