“嗯……搭檔？”狄寧說，“關(guān)于不想睡在街上這一句，我的確是認(rèn)真的。”
艾伯特先是心不在焉的嗯了一聲，依然維持著越過自己的肩膀往后看的姿勢(shì)。兩秒鐘以后他才反應(yīng)過來：“抱歉，你說什么？”
他的反應(yīng)讓狄寧意識(shí)到這種委婉一點(diǎn)用都沒有，于是無奈的嘆了口氣，撿起了自己原本的風(fēng)格。
“既然他們敢像你今天早上所做的那樣對(duì)一整桌醉鬼表達(dá)不同的意見，那么就一定預(yù)料到并有能力來預(yù)防某些糟糕事情的發(fā)生，而不需要你的幫助?！?p> 如果沒有，那他們也活該因?yàn)樽约旱挠薮篮兔ё捕艿浇逃?xùn)——狄寧沒有把這話說出來，但艾伯特還是懷疑的看了他一眼。好在他馬上又把頭轉(zhuǎn)過去，繼續(xù)盯著柜臺(tái)看了。
“我沒有多管閑事的打算，”也許是終于感受到了頸椎的抗議，艾伯特側(cè)過身去，為自己的記憶力感到苦惱，“但我覺得我好像在哪里見過他們。”
“我還以為你會(huì)對(duì)所有的熟人都一視同仁呢。”狄寧略帶驚訝的評(píng)價(jià)道，“不過我覺得，當(dāng)一個(gè)未成年的男孩在晚上溜出家門，和朋友一起偷偷喝酒的時(shí)候，他是絕不會(huì)高興看到一位長輩，并熱情的邀請(qǐng)你加入他們的?！?p> “這么說，你居然是未成年禁酒條例的支持者？真讓人意外?！卑匕杨^扭了回來，“要知道，我在十歲的時(shí)候就已經(jīng)嘗試過這么干了?！?p> “那么你的父親應(yīng)該不是一位牧師，也沒有期望你成為牧師?！钡覍幈鞠胩嵝阉义e(cuò)了重點(diǎn)，出口時(shí)話卻完全變了樣，“否則只要他發(fā)現(xiàn)你一次，他就應(yīng)該會(huì)確保你在成年前都對(duì)酒精不感興趣。”
然后狄寧才反應(yīng)過來自己說了什么，并為這份心平氣和而驚訝了一下。但既然他都已經(jīng)跟對(duì)方談起過了自己的經(jīng)歷，那么再多說一點(diǎn)應(yīng)該也無傷大雅，不是嗎？
他并沒有發(fā)現(xiàn)這種想法實(shí)際上和在水壩上鑿洞的行為沒什么區(qū)別——早晚會(huì)引發(fā)潰堤。艾伯特也許意識(shí)到了，但沒有把這一點(diǎn)表現(xiàn)出來。
“其實(shí)他很虔誠，但……好吧，他的確不是。”圣騎士承認(rèn)道，“但那又怎么樣？在圣光之路上我比他走的更遠(yuǎn)，這足夠讓他原諒我一百次?！?p> “他原諒你，因?yàn)槟闶撬膬鹤?，而不是別的什么理由。”
艾伯特瞪著他。
“怎么了？”狄寧回憶了一下自己剛才說的話，沒發(fā)現(xiàn)有什么可以稱得上冒犯的地方，“有什么不對(duì)勁嗎？”
“我覺得現(xiàn)在的你就很不對(duì)勁?！卑刂苯亓水?dāng)?shù)恼f，眼神依然是直的，“但是等等，我好像想起……”
酒瓶破碎的聲音打斷了所有的交談和思考。兩個(gè)人一起轉(zhuǎn)過頭去，正好看到一個(gè)酒鬼憤怒的從椅子上跳起來，大聲嚷嚷道：“我要替你父親好好教訓(xùn)——”
他沒能說出下半句話，就被一記勾拳擊中了下巴，直接后仰翻了過去。一頭棕發(fā)的少年依然維持著出拳的姿勢(shì)，在所有人，包括他的兩個(gè)同伴震驚的注視下，態(tài)度冷靜的說：“家父一切安好，無須委任他人代行其職。”
狄寧被這孩子的說話方式逗樂了。而艾伯特皺起眉頭，像是確定了什么似的，肯定的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我知道他們都是誰了?！彼麑?duì)狄寧說。
狄寧示意他稍后再談。此時(shí)那邊正熱鬧非凡。那一拳無疑奏響了戰(zhàn)斗的號(hào)角，與酒鬼同桌的客人們紛紛站了起來，在眾多的噓聲中打算為同伙找回場(chǎng)面。少年的兩個(gè)同伴也警惕了起來，較高的那個(gè)向前踏了一步，拽下了自己的兜帽準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。另一個(gè)矮個(gè)子正想有樣學(xué)樣，卻被其他兩人一同攔在身后。他有些糾結(jié)的撓了撓頭，但最終還是把自己的臉也露了出來。
狄寧嘴邊的笑意瞬間就僵住了。
“怎么了？”艾伯特敏感的扭過頭來，發(fā)現(xiàn)自家搭檔身上那令他感到陌生的平和氣質(zhì)終于消散了。狄寧變得警惕又疑慮，看起來就像是在發(fā)起攻擊的前一刻突然發(fā)現(xiàn)自己似乎找錯(cuò)了目標(biāo)。
“再告訴我一次，現(xiàn)在是哪一年？”狄寧反問道。
“黑暗之門開啟后的第十五年?！北M管疑惑，艾伯特依然立即回答道。
“這不對(duì)……”狄寧扭過頭，沒有理睬他寫在臉上的問題，而是自言自語的說道，“時(shí)間……不應(yīng)該?。俊?p> 他一邊思考一邊無意識(shí)的用手里的叉子劃著桌面，留下一道道讓艾伯特毛骨悚然的痕跡。直到那把可憐的叉子慘叫一聲斷在了他的手里，狄寧才回過了神，眼神看起來很不友好。
“我覺得我們應(yīng)該上樓休息了，搭檔。”他突然說道。
圣騎士瞟了一眼墻上的時(shí)鐘，然后用一種“你大概是在開玩笑”的表情看著狄寧。
狄寧對(duì)他呲牙。
艾伯特這才意識(shí)到這句話是認(rèn)真的。他猶豫著看了看左邊的狄寧，又看向右邊的一片混亂，馬上找出了一個(gè)理由：“我當(dāng)然沒意見，但是你瞧，那幫人把樓梯擋住了?？峙挛覀兊玫鹊剿麄兇蛲瓴拍艿綐巧先ァ！?p> 狄寧一言不發(fā)，但他把手里的叉子掐成了四段。
艾伯特認(rèn)真的想了一會(huì)兒勸說旅店老板換一家質(zhì)量更好的餐具供應(yīng)商能不能把這件事蒙混過去。但他最后還是小心翼翼的從狄寧手里撿走了那把叉子的殘骸，決定使用更省事的辦法毀尸滅跡。
但現(xiàn)在丟下他的搭檔離開，哪怕是一會(huì)兒，顯然不是個(gè)好選擇。于是艾伯特繼續(xù)坐在原地，等待那邊的混戰(zhàn)結(jié)束。
正如他們所推斷的那樣，盡管經(jīng)驗(yàn)匱乏的少年們應(yīng)對(duì)這場(chǎng)沖突時(shí)有些手忙腳亂，而且還要保護(hù)年紀(jì)最小的那個(gè)。但他們自小所經(jīng)受過的良好訓(xùn)練逐漸發(fā)揮了作用。最后，酒鬼中唯一的幸存者丟下一地的同伴，罵罵咧咧的奪門而出。
“他們打得很好，不是嗎？”艾伯特欣慰的說。
“‘那兩個(gè)小伙子干的不錯(cuò)，可惜他們還是放跑了一個(gè)?！钡覍幟鏌o表情，語調(diào)毫無起伏，“‘我猜很快血鴉的其他人就會(huì)一起找上門來，那幫混混可不講什么廉恥道義。’”
他頓了頓，在艾伯特疑惑的目光中干巴巴的繼續(xù)道：“‘是啊，希望我們明天不會(huì)在下水道里發(fā)現(xiàn)他們，要知道，自從卡拉文隊(duì)長回家休假以后，這個(gè)幫派的行事作風(fēng)就越來越肆無忌憚了?！?p> 然后狄寧才看向艾伯特?！拔也履憧隙ú粫?huì)對(duì)此坐視不管?！彼谜５穆曇粽f。
圣騎士的眉毛揚(yáng)了起來，很明顯的露出了怒氣。他對(duì)后輩的過于關(guān)注讓他錯(cuò)過了周圍人交談時(shí)傳達(dá)出的信息。少年們能夠放倒幾個(gè)醉醺醺的酒鬼，但絕對(duì)不可能應(yīng)付得了附近街區(qū)的一整個(gè)地下幫派——而他差點(diǎn)就放任這件事發(fā)生了。同時(shí)，這些混混也讓他覺得厭惡，至少艾伯特確定擺平他們絕對(duì)是一件大快人心的事。
“我們當(dāng)然不會(huì)坐視不管！”他習(xí)慣性的用了這個(gè)詞，然后發(fā)現(xiàn)另一個(gè)人的眉毛也挑了起來，“狄寧？”
被拉下水的那個(gè)一臉不高興的看了他一會(huì)兒。
“起碼你得給我找件別的武器，鈍一點(diǎn)，如果你不希望那些渣滓變成一灘尸體的話。”他妥協(xié)道。
***
十分鐘以后狄寧就后悔了。
“我記得我說的是，武器?！彼驹诼玫陚?cè)面的街道上，抱著雙臂來表達(dá)自己的抗拒，“你到底是想吃烤肉到了饑不擇食的地步，還是已經(jīng)吃完然后給我剩下了這個(gè)？”
“我覺得它比拖布和掃帚更符合你的要求?！卑鼗瘟嘶问掷锏蔫F釬，真心實(shí)意的說，“而且我還擦過了?！?p> 狄寧瞪著他。但最后還是伸手接過了那根鐵釬。這種尺寸通常被用于整只炙烤的大型動(dòng)物，比如豬和牛，所以長度和雙手劍差不多，粗細(xì)則趕上了手臂的一半，一端被磨得相當(dāng)尖銳。除了重量太輕和上面濃濃的油脂味道以外也沒有他想象的那么糟糕——但這總歸是有點(diǎn)搞笑的。狄寧開始想他是不是應(yīng)該接著用劍，畢竟把一幫混混切成十七八塊對(duì)他而言并沒有什么心理壓力。
“別，伙計(jì)。想想看明天早上人們?cè)诮值郎习l(fā)現(xiàn)一堆肉塊會(huì)是什么反應(yīng)，”艾伯特伸出手臂攔住了他，“治安官會(huì)發(fā)瘋一般的追在我們后面的。”
“哦，那倒不一定。讓我們往好的方面想，說不定他會(huì)抱著你轉(zhuǎn)個(gè)圈再舉起來大聲歡呼，然后向所有人宣布你獲得了本年度的榮譽(yù)市民獎(jiǎng)項(xiàng)呢？”
艾伯特的臉上露出了復(fù)雜的表情：“……我寧可他殺了我?！?p> 兩個(gè)人閑扯著穿過人影寥寥的街道，和先一步離開旅店的少年們保持著不遠(yuǎn)不近的距離。他們應(yīng)該已經(jīng)被告知自己惹上了什么麻煩，所以重新帶上了兜帽并盡可能在不引人生疑的范圍內(nèi)加快了腳步——地下幫派具有和野狗一樣強(qiáng)烈的領(lǐng)地意識(shí)和對(duì)貴族階級(jí)的懼怕與蔑視。只要他們能夠及時(shí)的離開這個(gè)街區(qū)趕回家，那么今天晚上的小小冒險(xiǎn)就可以告一段落了。
“我以為你會(huì)盡力不讓他們看到你的長相。”狄寧稍感好奇的指出了這一點(diǎn)。
“這沒有必要。那些孩子們其實(shí)不認(rèn)識(shí)我。”艾伯特解釋道，“但我見過他們的父親。就長相上來說，血緣關(guān)系還是很明顯的。而且我想你應(yīng)該也……”
“不，我不想知道他們是誰。”狄寧迅速截?cái)嗔怂脑挕?p> 但他停頓了一會(huì)兒，最后還是抱著一點(diǎn)微弱的希望發(fā)問道：“有沒有可能是你認(rèn)錯(cuò)人了？”
艾伯特詫異的看了他一眼，不明白狄寧這種古怪的態(tài)度從何而來。他猶豫了一小會(huì)兒，最終選擇了委婉的方式：“也許。但即便如此，我們依然應(yīng)該把他們送回家，不是嗎？”
“啊，是的?！钡覍幙雌饋砹⒓从淇炝瞬簧佟?p> 艾伯特實(shí)在不忍心向他指出，即便長相上有相似之處，普通的圣光信眾和未來的圣光代行者之間的細(xì)微區(qū)別在他看來也相當(dāng)明顯，兩者疊加之下他幾乎不可能判斷出錯(cuò)。他只能裝作正在警惕的樣子，以便于閉口不談這個(gè)話題。
這種行為無意間幫了大忙——當(dāng)一撮人從某個(gè)巷子口突然冒出來的時(shí)候，艾伯特第一時(shí)間就看到了他們。他碰了一下狄寧的手臂提醒他警惕，并立即加快腳步向前靠去。而當(dāng)那些人呈包圍狀逼近三個(gè)少年的時(shí)候，他已經(jīng)能夠確定這幫人來者不善，于是從背后卸下了自己的戰(zhàn)錘。
他恰好趕在虛張聲勢(shì)的恐嚇說完之后入場(chǎng)。少年們臉上的懊惱和憤怒還沒來得及收起來，就在看到艾伯特一錘擊飛那頭領(lǐng)之后轉(zhuǎn)變成了驚愕。
“快離開這兒！”艾伯特對(duì)他們喊了一句，然后就投入了戰(zhàn)斗。雖然這些人中沒有能夠和他抗衡的對(duì)手，但就數(shù)量上來說還是需要耗費(fèi)他一番時(shí)間的。
少年們卻躊躇了起來。他們遲疑的交換了一番目光，最后還是站在原地沒有動(dòng)。狄寧用腳趾頭就能猜出他們?cè)谙胧裁础绻@個(gè)人是沖著混混們來的，他們絕不會(huì)介意借機(jī)跑掉。但現(xiàn)在他明顯是為了幫助他們，而把恩人獨(dú)自丟下是絕不符合他們所受到的教育的。
但很快發(fā)現(xiàn)不敵的混混們就改變了方式。他們不再正面的硬碰硬，而是遠(yuǎn)程騷擾試圖把艾伯特引開。圣騎士不得不略微擴(kuò)大了活動(dòng)范圍來追擊他們。這讓幾個(gè)人貼著墻溜到了他背后，然后兇神惡煞的撲向了三個(gè)被保護(hù)者。
——所以說你們很礙事啊小鬼們！
早有預(yù)料的狄寧帶著幾分嫌棄越過他們的身邊，利索的砸碎了那些投機(jī)者的骨頭并敲暈了他們。確定沒有漏網(wǎng)之魚后，他轉(zhuǎn)過身去，正想說上點(diǎn)什么，就聽到有人搶在他前面發(fā)出了一聲短促的驚叫，把他將要出口的話都噎了回去。緊接著另一個(gè)就擔(dān)憂道：“怎么了，達(dá)里安？”
狄寧直接把手里的鐵釬掰彎了。
“——達(dá)里安·莫格萊尼？！”