蕭靖和秦子芊在這處別院住了五日，持續(xù)下了很多天的大雪才算停歇。
好運氣似乎是來了。就在雪停的第二天，前方傳來消息：官府成功清剿了路上的盜匪，向北的道路已恢復(fù)通行。
消息一到，小鎮(zhèn)馬上沸騰了。滯留的客商和旅人們忙不迭地套牲口上路，早就迫不及待的蕭靖自然也不例外，才用過早飯，他就帶著秦子芊出發(fā)了。
這幾天他一直沒看到那位陸姑娘，也不知她是閉門不出，還是早已離開。既然話已說到，他能做的就是期盼最好的結(jié)果，至于人家做什么選擇，他無能為力。
一路還算順利。就這樣乘車向前走了十多天，旅程已然過半。
越往北走，風(fēng)景越是美妙。只是，道路上的車馬和行人比以前少了很多，途徑的各處村鎮(zhèn)也清冷得很，若不是偶爾有三兩個村民到外面走動，蕭靖都會懷疑這些全是鬼村。
今天，一路同行的也只有那么稀稀拉拉的六、七輛車。每過大概一盞茶的時間，對面才會有些大車駛來；聽說以前在這條路上來來往往的車馬很多，有時甚至能堵車?？船F(xiàn)在的慘相，八成是臨州出事后沒人敢往這個方向走了。
看到蕭靖怔怔地出神，秦子芊忍不住打趣道：“怎么，想那位陸姑娘了？”
蕭靖翻了翻白眼，沒好氣地道：“想她作甚？要想也想你表妹啊?！?p> 說罷，他就不吭聲了。
旅途勞頓只是其中一個原因。不知怎的，他有些不安，難道是外面的陰寒肅殺讓人心中生出了畏懼么？
又走了一會，車子忽然停下了。遠處傳來了吆喝聲，剛有些睡意的蕭靖勉強睜開了眼睛，就聽得秦子芊問道：“前面怎么了？”
車把式應(yīng)道：“好像是有車橫著壞在路中間，把路擋住了。公子稍待，小人去看看……”
話還沒說完，前面忽然有人撕心裂肺地叫道：“快跑啊，有人劫道！”
蕭靖睡意瞬間消失得無影無蹤。
秦子芊大聲喊道：“快，掉頭往回跑！”
這年代不像后世，國道上沒有巡警中隊。流竄的盜匪只要瞅準(zhǔn)了防御薄弱的地段設(shè)下埋伏，干完一票后再及時撤退，官府多數(shù)時候是拿他們沒辦法的。假裝車壞了擋住去路是他們慣用的伎倆，而路上的車被攔住后，他們在后方往往還有伏兵，用來堵截要逃走的人。
其實，車把式經(jīng)常在路上跑，這種事根本不用她提醒。蕭靖這輛車是排在最后的，只要能掉過頭來，還可以往外沖一沖，畢竟后面有人攔路卻沒有障礙物，運氣好的話也沒準(zhǔn)能沖出去。
可是，不知是不是蕭靖的運氣太差：在這關(guān)鍵時刻，拉車的馬兒不聽話了！
車把式用力拉韁繩、拼命揮鞭子，可這匹一路上都很溫馴的馬兒就是嘶叫著一動不動，也不知是受了驚嚇，還是在最不恰當(dāng)?shù)臅r機犯起了倔。
一聲聲慘叫就像波浪一樣涌向了蕭靖。其中，還夾雜和男人的淫笑、女子的驚叫，偶爾還會有幾個聲音漸行漸遠，應(yīng)該是逃進了路旁的山里。
眼看著大難臨頭，車把式也顧不得別人了。他慌忙跳下了車，轉(zhuǎn)瞬間便沒了蹤影。
性命攸關(guān)的時刻，人們的第一反應(yīng)都是逃命?？墒牵x車門更近的秦子芊沒有逃，在這爭分奪秒的關(guān)頭，她居然還時間回過頭來看蕭靖有沒有睡醒！
待看到他已經(jīng)醒來，秦姑娘才縮回了原本準(zhǔn)備拍醒他的手。
“快走！”
沒時間感動了。蕭靖用盡全身力氣把秦子芊推出了車廂，自己也跟在她后面跳下了車。
幾個盜匪跑到前面那輛車的旁邊就有點挪不動步子了，想來，這車上拉的應(yīng)該是個富貴人家。可憐的男主人只怒吼了一聲就沒了聲息，接著便是重物落地、群匪哄搶，間或還摻雜著女人的哭罵。
“這邊！”蕭靖猛地抓住了秦子芊的手，急切地道：“跟我走！”
前有堵截，后又追兵，任誰遇到這樣的大事都不可能保持百分之百的冷靜。跳下車后目光相對的一瞬間，他從秦子芊的眼中瞧出了一絲慌亂；這樣的情緒，是第一次出現(xiàn)在這雙眸子里。
車把式走過這條路，自然熟悉周圍的地形。往他逃去的方向跑，一定比慌不擇路的到處亂竄強！
在車隊后面堵截的盜匪距兩人只剩下十幾米遠了，蕭靖已能看清他臉上的獰笑。
被蕭靖一拽，呆住的秦子芊也回過了神。她剛要隨著蕭靖跑掉，臉色卻突然一變，腳下竟也有些發(fā)抖。
一頭牲口不知怎的掙脫了束縛。受了驚的它倉惶地跑向了人更少的方向，而眼下，它正向兩人所在的地方?jīng)_來。
“小心！”
不知是誰先喊出了聲，蕭、秦二人同時推了對方一把。結(jié)果，蕭靖打著趔趄跌到了路邊，而秦子芊一屁股坐到了雪地上。
說時遲那時快，失控的牲口堪堪地從中間的縫隙躥了過去。若是再慢一點，只怕有人要被這撞飛慌不擇路的畜生撞飛了。
蕭靖咬著牙以最快的速度爬了起來。另一邊，并沒有摔傷的秦子芊也扶著車子站起了身子。
“那邊還有兩個！”
一聲暴喝后，原本在糾纏前一輛大車的盜匪沖向了秦子芊，而后面的匪徒則提著刀奔向了蕭靖。
蕭靖也好，秦子芊也罷，都沒時間抉擇了。會合已不可能，唯一能做的，就是拼了命地向遠離盜匪的方向奔跑，連再看對方一眼的時間都沒有。
過了一炷香的時間，氣喘吁吁的蕭靖終于停下了腳步。
這座荒山確實是躲藏的好地方，也難怪車把式會往這里跑。要說平時多鍛煉還是很有好處的，若不是他天天下班后繞著浦化鎮(zhèn)跑圈，也很難甩掉翻山越嶺如履平地的盜匪。
可是，然后呢？
跑向了另一個方向的秦子芊，到底去了哪里？
從路邊跑走的那會，蕭靖聽到了各種呼喝，卻沒聽到秦子芊的聲音或是搏斗的聲音。也就是說，至少在一開始的那段時間里，秦子芊并沒有被匪徒們捉住。
但，她畢竟是個女孩子。她經(jīng)常出門在外沒錯，她的體力也還算不錯，可追她的是擅長山地行動的彪形大漢，萬一她有什么閃失……
蕭靖不敢再想了。
兩個人為了報社的工作出差，怎么能只回去一個？
夏小姐說了，讓我照顧好子芊?？墒?，我卻把她弄丟了，現(xiàn)在的她生死未卜，甚至被人擄走后還有可能生不如死！若是這樣走了，我還有什么面目去見夏小姐！
就算沒有這個請托，子芊也是我的朋友！朋友有難，豈能見死不救？
過往的無數(shù)個畫面涌進了蕭靖的腦海。扮作男裝來看“林間大課堂”的秦子芊、想抓潘飛宇卻撞到了他的秦子芊、接到報社邀請時傲嬌的秦子芊、酒桌上偶然顯露女性嫵媚的秦子芊、看到潘飛宇時怒發(fā)沖冠的秦子芊、在馬車上故作嬌態(tài)逗弄他的秦子芊……
一樁樁一幕幕，猶在眼前。
蕭靖紅了眼睛，又咬緊了牙關(guān)。
走，去救人！
趁著記憶還算清晰，他大踏步地順著來時的路往山下走去。盜匪都是來無影去無蹤的亡命徒，也只有趁他們還沒走遠就跟上去，才有可能發(fā)現(xiàn)他們的蹤跡。
如果下山的路上再遇到壞人……那，就跟他們拼了！
很幸運，蕭靖沒看到什么人影。
官道上，早已沒有了盜匪的蹤跡。礙事的大車被推到了一邊，就連那三、四具血淋淋的尸體，也都被拋到了路肩的下面。
很顯然，過路的人們對這樣的慘劇已司空見慣。沒有人去關(guān)注遇難者，反正遭殃的也不是自己；至于有沒有人報官，也只有老天才知道。
就算報了官，又如何？官府的人最快也要明天才能趕到，那時，大賺了一筆的盜匪們肯定已經(jīng)舒舒服服地躲進了藏身的山窩子，又或者跑到遠處的哪個銷金窟去醉生夢死了。
蕭靖登上了自己乘坐的那輛車。正像他預(yù)料的那樣，所有的財物都被洗劫一空，就連他帶出來的報紙都沒能幸免。
你們把報紙拿走干嘛？你們知道怎么讀報紙么？
有些人是可以教育感化的。可是，另一些人就不行了。
只有一種東西可以教育他們：刀子！
仔細觀察了一下周圍的情況，蕭靖快步向秦子芊跑走的那個方向追去。
盜匪得手后必然匆忙撤離。無論經(jīng)驗豐富的他們?nèi)绾窝陲?，現(xiàn)場都會留下蛛絲馬跡，比如某塊雪地上未來得及抹去的紛亂卻有所指向的腳印，或是斷斷續(xù)續(xù)連向遠處的血跡。從種種跡象看，他們一定去了東邊的山里！
蕭靖沿著線索提示的路線追了下去。越往里走，盜匪留下的痕跡就越少；到最后，連腳印都被處理得一干二凈，他不得不憑著幾處不是線索的線索勉強跟向了他認(rèn)為正確的方向。
萬幸的是，除了路上的那些尸體，他沒看到別的受害者。也就是說，秦子芊很可能還活著！
又向前走了一段，蕭靖真的不知道該往何處去了。
太陽已經(jīng)落下了一大半，天色很快就會徹底黑下來。到時不要說找人了，連他的生存都成了問題。
就在一籌莫展的時候，蕭靖忽然發(fā)現(xiàn)不遠處的某個山溝里有亮光。
那幾處光亮很隱蔽，也只有追到了這里的他才能看到。
蕭靖不禁大喜過望。再也顧不上一身的疲憊，他小心翼翼地彎下身，想要一點一點地接近火源的所在。
誰知這一步還沒邁出去，就有一柄鋼刀架在了他的脖子上。