車輪滾滾，黃土飛揚(yáng)，出大都，向東行，沿著一條橫貫中原的古老官道慢慢朝陳地駛?cè)ァ?p> 夕陽西下，一直走在前頭的喜鵲問：“公子，我們是繼續(xù)趕路，還是在前方驛館休息？”
驛館位于官道左側(cè)，在宋地與大都的必經(jīng)之路上，錯(cuò)過這個(gè)驛館，往前一個(gè)時(shí)辰就能到碑林村。按常理，一行人應(yīng)順路歇息在碑林村，可是蘇蘇提示了要在驛館休息，姚溪桐自然不會(huì)掃興，“我們?cè)谇胺襟A館休息?！?p> 半盞茶后，牛車駛?cè)塍A館，只見院中停放著一輛豪華馬車，四匹通體雪白的駿馬正在馬廄吃著草料。
喜鵲道：“公子，館內(nèi)有使臣?！?p> 姚溪桐不解的問：“秋末冬初，朝廷會(huì)在這種時(shí)節(jié)派人出使？”
喜鵲同樣地不解。
按慣例，冬日祭祖，諸侯國及鄰國會(huì)在這時(shí)節(jié)入大都交納歲貢。待到春暖花開之際，大夏才會(huì)派出使臣出使各諸侯國。這是百年來的慣例，為何……不等喜鵲回答，只見宣澤頭戴金冠，身著青衫，人還未至就聽其朗聲道：“可是我的寶兒妹妹來了？”
蕭寶兒剛下牛車，一聽宣澤也在，轉(zhuǎn)身就想往車上爬。蘇蘇拽住她的衣袖，“公主，公子在前邊兒，我們快點(diǎn)過去?！毖垡娞硬坏?，她瞪了蘇蘇一眼，“叫我夫人，出嫁從夫?！?p> 說罷，她低眉順眼地挪到了姚溪桐身后，還真有幾分初為人婦的模樣。
宣澤笑吟吟的說，“寶兒妹妹，嫁人就不理你的宣哥哥了？”既被點(diǎn)了名，蕭寶兒無奈地從姚溪桐背后站出來見禮?！皩殐阂娺^青山君，寶……”
夕陽給遠(yuǎn)山鍍了層金色，也毫不吝惜的幫宣澤鍍了層光暈。青色的衣衫讓他小麥色的肌膚看起來白皙了幾分，一雙會(huì)說話的眼睛載滿了見到蕭寶兒時(shí)的欣喜。
蕭寶兒癡癡地看著宣澤，壓抑?jǐn)?shù)十天的情潮如巨浪般翻涌不息，偽裝已久的從容全線崩潰。
上次相見，她已做好失去宣澤的打算，巴不得兩人就此緣盡。犀兕香讓她看到了宿命，也正因?yàn)槭撬廾?，她做不到無動(dòng)于衷。
這次與上次不同，姚溪桐說宿命可改，夢(mèng)想依舊能抓在手中。再見宣澤，又何須將思念隱忍，她的眼里，心里，只剩下了這個(gè)俊逸不凡的男人——青山君宣澤。
她喜歡青色，那是生機(jī)勃勃的顏色，是草原延綿不斷的顏色。因?yàn)檫@份喜歡，兩人每次見面時(shí)，他都只著青衫。他說過：寶寶，你可視我為草原，在這深宮，我就是你的家，你的家人……
他長她五歲，身份原因，一直被宮人無視。直到某日被幾名學(xué)子揭露身份，眾人才曉得都城中那個(gè)聲名鵲起，文采了得，常穿青衫的學(xué)子竟然是宋主的庶子。一時(shí)間，他從籍籍無名變成了青年貴族追捧膜拜的對(duì)象。
天子問起此事，他隱瞞了為蕭寶兒穿青衫的事情，只說“澤”字帶水，故取字“青山”。只有高遠(yuǎn)的山水才能孕育出雋永靈動(dòng)的詩詞，他希望有朝一日能踏遍大夏河山，寫出更多山水之詞。此后，他成了天子最信任的伴讀，奴才爭(zhēng)相巴結(jié)的對(duì)象。除了蕭寶兒，再也沒人知道“青山”實(shí)乃“青衫”。
蕭寶兒癡癡呆呆的模樣讓姚溪桐嘆息不已，心道：真是蠻女一個(gè)，哪有這樣盯著男人看的，還要不要臉？眼見宣澤絲毫沒有打破尷尬氛圍的自覺，他拿出折扇輕輕敲了下蕭寶兒的腦袋，“夫人，青山君還有皇命在身，我們不便叨擾太長時(shí)間?！笔拰殐好腿惑@醒，忙不迭地退到姚溪桐身后，“姚氏見過青山君?！?p> 聽聞此言，宣澤眉頭緊鎖，他了解蕭寶兒，知道其性格桀驁，脾氣不好，行事全憑高興，甚少考慮后果。這樣一個(gè)人在姚溪桐面前怎會(huì)如此溫馴，難道也和那犀兕香有關(guān)？想起這個(gè)就生氣，蘇蘇翻遍蕭寶兒的寢宮都沒找到那可窺天機(jī)的犀兕香，服侍她的人也不知道犀兕香從何而來，又去了哪里。
能在他眼皮下面說服蕭寶兒的人只有一個(gè)——北遼王，難不成姚溪桐是北遼王的人？懷著這種想法，他道：“宣某確有皇命在身，特地等候于此，只希望能親手將新婚賀禮交予寶兒妹妹手中。”
宣澤的新婚賀禮是只風(fēng)箏，褐底黑翅的老鷹風(fēng)箏，遠(yuǎn)看就跟真的一樣。
姚溪桐笑著替蕭寶兒接受了禮物，貌似不經(jīng)意的問起宣澤此次出使的目的。后者毫不隱瞞的說，太皇太后對(duì)各諸侯國送來的生辰禮物非常滿意，特命他在冬祭之前趕赴各諸侯國以示謝意……
宣澤的話，姚溪桐一個(gè)字都不信。
宮變一事兒只怕瞞不了多久，宣澤此次出使定有陰謀。要么與各諸侯國談條件，要么深入內(nèi)部，引發(fā)內(nèi)亂，讓各諸侯忙于內(nèi)亂而無暇顧及大夏皇室的權(quán)利更迭。
宣澤走了，好像那么長時(shí)間的等待就為了送份賀禮。明眼人都知道蕭寶兒心系于他，這種情況不該趁熱打鐵，想法除掉對(duì)手，重新贏得與佳人共結(jié)連理的機(jī)會(huì)嗎？
姚溪桐是個(gè)有趣的人，問蘇蘇，“你家主子這一路的行程如何安排？”
蘇蘇愣了，好半天才說，“先去宋地，轉(zhuǎn)道陳地，之后去齊，節(jié)前趕赴梁地?！?p> “使臣用馬車，我們用牛車，沒有意外的話，青山君和我們會(huì)在通往陳地的路上偶遇？”
“此去陳地路途遙遠(yuǎn)，也許會(huì)遇上，也許不會(huì)，這個(gè)說不準(zhǔn)。公子在擔(dān)心什么？”對(duì)上蘇蘇的挑釁的目光，姚溪桐含笑跟上蕭寶兒，正主還在這兒，以后會(huì)是什么情形，他和宣澤各憑手段。
使臣走了，送行的隊(duì)伍明日回大都，今晚全都歇在驛館。主事聽聞他們要三個(gè)房間，支吾半天才說房間不夠。喜鵲把內(nèi)衛(wèi)的腰牌往桌上一拍，主事顫巍巍的說，“官爺，這兒的房間真不夠，除非……除非……”
蕭寶兒?jiǎn)枺骸澳愕故强煺f啊，除非什么？”
主事話鋒一轉(zhuǎn)，“聽聞探花郎才高八斗，又有天子劍護(hù)體，小人懇請(qǐng)?zhí)交ɡ蓭兔ε搴笤呼[鬼一事兒！”
青天白日的鬧鬼？難不成這就是青山君的伎倆——拖延時(shí)間，以便他出使宋地之后，兩支隊(duì)伍能在通往陳地的路上相遇？姚溪桐正想著，蕭寶兒一聲驚呼，“這兒有鬼？有幾只，男鬼還是女鬼？”興奮的表情溢于言表，看她這樣，姚溪桐知道走不掉了。受到犀兕香的影響，她對(duì)一切怪力亂神的玩意都充滿了探究之心！
“我們住這兒……”兩人不約而同的說。
穿過一條曲曲折折的小徑，一行人到了驛館后院。此地與前院相距較遠(yuǎn)，專門為迎接貴客而建，一排客房坐落在花木扶蘇的小花園中?；▓@并未全部封閉，東南隅有兩塊高大的太湖石充當(dāng)圍墻，石后有一亭，浩浩湯湯的湖水成了院子?xùn)|南隅的天然屏障。
“此湖甚廣，湖的那頭通往何處？”
主事道：“碑林村?！?p> 碑林村嚴(yán)格來說不是一個(gè)村落，百年之前那兒有一座香火鼎盛的寺院，無數(shù)文人墨客在寺院中留下詩詞墨寶。時(shí)光荏苒，寺院毀于戰(zhàn)火，余下無數(shù)石碑掩映于荒草萋萋之中，常有人慕名而來，很多拓碑者更是以此為家。來往的人多了，這地兒漸漸成了個(gè)不足百人的小村。
天黑得很快，主事手提燈籠，連珠炮般說著后院鬧鬼的事兒，與他同來的兩個(gè)小廝也像陀螺般一刻不停地忙著手里活。瞧幾人巴不得趕緊離開的模樣，鬧鬼一事兒八成是真！
半年前，一對(duì)夫妻在后院被殺，尸首分離，隨身行囊不翼而飛。前去送茶水的小廝發(fā)現(xiàn)尸首，實(shí)在不明白兇手如何進(jìn)入后院，怎會(huì)選在白日動(dòng)手，尸體的頭顱又去了哪里？小廝的驚叫打破了后院的寧靜，與那對(duì)夫妻同住后院的五個(gè)人瞬間成了懷疑對(duì)象。兩個(gè)書生在后院攻讀備考，已住月余。另外三人來自宋地，一個(gè)賬房，一個(gè)書童，還有個(gè)馬夫，此行前去大都查賬。
這五人的房間干干凈凈，又有都不在場(chǎng)證據(jù)，究竟是誰白日行兇，尸體的頭顱又去了哪里，莫非有鬼不成？
蹊蹺的兇案很快傳回了大都，官府把最優(yōu)秀的刑官派到驛館。此人細(xì)細(xì)查看了后院，又讓仵作好好查驗(yàn)了尸體，于第二日在碑林村抓到了正打算前往大都銷贓的賊人。
經(jīng)查，賊人知曉住在驛館后院的人非富即貴，本想趁著夜色從碑林村潛水至后院偷錢。怎料水深湖廣，賊人花了一整夜才游到后院，天色剛亮就見有書生在湖心亭晨誦。好容易送走書生，又冷又餓的賊人從湖心亭偷入后院，直接闖入還在沉睡的商人夫妻房間。偷拿行囊時(shí)，妻子被驚醒，賊人心虛，不得不殺人滅口。
割掉死者頭顱是賊人故弄玄虛的手段，一是被殺者死不瞑目，賊人看了害怕。二是想把案件從仇殺上引導(dǎo)，沒有血海深仇，又有誰會(huì)割人頭顱……說到這里，主事指了指太湖石旁的一個(gè)小門，“原來沒有門，造院子的人想著曲徑通幽，繞過觀賞石就能走到湖心亭。出了命案之后，我們特地加了扇門，外面的人即便游水游到湖心亭也沒法進(jìn)來，里面的人卻可以隨時(shí)打開外出賞景?！?