三人報(bào)了翠屏的大仇，心情極佳，一路縱馬疾馳，上午就追上了阿史那瑕一行。翠屏一直擔(dān)心三人，待見得平安歸來(lái)方才放下心來(lái)；韓琦又說(shuō)馬公子已經(jīng)授首，翠屏又要跪下磕頭，被李巖攙住，正色道：“翠屏，我們江湖兒女，不講這些繁文縟節(jié)的，咱們共過(guò)生死，便如兄弟姐妹一般，我們一則為民除害，二則為你復(fù)仇，都是我輩應(yīng)做之事?！表n琦插口道：“前面那句說(shuō)得好，咱們共過(guò)生死，便如兄弟姐妹一般，那咱們今日在這里結(jié)拜為兄弟如何？”李巖、張大通欣然同意。阿史那瑕笑道：“好啊，今日我便來(lái)給你們做個(gè)見證。”
翠屏卻道：“你們都是大俠，我一個(gè)小女子就算了吧?！表n琦還要堅(jiān)持，阿史那瑕早就看透翠屏的心思，便笑道：“好了好了，翠屏一個(gè)女子，要跟你們盟誓同生共死，只怕也是不妥?！贝淦帘话⑹纺氰雌菩乃迹t著臉瞅了她一眼，不再發(fā)話，韓琦也不再堅(jiān)持。
阿史那瑕道：“結(jié)拜暫且不忙，還要去前面采購(gòu)一應(yīng)用具，再則只怕玉泉追兵趕來(lái)，咱們還是離開此地再說(shuō)。”當(dāng)下眾人立刻啟程。一行人隱匿行蹤，又走了數(shù)日，直到過(guò)了潼關(guān)，仍不見有追兵趕來(lái)，這才放下心來(lái)。
又行了一日，但見這一帶山巒起伏，韓琦道：“前面便是三崤山，山北面就是天河，咱們今日便登上三崤主峰千山，面對(duì)天河盟誓，義結(jié)金蘭，如何？”李巖、張大通都道“不錯(cuò)”，阿史那瑕、翠屏等人也鼓掌叫好，當(dāng)下便讓?shí)尭刹少?gòu)了三牲祭品，登上千山。
上得山來(lái)，便見周邊高山絕谷處處，形勢(shì)險(xiǎn)峻，北眺天河，深谷激流，蔚為壯觀，此情此景，豪情壯志充盈胸臆。擺好三牲祭品，翠屏為三人端上酒水，三人歃血為盟。互敘年齒，李巖略長(zhǎng)半歲，張大通次之，韓琦少年老成，實(shí)則最小。于是由李巖率先宣讀誓詞。李巖略一沉吟：“我兄弟三人志趣相投，今日在千山義結(jié)金蘭，從此生死與共，不離不棄。有生之年，愿以此身蕩盡世間不平，誅盡天下之惡，皇天、后土、天河為鑒，若違此誓，死無(wú)葬身之地?！表n琦大聲叫好，當(dāng)下和張大通也念了誓詞，之后互相拜見。大家都是少年心性，阿史那瑕倒是老成，只是她對(duì)于中原的一些規(guī)矩也不是甚懂，雖然金蘭譜、名帖等都未齊備，卻也興致盎然。
之后崒干用獨(dú)有的手法做了烤牛羊肉、肉餅給大家，未等熟透便已香氣四溢，韓琦大呼小叫，直接下手大快朵頤。李巖正要招呼周邊巡視的衛(wèi)士一起吃，卻見崒干對(duì)他使了個(gè)眼色，當(dāng)即住口不言。眼見眾衛(wèi)士巡視中漸行漸遠(yuǎn)，山上只剩李巖、阿史那瑕等六人時(shí)，忽地一聲唿哨，林中沖出一隊(duì)人，皆黑巾蒙面，手持彎刀，向幾人殺來(lái)。
韓琦、張大通早就得到李巖暗示，此刻刺客殺來(lái)，當(dāng)即抽出長(zhǎng)刀，護(hù)住阿史那瑕與翠屏，李巖、崒干二人負(fù)責(zé)迎向來(lái)敵。幾招一過(guò)，李巖發(fā)現(xiàn)對(duì)方刀法怪異，不像中原武人，卻很是精妙，且個(gè)個(gè)悍不畏死，寧可以傷換傷也不愿后退。起始李巖、崒干等仗著武藝高強(qiáng)，還擊倒了幾人，后來(lái)站在遠(yuǎn)處一條大漢伸手摘下后背長(zhǎng)弓，之后張弓搭箭，隨手射出，利箭破空，竟有雷鳴之聲，皆指向幾人破綻所在。李巖舉劍格擋，手臂被震得發(fā)麻，長(zhǎng)箭落地，雖然地上巖石甚多，竟然入土數(shù)寸，嗡嗡直響，李巖斜眼看去，長(zhǎng)箭閃著幽光，竟然通體為精鐵所鑄。這名箭手一加入，形勢(shì)立刻逆轉(zhuǎn)。其余武士奮起余勇，逐漸將幾人圍在山頂，背后便是洶涌天河，若是不小心失足跌了下去，只怕落個(gè)尸骨無(wú)存。
忽地大漢呼哨一聲，圍攻李巖等人的武士便停下攻勢(shì)。大漢道：“公主，今日若是賜下金狼旗，我便放你們一條生路，還望公主顧忌千金之軀，也不至于白白送了您這幾位朋友的性命。請(qǐng)公主決斷。”他故意以漢話說(shuō)出，心中已有離間之意。
阿史那瑕顯然與他是識(shí)得的，道：“阿薩蘭，我若是縱身一躍，這金狼旗便隨我葬身天河之中，你選擇這一處伏擊我，便是你此行最大的錯(cuò)誤。”阿薩蘭搖頭道：“公主，您不會(huì)的。雖然金狼旗未給部族帶來(lái)一刻安寧，但是只要大燕存世一日，便能多休養(yǎng)一日，終究還是有希望的。即便被奪走，也還有奪回的希望。您血統(tǒng)高貴，必然不會(huì)像我等粗鄙之人一般輕言生死。”阿史那瑕輕笑道：“如此說(shuō)來(lái)，你倒是了解我。崒干，你怎么看？”崒干仰天笑道：“那還有什么好說(shuō)的，全部殺光便是，給我射！”
話音未落，阿薩蘭身后林中便飛出無(wú)數(shù)羽箭，他飛身躲閃，但是手下武士卻不似他般武功高強(qiáng)，紛紛中箭倒地，之后便見阿史那瑕的部屬殺了回來(lái)。阿薩蘭心知中了埋伏，怒吼一聲，欲上前相救。他手下武士一邊持刀抵擋，一邊對(duì)他喊著聽不明白的語(yǔ)言。李巖想來(lái)，應(yīng)是讓阿薩蘭自行逃脫。阿薩蘭長(zhǎng)嘆一聲，連發(fā)三矢，兩箭透胸而過(guò)，另有一箭竟然將阿史那瑕兩名手下串于一處，趁著一時(shí)無(wú)人敢上前，晃動(dòng)身形，穿林而去。崒干見他如此兇猛，怒吼一聲，追了過(guò)去。
阿薩蘭手下武士一個(gè)個(gè)戰(zhàn)至最后，即便阿史那瑕開口招降，也無(wú)人放棄抵抗，直至全部戰(zhàn)死。阿史那瑕手下除了被射殺的四人，另有半數(shù)身上帶傷，連張大通肩膀也挨了一箭。阿史那瑕便吩咐救治傷者，另將死難之人無(wú)論敵我，盡數(shù)以火焚燒，之后就地埋葬。最后嘆道：“這些勇士，無(wú)論敵我，都是為了部族而死，葬身于求索之途，也算死得其所?！币娎顜r等人有疑問(wèn)之色，便向眾人解釋原委。
原來(lái)金狼旗雖是燕皇所賜，憑此可免繳貢獻(xiàn)，但也并非完全出于好心。擁有此旗可傳至后代，沒(méi)有旗幟的部族也可以?shī)Z取他人所有，實(shí)則是燕皇削弱攻唐中九個(gè)最強(qiáng)部族的毒計(jì)。如今突厥一部遭逢大變，數(shù)年前可汗在部族內(nèi)部沖突中喪生，幾名小汗?fàn)帄Z可汗之位，又有世仇在外虎視眈眈，全靠族中長(zhǎng)老出面支持可汗之女阿史那瑕，才撐得許久。如今形勢(shì)越發(fā)惡劣，她也需遠(yuǎn)走他方，一則避難，二則尋求助力平定內(nèi)憂外患。趁著突厥內(nèi)部爭(zhēng)斗之際，便有人打上了金狼旗的主意。阿薩蘭是拔野古一部的勇士，拔野古實(shí)力較弱，但是去年冬天草原大雪，凍死牛羊無(wú)數(shù)，實(shí)是無(wú)力繳納歲貢，若是選擇依附其他部族，又與滅族無(wú)甚區(qū)別，便鋌而走險(xiǎn)，盯上了東行的阿史那瑕一行。
最終阿史那瑕嘆道：“之前我不愿出示金狼旗，便是唯恐有人得到消息，平添無(wú)數(shù)麻煩?！?p> 李巖道：“之前不明原委，還在疑惑公主為何不肯早早拿出金狼旗解圍。如今卻是我們幾個(gè)給公主添了好大麻煩，實(shí)在對(duì)不住！”
阿史那瑕搖了搖頭，卻道：“你們也不要在意，躲得了一時(shí)，躲不了一世，我們也不可能一直隱藏得住身份，他們用心搜索，早晚會(huì)發(fā)現(xiàn)我們行蹤。阿薩蘭武藝雖強(qiáng)，只是拔野古勢(shì)力衰弱，算不得強(qiáng)勁的敵人，更可怕的只怕還在后面，便是我那幾個(gè)叔叔也是不會(huì)放過(guò)我的，到時(shí)金狼旗到手，便是大長(zhǎng)老也無(wú)力阻止他們的野心了?！崩顜r道：“實(shí)不相瞞，我跟青山要去天都不假，但也只是路過(guò)，順道憑吊一位前輩，最終還是要去東海流光城的。在下雖武功不高，也愿護(hù)送公主至流光，只是到得流光之后，便不能與公主同行了?！?p> 阿史那瑕輕笑道：“哦？看來(lái)你們這次去東海，動(dòng)機(jī)可有些奇特啊。實(shí)不相瞞，我這次東行，也有好些事情要做，只怕咱們未必沖突呢。前方便是天都，到得天都便安全多了，我們且在那里盤桓些時(shí)日，辦件事情，再往流光不遲?！彼娎顜r沉默不語(yǔ)，知他擔(dān)心耽誤流光之事，便道：“天都為朝廷集結(jié)英豪之所，無(wú)礙堡只是一個(gè)臨時(shí)駐足之地罷了，包你耽誤不了正事?！崩顜r將信將疑，但近來(lái)見阿史那瑕行事，從來(lái)都是有的放矢，向來(lái)不會(huì)信口胡言，不由便信了她的話。
正在此時(shí)，崒干垂頭喪氣的回來(lái)，對(duì)阿史那瑕道：“屬下慚愧，被那廝跑了！”阿史那瑕見他左臂中了一箭，箭桿已被折斷，箭頭穿臂而出，便上前一遍幫他醫(yī)治一面道：“看來(lái)阿薩蘭也知行動(dòng)失敗，便未下殺手，是以未用鐵箭射你，不然你這條臂膀能不能保得住還難說(shuō)。”崒干嘿嘿笑道：“那小子也不好受，被我瞅到機(jī)會(huì)近身，挨了我一拳”極地狼牙”，受傷可不比我還重么？”渾然不顧自己傷勢(shì)。
阿史那瑕對(duì)李巖笑道：“我跟崒干名雖主仆，實(shí)則他是我的師兄，自小便很是照顧我。他在外人前對(duì)我很是尊重，看來(lái)如今他也并未將你當(dāng)外人了?！?p> 李巖見他們推心置腹，卻不知如何回答，正好韓琦、張大通、翠屏三人過(guò)來(lái)幫他解了圍。張大通那一箭挨得著實(shí)不輕，如果前路兇險(xiǎn)，別說(shuō)幫忙，還得抽人照顧他，至于翠屏就更不用說(shuō)了。這時(shí)韓琦道：“實(shí)不相瞞，我有兩名長(zhǎng)輩住在附近山上，我這次東來(lái)也是要見他們?nèi)サ?，這次正好帶翠屏和青山去那里安置，青崖也隨我們一起去吧。”阿史那瑕心中一動(dòng)，道：“莫非其中有一位是號(hào)稱‘劫海刀圣’的葉真葉前輩么？”韓琦道：“正是，想不到公主知道的事情真不少。想必公主也知道葉前輩性格孤僻怪異，不喜見生人，便不引大家去打攪他老人家了?！卑⑹纺氰πΧ徽Z(yǔ)，心道葉真哪里是不喜見生人，他見了自己是突厥人，不拎刀砍殺便是太陽(yáng)打西邊出來(lái)。
李巖想起前途兇險(xiǎn)，且是涉及異族內(nèi)部爭(zhēng)斗之事，韓琦也不愿參與，于是也并未明言。便道自己要去天都辦些事情，正好與阿史那瑕同行，待得張大通傷勢(shì)好轉(zhuǎn)，便來(lái)天都相聚。韓琦、張大通只是不舍與李巖分離，翠屏近日里與阿史那瑕相處，得她照顧，不禁流露依依不舍之情，阿史那瑕從腕上摘下一只玉鐲，也不管她肯不肯收，硬是戴在她手上。李巖已與韓、張二人約好會(huì)面的暗記，于是大家約好天都會(huì)和的暗號(hào)，分道揚(yáng)鑣，各尋去處。
接下來(lái)的幾日之中又遇到兩次刺殺，刺客武功精強(qiáng)，阿史那瑕又折損了幾名護(hù)衛(wèi)，李巖與崒干也受了傷。想是在玉泉行蹤泄露之后，已被更多懷著各種目的對(duì)手盯上了，且知一旦到得天都境內(nèi)便再無(wú)機(jī)會(huì)的緣故，故而派出的都是高手。眾人無(wú)奈，只得繞道而行，一路上隱匿行跡已到極致，仍然被綴上好幾次，李巖在多次激斗中對(duì)于實(shí)戰(zhàn)的領(lǐng)悟也漸漸多了起來(lái)。本來(lái)頂多三日的路程足足走了半個(gè)多月才到天都境內(nèi)，這是楚王朝宇文氏嫡系精銳所駐之地，即便楚王朝不如之前唐之強(qiáng)盛，但皇氣所聚，再也無(wú)有人敢在此亂來(lái)，阿史那瑕一行便安全了許多。
一行人穿龍門伊闕一路北行，自定鼎門入天都。李巖看著“定鼎門”三個(gè)大字，不由想起西域武林中“楊燁不死，西域武林不從定鼎門而入”的誓言，如今楊燁去了，來(lái)來(lái)往往，又有多少西域武林人士在此往來(lái)，如進(jìn)出自家門庭一般。
阿史那瑕自是不知他在想什么，只是嘆道：“楊燁不死，西域武林不從定鼎門而入。這是西域武林的誓言，那一日他們圍攻楊燁，也都是從長(zhǎng)夏門、厚載門進(jìn)城的。楊燁威勢(shì)如此之盛，真教人神往?！彼D(zhuǎn)頭對(duì)李巖道：“你卻是不知道，我幼年是見過(guò)楊燁的，高高大大的，很是俊朗的一個(gè)男子，嚴(yán)肅的時(shí)候便像他手中的‘黃龍泣血’一樣，笑起來(lái)更像我們那里的陽(yáng)光，溫溫暖暖的。那時(shí)候母親抱著我，我對(duì)楊燁說(shuō)，楊叔叔，你比草原上最厲害的人都英俊，等我長(zhǎng)大了，我要嫁給你。我當(dāng)時(shí)也不知道厲害和英俊有什么關(guān)系，但就是覺得該這么說(shuō)。楊燁卻笑著說(shuō)，我的女兒都快有你一般大了。母親一面抱著我，也像他一樣笑著，眼淚就那么笑著流了下來(lái)?！?p> 李巖看著她，她一面說(shuō)著，任由自己沉浸在回憶里，也任由自己的淚水流了下來(lái)。原來(lái)這個(gè)看似堅(jiān)強(qiáng)，看似什么都難不倒的突厥公主，也不過(guò)是一個(gè)二十來(lái)歲的少女罷了。便如另一個(gè)身著紅衣，長(zhǎng)槍無(wú)敵的少女一般，也許自己看到的都只是她們堅(jiān)強(qiáng)的外表而已。
周邊的從人，連同崒干都退了下去。阿史那瑕自顧自說(shuō)道：“之后我和母親回歸草原，途中便起了刀兵，父汗也引領(lǐng)部屬，攻向這里。母后帶著我前去阻攔，我永遠(yuǎn)忘不了那一幕，燕皇說(shuō)我母后是大唐公主，無(wú)法相信父親起兵的誠(chéng)意，父汗便殺了母親，因此取得了燕皇的信任。其實(shí)我是有一半漢人血統(tǒng)的，并且還是高貴的皇族之血。如今，我又代母親回來(lái)了，代她再來(lái)看一眼……她最愛的那個(gè)人拼命也要守護(hù)住的地方。”
阿史那瑕忽地展顏一笑，對(duì)李巖道：“故事講完，好不好聽？該辦正事了?！苯又鴮?duì)崒干道：“拿著金狼旗，去‘四方館’，讓他們準(zhǔn)備館舍，并說(shuō)我們要求見大楚皇帝陛下。”見崒干猶豫，便道：“你只管去吧，把大家也帶上，好好休整一下，諒他們也不敢在宇文信的地盤行刺，再說(shuō)李公子也在呢?！彼姆金^就在定鼎門外，崒干這便帶人去了。阿史那瑕帶著兩名從人，與李巖進(jìn)城。
李巖此生從未見過(guò)天都這般規(guī)模宏大的城池，街上車水馬龍，直看得瞠目結(jié)舌。阿史那瑕便為他解說(shuō)，天都城內(nèi)街道縱橫，將內(nèi)城分割為一百零九坊三市，便如棋盤一般，坊為民居，市作商貿(mào)，沿定鼎門往北的街道便是天街。沿天街北行，可見天津橋、天樞遺柱、端門，平民百姓至端門而止，再北行便是紫微宮的門戶應(yīng)天門，里面就是乾陽(yáng)殿、大業(yè)殿、徽猷殿。李巖長(zhǎng)居凌云，雖也見過(guò)凌云一派的諸般建筑，與此處相比無(wú)異小巫見大巫。
兩人沿天街北行，天街寬愈百步，中為御道，外則行人，兩側(cè)種植石榴、櫻桃等樹木，置身其間，便如行于天上一般。阿史那瑕看著道旁花木，輕聲道：“這些樹木都是十余年前新植的，我幼時(shí)見過(guò)的那些，都在那一場(chǎng)刀兵中化為灰燼了；原有的一百零九坊，也有三十余坊在最終的巷戰(zhàn)中損壞嚴(yán)重。宇文信重新厘定，現(xiàn)存也不過(guò)八十而已?！迸吕顜r不明白，又補(bǔ)了一句：“宇文信便是大楚皇帝了?！?