杜深三人并未在小鎮(zhèn)多停留。在加里森的帶領(lǐng)下，他們沒有向西，而是向南，打算前往細齒山區(qū)的金砂城。
旅途中，加里森和泰瑞莎先后傳授給杜深好幾種秘法。這些秘法，能鍛煉提升各項身體屬性。當然，秘法算不得高深，隨著自身實力的增強，效果只會越來越差。
不過，杜深之前提高自身屬性的方式，都十分簡單、粗暴。這些秘法，正好適合他用來打磨自身，徹底開發(fā)潛力。
經(jīng)歷一個月的錘煉，杜深的各項屬性都有顯著的提升?，F(xiàn)在，他的身體屬性為：力量12，體質(zhì)13，敏捷12，智力12，精神13。目前，杜深似乎再次陷入瓶頸期，各項屬性的提升，變得緩慢起來。
這一個月的旅途，杜深并非一直跟泰瑞莎兩人呆在一起。他屢次找借口單獨外出?；蛘咭u擊偶遇的馬隊，或者突襲貴族的莊園，或者夜襲經(jīng)過的兵營。杜深抓緊機會，制造偽神力，用來供養(yǎng)元素火焰。
杜深雖然打算暫時跟隨泰瑞莎，卻也不想浪費時間。他沒有刻意保留自己的能力，只以滿足自身需求為最優(yōu)先。
對于杜深借口外出，加里森從來沒有疑問。以至于后來，杜深根本不需要給理由，只說自己要離開一段時間。加里森就體貼的道出下次碰頭的地點，并帶領(lǐng)泰瑞莎迅速趕路。
杜深推測：加里森肯定了解自己的所作所為。畢竟，對方的實力很強。如果偷偷跟在杜深后面，杜深很難察覺。
正因為加里森的特意掩護，泰瑞莎仍然不知曉杜深擁有白骨巫師的另一重身份。
杜深曾經(jīng)詢問加里森，對方是否躋身大地騎士。加里森只說“還差一點。”杜深由此估計，加里森的三項主屬性，都有19點。鑒于加里森能施展簡單的巫術(shù)，杜深斷定他的精神、智力也不會太低。
愈發(fā)了解加里森的實力，杜深外出制造偽神力的時候就愈發(fā)謹慎。畢竟，這個世界，類似加里森這般達到騎士長巔峰期的強人，雖然罕見，卻也為數(shù)不少。
經(jīng)歷長時間的接觸，杜深發(fā)現(xiàn)泰瑞莎的狀態(tài)有點奇怪。泰瑞莎的實力，并不算差。杜深估計，女孩的各項屬性至少在八九點之間。之前，泰瑞莎之所以未能看穿幽鬼的偽裝，只是身體太過虛弱的緣故。
精神、智力不差，泰瑞莎卻很難釋放出一個完整的巫術(shù)。杜深推測，那是因為女孩的體內(nèi)缺乏足夠的力量積累。簡單來講，就是泰瑞莎體內(nèi)幾乎沒有魔力，無法構(gòu)建巫術(shù)。
杜深感受很深刻：泰瑞莎的各種知識儲備，相對杜深來說，可謂淵博。女孩也能施展幾手漂亮的劍術(shù)。劍術(shù)傾向于自保。面對類似杜深這樣的正式騎士，女孩可謂毫無攻擊手段。
杜深曾向加里森反應過這個問題。加里森倒也在旅途中，抽空指點女孩劍術(shù)和施法技巧。但就是沒讓女孩冥想積累魔力。
經(jīng)歷三十多天的旅途，杜深三人鉆入綿延的山區(qū)，抵達金砂城。
期間，杜深三人并未遭受任何襲擊。加里森曾含糊的告訴泰瑞莎：之前，那伙意圖加害女孩的叛徒，已經(jīng)被他全數(shù)刺殺。以后，再也不用擔心遭到追殺。
杜深乘機詢問，加里森是如何找到泰瑞莎的。加里森若有深意的回答，他有秘法，能定位吊墜。
杜深不由按住藏于胸口的吊墜，暗自有些心驚。
金砂城屬于謝爾頓伯爵的領(lǐng)地，深處混亂區(qū)域，頭頂沒有國王的轄制，算是個自由城邦。城市背倚山巒，南部土地豐饒、平坦，且有大河從西向東穿過。據(jù)說城市背后的山巒潛藏一條金礦，被謝爾頓伯爵聯(lián)合附近的幾個小貴族控制。
金礦年代久遠，傳聞瀕臨枯竭。但謝爾頓家族也憑此積累豐厚的財富。是以，金砂城面積不小，據(jù)說邊長接近五公里。市面繁榮，人口總計接近七萬。
金砂城內(nèi)外都很熱鬧。
城市周圍，相隔較遠的距離，坐落大片的民居。民居之間，道路四通八達，車來人往。道路兩旁，都是綠茵茵的良田。大河邊沿，有個面積不小的碼頭。時不時的，就能看到或大或小的河船漂向下游。
城市里人流密集，雖說不是摩肩擦踵，但很多路段因為太過擁擠，也很難轉(zhuǎn)身。
加里森帶領(lǐng)杜深和泰瑞莎入城，徑直奔向坐落于城北的領(lǐng)主府。伯爵府被人工河流分割，若非河面不寬，就是一座孤島。府邸大門開闊，以石橋與外相連。
加里森走到門口的崗哨前。他交出一枚璽戒，要求拜見謝爾頓伯爵。門衛(wèi)沒有為難，只是面無表情的讓加里森三人等待。他獨自奔入府邸。
很快，門衛(wèi)就回來。他的身前，行走一名衣冠楚楚的中年男子。男子笑容可掬，越走越快。他奔到加里森跟前，一個躬身行禮：“貴客臨門，請原諒主人的怠慢。主人正在沐浴、更衣，以便接待諸位。懇請三位隨我移步?！?p> 加里森點頭，帶領(lǐng)杜深兩人跟隨男子。男子一邊走，一邊自我介紹。他是伯爵府的外事管家，也是伯爵的幕僚，身兼一連串的職務(wù)、貴族頭銜。
加里森不斷點頭，根本沒把管家的介紹放在心里。杜深也沒怎么在意，他更多觀察周圍的環(huán)境。
謝爾頓伯爵看起來是真的有錢。整個府邸面積不小，而且以寬闊的石板道路分隔成大大小小的區(qū)域。伯爵似乎很怕死，不但修筑很高的內(nèi)墻隔絕各個區(qū)域，而且布置很多崗哨。幾乎每個岔口和偏僻的拐角，都能看到侍衛(wèi)的身影。
整個伯爵府邸，給杜深的感覺，更像一個富庶、森嚴的小鎮(zhèn)。
跟隨管家，杜深三人跨入一棟三層洋樓。大廳里，一個大腹便便的棕發(fā)男子早已等候多時。中年男子身邊，陪伴兩個盛裝打扮的貴婦，以及兩個年紀不大的小孩。
看到加里森，肥胖男子主動笑呵呵的跨步迎接。他伸展手臂：“加里森，我的老友。咱們總算又見面啦！”
加里森同樣很高興。他和肥胖男人親密擁抱：“謝爾頓，你是越來越胖啦！”
兩人寒暄兩句，互相介紹身畔的人影。加里森只說，泰瑞莎和杜深是他的晚輩。謝爾頓則向泰瑞莎介紹身邊的妻子、兒媳以及孫子、孫女。
謝爾頓很快打發(fā)走身邊的親眷。他獨自帶領(lǐng)加里森三人，走進二樓的書房。
書房里，剛剛關(guān)閉房門，謝爾頓就走到泰瑞莎跟前雙膝跪拜：“屬下謝爾頓，拜見主人。請主人原諒我之前的怠慢。為保證安全，我一直向家人隱瞞自己的真實身份?！?p> 泰瑞莎早就得到加里森的提醒。她鎮(zhèn)定的伸手攙扶：“你做得很好！不必多禮。我很感謝你們對暗影家族的付出。起來吧，你們都是我的叔叔伯伯，不必多禮?！?p> “屬下不敢僭越?！敝x爾頓起身，略微后退，始終恭敬的微微躬身。
“請不要拘謹，”泰瑞莎神態(tài)誠懇，“就像加里森叔叔，我一直把你們視作自己的家人。我們都是暗影堡的一份子。不必刻意區(qū)分什么主仆。謝爾頓伯伯，我更希望你能把我視作你自己的侄女?！?p> “殿下，”謝爾頓看起來很感動，居然有些哽咽，“多謝您的垂青。但禮法不可廢！”
“行啦，”加里森在一旁不快的擺手，“正事要緊。我讓你安排的事情，進行的怎么樣？”
謝爾頓看一眼杜深，略帶歉意的向泰瑞莎詢問：“殿下，請原諒我的冒犯。這位杜深閣下，來自哪方勢力？是否真的可靠?！?p> 沒等杜深有所反應。加里森已是不滿的質(zhì)問：“你還信不過我？我?guī)淼娜耍憔尤弧?p> “加里森叔叔，”泰瑞莎抬手阻止，轉(zhuǎn)而向謝爾頓解釋，“謝爾頓伯伯，不必懷疑。杜深只是流浪騎士，由某個流浪巫師撫養(yǎng)長大。他救過我好幾次，絕對能夠信任?，F(xiàn)在，他也是我們的家人！”
“很抱歉，”謝爾頓向杜深躬身行禮，“杜深閣下，請原諒我的冒犯。實在事關(guān)重大，我不得不小心謹慎?！?p> “沒關(guān)系?！倍派畲蠖堑男πΑ?p> 謝爾頓再次抱歉一聲，這才解釋起來：“事情已經(jīng)安排妥當，隨時可以開始?，F(xiàn)在就等其他三個家族的守護者抵達。殿下長途跋涉，是不是先休息幾天……”
“明天晚上就舉行儀式，”加里森忽然打斷，“事不宜遲。你趕緊通知其他人，讓他們在明晚之前趕到?！?p> 謝爾頓看向泰瑞莎，無聲請示。
“就按照加里森叔叔的建議辦吧！”泰瑞莎不假思索。
“好的，”謝爾頓立刻點頭，“我這就派人通知其他人。他們早有準備，肯定能在明晚之前趕到。”