老夫人過(guò)壽，要說(shuō)最高興的，無(wú)外乎就是京城的乞丐與百姓。緣因赤鄔國(guó)俗禮，逾過(guò)六十壽誕，都要在過(guò)壽當(dāng)日在府宅正門(mén)撒壽錢(qián)和壽禮祈福，每每有富貴人家過(guò)壽，前者便會(huì)聞聲趕來(lái)，早早等候在門(mén)口，這久而久之，已經(jīng)形成京城的一種風(fēng)俗習(xí)慣。
溫府正門(mén)口，人潮涌動(dòng)，許多百姓齊聲高呼賀詞，小丫鬟隔著門(mén)縫偷偷看了一眼，隨即高興的跑到青凌身邊“青凌姐姐，這外面好多人啊，都是來(lái)給老夫人賀壽的”
“這還用看嗎？這聲音都能傳到老夫人的存菊堂了，今兒大家醒醒神，把差事辦好了，這賞錢(qián)...”
青凌話雖沒(méi)說(shuō)全，但在場(chǎng)的人都明白，今兒是大日子，賞錢(qián)自是少不了，若是這件差事辦的好，那這些主子一高興，多賞些玩意，都?jí)蛩齻冞@些下人吃幾個(gè)月的。
大家紛紛面露喜色，不由自主的挺直腰板打起十二分精神。
見(jiàn)時(shí)辰差不多，早已等待多時(shí)的錢(qián)力拿下門(mén)閂“青凌，已經(jīng)整時(shí)，可以開(kāi)始了”
青凌點(diǎn)頭，吩咐一旁小廝，把裝滿紅封的籮筐，和擺放壽糕、壽酒的方桌，搬到門(mén)口。
見(jiàn)大門(mén)打開(kāi)，喊聲愈加震耳，饒是青凌做好心里準(zhǔn)備，也被臺(tái)階下的場(chǎng)景嚇了一跳，人頭攢動(dòng)，街道兩側(cè)都站滿了人，就連門(mén)對(duì)面的樹(shù)上，也爬了不少人。
青凌喊了幾聲，聲音都被淹沒(méi)在音浪里，正當(dāng)大家舉足無(wú)措時(shí)。
“咣咣“幾聲鑼響，嚇得眾人紛紛禁聲，青凌看向手持紅鑼一臉憨笑的王春，對(duì)他眨了眨眼，隨即清了清嗓“諸位，今日是我們老夫人的六十整壽，將軍府準(zhǔn)備了許多紅封和壽禮，想讓大家也沾沾喜氣，這不馬上也要過(guò)年關(guān)了，大小姐體恤諸位生活不易，特意又多貼了不少體己，為大家預(yù)備了棉布，炭火，好讓大家可以好好過(guò)冬”
“大小姐果真善心，這尋常人家不過(guò)施舍些許銀錢(qián)，飽腹一頓而已，沒(méi)想到大小姐和老夫人卻體恤我們這些窮苦人，還為我們準(zhǔn)備棉被和炭火過(guò)冬“
“是啊，老夫人和大姐真是菩薩心腸，咱們也不能辜負(fù)了大小姐與老夫人的好意，今日咱們就把吃奶的勁拿出來(lái)，為老夫人和大小姐祈?！?p> “好“
“好“
眾人齊聲附和，祝壽聲又高了幾階，有幾個(gè)會(huì)唱民間小調(diào)的，還搶過(guò)王春手里的鑼，帶頭唱起來(lái)，一時(shí)間大家手里本來(lái)用來(lái)乞討的家伙都成為了一種樂(lè)器，一時(shí)間鼓樂(lè)喧天，天震地駭一月有余。
聲音傳遍京城各處，自也傳進(jìn)馬姨娘母女耳中。
“外面吵死了，不就是給了他們一些炭火和破棉布嗎？至于把溫卿捧成這樣？真把她當(dāng)菩薩供著啊?！皽匦娜嵋淮笤缇捅煌饷娴穆曇舫承?，本就心有不快，聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外的人是在贊頌溫卿，更是恨的牙都要咬碎了。
“當(dāng)然至于，你看不起的玩意兒，對(duì)于那些窮人可是捧若至寶，溫卿一慣會(huì)用這些小心思收買人心，你要是有她這般聰明，我也就不必如此費(fèi)心了。”
“她那些不過(guò)是拘泥于宅門(mén)的小聰明罷了，我才不屑于學(xué)?！皽匦娜釋?duì)此嗤之以鼻“有這功夫我還不如往三皇子身上使使勁呢“
“住口“馬姨娘聞言輕斥“你在別人面前可千萬(wàn)別提起三皇子，尤其是在你爹爹和溫卿面前，可萬(wàn)不能提起“
“娘，我知道，你已經(jīng)說(shuō)了無(wú)數(shù)遍了?！睖匦娜釢M臉不耐，她在笨也知道朝廷局勢(shì)緊張，現(xiàn)在與哪位皇子交往過(guò)密，都會(huì)被視為一黨，但三皇子年少有為，母家顯赫，若是真能與將軍府結(jié)姻，那離皇位豈不是一步之遙。
馬姨娘知道溫心柔在想什么，嘆了口氣“你別不當(dāng)回事，你父親雖然有兵權(quán)，但自古將相都會(huì)受皇上忌憚，嫁娶子嗣皆會(huì)受限，更何況現(xiàn)在要牽扯進(jìn)黨派之爭(zhēng)，哪有表面那么簡(jiǎn)單，三皇子的生母嘉貴妃縱然受寵，可頭上到底還是有皇后和太后頂著，大皇子還在東宮住著呢，哪這么容易就輪到三皇子掌權(quán)?！?p> “姨娘，春桃求見(jiàn)?！遍T(mén)外侍女打斷兩人談話
“讓她進(jìn)來(lái)吧”
溫心柔看了眼馬姨娘“春桃不是老夫人送給溫卿的下人嗎？她來(lái)這干什么”
錢(qián)嬤嬤咧嘴一笑“春桃是姨娘的人?！?p> 說(shuō)話間，春桃已經(jīng)進(jìn)了屋
馬姨娘淺笑道“這春桃能干，差事辦得好，自是要賞些好東西，錢(qián)嬤嬤”
錢(qián)嬤嬤當(dāng)即會(huì)意，從內(nèi)室捧出一妝奩走到春桃面前打開(kāi)。
春桃自進(jìn)屋問(wèn)安完畢，便一直跪在地上沉默不語(yǔ)，直到看見(jiàn)妝奩里的東西，眼睛微閃。
隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，俯地行禮“姨娘恩惠，春桃萬(wàn)不敢受”
馬姨娘直起腰身，語(yǔ)氣也帶上了些許寒意“也是，如今你受大小姐中意，自是看不上我一個(gè)姨娘的東西?！?p> 溫心柔也在一旁冷笑道“沒(méi)準(zhǔn)現(xiàn)在春桃已經(jīng)變成忠仆了，對(duì)我大姐姐忠貞不二，早就忘了姨娘的知遇之恩”她可還記得這個(gè)春桃上回來(lái)替溫卿送布料時(shí)故意給她的難堪。
春桃連忙磕頭“奴婢不敢，奴婢不敢忘自己的出身，也不敢忘是姨娘救奴婢于水火，奴婢之前做的一切都是為了取得大小姐的信任，現(xiàn)下只是覺(jué)得未做好姨娘交予奴婢的差事，所以不敢承受姨娘厚愛(ài)?！?p> 馬姨娘聽(tīng)后笑顏逐開(kāi)“你是我的人，我自是信任你，不然也不會(huì)把這么好的差事交予你去做，若是成功了，日后榮華富貴享不盡，若是在幸運(yùn)點(diǎn)，沒(méi)準(zhǔn)都能與我平起平坐?！闭f(shuō)罷話鋒一轉(zhuǎn)“不過(guò)你也知道我現(xiàn)在的境遇，如果你要是想尋個(gè)更好的出處我也不怪你，不過(guò)這樣的事可只有一次，錯(cuò)過(guò)了，估計(jì)這輩子也只能為奴為婢了。”
春桃猶豫再三，接過(guò)錢(qián)嬤嬤手里的妝奩“奴婢愿意替姨娘分憂，無(wú)論日后如何，奴婢愿為鞍前馬后，在所不辭”
“我果然沒(méi)看錯(cuò)你，那你就跟著錢(qián)嬤嬤走吧，她會(huì)告訴你應(yīng)該怎么做”
春桃和錢(qián)嬤嬤走后，溫心柔疑惑的問(wèn)“姨娘，這是做什么？”
“到時(shí)候你就知道了，今日你的任務(wù)，就是纏住溫卿，別讓她去見(jiàn)你父親，知道嗎？”這件事馬姨娘不打算讓溫心柔知道，一是怕她的個(gè)性壞事，二是怕她像上次一樣牽扯其中。
巳時(shí)四刻，溫卿整理好衣著，來(lái)到禮堂，環(huán)視一圈，見(jiàn)禮堂布置妥當(dāng)，滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭“嗯，布置的很好，與我交代的分毫不差，”
“那是大小姐想的主意好，老夫人要是見(jiàn)了肯定開(kāi)心”青凌看完禮廳不得不佩服自家大小姐的能力，這整個(gè)宴會(huì)都布置的喜慶又不通俗，與別的壽宴很是不同。
“就你會(huì)說(shuō)”溫卿說(shuō)罷，招呼一旁掛燈籠的錢(qián)力“錢(qián)力過(guò)來(lái)”
錢(qián)力下了梯子，快步走來(lái)“大小姐安，大小姐有什么事吩咐？”
“一會(huì)兒，你跟著劉叔一起去大門(mén)迎客，讓王春跟著我，你在前門(mén)醒著神，別讓人鉆了空子”溫卿的最后一句意味深長(zhǎng)。
錢(qián)力抬頭看了眼溫卿，隨即低頭應(yīng)下。
午時(shí)二刻，禮廳和大堂已經(jīng)全部布置完成，錢(qián)力和劉管家也早已侯在大門(mén)口，此時(shí)溫云天也扶著老夫人來(lái)到禮廳，老夫人今日一改往日樸素，穿著一身絳紅寶相花紋蜀錦編織的立領(lǐng)對(duì)襟襦裙，頭上戴著的也是不怎么示人的北珠冠。
“這…”老夫人和溫云天剛到禮廳，便被眼前的景象震驚的說(shuō)不出話來(lái)。
正午的陽(yáng)光已經(jīng)鋪灑整個(gè)禮廳，兩側(cè)原本的綠植已經(jīng)被盡數(shù)拔去換成紅艷似火的南天竹，似海的南天竹一直蔓延到楠木矮桌近前，四周梁柱都用紅綢松松包裹，梁與梁之間高懸賀壽紅籠。禮廳紅毯綿延到正堂門(mén)口，正堂中央設(shè)立壽堂，壽堂南墻上掛紅綢，兩旁掛壽簾，上懸壽幛，壽堂正面的墻壁之下擺一張方桌，上面擺放祝壽用的壽桃、壽面及鮮花、水果等。
一眼望去，就像是一片耀眼的紅色花海。
溫卿掃了眼跟在老夫人身后的溫思軒，他會(huì)意，幾步走到老夫人面前，跪下“孫兒攜長(zhǎng)姐及將軍府的家眷恭賀祖母長(zhǎng)命百歲，萬(wàn)壽無(wú)疆?！?p> 溫卿和一眾下人也跟著跪地，齊聲祝賀。
老夫人從震驚中回神，喜笑顏開(kāi)的讓錢(qián)嬤嬤扶起姐弟二人“好好，我還從沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此特別的布置，你們真是有心了?！?p> “云天也祝母親，身體康健，福壽綿長(zhǎng)?！睖卦铺煲矎幕剡^(guò)神來(lái)，向老夫人作揖祝賀
“都好，都好，今日將軍府上下統(tǒng)統(tǒng)有賞。”老夫人高興的合不攏嘴
“多謝老夫人”下人紛紛面露喜色，這才是今日第一份賞銀呢！
老夫人上坐到正堂，溫卿跟在身邊“卿兒，這些案桌上怎么還別著花啊。”
正堂之上，兩側(cè)案桌角別有牡丹，而其下順位別有牡丹，梅花、蘭花，酴醾等，一直延續(xù)到禮廳盡頭。
“這尋常擺宴多以餐食，用具來(lái)區(qū)分尊貴，導(dǎo)致每每擺宴便有鋪張浪費(fèi)上下攀比之風(fēng)”
“那又如何，這是舊制，尊卑有別，理應(yīng)延續(xù)”
聽(tīng)老夫人如此說(shuō)，溫卿附身輕言“聽(tīng)清如公主說(shuō)，皇帝陛下前些日子因此事斥責(zé)了皇后，認(rèn)為皇后鋪張，孫兒不想在此事上落了話柄，又不想做得太明顯落了皇后面子，便想出此法，又不鋪張，又可以彰顯尊卑?！?p> “竟有此事？那這事你做的對(duì)，我們可不能為了討好皇上一味得罪皇后，今日我壽宴，想必那幾位皇子和清如公主都得來(lái)，你好好準(zhǔn)備準(zhǔn)備，萬(wàn)不能有閃失”
“卿兒明白”
隨著賓客協(xié)禮陸陸續(xù)續(xù)進(jìn)門(mén)，門(mén)口的鞭炮聲不絕于耳，恭賀聲此起彼伏，一時(shí)間將軍府門(mén)口的熱鬧到達(dá)巔峰。
陳啟文站在門(mén)外，來(lái)回踱步，像是在等什么人。
過(guò)一會(huì)兒，一個(gè)身材黝黑的男人跑過(guò)來(lái)，遞給陳啟文一樣?xùn)|西，陳啟文笑著接過(guò)“謝了”
“你認(rèn)真的？人家老夫人過(guò)壽，你就送這個(gè)？”男人有些難以置信的看著陳啟文讓他買的東西。
“你懂什么，老夫人過(guò)壽，那些權(quán)貴都會(huì)來(lái)，我送的禮物在貴重也比不過(guò)他們，那我何不如送些特別的，倒是能讓人印象深刻，行了，你回去吧”說(shuō)完，陳啟文便整理衣著，走向?qū)④姼?p> 還沒(méi)等進(jìn)門(mén)，他就被一旁的錢(qián)力攔下“請(qǐng)這位郎君出示請(qǐng)?zhí)?p> 陳啟文上下描了他一眼，見(jiàn)他打扮不過(guò)是小廝模樣，語(yǔ)氣微揚(yáng)“我是大將軍的客卿陳啟文。”
錢(qián)力頭微低“陳公子好”
陳啟文以為錢(qián)力識(shí)趣，便要邁步進(jìn)去，誰(shuí)知被一條手臂攔住。
錢(qián)力面無(wú)表情“還請(qǐng)陳公子出示請(qǐng)?zhí)?p> “你…”陳啟文沒(méi)想到這小廝如此油鹽不進(jìn)，看著門(mén)口賓客投過(guò)來(lái)的目光，面子有些掛不住。
他后退一步，對(duì)錢(qián)力施禮道“我是大將軍的客卿陳啟文，小哥若是不信，可以喚大將軍身邊的貼身隨從證明，我家住在城外，離這有些遠(yuǎn)，怕誤了時(shí)辰，故而出門(mén)匆忙，忘了請(qǐng)?zhí)?，我?lái)時(shí)未帶車馬，也無(wú)小廝伴讀，不知這位小哥可否通融一下”
錢(qián)力眉毛微挑，這陳啟文果真如大小姐說(shuō)的一樣，能屈能伸，心思深沉。
先表明身份，讓人相信他確實(shí)有請(qǐng)?zhí)缓笤诒硎咀约撼錾砗T(mén)，門(mén)戶偏遠(yuǎn)，徒步來(lái)參加老夫人的壽宴，擁有一刻赤子之心。
若是尋常小廝怕是頂不住壓力，直接放他進(jìn)去了，但…
錢(qián)力笑容不改“奴才并沒(méi)有懷疑陳公子的身份，只是大將軍的門(mén)客沒(méi)有幾百也有幾十，想必只有大將軍的貼身侍從才能一一認(rèn)得，況且奴才現(xiàn)在奉老夫人和大小姐的命令，沒(méi)有請(qǐng)?zhí)馁e客一律不讓進(jìn)?！?p> 簡(jiǎn)而言之，大將軍的門(mén)客多的是，你算哪根蔥！
陳啟文被噎的說(shuō)不出話來(lái)，可陳啟文并沒(méi)有打算放過(guò)他“如果陳公子沒(méi)有馬車的話，奴才與將軍府的一位車夫還算交好，可以替您賣個(gè)人情，送您回去取請(qǐng)?zhí)?p> 陳啟文臉色鐵青的告辭離去，將軍府老夫人壽宴請(qǐng)的都是勛貴，他們這些客卿自是沒(méi)有請(qǐng)?zhí)?，如果回家拿不出?qǐng)?zhí)遣皇蔷痛土藛幔?p> 劉林海把一切收入眼底，帶著幾分激賞打量起這位瘦弱的護(hù)院，這少年好似很受大小姐重用，做事也頗為老成，不過(guò)不知是不是他的錯(cuò)覺(jué)，總覺(jué)者少年身上有股戾氣。