灰蒙蒙的天空同昨日一樣，蕭寶兒辨不出南北，瞪眼看著姚溪桐，后者書(shū)看得多，實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)卻不行，隨手指了個(gè)方向自信的說(shuō)，“往這邊沒(méi)錯(cuò)?！眱扇嗽诿芰种杏中幸蝗?，看著樹(shù)木越來(lái)越稀疏，姚溪桐自覺(jué)走對(duì)了方向，蕭寶兒的臉色始終和天色一樣陰沉。
“瀟瀟，你這是怎么了？”
“不開(kāi)心?！?p> “為什么？”
蕭寶兒說(shuō)了理由，姚溪桐聽(tīng)后哭笑不得。事情還得從鬼鎮(zhèn)說(shuō)起，蕭寶兒自見(jiàn)識(shí)了他的廚藝之后，覺(jué)得他有本事烹飪所有活物，除了這個(gè)，對(duì)他行囊里背著的各種調(diào)料和烹飪器皿也充滿(mǎn)了好奇。
兩人逃亡，蕭寶兒嘴饞，見(jiàn)他老往袖袋里拿東西，懷疑他偷偷藏著食物。搶來(lái)一看，不是食物而是胭脂水粉等雜七雜八的事物，想到接下來(lái)的日子都吃不上好東西，她的心情因此變得很糟糕。
姚溪桐好心的安慰道：“我們出了林子就上官道，那時(shí)候你想吃什么都行。”
蕭寶兒伸手從風(fēng)中抓了一下，輕聲說(shuō)，“前方只怕不是官道?！?p> 姚溪桐學(xué)她的樣子也抓了一下，手中空空如也，實(shí)在不曉得她怎么得出這樣的結(jié)論，不禁問(wèn)：“不是官道是什么？”
蕭寶兒回首看了看身后的密林，“沒(méi)什么，走出去再說(shuō)。”
兩人又走了一日，蕭寶兒就沒(méi)有閑著，一會(huì)兒跑去挖植物根莖，一會(huì)兒又去找枯枝，害得多克馱了好多亂七八糟的東西。
姚溪桐始終沉默著，又不用他出力，晚上有火烤，白日有東西吃，還有人喂馬，他要做的就是盡情享受，而非問(wèn)錯(cuò)問(wèn)題自討苦吃？
翌日中午，好幾天沒(méi)有露臉的太陽(yáng)終于出現(xiàn)了，金色的陽(yáng)光讓出現(xiàn)在兩人眼前的戈壁夢(mèng)幻的好似一片紅海。
姚溪桐傻眼了，問(wèn)：“為什么會(huì)這樣，難不成我們走到了北遼境內(nèi)？”
蕭寶兒用看白癡一樣的眼神看著他，“我記得你曾說(shuō)過(guò)那條古道被廢棄就是因?yàn)樯衬治g了山林，曾經(jīng)在地表的河流隱藏到了地下，越靠近陳地道路越是難走，稍有不慎就迷路?！?p> “你的意思是我們迷路了？”
“還在鬼鎮(zhèn)那會(huì)兒我們就已經(jīng)偏離了古道，兩次出逃偏離的更多些，目前看來(lái)算是迷路吧！”
姚溪桐不干了，看情形蕭寶兒早就料到會(huì)遇見(jiàn)沙漠，這才準(zhǔn)備了那么些東西讓多克馱著，可她為什么不說(shuō)，如果早些說(shuō)出來(lái)，他們是有機(jī)會(huì)回到原路的。
“公主，你能解釋一下什么叫算是迷路？”蕭寶兒也算摸到了一點(diǎn)兒姚溪桐的脾氣，心情好的時(shí)候喚她瀟瀟，心情不好就稱(chēng)呼她公主，目前看來(lái)，這人心情很不好。
她解釋說(shuō)，“看到遠(yuǎn)處那座山峰沒(méi)？那叫克博格拉峰，是北遼的圣山，我們的方向沒(méi)錯(cuò)，只是選錯(cuò)了路。”
選錯(cuò)路？姚溪桐覺(jué)著蕭寶兒是在指責(zé)他，忍不住追問(wèn)：“你早就知道我們會(huì)進(jìn)沙漠？”
蕭寶兒說(shuō)，“開(kāi)始不知道，直至昨天我從風(fēng)里抓到了沙子。”
騙鬼吧，他曾學(xué)著蕭寶兒的模樣抓了一下，手掌里什么都沒(méi)有。見(jiàn)他不信，蕭寶兒打了個(gè)比方，“聽(tīng)說(shuō)你們能從紙質(zhì)和墨汁看出這些東西產(chǎn)自何地，更有勝者聞一聞墨汁的味道就知道墨產(chǎn)自何處?！?p> 姚溪桐理解了蕭寶兒要表達(dá)的意思，有些驚訝這個(gè)在大夏生活了五年的公主居然還記得如何辨識(shí)前方是否是沙漠。他問(wèn)：“昨日為什么不勸我折返？”
“你能保證回去不會(huì)迷路？”
姚溪桐尷尬了，回首看看身后的密林，確實(shí)不能保證原路返回。
何伯在時(shí)，不用他說(shuō)，何伯自會(huì)在路上留下標(biāo)識(shí)，以防迷路。這才剛離了何伯兩日，他把留下標(biāo)識(shí)的事情忘得一干二凈。蕭寶兒不在還好，他可以躍上樹(shù)梢看看遠(yuǎn)方道路，現(xiàn)如今為了隱瞞會(huì)武功這個(gè)事實(shí)，只能認(rèn)命的跟著蕭寶兒往戈壁沙漠里闖。
“公主，你武功恢復(fù)了沒(méi)？”
“恢復(fù)了也沒(méi)用，即便站在最高點(diǎn)，看到的也只是茫茫林海?！?p> 姚溪桐本想打擊蕭寶兒武功太低，目力有限。話到嘴邊卻沒(méi)出口，主要是他沒(méi)有站在樹(shù)梢探路的經(jīng)驗(yàn)，現(xiàn)在就打擊蕭寶兒未免太過(guò)武斷，也許她說(shuō)的是真的呢。
既無(wú)后路可退，只能希望穿過(guò)這片戈壁就能看見(jiàn)通往陳地的道路。為此，他又問(wèn)了蕭寶兒一遍，“從這兒真能走到陳地或者北遼？”
蕭寶兒自信的回答，“能?。 笨粗嬲\(chéng)的眼睛，姚溪桐決定豁出去了。公主是玉，他是瓦，公主都不怕，他怕什么。
進(jìn)入戈壁第一天，蕭寶兒負(fù)責(zé)牽馬帶路。姚溪桐大爺似地騎在馬上，興致高昂的說(shuō)，“瀟瀟，我還是第一次到沙漠，為什么你稱(chēng)這兒為戈壁呢？”
“戈壁的砂石比較粗糙，沙漠全部是流沙，并分布有很多沙丘。在風(fēng)力作用下，沙會(huì)隨著風(fēng)跑，沙丘會(huì)向前層層推移，變化成不同的形態(tài)，地貌可以完全改變。戈壁不一樣，由于砂石比較大，起風(fēng)時(shí)也會(huì)出現(xiàn)風(fēng)沙走石的景觀，但地貌是不會(huì)改變的，戈壁是沙漠的前身。風(fēng)力很大時(shí)，不斷移動(dòng)的沙丘會(huì)讓人無(wú)法分辨道路，在沙漠迷路是常有的事兒。戈壁好些，或多或少有植被可以參照，迷路的風(fēng)險(xiǎn)相對(duì)沙漠比較小?！?p> 難得聽(tīng)蕭寶兒說(shuō)明白一件事兒，姚溪桐得寸進(jìn)尺的要求，“瀟瀟，牧民們到了戈壁都唱什么歌？你唱首給我聽(tīng)聽(tīng)。”
“牧民只在草原唱歌，這兒是戈壁。”
“可惜了，如此廣袤無(wú)垠的沙土竟缺少歌曲贊美，還好有中原人的詩(shī)句可以彌補(bǔ)這種遺憾，你說(shuō)是不是？”
“除了打仗，哪個(gè)不開(kāi)眼的詩(shī)人會(huì)跑到這鳥(niǎo)不拉屎的犄角旮旯賦詩(shī)？”
“中原人才濟(jì)濟(jì)，想要一覽家國(guó)大好河山的人可多了，這跟打仗有什么關(guān)系。我就曾想走遍萬(wàn)里河山，領(lǐng)略天南地北的不同風(fēng)光，今日見(jiàn)到戈壁也算是全了一個(gè)小心愿。”
蕭寶兒沒(méi)有說(shuō)話，自打走入戈壁就一改前些日子的嘮叨，惜言如金，倒讓姚溪桐有些不適應(yīng)。
“你怎么不說(shuō)話，舌頭被貓咬了？”
“噓……你聽(tīng)……”
“什么？”姚溪桐騎馬，視野比蕭寶兒開(kāi)闊，他朝四周看了一圈，除了戈壁還是戈壁，周?chē)矝](méi)有傳來(lái)什么聲音。
蕭寶兒用心聽(tīng)著，忽然指著遠(yuǎn)處一小段和戈壁顏色差不多的三角形柱狀物說(shuō)，“那有一條蛇，它正在對(duì)前方紅柳叢中的蜥蜴發(fā)出警告?！?p> 姚溪桐按她的提示仔細(xì)一看，果然在黃色的戈壁灘上看見(jiàn)一條和地面顏色相差無(wú)幾的蛇，奇怪的是那條蛇的尾巴會(huì)響。他問(wèn)：“它通過(guò)搖尾巴恐嚇那只蜥蜴？造物主真的很神奇，我還是頭一次見(jiàn)到這種蛇?！?p> “響尾蛇，每蛻皮一次尾部就多個(gè)響環(huán)，它通過(guò)摩擦響環(huán)警告入侵者。你看這條蛇有那么多響環(huán)，抓住足夠我們吃?xún)深D了，可惜沒(méi)鹽?！?p> 看著蕭寶兒咂嘴的模樣，姚溪桐覺(jué)得很可愛(ài)，忍不住說(shuō)，“只要能抓住，我自有辦法弄了好吃，關(guān)鍵是那只蜥蜴，讓它逃走是不是可惜了？”
蕭寶兒全神貫注地看著前方道：“只要抓蛇，勢(shì)必會(huì)驚動(dòng)蜥蜴，兩者選其一，感覺(jué)蛇要好吃一點(diǎn)。話說(shuō)，你吃過(guò)蜥蜴嗎？”
“沒(méi)吃過(guò)，但知道怎么做。蜥蜴又稱(chēng)五爪金龍，可以拿來(lái)煲湯，淮山，枸杞，生姜再加半塊瘦肉，據(jù)說(shuō)煲出來(lái)的湯很美味?！笔拰殐貉柿丝谕履z憾地說(shuō)，“這兒的條件不允許煲湯，可惜了?！?p> “誰(shuí)說(shuō)只能煲湯，還可以煙熏成肉干，隨身攜帶。這東西又稱(chēng)馬蛇子，還是一味中藥材，焙干磨粉配黃酒服下能治羊瘋病。又或者焙干，研面兒，雞蛋三個(gè)，一端開(kāi)孔，將馬蛇子分三份放入，封口之后放炭火烤至焦炭。再研面，敷于患處可治大耳巴?！?p> “聽(tīng)著不錯(cuò)，可我的武功沒(méi)有恢復(fù)，只能抓住一個(gè)，你要什么？”
姚溪桐拍拍身下的馬匹，“別忘了我們有多克，馬和蛇可是天敵，你去抓蜥蜴，我讓多克去踩蛇?！?p> “你的馬術(shù)能行？”
“與其花時(shí)間質(zhì)疑我的技術(shù)，不如等著欣賞我騎馬踩蛇的英姿?！?p> 蕭寶兒癟癟嘴，“別說(shuō)廢話，我現(xiàn)在去抓蜥蜴，你把蛇給看好了，千萬(wàn)別讓它咬到多克，這種蛇可毒了?！?