這一次船小，從流光到入?？谧阕阌昧怂娜账囊?，李巖三人便讓船夫等人先回去了，將來(lái)自己自會(huì)按照約定乘坐載著弓弩的大船返航。三人上了岸，又沿著陸路走了一日，才到江都，找了約好的“天末客?！弊∠?，并未見(jiàn)到任何暗記，應(yīng)是對(duì)方還未到達(dá)。塵淵見(jiàn)李巖不住看他，便道：“不必?fù)?dān)心我，我既然來(lái)了，便不是為了給你們添麻煩?！崩顜r見(jiàn)他神色認(rèn)真，也放下心來(lái)。
干等也是無(wú)趣，尤其是蕭無(wú)忌，非要出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，還要拉上二人一起。李巖不知道自己是否處于通緝之中，只得讓塵淵陪他，自己能不露面則盡量少露面。結(jié)果到了華燈初上，也不見(jiàn)二人歸來(lái)，李巖倒不怎么擔(dān)心，以二人武功，除非碰到少數(shù)前輩高手，自保還是綽綽有余的。他在屋內(nèi)打坐了一下午，也有些不耐，就趁著夜色出去走走。
方出客棧沒(méi)多遠(yuǎn)，心頭一震悸動(dòng)，忽生感應(yīng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)向半空看去，卻見(jiàn)河岸邊一處高高掛著燈籠的旗桿上盤膝坐著一人，正是上次在彭澤遇見(jiàn)的明教傳火使者。他痛恨傳火下手毒辣，還曾對(duì)他動(dòng)了殺意，最終自己負(fù)傷不輕，也擊得對(duì)手重傷逃離，算是結(jié)下了梁子，此刻遠(yuǎn)遠(yuǎn)地竟似能感到他目光之中沒(méi)有一絲敵意。
即便如此，李巖也不敢大意，緩緩走了過(guò)去，口中說(shuō)道：“傳火大師，你我是敵非友，招我來(lái)此有何貴干？”傳火身形不動(dòng)，以盤坐的姿勢(shì)落下旗桿，依然盤坐在地上，用生硬的中原話說(shuō)到：“因光驅(qū)暗，是惡即斬，日月盛臨，明尊凈世。你并不是感應(yīng)到了我的召喚，我也不是專程來(lái)見(jiàn)你，而是明尊將我們二人召集在這里相見(jiàn)?！?p> 李巖搖了搖頭，說(shuō)道：”我并不信奉你們的教義，難不成你們的明尊也能召喚到我么？”傳火道：“并非嘴上說(shuō)信奉便是信奉，也非你說(shuō)不信奉便不信奉。若你心向光明，明尊便能聽(tīng)到你心中所想所求。而你，就是這樣的心向光明之人?！?p> 李巖心道難不成每個(gè)教派的教義都是這般可以硬往別人身上套的么，口中卻道：“不好意思，我還有很多事情要做，沒(méi)有時(shí)間向大師請(qǐng)教明尊如何作想。告辭！”轉(zhuǎn)身就要離開。傳火也不勉強(qiáng)，只是說(shuō)道：“有許多事不是你想怎樣就怎樣的。明尊已認(rèn)定了你，不論如何，只是這個(gè)消息，便會(huì)給你帶來(lái)很多麻煩。若想解除這樣的麻煩，便到大云光明寺找我吧。”說(shuō)著身子已在數(shù)丈之外。
李巖皺了皺眉，心道難不成為了這么個(gè)莫名其妙的理由，自己還要去蜀中一趟不成。傳火似是知他心中所想，對(duì)他說(shuō)道：“三千世界中，何處沒(méi)有大云光明寺。何必遠(yuǎn)向天邊求，但向心中取。”說(shuō)完最后一句，人影都看不到了。李巖看著周邊行人若無(wú)其事，應(yīng)是完全沒(méi)有聽(tīng)到傳火的聲音，估計(jì)又是什么宗門秘法。若非李巖知道方才確實(shí)是在與傳火交談，還真以為恍然一夢(mèng)呢。
李巖沿著河岸，領(lǐng)略江都夜景，漸漸人煙稀少。再往前數(shù)里便是上次江白鶴安排給他們的住處，他有心去拜謝，一則不確定江白鶴是否在此處，以自己身份又唯恐連累了他。正猶豫之間，一股熟悉的威壓之感傳來(lái)，陽(yáng)在外而陰在內(nèi)，正是上次對(duì)決時(shí)傳火使用的功力。李巖道：“怎么，你改變主意還是要取我性命么？”
一個(gè)人聲說(shuō)道：“當(dāng)日消息傳入我耳，本座便從未改變過(guò)要?dú)⒛愕南敕?。”聲音甚是陌生，也并非傳火那般生硬?p> 李巖本誤會(huì)是傳火去而復(fù)回，此時(shí)方知有誤，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，卻見(jiàn)一人盤膝坐在一根柳枝上。此時(shí)江風(fēng)浩蕩，周邊樹枝搖曳不定，唯有他坐的那根一動(dòng)也不動(dòng)，似是他所占空間獨(dú)立于此間世界之外一般，甚是怪異。
李巖見(jiàn)狀，便知對(duì)手武功比傳火只高不低，同時(shí)也感受到四周幾股強(qiáng)大的氣息隱現(xiàn)，想來(lái)已入了對(duì)方包圍。當(dāng)下也不急躁，耐心調(diào)勻氣息，搬運(yùn)真氣，口中卻道：“我不肯前往大云光明寺，貴教便要取我性命么？”
那人哈哈大笑起來(lái)，站起身來(lái)。月光下看出那人不過(guò)中等身材，配合著宿儒般的樣貌，原本應(yīng)是給人一種平易近人的感覺(jué)。但隨著他身上散發(fā)的氣息，便似覺(jué)得鋪天蓋地都是他的身影一般，充滿威嚇之意。笑畢，那人抖了抖半黑半白、胸前繡著一團(tuán)升騰火焰的長(zhǎng)衣，道：“明教傳火使者蕭道平，攜銜光四翼來(lái)送道友上路。明尊凈世！”另有四人和聲道：“真妄歸根！”
李巖“哦”了一聲，不理會(huì)另有四人現(xiàn)出身形將他圍在五丈方圓的空間之內(nèi)，對(duì)蕭道平道：“貴教傳火使者很多么？今日我已遇到兩個(gè)了。”蕭道平道：“其余尚可，傳火卻永遠(yuǎn)只能有一個(gè)。蕭某所屬的凈世宗，奉行凈世之道，才是明尊座下正宗流派。至于賈法爾，待本座料理了你這邊，自會(huì)去收拾他?！?p> 李巖曾聽(tīng)江白鶴說(shuō)起過(guò)明教不同的信奉，沒(méi)想到內(nèi)部竟然已經(jīng)到了水火不容的地步。只是此刻并非考慮這些事情的時(shí)機(jī)，仍是用心探查五人功體，尋機(jī)突圍。蕭道平似是看出他的想法，冷笑道：“你想在本座與銜光四翼的夾擊之中逃生，無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。早些投降，歸于本座門下，還能給你一條生路?！?p> 李巖笑道：“是么？”說(shuō)話間身形疾退，“負(fù)天絕云”內(nèi)力凝于手掌，合身向擋住退路的那人攻去。他于電光石火之間，已探明對(duì)面五人功力。蕭道平武功最高，比他只強(qiáng)不弱。身前擋住他去路的人其次，再次便是左右兩翼，他身后的那人卻是最弱的，這四人應(yīng)該就是蕭道平所說(shuō)的銜光四翼了。
蕭道平見(jiàn)狀，嘴角溢出一絲冷笑。最強(qiáng)的黃鷹在前，次強(qiáng)的白雁、紫鶴在肋，最弱的青雀在后，高手善于根據(jù)對(duì)手真氣流轉(zhuǎn)探察強(qiáng)弱，一旦被圍定然攻擊最弱的青雀以求脫身，幾乎已成不二選擇。只是青雀功力雖弱，卻是最擅長(zhǎng)守御，內(nèi)力也以綿密不絕著稱。蕭道平曾言，即便功力高出三成，也不可能在黃、白、紫三人攻到之前突破青雀的防線；一旦四人完成合圍，陣法展開，只有飲恨一途。
首當(dāng)其沖的青雀絲毫不亂，一路掌法展開迎向敵手，每接一掌便能退后一步，借之消解對(duì)手一重力道。他二十年間從未停歇對(duì)這路掌法的練習(xí)，專攻于守御，實(shí)是“四極殺陣”中最大的陷阱。又有蕭道平這樣的高手壓陣，對(duì)手先攻他這“最弱一環(huán)”，基本上一條腿已經(jīng)進(jìn)了棺材。青雀與對(duì)手內(nèi)力一接，一面驚嘆對(duì)手年紀(jì)如此之輕而功力竟然如此之盛時(shí)，李巖借勢(shì)回身，”濤生云滅”出鞘，內(nèi)力所至，長(zhǎng)劍在明月照耀之下碧光瑩瑩，云紋繚繞，攻勢(shì)最盛的一招“上決浮云”對(duì)著對(duì)方功力最強(qiáng)的黃鷹疾刺而出，準(zhǔn)備以強(qiáng)破強(qiáng)。
這一下變起突然，李巖借力之后速度又快，青雀已被他逼退，白雁、紫鶴雙雙在他背后掠過(guò)，交換了一下位置，急忙回返攻來(lái)。然則黃鷹雖擅強(qiáng)攻卻不善守御，本來(lái)守御是由青雀承負(fù)，功力最強(qiáng)的黃鷹只需傾力攻擊即可，這本是四極殺陣的優(yōu)勢(shì)，此時(shí)卻成了劣勢(shì)。
黃鷹也是悍勇，雙手成爪，劃出一片陰影迎向李巖長(zhǎng)劍，叮叮咚咚數(shù)響，將李巖攻勢(shì)盡數(shù)當(dāng)下，臂上身上已添了好幾道血痕，仍是死戰(zhàn)不退。李巖只要再加緊幾招便能將對(duì)手?jǐn)∮趧ο?，只是背后三人以及?duì)面的蕭道平卻是不肯給予他機(jī)會(huì)的。
黃鷹雖受傷不輕，阻住了對(duì)手也算值得，背后蕭道平馬上就能上來(lái)接應(yīng)，心中正自得意，忽見(jiàn)對(duì)手長(zhǎng)劍擲出，勁風(fēng)凜冽，不敢硬擋，身子一側(cè)讓過(guò)來(lái)劍，仍是守緊門戶用心阻敵。心道這下對(duì)手莫非失心瘋了不成，失了武器還不束手就擒。
李巖反手又拔出“斬情”，“上決浮云”攜帶滔天劍氣，看也不看黃鷹，直接要越過(guò)他向緊追而來(lái)補(bǔ)位的蕭道平刺出。同時(shí)蕭道平喊了聲“黃鷹小心”，黃鷹聞言正驚愕間，本已在他背后的長(zhǎng)劍忽地回轉(zhuǎn)，直刺后心。他完全不能理解，難道對(duì)手還會(huì)妖法不成？只是破空金風(fēng)卻不作假，好在蕭道平提示在先，黃鷹一個(gè)鷂子翻身躲過(guò)，仍是被劍氣傷了右臂，被李巖突圍而出，只要過(guò)了蕭道平這關(guān)，便是海闊天空。
蕭道平道了聲“來(lái)得好”，左掌陰而右掌陽(yáng)，臉色在黑白之間一變，一股充滿毀滅之意的勁力鎖死李巖，卷著狂猛罡風(fēng)直擊而至。李巖接過(guò)“濤生云滅”順手歸鞘，“斬情”攜帶的劍氣卻改而攻向左右而至的白雁、紫鶴，左手蓄勢(shì)已久的“負(fù)天絕云”真氣斜斜迎向蕭道平的掌力，再次借勢(shì)而回。
兩股勁力碰撞，大多數(shù)勁力被李巖帶偏，將岸邊一株大樹攔腰擊為兩段。李巖再次借勢(shì)而退，劍穗貫注內(nèi)力，在黃鷹臉上一抽，打得他滿臉是血，閃到一旁，同時(shí)頭也不回，“斬情”從肋下疾刺向因陣型牽動(dòng)而不得不主動(dòng)上前進(jìn)攻的青雀。
青雀再想轉(zhuǎn)攻為守已來(lái)不及，只得側(cè)身一讓，李巖趁機(jī)從他身旁突圍而出，趁著白雁、紫鶴為劍氣所阻，上重樓的輕功結(jié)合扶搖，轉(zhuǎn)眼之間鴻飛冥冥，只剩下明教凈世宗五人面面相覷。半晌蕭道平才道：“走吧，另覓良機(jī)再說(shuō)?！迸R走前向旁邊林中望了一眼，說(shuō)道：“賈法爾，莫非你想乘人之危么？”傳火緩緩步出林子說(shuō)道：“凈世宗若再這般無(wú)禮，驅(qū)暗宗也不是沒(méi)有人。琉璃圣胎一事不是你能插手的，還親自重?！?p> 蕭道平緩緩道：“就憑你沒(méi)有帶四圣過(guò)來(lái)，只是平心靜氣勸說(shuō)，在江都我便不再找他麻煩。”說(shuō)著也不等傳火說(shuō)話，手一揮，帶著銜光四翼走了。傳火沉默了一會(huì)兒，也施展輕功向北去了。
李巖施展輕功奔行一陣，身子一陣踉蹌停了下來(lái)，吐了一口鮮血。趕忙找了棵大樹，看著四下無(wú)人躍到樹頂，運(yùn)功療傷。方才一戰(zhàn)的對(duì)手，蕭道平是絕不在他之下的，銜光四翼也都不弱，李湛展示的武功包含了劍法、內(nèi)力、楊嵐的借力之道、薛晴的“落梅風(fēng)”，以及內(nèi)心的算計(jì)，對(duì)局勢(shì)的把控，極耗心力。其間內(nèi)力幾經(jīng)調(diào)整逆轉(zhuǎn)，本就不易，最后與蕭道平拼的一掌又是二人畢生功力所聚，雖說(shuō)中間有取巧的成分，反震之力仍是非同小可，直到此刻終于支撐不住。
調(diào)息良久，內(nèi)傷已無(wú)大礙，這才下了樹返回。蕭無(wú)忌與塵淵見(jiàn)他衣上血跡，吃了一驚，趕忙問(wèn)發(fā)生了什么事情。李巖將來(lái)龍去脈說(shuō)了一遍，又道要二人小心，明教那撥人武功高強(qiáng)，很是難纏。
蕭無(wú)忌道：“我自幼在蜀中長(zhǎng)大，益州富足，又尚自由，多有明教使者在那里傳播教義。我無(wú)事之時(shí)也去益州的大云光明寺聽(tīng)過(guò)他們傳教，當(dāng)時(shí)只覺(jué)崇尚光明便是很好，卻不知內(nèi)里還分宗派，行起事端也頗決絕陰狠?！?p> 塵淵接過(guò)話頭：“我聽(tīng)聞明教起源于西方一國(guó)，名為波斯，在那里好生興盛，后來(lái)才傳于中土。只是波斯后來(lái)為大食所滅，明教也分了好幾宗，各為其主，爭(zhēng)斗不休，只是都是在中土之外進(jìn)行，誰(shuí)知爭(zhēng)端終于來(lái)到了這里?！币?jiàn)二人訝異地看著他，又道：“越秀山莊不是你們想象那種遠(yuǎn)遁世外，早些年間有很多生意經(jīng)過(guò)絲綢之路通向西域，自然是知曉一些。至于如今怎樣，我離家已久，卻是不知了?！?p> 李巖有心問(wèn)他究竟發(fā)生了何事，才讓他一個(gè)世家公子流落江湖，但看他神色落寞，也不好再說(shuō)。蕭無(wú)忌卻不管那么多，直接說(shuō)道：“什么明教暗教，我才不管那么多。你且跟我說(shuō)說(shuō)，家里是不是有人欺負(fù)你了。只管說(shuō)出來(lái)，老蕭這把槍可不是白看著朋友吃虧的，更何況還有立誓管盡天下不平事的李巖李大俠在，你還愁個(gè)什么勁？”李巖也道：“不錯(cuò)?！?p> 塵淵搖了搖頭，說(shuō)道：“等有機(jī)會(huì)了吧，我?guī)銈兓厝ヒ惶吮阒獣粤恕４藭r(shí)卻是不想多說(shuō)什么，我要仔細(xì)想一想，究竟是不是我做錯(cuò)了什么?！庇终诡佉恍Γ骸拔抑滥銈兪钦嫘年P(guān)懷我，多謝了?！敝笫挓o(wú)忌又說(shuō)了，李巖的海捕文書是有的，只在幾個(gè)重要城門處掛得有，只是相貌對(duì)不上，讓他不必?fù)?dān)心。
夜間李巖打起精神，防止蕭道平等人窮追不舍，誰(shuí)知一夜平安過(guò)去。由于昨日之事，三人也不敢大意，一面小心戒備，一面等候前來(lái)交易的人。一直到了午后，李巖終究是擔(dān)心明教那伙兒人，便讓二人注意客棧，自己決意前往大云光明寺一行，要找傳火問(wèn)個(gè)明白。
其時(shí)國(guó)運(yùn)更迭已近二十載，然則并無(wú)新朝定立之后的穩(wěn)定，世人于濁世之中都有一種朝不保夕的危機(jī)之感，昨日家財(cái)萬(wàn)貫，今日說(shuō)不定便會(huì)抄家滅族，多有人從心靈上尋求安慰，皈依教會(huì)便是不二之選。江都繁華，更是各方教派傳教之所。佛心宗現(xiàn)為國(guó)教，自是一枝獨(dú)秀，但作為前朝國(guó)教的正一教實(shí)力依然不可小覷，另外還有許多其他宗派。明教便是其中較強(qiáng)的一支，大云光明寺是明教教徒聚會(huì)之處，因此李巖一問(wèn)就知。
大云光明寺位于城西十里處，李巖原以為信徒會(huì)因此而減少，到了近前才發(fā)現(xiàn)不然。大云光明寺雖名為寺廟，也只是一個(gè)稱呼而已，倒像道觀更是多一點(diǎn)。李巖向守門人說(shuō)道受傳火使者之邀前來(lái)拜會(huì)，門人打量他一番，也不通報(bào)，直接道：“信者且隨我來(lái)?！崩顜r覺(jué)得這個(gè)稱呼怪怪的，也不反駁，跟著他越過(guò)諸多信眾，足足走了一刻多鐘，才到了寺后一間匾額上書著“傳火”二字的靜室，門人在門口到：“使者，您邀約的人已經(jīng)到了?！鄙跏枪еt有禮。
傳火的聲音從里傳來(lái)：“李公子請(qǐng)進(jìn)。”李巖向門人點(diǎn)頭示意，推門而入，首先被對(duì)著正門的一尊雕像所吸引，然后才看到盤膝坐在雕像前的傳火。雕像一手持著經(jīng)卷，一手持著法劍，衣分黑白，面容尤其傳神，似有悲憫，似有怒火，乍然看時(shí)便如一體，仔細(xì)看去卻又截然分明。此外除了供奉在雕像前的一些壇壇罐罐，室內(nèi)再無(wú)別物。
傳火待他看的差不多了，才讓他在身前的蒲團(tuán)上坐下。
李巖也不廢話，直接便道：“貴教凈世宗的傳火使者蕭道平昨夜在河邊伏擊了我，這便是你所說(shuō)的麻煩么？”
傳火道：“我知道，當(dāng)時(shí)我也在場(chǎng)，親眼見(jiàn)到公子傷了銜光四翼突圍而出。請(qǐng)恕我礙于教規(guī)不能出手助你。蕭道平承諾說(shuō)在江都之內(nèi)不會(huì)再找公子麻煩，這也是我所能做的最多的事情了。至于麻煩，只怕今后還多得很呢?！?