時(shí)間入秋，距離收服眾星之環(huán)已經(jīng)快要半年。半年來(lái)，杜深雖然前后只收集過(guò)幾次偽神力，但有大量琥珀酒在手，元素火焰一直滿(mǎn)負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)。
半年的時(shí)光，杜深的各項(xiàng)屬性獲得極大的增長(zhǎng)。他現(xiàn)在的屬性數(shù)據(jù)為：力量19，體質(zhì)19，敏捷18，智力18，精神19。
奈何珠的人口上限因此提升到570，控制距離增加到342米，原力的采集范圍則擴(kuò)張到半徑1710米。
吊墜里的琥珀酒，尚有大半桶。那是杜深分配給泰瑞莎的。而杜深自己，已經(jīng)先后飲用完其它9桶原液。杜深不打算，侵占泰瑞莎的配額。因?yàn)樗杏X(jué)，自己的實(shí)力陷入瓶頸期。
實(shí)際上，早在半個(gè)多月以前，杜深就發(fā)現(xiàn)屬性點(diǎn)的提升出現(xiàn)停滯。但他不死心，繼續(xù)消化琥珀酒。結(jié)果，大半桶琥珀酒喝完，杜深的屬性，尤其是敏捷和智力，都沒(méi)有絲毫的增長(zhǎng)。
杜深感覺(jué)，此次的瓶頸，比起以往，特別的嚴(yán)重。使用琥珀酒以前，杜深的精神屬性為15點(diǎn)，比其他屬性要高出兩三點(diǎn)。很自然的，隨著飲用琥珀酒，杜深的精神最早抵達(dá)19點(diǎn)。而等到其他屬性，因?yàn)橄昃?，從十五六點(diǎn)提升到十九八點(diǎn)。杜深的精神屬性，仍然未有絲毫提升。
早在兩三個(gè)月以前，杜深的精神屬性就被死死卡在19點(diǎn)！
時(shí)間流逝，杜深漸漸有所醒悟：實(shí)力的提升，并非不停消化能量，不斷強(qiáng)化身體就能水到渠成。他的身體，缺乏一個(gè)契機(jī)，需要完成一次蛻變，才能繼續(xù)提升屬性。
既然自身實(shí)力陷入瓶頸，而巫師們因?yàn)檎鞣ザ究咚艿膫惨讶?。杜深打算繼續(xù)展開(kāi)行動(dòng)。他打算去試試淵博者小屋。
還是先由幾個(gè)巫師探路。某個(gè)夜晚，杜深率領(lǐng)六十個(gè)巫師精英，穿越潮汐之門(mén)，抵達(dá)一處荒僻的山丘。山丘周?chē)芰志d延，放眼一望，渺無(wú)人煙。
杜深觀察四周，憑借山勢(shì)走向、附近的河灣，以及河邊的幾塊嶙峋巨石，確定此處就是秘法書(shū)記載的入口所在。
杜深下令?？傆?jì)六十五個(gè)巫師分散開(kāi)來(lái)。他們依次檢查山丘東面的巨樹(shù)。巨樹(shù)筆直高聳，枝繁葉茂，每一顆都需要至少兩人合抱。巫師們分別走到巨樹(shù)跟前，用雙手輕輕按住粗糙的棕色樹(shù)皮，緩慢的向樹(shù)干里輸送巫力。
等待一兩分鐘。如果巫師發(fā)現(xiàn)巨樹(shù)沒(méi)有反應(yīng)，他們就轉(zhuǎn)身離開(kāi)，繼續(xù)測(cè)試附近的其它巨樹(shù)。
漫長(zhǎng)的等待，直到巫師們測(cè)試完大半片山丘，山丘某處終于響起巫師的低呼：“找到啦！這顆硯樹(shù)有能量反應(yīng)。”
附近的巫師轉(zhuǎn)頭一瞧，果然看到硯樹(shù)的外皮微微流轉(zhuǎn)光芒。當(dāng)即有巫師隊(duì)長(zhǎng)奔向杜深稟報(bào)。
周?chē)纳搅址浅０察o。杜深屬性已高，五感敏銳。他雖然沒(méi)能聽(tīng)清喊話(huà)的內(nèi)容，但瞬間捕捉到呼聲的位置。他主動(dòng)走向呼喊者的位置。
杜深止步硯樹(shù)跟前。六十五個(gè)巫師也聚攏周?chē)?。杜深下令。兩個(gè)巫師頓時(shí)上前。他們一左一右，用雙手按住散發(fā)幽幽清香的樹(shù)干，共同灌輸巫力。
硯樹(shù)的樹(shù)干，從地面向上大約三米的表皮，漸漸泛起光芒。光芒暗淡，無(wú)法辨識(shí)顏色，不停流動(dòng)。十幾個(gè)呼吸以后，微光凝聚，化作一道高約三米的門(mén)框。門(mén)框仿佛油墨所畫(huà)，寬不到一米，微微散發(fā)光芒。
兩個(gè)灌輸能量的巫師收手。其中一人，行禮請(qǐng)示：“大人稍待，讓屬下先入內(nèi)探明情況。”
“不必，”杜深抬手，喊住已然邁步的巫師，“不必以身試險(xiǎn)。我會(huì)派遣尸鬼試探?！?p> “大人英明?！眲?dòng)身的巫師停止腳步，退到一旁。
杜深從吊墜里召出一只尸鬼，指示其跨入門(mén)框。硯樹(shù)的樹(shù)干仿佛虛假，尸鬼毫無(wú)障礙的鉆入其內(nèi)。杜深默默感受，企圖分享尸鬼的視野。
然而，仿佛相隔遙遠(yuǎn)的距離。杜深只能模糊收到尸鬼的反饋。片刻等待，杜深判定，光門(mén)背后，似乎是片空曠的原野。杜深又試探一陣，扭頭向四周的巫師大聲吩咐：“里面似乎沒(méi)有危險(xiǎn)，但也不可掉以輕心。我先進(jìn)，你們緊隨其后?！?p> 幾個(gè)附近的巫師隊(duì)長(zhǎng)擔(dān)憂(yōu)杜深的安全。他們猶豫，是否發(fā)言反對(duì)。未等他們拿定主意，杜深已經(jīng)邁步鉆進(jìn)硯樹(shù)樹(shù)干。
杜深感覺(jué)穿透一層粘稠的薄膜。清風(fēng)迎面撲來(lái)，把杜深身穿的禁術(shù)法袍吹得獵獵作響。
杜深定神，繼續(xù)緩慢跨步。他扭頭觀察，只見(jiàn)眼前一望無(wú)垠的荒蕪大地。大地上幾乎沒(méi)有植被，也無(wú)山石、河流。大地略微起伏，但整體平坦。大地深處，幾團(tuán)巨大的黑影奪人眼球。
杜深仔細(xì)辨認(rèn)，發(fā)現(xiàn)黑影似乎是幾只體形龐大的動(dòng)物。其中的一只，漂浮半空，距離地面數(shù)百米。漂浮的動(dòng)物遠(yuǎn)看像蝴蝶，身后拖著幾根又細(xì)又長(zhǎng)的尾巴，隨風(fēng)飄舞。
地面的動(dòng)物，體形巨大但身形低矮，看起來(lái)像烏龜或者穿山甲一類(lèi)。
杜深緩慢行走。六十五個(gè)巫師也先后從光門(mén)鉆進(jìn)來(lái)。杜深聽(tīng)到身后的動(dòng)靜，不由轉(zhuǎn)身觀察光門(mén)。光門(mén)佇立大地上，沒(méi)有門(mén)檻。門(mén)框好似木質(zhì)，微微散發(fā)光芒。
“大人，”幾個(gè)巫師隊(duì)長(zhǎng)湊上前，其中一人詢(xún)問(wèn)，“這里似乎是另一個(gè)世界。也不知道，傳說(shuō)中的知識(shí)小屋，藏在哪兒？”
杜深順著巫師的目光抬頭仰望天空。他能看到銀色的月光傾灑下來(lái)。但天穹頂端并無(wú)本該存在的銀白圓月。
杜深指向荒原深處的巨大黑影：“先輩的書(shū)籍并無(wú)記述。只怕需要我們自己尋找。我們先去看看那些東西?！?p> 幾個(gè)巫師點(diǎn)頭，分別轉(zhuǎn)身傳令各自的屬下。
望山跑死馬。杜深等人急速奔行，漸漸看起黑影的面目。黑影有點(diǎn)像烏龜，但沒(méi)有龜殼。它們的體表，覆蓋層層疊疊的鱗甲。龜獸共有四只。它們的尾巴特別的長(zhǎng)，直接延伸到數(shù)百米高的半空，與上面的蝴蝶連接一起。
龜獸的體形特別龐大。杜深估計(jì)，其背高二十多米，體長(zhǎng)超過(guò)百米，體寬超過(guò)五十米。隨著距離接近，杜深看清，龜獸的鱗片非常巨大，每一片都比常人還大。而龜獸的尾巴，看起來(lái)酷似人造的鎖鏈。鎖鏈比人還粗，顏色漆黑，很有金屬質(zhì)感。
四只龜獸緩慢的向前移動(dòng)。在它們的拖動(dòng)下，半空漂浮的蝴蝶，也緩慢的向前飛行。
杜深等人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的圍繞龜獸打量。四只龜獸看到他們的身影，視若無(wú)睹。龜獸邁步很慢，但得益于體形優(yōu)勢(shì)，移動(dòng)的速度并不算低。杜深等人需要小步快跑才能跟上。
杜深等人先后圍繞龜獸觀察一圈。他們既沒(méi)有在龜獸體表發(fā)現(xiàn)人造的物品，也沒(méi)發(fā)現(xiàn)洞口、門(mén)扉什么的。
杜深等人止步商議。尚未開(kāi)口，杜深突然聽(tīng)到頭頂傳來(lái)蒼老的聲音：“外來(lái)者，你們是誰(shuí)？為何闖入淵博者小屋的領(lǐng)地？”
杜深仰望，沒(méi)看到半空存在人影。杜深又望向不遠(yuǎn)處，四只龜獸的后背頂端。因?yàn)楦叨炔罹啵派羁床坏缴厦媸欠裼腥舜嬖凇?p> 杜深一面搜索聲音的來(lái)源，一面大聲回答：“我們是暗影堡派遣的信使。我們此來(lái)，是為先祖的約定。你們?cè)?jīng)承諾，幫助我們……”
“外來(lái)者，”蒼老的聲音打斷杜深的陳述，“現(xiàn)在，外面的世界是什么時(shí)代？天空中有幾個(gè)月亮？”
杜深莫名其妙，暗自推測(cè)聲音的來(lái)源：“時(shí)代？外面只有一個(gè)月亮，又大又圓?！?p> “只有一個(gè)月亮，”蒼老的聲音流露失望，“我們等待的時(shí)機(jī)尚未降臨。外來(lái)者，你們走吧。我們不會(huì)出去的?！?p> 杜深不死心，高喊道：“閣下在哪兒？咱們能否見(jiàn)一面？你們可是答應(yīng)過(guò)暗影堡的先祖，會(huì)全力幫助他的后人?！?p> 蒼老者回答：“我們，就在半空的浮面蟲(chóng)的后背上。如果你們有辦法，就上來(lái)吧?！?p> “浮面蟲(chóng)？”杜深仰頭，估計(jì)就是頭頂那只像蝴蝶卻有尾巴的生物。
杜深一時(shí)撓頭。以他此時(shí)的實(shí)力，尚無(wú)法飛行。而他所知的巫術(shù)，只有持續(xù)時(shí)間極短的漂浮術(shù)，而且效果極差。
“難道制作一只熱氣球？”杜深轉(zhuǎn)瞬搖頭。且不說(shuō)沒(méi)有材料。就算制作出來(lái)，以熱氣球升空也是非常危險(xiǎn)的。一個(gè)小小的巫術(shù)，就能讓杜深摔得粉身碎骨。
最終，杜深把視線投向龜獸的尾巴。鎖鏈似的尾巴連接浮面蟲(chóng)。沿著它，應(yīng)該能爬到半空吧？
杜深下令。眾人奔跑起來(lái)，追趕前方的龜獸。選定一頭龜獸，杜深命令一頭尸鬼，率先跳上龜獸的身體。
尸鬼縱身，眼看就要落到龜獸體表的鱗甲上。龜獸的甲片忽然略微樹(shù)立起來(lái)。尸鬼頓時(shí)被彈飛，摔到地面翻滾好幾圈。
杜深等人急忙止步。杜深召出數(shù)只尸鬼，命令它們跳上龜獸的后背。尸鬼接連跳躍，又接連被龜獸豎起的甲片彈飛。
杜深看得仔細(xì)：尸鬼的雙腳，尚未接觸到甲片，就已經(jīng)被彈飛。顯然，龜獸的甲片，附帶隱形的力場(chǎng)，能排斥物體的接近。