入了冬的燕都城，干瘦的枝丫，結霜的街面，還有無孔不入的寒風，每一處，都偷透出沉沉的戒備與疏離。而就是在此季節(jié)，一支來自云國的隊伍浩浩蕩蕩步入燕都城中。大小箱子七十八件，每一箱都壓彎了長長的抬杠，無論裝了什么，分量絕對不輕。
從南城門至大燕皇宮，兩萬三千七百步，云國的車隊整整走了一個上午。不知巧合還是無心，似乎如此漫長的路途，是專為城內百姓而做的一場表演。
大燕禁宮內，富麗堂皇的禮樂殿為了今日入燕的云國一行，準備了一場異常隆重的晚宴。黃銅精雕鏤空的暖爐，里頭點著上好的郴州竹炭，齊整的紅木云案桌，上面擺放著精致的各式菜點。悅耳絲竹，輕衫羅裳，一舒一展皆是風采。
端起面前的金樽，燕皇笑道：“林侍郎遠道而來，一路舟車勞頓，朕敬你一杯?！?p> 只見殿中一人緩緩起身，身著絳紫長衫，華貴卻不失風雅，走到中央，兩手捧杯，朗聲道：“云燕兩國本是故交，我皇又極為敬重燕皇為人，特命在下攜禮大小七十八箱，以護兩國永世之好。作為臣子，子司必當完成我皇之愿，些許勞苦，不值一提?！?p> 說完，林子司從袖中拿出一冊，雙手獻上，“此為禮單，望燕皇一閱?！?p> 掌事內監(jiān)低頭躬身，接過禮單，恭敬的呈獻給燕皇。
越崇打開一瞧，里面清楚列明奇珍異寶一百零三件，名貴草藥九十八株，其他的綾羅綢緞、玉器瓷瓶更是不在少數(shù)。
云國這份禮，甚是厚重。
合上冊子，越崇瞇了瞇眼睛，看不出心中所想，只是應道：“貴皇心意，朕心領了，只是這些東西，有勞林侍郎送回云國?！?p> 不收？
林子司臉上的笑意雖有一凝，但禮數(shù)依然周全。至于殿中其他人，皆將目光投向燕皇，心中不解。來使之禮，物件品格皆有講究，若盡數(shù)是些隨意之物，那便有輕慢之意，若全然是些難得珍品，結交討好之意，自是明顯。如今云國的禮物夠重，必然存了求和之意，圣上斷然相拒，莫不是要重起云燕戰(zhàn)事？
打量到林子司神色如常，越崇心中懷疑更甚。今年之禮是往年的四倍有余，，他可不信是蕭鼎那個鐵公雞的意思，如此說來必是云國太子，未來云國之君，蕭承衍的命令。如今，燕國雖強于云國，但云國國力也逐年上升。一個未來的新皇，不給燕國一個下馬威立立氣勢，反而示弱，這其中定然有些文章。既然他云國執(zhí)意要送，自己偏偏不收，看看他們能翻出什么花樣。
“只要心有交好之意，又何必在乎錢帛之物，況且我大燕幅員遼闊，這些東西，也不缺。”說完，越崇便隨意的將禮冊交給內監(jiān)，不在多言。
林子司聽出越崇語中頗有傲慢之意，心下一笑，果然不出父親所料，多疑自大，愛好面子，明明國庫吃緊，仍要裝出一副大國之態(tài)，如此正中下懷，看來太子交代的事自己必能當辦得穩(wěn)穩(wěn)當當。
躬身行了一禮，林子司笑道：“啟稟燕皇，此禮單除兩國禮節(jié)往來之物外，其余眾禮皆是我云國聘禮。”
聘禮！
這兩字一出，眾人大驚失色，定力差的驚的將杯子都掉在了地上，就連本在一旁淡定喝酒的煜王，也不禁側目。
不理眾人作何反應，林子司繼續(xù)道：“我國太子蕭承衍，聽聞大燕逸陽公主，才貌俱佳，賢良淑德，心甚慕之，故而令在下向燕皇以正妃之禮求娶?！?p> 賢良淑德，越崇聽到這個評價，暗中想了想，怎么想都想不出這四字同逸陽有什么關系。不過眼下，這些旁枝末節(jié)可以忽略不計，要將逸陽嫁去云國，他可不答應。
“逸陽年紀還小，朕還想把她在朕身邊多放幾年，這嫁娶之事，還不曾想過。”
“燕皇愛女心切，人之常情?！绷肿铀旧锨耙徊剑聪蜓嗷?，“如此可先定下婚約，待逸陽公主及鬂后，再前往云國。”
看來這意思是無論如何，蕭承衍都娶定逸陽了，他們到底在謀劃什么？
越崇皺了皺眉，面色不悅。
“云燕兩地，相距甚遠，云國的太子如何對我大燕公主心甚慕之，莫不是云國無人擔得起太子正妃的名頭？”越則昭冷聲向林子司挑釁道。不為別的，就憑著這幾年來，逸陽待自己的一片坦誠，越則昭也絕不會讓越逸陽遠嫁他國。
聽著越則昭話中的嘲諷，林子司心中雖怒，但作為云國從三品的禮部侍郎，加之父親林余安的傾心教導，林子司依然能夠做到喜怒不顯于色，轉身說道：“伊人婀娜，君子傾慕。我云國太子的一片真心，有何不妥？五皇子如此說法，莫不是逸陽公主不如傳聞中那般出眾？”
什么！
他林子司的意思是說越逸陽配不上蕭承衍，大燕的公主豈是一個外人可以詆毀。越則昭被此話一激，差點掀桌而起，幸好旁邊的越則炳及時將其拉住。
“五弟，這便是你的不是。聽聞云國太子是文武雙全，一表人才，云國不少閨閣女子也心甚悅之，逸陽能得其愛慕，自是幸事?！痹絼t炳勾起嘴角，慢慢說道：“可如今他不娶云國一女，偏偏向我大燕求親，看來是大燕的水土比云國，更會養(yǎng)人?！?p> 此言一出，越則昭由怒轉笑，款款而坐道：“三哥說的那是自然，我大燕有的，云國可不見的有?！闭f著沖林子司拱手一禮，佯裝歉意道：“林侍郎，我性子直，不會說什么假話，若是多有得罪，萬望見諒?！?p> 聽著炳王和五皇子一唱一和，譏諷云不如燕，看著林子司面含怒氣，卻無處可發(fā)，滿堂眾人皆是暗自得意。誰不知逸陽公主是整個大燕的掌上明珠，且不說圣上如何愛護，光是炳王、煜王還有五皇子，單單是這三人，也絕不會讓逸陽公主受半點欺負。這個來使，敢說公主的不是，明擺著自己找氣受。
越崇本也對林子司的貿然提親心有不滿，如今見炳王出言相譏，也出氣不少，這才開口緩和道：“朕身邊唯有一女，若是嫁往云國，朕必是想念，此事容后再議?！?p> 林子司等的便是越崇的這句話，抓住機會繼續(xù)道：“既然燕皇不舍公主，那不如由我云國公主代為盡孝。聽聞煜王尚未娶親，而我國箬水公主也尚未婚配，郎才女貌，天作之合，而兩國既有姻親之緣，自然也可永世修好，免去戰(zhàn)亂。”
殿上朝臣面色各異，各有各的揣測。若這親事當真能結成，說句大膽的話，這兩位公主至少有一人會是未來的一國之后，也許真的能保云燕兩國和平百年。
有了這個想法，逸陽公主嫁去云國，似乎也不是不可，就連越崇的眼神也有些許動搖。
“這門親事，本王不同意?！?p> 煜王的短短一句，語氣雖硬，但也在眾人的料想之中，要逼迫煜王，這世上可沒有幾人。
“煜王此言是想將兩國之誼，置于不顧？”林子司挑眉，語氣突然轉冷，“我云國的公主也是千金之軀，為兩國百姓安樂，況愿背井離鄉(xiāng)，遠赴他國，看來這份深明大義在燕國是尋不到的?！?p> “你個黃口小兒，胡說什么！”一名武將拍著桌子，直指林子司。
“我說的可有錯，云國真心求娶，燕國閉門而拒，云國誠意求和，燕國再三推諉。孰是孰非，一目了然！”林子司長袖一揮，傲然而立，全不在乎周圍的目光。
“你云國不過區(qū)區(qū)小國，怎敢如此放肆?！?p> “往年來使何人像你這般，云國怎會派這種不知禮數(shù)的家伙出使燕國？難道云國無人！”
句句指責，紛紛而出。滿朝文武，從未見過一國使臣如此囂張，竟敢在如此無禮行事后還橫加指責，眾人皆面含怒容，似乎下一刻便出言請奏，要圣上斷絕云燕邦交。
越則煜端起酒杯，似乎沒有察覺此刻緊張的氣氛，火上澆油道：“本王正妃已定，若貴國公主真想嫁至云國，留個側妃的位置，本王勉強可以。”
要堂堂的云國公主作為側室，那是決然不可，林子司眉頭一皺，事有蹊蹺，煜王正妃已定？無論他如何回憶，也絲毫想不起信上曾提及此事。
煜王一番話，如同炸雷，將原本吵鬧的大殿，驚的鴉雀無聲。
煜王妃的人選是何時定下，是哪位世家嫡女？或者會不會是煜王拒親的權宜之計？無數(shù)的疑問涌上眾人心頭，一時間林子司的失禮已經不再重要。煜王同哪家結親，朝局風向自會大變，屆時自己該如何站隊才是大事。
越崇看著越則煜淡定的神色，一時也琢磨不定，則煜所說是真是假？他是真不想同云國結親，因而胡亂推出個借口，還是當真心有所屬。云國公主若為煜王妃，煜王的勢力也便太大了些。無論是何，煜王妃的人選必要由自己首肯。
片刻后，林子司快速計較，雖突然冒出個不知身份的煜王妃，但到底煜王是拒了婚事，一切還在太子和父親的計劃中，因而他沖著越崇再次行禮：“啟稟燕皇，既然兩國結親之事尚有變數(shù)，那不妨拖后再議。如此便請燕皇一覽我皇密信一封，或許有助燕皇做出決斷?！?p> 越崇接過內監(jiān)呈上的密信，打開草草一看，臉色大變，言語中頗有怒意：“云國這是何意？”
“當初煜王帶兵接管的云國三百里，雖是戈壁，但也屬云國。既然燕皇無意結親，兩國日后何去何從尚未有定論，那么煜王曾經以護云燕通商而借走的土地，自然應當歸還?！绷肿铀敬藭r的言行，絲毫挑不出錯處，一切顯得胸有成竹，就連燕皇的反應也在預料之中。
煜王八歲，不費一絲一毫，接管云國三百里，已是燕國佳話。當初煜王是以護云燕商路，擊退沙匪，而領兵駐扎云國戈壁。但實則這些年來，云燕商貿，根本不曾經過此處，所謂沙匪不過是煜王的借口，三百戈壁以重兵駐防，便是將一把鋒利的刀時刻架在云國的脖子上。
此處的重要，云國終于意識到了。如此看來，云國求親是假，拿回邊境要塞才是真。
“我皇知道煜王派兵駐扎戈壁護商旅安全，每年花費軍需物資甚多，因而送上禮單上的眾物，權當酬謝煜王這些年來保衛(wèi)云國國土的辛勞?！闭f完，林子司沖越則煜一笑。
一文臣冷嘲熱風道：“這禮單既是聘禮，又是酬勞，一物兩用，你云國還當真會精打細算?！?p> “禮單是何用處，全憑燕皇心意。云國誠意滿滿將禮物送至大燕境內，滿城百姓皆有目共睹，想來燕皇也不會讓子司再將這些東西再盡數(shù)送回吧。”
給人還是給地，總有一樣燕國必要答應，否則面對大燕百姓，他們要如何交代。
打量著咄咄逼人的林子司，越崇皺緊了眉頭，這兩件中的任何一件，他都不愿點頭。但此時，云國禮數(shù)周到至極，若是拒絕，便是給日后云國挑起戰(zhàn)事留了個十足的借口。
正當其為難之際，掌事內監(jiān)小聲稟報，逸陽公主在寢宮大鬧，差點燒了半個宮殿，德妃娘娘請圣上前去勸阻。
眉頭一挑，越崇展顏一笑：“到底年紀大了，喝了些酒，眼睛便有些花，連信上的字也看不清，朕先去休息片刻，醒醒酒，好閱覽云國的書信。炳王煜王，好生招待林侍郎?！?p> 二人領命后，眾人起身恭送燕皇。
燕皇一離開，眾人皆不出聲，倒是林子司好像全然忘記方才的出言相對，盡職盡責的扮演著使臣的身份，端著酒杯，向殿上大臣一一敬酒。
行至炳王和煜王時，開口道：“聽聞炳王府和煜王府的府中亭臺，很是雅致，在下慚愧，對府中山水構建很是癡迷，不知過兩日可否前去二位府中，欣賞一番？”
“林侍郎既有如此雅興，本王和四弟自然歡迎?！痹絼t炳說著，同林子司舉杯相碰，反觀越則煜，雖是喝了酒，但始終連正眼都不曾瞧林子司一下。