“你在擔(dān)心什么？”
艾伯特猛地停步，向房間中的另一個(gè)人望去。狄寧依然保持著俯身的姿勢(shì)在地圖上寫寫畫畫，不時(shí)在旁邊亂糟糟的紙條里翻找，仿佛剛才那句話不是他說(shuō)出來(lái)的一樣。
他一時(shí)間不知道該怎么回答，對(duì)方也沒(méi)有追問(wèn)。直到寫下最后一筆，狄寧才抬起頭來(lái)，將之前的話題繼續(xù)了下去。
“你在擔(dān)心薩爾被看守認(rèn)出來(lái)，還是他沒(méi)法鼓舞其他獸人的斗志？”
“……都有。”
“瞎操心。”狄寧哼了一聲，“在你的印象里，薩爾有那么蠢嗎？”
艾伯特早就習(xí)慣了把搭檔的言論挑挑揀揀然后只聽(tīng)中心含義：“但你不能保證完全沒(méi)有意外發(fā)生?！?p> “即使有，那也是薩爾自己的事情。而你只需要信任他就夠了。如果一個(gè)人蠢的連自己能做到什么都不清楚……”
說(shuō)到這里，狄寧看起來(lái)想要露出一個(gè)冷笑，但突然就卡住了。他盯著艾伯特看了半天，然后深深的嘆了口氣：“……你也不能放生他?！?p> 艾伯特花了十秒鐘斟酌自己要不要揍他。但考慮到喝了酒的狄寧可能下手沒(méi)個(gè)輕重，他還是選擇性失憶了一會(huì)兒。
狄寧對(duì)他內(nèi)心的掙扎一無(wú)所知。他敷衍的招了招手：“行了，過(guò)來(lái)看這個(gè)。”
艾伯特望了一眼。他沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的地形分布，但幾個(gè)寫的十分潦草的地名成功的幫助他認(rèn)出這就是希爾斯布萊德丘陵的地圖。上面畫滿了圈和直線，旁邊還寫滿了注釋。他湊上去細(xì)看，發(fā)現(xiàn)狄寧詳細(xì)的標(biāo)出了獸人關(guān)押所和本地防衛(wèi)軍的營(yíng)地位置所在，甚至連人數(shù)都有了大略的猜測(cè)。
“你是怎么知道這些的？”艾伯特疑惑的說(shuō)。
“伙計(jì)，你應(yīng)該知道軍事管制區(qū)的物資消耗是遵從標(biāo)準(zhǔn)的吧？”狄寧托著臉，怏怏不樂(lè)的說(shuō)，“附近那個(gè)獸人關(guān)押所的物資基本上都是由這個(gè)距離最近的小鎮(zhèn)上購(gòu)買并調(diào)配的。只要弄到這些數(shù)據(jù)，推算出大體規(guī)模并不難。其他的地方也一樣。跟農(nóng)夫聊聊，你就什么都知道了——我猜布萊克摩爾根本就不知道軍事保密條例的范圍是什么。真奇怪，據(jù)說(shuō)他在獸人戰(zhàn)爭(zhēng)中還是個(gè)出色的將領(lǐng)來(lái)著?！?p> “跟農(nóng)夫聊聊也需要喝酒？”艾伯特挑起眉毛。
“誰(shuí)會(huì)無(wú)所事事的站在自家田地里跟一個(gè)陌生人聊得熱火朝天？”狄寧把臉貼在胳膊上，看起來(lái)像是馬上就要滑到桌子底下去了，“但酒精總是能夠起到意料之外的效果。而在酒館喝酒就再正常不過(guò)了?！?p> “所謂的‘意料之外’也包括你現(xiàn)在這樣的狀態(tài)嗎？”
“當(dāng)然不?！钡覍庪p手一撐，讓自己坐回了椅子上，然后開(kāi)始重復(fù)起往下滑的過(guò)程，“這在預(yù)計(jì)之中?！?p> “你預(yù)計(jì)把自己灌個(gè)爛醉？”
“我只是想起了一句話?！钡覍帒醒笱蟮恼f(shuō)，“‘怎么判斷一件事是否做對(duì)了呢？當(dāng)你不管是清醒還是喝醉之后都覺(jué)得自己做的對(duì)的時(shí)候，那你這件事就干的漂亮極了?！?p> 艾伯特意識(shí)到他還是在為自己的計(jì)劃而矛盾著：“那你的結(jié)論是？”
“不知道。”狄寧嘆了口氣，“首先我沒(méi)喝醉，做到這個(gè)前提太費(fèi)時(shí)間了。所以我就試著在這個(gè)狀態(tài)下思考，但結(jié)果還是‘我他媽的怎么知道我是該抽自己兩巴掌還是該去跳海’？”
“但我覺(jué)得這兩個(gè)結(jié)果沒(méi)什么不同——如果你覺(jué)得你做的對(duì)，為什么還要抽自己兩下？”
狄寧沖他冷笑了一下：“為了讓我下一次做出這種決定的時(shí)候能夠冷靜一點(diǎn)?！?p> 艾伯特認(rèn)真的想了一會(huì)兒：“…我還是覺(jué)得這沒(méi)什么不同?！憋@然狄寧依舊認(rèn)為自己做的是錯(cuò)的。
“哦，那就隨便吧?！钡覍幣苛讼氯ィ涯樎裨诟觳怖?，看起來(lái)不想再說(shuō)話了。
艾伯特不可思議的看著他。他從未見(jiàn)過(guò)狄寧這樣猶豫不決的時(shí)候。以往他的搭檔總是迅速的做決定，然后干脆的著手于行動(dòng)，十頭牛都不可能把他拉回來(lái)。他知道自己想要什么結(jié)果，也知道該怎么達(dá)到這樣的結(jié)果，從不疑慮，也不擔(dān)憂。但是現(xiàn)在，他依然在按部就班的完成自己的計(jì)劃，但純粹是服從理智的要求，而情感還陷于深深的矛盾之中。
“別這樣，搭檔?！彼挥勺灾鞯恼f(shuō)。
狄寧露出一只眼睛看著他，里面寫滿了疑惑。
“我感覺(jué)……很不安?！卑芈恼f(shuō)，“我們做的真的是對(duì)的嗎？我不確定這一點(diǎn)，我只能相信你的判斷。但如果你也這樣……不知所措，那我們是不是從一開(kāi)始就錯(cuò)了？”
狄寧猛地坐了起來(lái)，速度之快甚至把艾伯特嚇了一跳。他盯著自己的搭檔，聲音有力又清晰的說(shuō)：“你哪只眼睛看見(jiàn)我不知所措了？”
“那你這是……”
“餓的?！钡覍幉蝗葜靡傻恼f(shuō)，“所以我們現(xiàn)在下樓去吃飯。有烤鵪鶉和鼠尾魚，我聞出來(lái)了。”
狗鼻子也聞不出來(lái)烤魚的種類吧？艾伯特不由得失笑。但他也沒(méi)戳穿，而是順著狄寧的話說(shuō)了下去：“那我們就——”
“轟隆！”
毫無(wú)預(yù)兆的雷聲打斷了他。兩個(gè)人同時(shí)向窗外望去，夜空晴朗無(wú)云，星河耀耀生輝，沒(méi)有絲毫要下雨的跡象。但緊接著，雷聲再一次響起，一聲接著一聲。但很快，那密集的聲音就停止了，夜晚重歸安靜，仿佛什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。
“是薩爾?！?p> 狄寧盯著那個(gè)方向，肯定的說(shuō)。艾伯特驚訝的回頭，發(fā)現(xiàn)他眼神清醒又冷靜，和剛才的懶散完全判若兩人。
“看來(lái)他逃出來(lái)了…那我們現(xiàn)在過(guò)去？”他問(wèn)道。
“哦，不，那不要緊。”狄寧依舊一臉冷靜的說(shuō)，“先吃飯才是最要緊的。”
——艾伯特現(xiàn)在開(kāi)始覺(jué)得他的搭檔可能確實(shí)是餓狠了。
***
一個(gè)小時(shí)后，薩爾在森林的邊緣見(jiàn)到了他的朋友們。
彼此打過(guò)招呼之后，他沒(méi)有馬上談?wù)撜拢浅榱艘幌卤亲?，疑惑的看向狄寧：“你喝酒了嗎，伙?jì)？”
“但你應(yīng)該沒(méi)喝過(guò)吧，怎么聞出來(lái)的？”狄寧嗅了嗅自己。他們一路慢跑著穿過(guò)森林，風(fēng)和樹(shù)葉應(yīng)該把他身上的氣味帶走的差不多了才對(duì)。
“布萊克摩爾經(jīng)常酗酒，而且只要喝多了就會(huì)打我。所以我對(duì)酒的味道印象很深?！彼_爾坦誠(chéng)的說(shuō)出了原因。
“真抱歉讓你感到困擾了，不過(guò)解決的辦法也不是沒(méi)有?！钡覍幝柫寺柤纾_(kāi)始打量四周，“我坐在樹(shù)頂上說(shuō)話你們聽(tīng)得見(jiàn)嗎？”
薩爾愕然的看向艾伯特：“他真的喝多了？”
“不。”圣騎士板著臉說(shuō)，“是餓的?！?p> 薩爾凌亂的看著他把狄寧摁到一塊石頭上坐下然后投喂了一塊奶酪，而后者居然一臉樂(lè)呵呵的由著他擺弄，開(kāi)始懷疑起自己是不是喝多了。
當(dāng)然這只是個(gè)玩笑，他很清醒，而他的朋友們也是一樣。狄寧嚼著香腸把那張地圖交給了薩爾，簡(jiǎn)略講解了幾句就由他自己去研究之后的計(jì)劃，而獸人則談起了他在關(guān)押所的遭遇。
喚醒獸人的精神是最耗費(fèi)時(shí)間的行為。薩爾盡力的去鼓舞他們，對(duì)那些愿意聆聽(tīng)的人講述先祖的故事。很多人早已忘卻了這些。古爾丹和暗影議會(huì)曾想盡辦法將獸人古老而高貴的傳統(tǒng)抹去，至今還有一些年長(zhǎng)者唾棄他們?cè)?jīng)擁有的生活，而更多的人則對(duì)此無(wú)動(dòng)于衷。
但是慢慢的，他們終究是改變了。有些人被他所描述的景象所打動(dòng)，對(duì)于榮耀的渴望讓他們?cè)僖淮问捌鹆藨?zhàn)意。而有些人僅僅只是覺(jué)得逃出去比留下來(lái)更好，但薩爾并不在乎。他盡力將自己的熱情和虔誠(chéng)傳達(dá)給了每一個(gè)人，只要他們的眼中再一次燃起了希望的火花，他就倍感欣慰了。
相比他在同胞身上耗費(fèi)的心血，他們?cè)谔映鰜?lái)的時(shí)候簡(jiǎn)直要容易了太多，人類的看守根本想象不到平日里任人宰割的羔羊會(huì)突然反抗。獸人們拿著石塊和木條，甚至更多人是赤手空拳的，薩爾用閃電和火焰震懾住了那些士兵，親眼見(jiàn)證薩滿的力量的獸人們信心倍增的追隨在他的身后。就連薩爾自己也沒(méi)有想到自由居然會(huì)來(lái)的如此輕松。但事實(shí)就是如此。時(shí)間磨滅的不只是獸人的好戰(zhàn)，還有人類的戒心。
“我從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)到他們那么振奮過(guò)?！彼_爾回憶著不久之前的情景，慢慢的說(shuō)，“當(dāng)我們站在月光下，周圍沒(méi)有守衛(wèi)，沒(méi)有高墻，沒(méi)有鐐銬，只有森林和自己的同胞，所有的手臂都舉了起來(lái)，每一條嗓子都在怒吼——當(dāng)失去自由的時(shí)候，他們習(xí)以為常，因而不渴求它。但當(dāng)?shù)玫阶杂芍?，沒(méi)有人再想要失去它了?！?p> “我想我必須謝謝你，狄寧。”薩爾沒(méi)注意到自己感謝的那個(gè)人差點(diǎn)被這句話和一塊蘋果聯(lián)手噎死，而是自顧自的沉浸在自己的情緒中，“我原本從來(lái)沒(méi)有想到這些。我狹隘的以為霜狼氏族才是我全部的責(zé)任。但是現(xiàn)在，當(dāng)我看到那些原本萎靡不振，只會(huì)坐在泥水中發(fā)呆的獸人重新挺胸抬頭，肩并肩的站在一起的時(shí)候，我意識(shí)到這才是我應(yīng)該做的——我必須解放他們?！?p> 狄寧哼了一聲，看起來(lái)一點(diǎn)也不開(kāi)心：“不用謝?！?p> 艾伯特?zé)o可奈何的攤開(kāi)手，提醒道：“我們還是談?wù)劷酉聛?lái)該做的事吧。”
“是的?！彼_爾恍然道，“抱歉，我太高興了。那么你的計(jì)劃呢，狄寧？”
“你確定現(xiàn)在他們就能在分散成小股隊(duì)伍之后還一絲不茍的執(zhí)行你的要求嗎？在答案是‘能’之前，我基本上是在義務(wù)勞動(dòng)?！钡覍帎灺曊f(shuō)，“不過(guò)鑒于之后我們見(jiàn)面的次數(shù)會(huì)越來(lái)越少，我還是把何時(shí)行動(dòng)的決定權(quán)交給你吧?！?p> 獸人自然不可能堂而皇之的走進(jìn)某個(gè)鎮(zhèn)子的一家旅店里詢問(wèn)：“喂，你們這里最近有什么奇怪的事發(fā)生嗎？比如原因不明的傳染病之類的？”所以絕大部分收集情報(bào)的過(guò)程還是由狄寧負(fù)責(zé)。但獸人們可以干一些別的事情——例如監(jiān)視各處的墓地。
希爾斯布萊德丘陵沒(méi)有那種人流量特別大的城市，人們分布于規(guī)模較小而又閉塞的村莊里。無(wú)緣無(wú)故的失蹤很容易被發(fā)現(xiàn)。詛咒教派不可能有太多的活人來(lái)做實(shí)驗(yàn)，那么新鮮的尸體也不錯(cuò)。鑒于這一點(diǎn)，不排除他們會(huì)用特殊的手段來(lái)獲取想要的資源。說(shuō)不定獸人們就能發(fā)現(xiàn)什么蛛絲馬跡。
“說(shuō)到這里我突然想起來(lái)了?！钡覍幇欀碱^看向艾伯特，“你還記不記得我們?cè)谌ザ鼗魻柕轮罢劦竭^(guò)什么？”
艾伯特對(duì)那段時(shí)間發(fā)生的所有事都記憶猶新。他簡(jiǎn)單的回想了一下，了然道：“你是指他們慶祝兒童周那件事？”
“……你就記住了兒童周？”
“當(dāng)然不?！卑刳s緊澄清，“你覺(jué)得比賽的頻率有問(wèn)題？”
“是的?！钡覍幏鲋~頭思索起來(lái)。
一場(chǎng)角斗的開(kāi)銷可不算少。布萊克摩爾可以任意的舉行比賽，一方面他有現(xiàn)成的場(chǎng)地和人脈，另一方面他可以借著薩爾的能力在賭局中大肆撈錢，這是穩(wěn)賺不虧的買賣。但其他人呢？角斗士可不是蘿卜，在地里種的到處都是。培養(yǎng)一個(gè)角斗士是相當(dāng)耗時(shí)耗力的事情，哪怕是貴族也不可能為了娛樂(lè)而如此揮霍。
那么是什么給了他們保證？
“——我想，我們有新的方向了，伙計(jì)們。”