第三十章 過年
除了童試、鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試這四道大關(guān)卡外，中間還有歲試、科試等小關(guān)卡，不考還不行，通過這些小關(guān)卡后，才能獲得進(jìn)軍下一道大關(guān)卡的通行證，這比后世的應(yīng)試教育可是難多了。
想要通過這一道道關(guān)卡，除了運(yùn)氣之外，便只能靠自己的實(shí)力，實(shí)力又主要體現(xiàn)在考生的八股文水平上。
考試中，除了做出一篇合乎要求、文理通順的八股文章外，考生的字體也很重要，你的臺(tái)閣體寫的漂亮工整，考官看著舒心，自然會(huì)就會(huì)有加分。
考試的規(guī)矩林林總總也有許多，李夫子在教學(xué)之余也會(huì)與趙彥講上一些，而趙彥既然已經(jīng)決定踏上這條荊棘之路，自然不能對(duì)自己有一絲懈怠，每日除了完成李夫子要求的那些功課外，還會(huì)額外從王大戶家里借來一些有關(guān)考試的書籍閱讀，譬如歷屆考試出彩的程文范本、名家所著的八股制藝等等，王家大公子王麒一路從白身考到舉人，王家書房里的這些書冊(cè)自然不在少數(shù)。
十年寒窗無人問，一舉成名天下知，趙彥此時(shí)算是深刻理解了這個(gè)時(shí)代的讀書人的苦楚與渴望出人頭地的心思了。
在趙彥近乎瘋魔般孜孜不倦的努力下，四書很快便被他全數(shù)刻在了腦子里，大意基本也能了解，接下來便是尋五經(jīng)中的一經(jīng)作為本經(jīng)。
五經(jīng)分別是詩、書、禮、易、春秋，并非必須都學(xué)，就好比后世的“選修課”，考生只需要選則一門作為自己的本經(jīng)來學(xué)習(xí)，至于趙彥選擇哪一部經(jīng)書作為本經(jīng)，他暫時(shí)還沒有頭緒。
若是按后世的考試情況來看，趙彥憑已經(jīng)學(xué)到的固定知識(shí)，想考個(gè)進(jìn)士絕對(duì)十拿九穩(wěn)，畢竟后世考試大部分都是標(biāo)準(zhǔn)答案，不過在科舉時(shí)代，只是記住并大致理解還不夠，還要看各種四書集注，以及最重要的——學(xué)習(xí)如何寫八股。
李老夫子在舉業(yè)一途上兢兢業(yè)業(yè)考了幾十年，雖說愣是沒考上舉人，但是對(duì)于如何寫好八股自然有其豐富獨(dú)到的經(jīng)驗(yàn)。
十月中旬，趙彥跟著便宜老爹回桃村拜祭過未曾蒙過面的母親李氏后，再次鄭重的向李夫子請(qǐng)教八股制藝之道。
李夫子沉吟半晌，趙彥的努力他都看在眼里，只是若按他的意思，是想讓趙彥安心的讀幾年書，將基礎(chǔ)夯實(shí)之后再教其八股作文，奈何趙彥并不領(lǐng)情，見自己不教，便自顧去看些程文范本、八股制藝之類的書籍，并比照練習(xí)，沒有人手把手的指點(diǎn)，想要寫好八股文談何容易，趙彥也是發(fā)覺了這一點(diǎn)，才會(huì)再次請(qǐng)教李夫子如何作八股。
也罷，有些人是不撞南墻不回頭，待明年縣試落卷后，想必他便知其中艱難了，到時(shí)老夫再循循誘導(dǎo)，等他靜下心來過上幾年，童試這一關(guān)必能一鼓作氣，其后在州學(xué)中暫時(shí)做個(gè)增生應(yīng)沒有問題。
想到這兒，李夫子捋了捋灰白的胡須，嘆道：“罷了，當(dāng)年老夫心中與你一般無二，若非執(zhí)著于科舉，老夫也不會(huì)空自蹉跎歲月，導(dǎo)致如今膝下連個(gè)養(yǎng)老送終的人都沒有。十年寒窗無人問，一舉成名天下知，此言雖有些功利，卻也道盡了我輩讀書人的心思，若是你執(zhí)意要研習(xí)八股制藝，老夫便成全你?！?p> “多謝夫子。”趙彥面上一喜，甘心情愿的彎腰行了一個(gè)大禮。
李夫子笑了笑也不以為意，一邊摩挲著手中的戒尺，一邊徐徐說道：“若想學(xué)制藝之學(xué)，需明白何為八股？其文略仿宋經(jīng)義，代古人語氣為之，體用排偶，謂之八股，通渭之制義、制藝……開頭需破題，其下為承題、起講、入題、起股、中股、后股、束股，合稱八股……”
八股文格式嚴(yán)整，類似駢文，內(nèi)中觀點(diǎn)須與‘朱圣人’朱熹相同，行文要以圣人的語氣書寫，謂之代圣人立言。
有了李夫子指點(diǎn)，趙彥進(jìn)境可謂是一日千里，偶爾寫出來的幾篇八股文章倒也讓李夫子頗為看好。
時(shí)光荏苒，今年的第一場(chǎng)雪、第二場(chǎng)雪相繼落下，及至到了歲末，家家戶戶開始張燈結(jié)彩，準(zhǔn)備辭舊迎新，熱熱鬧鬧的過一個(gè)新年，此時(shí)土地兼并尚不算嚴(yán)重，兼且今年收成不錯(cuò)，連大戶家的佃戶們都有充足的錢糧來過個(gè)好年。
臘月二十九當(dāng)日，趙彥帶著禮物來到冷清的李夫子家里，陪著夫子與師母老兩口吃了頓午飯，下午便跟著便宜老爹與三叔回了桃村。
大年三十，漢族最重要的傳統(tǒng)節(jié)日，整個(gè)桃村自清晨便開始忙碌著準(zhǔn)備供品，預(yù)備晚上祭祖的事宜。
到了除夕夜前半夜，趙氏男丁帶著各自準(zhǔn)備的供品，三三兩兩來到了燈火通明的宗祠前，在趙氏族長的帶領(lǐng)下，對(duì)著祠上安放的祖宗靈位行跪拜大禮，供品在靈位前擺的滿滿當(dāng)當(dāng)，雞鴨魚肉、面食水果、各色飲食應(yīng)有盡有，俱都以高碗盛之，代表鐘鳴鼎食之意。
雖然三房已經(jīng)分家單過，但是打斷骨頭連著筋，遇到大事的話還是會(huì)聚到一起，是以祭祖完畢后，趙家大房、二房、三房的所有人便齊聚老屋開始守歲。
守歲最早在西晉就有記載，百姓點(diǎn)起蠟燭或油燈，通宵守夜，歡聚酣飲，共享天倫之樂。古時(shí)守歲有兩種含義，年長者守歲為辭舊歲，有珍愛光陰的意思；年輕人守歲，是為延長父母壽命，為長輩祈福。
大年初一，待第一聲雞啼之后，新的一年開始了，男女老少均著最好的衣衫，先給家族中的長者拜年祝壽，然后走親串友，相互道賀祝福。
拜完年后，便要上墳掃墓了。祭祖是在除夕夜，舉族共同祭拜祖先，掃墓則是在大年初一，各家各戶到各自的直系親人墓前祭拜，祭拜完畢后，全家要吃一個(gè)團(tuán)圓飯。
趙彥被分配到了燒火的差事，等灶膛中的火燒起來之后，看著熾烈而又形狀不定的赤黃色火苗，趙彥不禁又想到了明年的科舉考試。
縣試或者稱為州試，在每年二月份開考，考前一個(gè)月由州衙布告示通知，然后考生到州衙禮房去報(bào)名，需要填寫親供、互結(jié)、具結(jié)。
親供也就是履歷，包括姓名、年齡、籍貫、外貌，以及祖上三代的情況等等。
具結(jié)則是請(qǐng)本地的秀才具保，也就是擔(dān)保，野秀才還不行，需要是本地官學(xué)里附學(xué)的生員才可以，?？忌幻凹?，不匿喪，不替身，不假名，保證身家清白，非娼優(yōu)皂吏之子孫，本身亦未犯案、操踐業(yè)，完成以上，方予準(zhǔn)考。
具結(jié)也好說，十多年前李夫子在州學(xué)里就是廩生，一直延續(xù)至今，在后世俗稱‘學(xué)霸’，給趙彥作保還不是小意思。
只是互結(jié)嗎，趙彥便有些作難了?？忌【咄嫉奈迦?，寫具五童互結(jié)保單，作弊者五人連坐，這就是互結(jié)。
若是隨便找?guī)讉€(gè)預(yù)備參加縣試的讀書人互結(jié)，那倒也不是什么難事，怕就怕其中有人對(duì)自己的才學(xué)沒有信心，進(jìn)而作弊被抓，那與其互結(jié)的自己也要被連坐，可就真是無妄之災(zāi)了。
看來又要麻煩李夫子了。趙彥想起李夫子古板嚴(yán)肅的面龐便頭疼，不過這種事也只能煩請(qǐng)李夫子幫忙了。
正思量間，三叔家的小妮兒從屋里走了出來，對(duì)于這個(gè)靦腆害羞的堂妹，趙彥自覺并不熟悉，不過或許小妮兒與‘從前’的趙彥很熟，所以對(duì)于此時(shí)的趙彥并不見外。
“阿丑哥哥，我娘問你水燒開了沒有?！毙∧輧核敝种?，瞪著兩只秀氣的大眼睛向趙彥問道。
趙彥一笑，扭頭看了看說道：“已經(jīng)開了?！?p> 這頓飯是王氏與劉氏一起操辦的，倒也還算豐盛，席間眾人也是其樂融融，看來真應(yīng)了那句話，距離產(chǎn)生美，大房和三房之間沒了利益糾葛，那些個(gè)齷齪便也少有滋生。
吃完飯，眾人圍坐在一起閑話家常，期間倒多是趙信與三弟趙全在討論作坊的事，趙壯身為大哥反而插不上嘴。
王氏在一旁早已憋得難受，見狀忍不住悄悄伸手掐了趙壯一把，趙壯回頭見自家婆娘猛給自己使眼色，頓時(shí)想起一件事來。
“那個(gè)，二弟啊……”趙壯局促的搓了搓手，訥訥說道：“大郎過了年就十七了，年紀(jì)也不小了，年前有人給說親，那個(gè)閨女你大嫂見過，是個(gè)能生養(yǎng)的，大郎偷偷見了也挺中意，只是……只是……”
趙信笑道：“大郎要娶媳婦了，這是好事啊。大哥，你有什么難處盡管說，莫不是女方嫌聘禮太?。俊?p> 趙壯聞言忙擺手道：“不是，不是，聘禮我和你嫂嫂還是能湊出來的，只是……”
王氏見自家男人期期艾艾，半天說不出話來，便搶過話頭說道：“他二叔，那戶人家生養(yǎng)了兄妹兩個(gè)，當(dāng)哥哥的與大郎一般大，過了年也是十七歲，做妹妹的過了年十五歲。他們家大人的意思是，要是想讓他們家閨女嫁進(jìn)咱們趙家，就得讓他們家小子進(jìn)鎮(zhèn)上的肥皂作坊里做工才行?！?