這是薩爾生命中前所未有的一段時(shí)光。
關(guān)押獸人的集中營(yíng)正逐步的被摧毀，盡管人類(lèi)的軍隊(duì)有了準(zhǔn)備，卻依然無(wú)法抵御重拾戰(zhàn)意的獸人，越來(lái)越多的同胞加入了他們的隊(duì)伍。而他也如傳聞所言的那樣在希爾斯布萊德的西邊找到了戰(zhàn)歌氏族，有著鋼鐵意志的格羅姆·地獄咆哮領(lǐng)導(dǎo)著他的族人對(duì)抗嗜血的詛咒。薩爾和這位傳奇戰(zhàn)士一見(jiàn)如故，因此當(dāng)他提出邀請(qǐng)時(shí)，對(duì)方爽快的答應(yīng)加入了他們。
從未喪失戰(zhàn)意的戰(zhàn)歌氏族大大加強(qiáng)了獸人的實(shí)力，也鼓舞了他們的斗志。盡管他們對(duì)于人類(lèi)的敵意更加尖銳，并引起了不少共鳴，但與之相比，越發(fā)團(tuán)結(jié)的獸人們要給薩爾帶來(lái)更大的喜悅和希望。他在這些人身上看到了曾經(jīng)那個(gè)的部落的影子——但是更平和，更高尚，更榮耀。
直到一位獸人帶著一條口信來(lái)到他面前的時(shí)候，他依然是這么認(rèn)為的。
“酋長(zhǎng)——”
獸人向他躬身致意的時(shí)候，薩爾看到他的脖子上有一道滲血的傷口。不致命，但是很深，細(xì)長(zhǎng)的形狀明顯來(lái)源于鑄造的武器而不是野獸的爪牙。于是他舉起手，用自己的力量治愈了那道傷口。那年輕人不由得驚奇的摸了摸自己的脖子，然后才想起來(lái)自己的來(lái)意。
“一個(gè)人類(lèi)找到了我，酋長(zhǎng)。他在我打獵的時(shí)候跳了出來(lái)，像逮一只兔子一樣逮住了我。但他沒(méi)殺我，也沒(méi)問(wèn)我任何問(wèn)題或者跟在我身后，只是要我發(fā)誓會(huì)向您轉(zhuǎn)達(dá)一句話(huà)?！?p> 薩爾立即警惕起來(lái)。除了對(duì)集中營(yíng)的必要的攻勢(shì)，他不愿意和人類(lèi)發(fā)生正面的沖突。那些想要追捕他們的人類(lèi)軍隊(duì)都被巧妙的障眼法弄得暈頭轉(zhuǎn)向，只能徒勞的四處亂撞。但如果他們還是找到了獸人的營(yíng)地，那么他就必須做好最糟糕的準(zhǔn)備。
“他想對(duì)我說(shuō)什么？”薩爾表面上依然不動(dòng)聲色的問(wèn)道。
年輕的獸人表情古怪：“他說(shuō)…他想和盟友見(jiàn)一面。在惠提…特…爾，霍特爾西面的懸崖上?！?p> 盟友這個(gè)詞足夠讓薩爾明白過(guò)來(lái)了——這道口信無(wú)疑是來(lái)自于狄寧和艾伯特的。雖然他并不清楚他們是怎么做到敦霍爾德的部隊(duì)都沒(méi)能做到的事情，但狄寧一向能夠出人意料，而薩爾確實(shí)也很希望能夠見(jiàn)見(jiàn)他的朋友們，告訴他們自己都做了什么并聽(tīng)聽(tīng)他們的經(jīng)歷。
唯一令他困惑的是那個(gè)地名：“霍特爾是在什么地方？”
“——從我們上一次扎營(yíng)的地方向東南走十里，酋長(zhǎng)。那是一個(gè)人類(lèi)的村莊?！?p> 驟然插話(huà)的是克爾加。當(dāng)他們逃離集中營(yíng)之后，他沒(méi)有選擇回到和自己同一氏族的獸人之中，而是選擇追隨在自己的新領(lǐng)袖左右。薩爾信賴(lài)他就如同信賴(lài)一個(gè)霜狼獸人。但此時(shí)這個(gè)鎮(zhèn)定而驕傲的戰(zhàn)士的臉色已經(jīng)難看至極。憤怒，警惕，內(nèi)疚，羞恥等情緒混雜在了一起，讓他的表情看起來(lái)頗為猙獰。
薩爾的心莫名的一沉：“發(fā)生什么了，克爾加？那里怎么了？”
“我很抱歉，酋長(zhǎng)?！笨藸柤拥拖骂^，“但您不能去那兒，這一定是個(gè)陷阱?！?p> 薩爾難以置信的瞪大了眼睛：“什么？不，我想你還不知道，但那個(gè)人類(lèi)是我的朋友，我保證——”
“或許他曾經(jīng)是您的朋友?！笨藸柤映谅曊f(shuō)，“但現(xiàn)在就很可能不是了?！?p> 霜狼的酋長(zhǎng)深吸了一口氣，隱約的預(yù)感到了什么。
“告訴我?！彼蟮?，“全部?！?p> “我也是剛剛知道……”克爾加滿(mǎn)心恥辱的說(shuō)，“在我們離開(kāi)扎營(yíng)地的那個(gè)晚上，一個(gè)小隊(duì)擅自襲擊了那個(gè)地方。他們洗劫并屠殺了那個(gè)村子?！?p> 即使是布萊克摩爾突然出現(xiàn)在他面前都不會(huì)讓薩爾感到更震驚了。洗劫？屠殺？我們？他一時(shí)間甚至沒(méi)法把這些詞聯(lián)系起來(lái)，但克爾加沉重的表情將他拉回了現(xiàn)實(shí)。
于是他終于意識(shí)到，他的同胞屠殺了一個(gè)無(wú)辜的村子。
——然后憤怒徹底的占據(jù)了他。
“難道人類(lèi)的食物比萬(wàn)靈賜予我們的獵物更鮮美？難道屠殺無(wú)辜的女人和孩子要比和訓(xùn)練有素的士兵交戰(zhàn)更榮耀？難道惡魔的詛咒比以先祖之名立下的誓言更有力？難道他們寧可屈服于無(wú)謂的仇恨之下，也不愿意為自己的人民而戰(zhàn)嗎！”
薩爾的咆哮聲在狹窄的洞穴之中回蕩，腳下的地面顫動(dòng)著發(fā)出沉悶可怖的聲響，石壁上不算堅(jiān)固的石子唰唰落下，仿佛元素也在回應(yīng)他的呼號(hào)。在場(chǎng)的另外兩個(gè)獸人都被酋長(zhǎng)的怒火嚇到臉色發(fā)白，但這也讓薩爾冷靜了下來(lái)。他大口的喘息了幾次，終于平復(fù)了下來(lái)。
“抱歉，克爾加?！彼_爾首先向他道歉，“這不是你的責(zé)任，我不該向你發(fā)火?！?p> “不，酋長(zhǎng)。這也是我的錯(cuò)。我應(yīng)該早點(diǎn)察覺(jué)到，即使不能阻止他們，也該立即告訴您?！笨藸柤影脝实拇怪^。
“這是我們的錯(cuò)?！彼_爾沒(méi)有再反駁，但糾正了他的說(shuō)法?？藸柤釉鞠胍^續(xù)爭(zhēng)辯下去，但薩爾的眼神讓他退縮了。
短暫的沉默了一會(huì)兒之后，薩爾做出了決定。
“克爾加，我要你去找出那些人，當(dāng)我回來(lái)的時(shí)候我要看到他們每一個(gè)都在?！?p> “是的，酋長(zhǎng)！”克爾加挺起胸膛大聲回答道，然后他才注意到薩爾的用詞，“‘回來(lái)’？您要去哪里？”
薩爾指了指帶來(lái)口信的年輕獸人：“去赴約?！?p> 克爾加大吃一驚：“什么！您不能——”
“我能?！彼_爾不容反駁的說(shuō)道，“而且我必須這么做?，F(xiàn)在就去……一個(gè)人去?！?p> “但那是個(gè)陷阱！他們會(huì)抓住你，然后殺了你！”克爾加高聲喊道，“想想那時(shí)候我們?cè)撛趺崔k？薩爾，失去你我們?cè)撛趺崔k？”
對(duì)于這群獸人逃亡者而言，薩爾已經(jīng)是當(dāng)之無(wú)愧的領(lǐng)袖，盡管他從未刻意強(qiáng)調(diào)過(guò)這一點(diǎn)，甚至連獲得酋長(zhǎng)這個(gè)頭銜的時(shí)候也沒(méi)有經(jīng)過(guò)正式的儀式。但他比德雷克塔爾更年輕，比地獄咆哮更平和，充滿(mǎn)熱情，品德高尚，擅長(zhǎng)鼓舞人心，而且了解他們的追捕者。獸人們信賴(lài)甚至依賴(lài)他。如果薩爾出了什么事，他們幾乎可以確定會(huì)回到一盤(pán)散沙的狀態(tài)。
薩爾知道這些，所以他遲疑了一會(huì)兒，但最后還是搖了搖頭。
“那個(gè)人類(lèi)，他是我的朋友?！彼徛恼f(shuō)，“他信任我，但我辜負(fù)了他的信任。我不能再辜負(fù)更多。我得去見(jiàn)他，把事情說(shuō)清楚。而且我清楚他的為人，如果…”
說(shuō)到這時(shí)薩爾短暫的噎住了一會(huì)兒，仿佛有什么東西堵住了他的喉嚨。爭(zhēng)辯帶來(lái)的激情消退了，而他終于意識(shí)到自己將要面臨多么艱難的情況。
“如果他決定和我決裂，”最后他還是說(shuō)了出來(lái)，“也不會(huì)在這次會(huì)面中動(dòng)手腳，不會(huì)是這一次?！?p> 是的，狄寧不會(huì)設(shè)什么埋伏，那不是他的風(fēng)格。如果被激怒到了極點(diǎn)，他昔日的朋友只會(huì)毫不遲疑的向他提出一對(duì)一的死斗。而薩爾自然也無(wú)法拒絕——他只能希望事情尚未發(fā)展到這一步。
“我會(huì)帶我的霜狼一起去?！彼f(shuō)，“雪歌會(huì)保護(hù)我的?！?p> 克爾加一點(diǎn)點(diǎn)的把頭低下去，那不情愿的樣子就好像有人在后面等著砍他的脖子一樣：“…是的，酋長(zhǎng)?！?p> ***
盡管在爭(zhēng)論的時(shí)候他的態(tài)度無(wú)比的堅(jiān)決，但當(dāng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到了懸崖邊的那個(gè)身影的時(shí)候，薩爾意識(shí)到比起向前他更想要落荒而逃。有一瞬間他幾乎就這么做了，但雪歌用鼻子拱了拱他的手，把他拉了回來(lái)。于是薩爾鼓起勇氣，接著向前走。
他不知道這個(gè)地方是不是被刻意挑選過(guò)的。但森林的蔓延在山崖下方就戛然而止了。光禿禿的懸崖上沒(méi)有任何可以遮掩的東西，無(wú)論誰(shuí)想要藏在這里都是一件不可能的事。
而狄寧就站在那里，獨(dú)自一人，背對(duì)著他來(lái)的方向，抱著手臂一動(dòng)不動(dòng)的站著，就像是完全沒(méi)聽(tīng)到薩爾刻意放沉的腳步聲一樣。但當(dāng)薩爾停住腳步的時(shí)候，他也隨之轉(zhuǎn)過(guò)了身。他們彼此對(duì)視了一會(huì)兒，然后狄寧點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“這里沒(méi)有埋伏，也沒(méi)有一個(gè)憤怒到想要敲碎你腦袋的圣騎士。只有我一個(gè)——我想你應(yīng)該知道我為什么這么說(shuō)，或者你打算告訴我你不知道?！?p> 薩爾沉默著。他從來(lái)沒(méi)見(jiàn)到過(guò)這樣的狄寧。曾經(jīng)的煩躁和易怒仿佛從來(lái)沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)，取而代之的是一種帶著些許疲憊和厭倦的平靜。但他寧可對(duì)方?jīng)_自己大喊大叫一番，強(qiáng)過(guò)這種冰冷的平靜。
狄寧沒(méi)有再繼續(xù)說(shuō)下去，薩爾意識(shí)到他是在等待自己的回應(yīng)，但他不知道自己該怎么回答。
“我知道?！彼吐曊f(shuō)。
狄寧的表情沒(méi)有任何變化，好像什么都沒(méi)聽(tīng)到一樣。
“我是說(shuō)，克爾加告訴了我這件事，在你的，信使，轉(zhuǎn)達(dá)口信的時(shí)候，為了阻止我來(lái)。在那之前，我不知道。我本應(yīng)阻止他們的，我從沒(méi)允許過(guò)，我……”薩爾磕磕巴巴的說(shuō)，感覺(jué)自己的表達(dá)能力從沒(méi)有如此糟糕過(guò)。
到了最后，他只能說(shuō)：“……我很慚愧?！?p> 狄寧閉上了眼睛。
“當(dāng)我失去我自己以后，我發(fā)誓把一切奉獻(xiàn)給我唯一剩下的歸宿，那就是聯(lián)盟。我為聯(lián)盟而戰(zhàn)，她的敵人就是我的敵人?！?p> 他慢慢的說(shuō)著，而薩爾意識(shí)到那種緩慢而清晰的吐出每一個(gè)詞的說(shuō)話(huà)方式是狄寧用來(lái)控制自己情緒的手段。他絕不像他表現(xiàn)出來(lái)的那樣，對(duì)薩爾的話(huà)語(yǔ)完全無(wú)動(dòng)于衷。
“但是現(xiàn)在，我親手將她的敵人放出了牢籠。我提出了計(jì)劃，透露了情報(bào)，給了他們力量和希望……而他們把武器朝向了我的人民?！?p> 他猛地睜開(kāi)了眼睛，目光炯炯的看著面前不安又愧疚的年輕獸人。
“――我沒(méi)有資格指責(zé)或者向你尋求正義，薩爾。因?yàn)槲覀兌际峭\犯，你我都是這場(chǎng)屠殺的幫兇?！?p> 薩爾下意識(shí)的張開(kāi)嘴。他想說(shuō)這并不是你們的錯(cuò)，想說(shuō)是我沒(méi)有管好他們沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他們的想法甚至不知道他們?yōu)槭裁匆@么做……
但狄寧的眼神制止住了他，就像之前克爾加在他面前沉默一樣。他也在狄寧面前沉默了。
因?yàn)楹翢o(wú)用處。
即便有人能夠攬下所有的責(zé)任，依然不能緩解他們內(nèi)心的痛苦和自責(zé)。這自責(zé)發(fā)源于高尚的品行，又轉(zhuǎn)化成了更沉重的枷鎖。他們，狄寧，艾伯特和薩爾，即使沒(méi)有親自參與到這場(chǎng)屠殺之中，也無(wú)可避免的承擔(dān)著相同的罪責(zé)。他們的手上同樣染上了無(wú)辜者的鮮血，并且毫無(wú)疑問(wèn)，這絕不是一件能夠輕易釋?xiě)训氖虑椤?p> 于是薩爾只能沉默，并在沉默中品嘗著這份痛苦。雪歌似有所覺(jué)的蹭著他的腿，無(wú)聲的安慰著年輕的獸人領(lǐng)袖。
最后還是狄寧打破了這份沉默。
“我原本是想要來(lái)告訴你，我們找到了詛咒教派據(jù)點(diǎn)的詳細(xì)信息。但我不知道你現(xiàn)在是否還能用上它?！?p> 薩爾明白他的顧慮。在他對(duì)獸人的掌控力不足的時(shí)候，攻擊人類(lèi)組成的詛咒教派很容易被視為一種對(duì)人類(lèi)聚落的攻擊的允許，從而轉(zhuǎn)變成更大規(guī)模的屠殺。
“我會(huì)的?！彼_爾堅(jiān)定的說(shuō)，“我向你保證我能做到?！?p> 他們都知道他的保證已經(jīng)不如往常那樣有力了。但狄寧并沒(méi)有直接指出這一點(diǎn)。
“我希望你能夠理解情況，薩爾?！彼恼f(shuō)，“我和艾伯特就要離開(kāi)了。我們必須趕往斯坦索姆?！?p> 不管這句話(huà)背后的含義有多少種，薩爾只理解了他愿意理解的那個(gè)。
“不會(huì)有事的，”他重復(fù)道，“我保證?！?p> 狄寧看了他一會(huì)兒。
“我想我犯了個(gè)錯(cuò)誤。薩爾?！彼f(shuō)，“一直以來(lái)我都在告訴你，獸人這個(gè)種族擁有自由的天性，輝煌的文化和古老的習(xí)俗，他們高貴而且值得尊敬。我這么說(shuō)是因?yàn)橄Ｍ隳軌虺蔀槟菢拥娜栓D―但我沒(méi)有告訴你的是，你的同胞早就丟掉了這些，甚至遠(yuǎn)在飲下惡魔之血之前。
“即使一切起源于一場(chǎng)欺騙，但他們確實(shí)從對(duì)另一個(gè)無(wú)辜種族的屠殺和掠奪中得到了樂(lè)趣。他們不再為保衛(wèi)自己而戰(zhàn)，而是為了毀滅而揮動(dòng)武器。
“問(wèn)問(wèn)你的同胞，問(wèn)問(wèn)你的老師，他們可還記得德萊尼人？在他們痛惜自己如今的墮落和頹廢的時(shí)候，在他們?cè){咒和痛恨惡魔詛咒的時(shí)候，同時(shí)有對(duì)當(dāng)年犯下的血債后悔過(guò)嗎？
如果沒(méi)有，那么他們就不是你理想中的那種獸人。在你一味地鼓舞他們重拾傳統(tǒng)的時(shí)候，也必須謹(jǐn)記，你面對(duì)的是一只野獸，它敬畏的是力量，而不是言語(yǔ)。你必須展示出權(quán)威，向他們要求服從。”
“這才是領(lǐng)袖的責(zé)任――你的責(zé)任。”