本是依舊例去各處換防的隊伍，從御書房領(lǐng)了手諭一路直出燕都，不過半天便帶回了一個令朝野震動的消息——汾河，大災(zāi)。
在百姓還未從震驚之中醒過神來，朝堂上下便如同早先準備好了一樣，反應(yīng)迅速，六部摒棄前嫌，協(xié)同合作，不過兩個時辰便將一切準備就緒。
兩天后，越崇率著浩蕩的隊伍跨過了整個燕都城，從正德門起，至奉天壇終。滿城的百姓都在那一日聽得奉天壇的鐘聲響了大半個時辰，濃重的香火彌散在每一個角落。
燕皇越崇立于祭壇之上，在眾臣面前高念罪己詔書，將天災(zāi)之責歸結(jié)于自身，通篇辭藻華麗，行文公整，若是歌舞集會之時朗聲而誦，必能傳為一時佳話，可惜這是祭壇，可惜這是一份罪己之詔。面對圣上自罰，滿朝文物跪拜勸阻，高贊燕皇之賢。本是為安逝者之魂的祭奠之禮，終在越崇將那份字句之間皆是戲碼的罪己詔，丟入火盆之時宣告終結(jié)，一同終結(jié)的還有汾河的數(shù)萬冤魂。若非察覺城中捐贈的錢糧一夜之間沒了蹤影，燕都的百姓恍惚間竟覺得一切太平，什么大災(zāi)大禍不過謠傳。
百姓不知，但居住在天子腳下的侯門高府不可不察朝中的風吹草動。
一日前煜王一人同百人的驍騎營一起回京，離開同知城的那日，滿城百姓自發(fā)十里相送，跪拜謝恩，高呼煜王大恩不忘。燕皇以煜王果斷處理同知災(zāi)情有功，晉其品階，一切待回朝后封賞。只是行至半路煜王舊疾突發(fā)，燕皇體恤煜王勞苦，便免了煜王一切差事，令其在煜王府專心休養(yǎng)，而封賞一事也待其身體痊愈后在行準備。
早朝之時燕皇憂慮大災(zāi)剛過，春耕之時又快要來臨，而炳王處事妥帖，便令其放下手中一切朝務(wù)，專心處置農(nóng)耕之事，炳王緩緩叩拜，領(lǐng)命。
一時間兩位王爺各有調(diào)派，其分管的朝務(wù)也重歸六部，最終由燕皇裁決，韓相輔佐。一切好像回到當初恪王黨羽被一網(wǎng)打盡之時，朝中大權(quán)由圣上一手掌握。
有朝臣以分攤圣憂進言，五皇子越則昭天資聰穎，處理戶部賬務(wù)期間甚是出色，著請圣上準許其參與朝務(wù)。燕皇思慮半日后，命禮部準備冊封之禮，著晉五皇子為溱郡王，出宮建府，日后出入御書房，學(xué)習(xí)朝政。
炳王用了十八年，煜王用了十七年，而五皇子僅用十三年便獲封郡王，更能伴在圣側(cè)，得圣上親自教導(dǎo)。兩位王爺明升暗降，唯有這位才是實實在在的在大燕朝堂上邁出了一步，誰都猜不透圣上究竟是何心思？但猜不透，不代表不能不動，一時之間所有目光都投向這位出露頭角的溱郡王，名門淑女的名帖也堆滿了安貴妃的案頭。
宮里謹言慎行四個字雖是保命符咒，但人的心可管不住人的嘴，三位皇子的消息不過一炷香的功夫就傳遍了整個皇宮。
穆英死死攥著手里的水瓢，心中憋悶，抬手便將水潑了出去，正巧潑到后面的人身上。
“大膽奴才，怎么做事的！”
一聲叱喝讓穆英轉(zhuǎn)身低頭，立刻跪在凹凸不滿的石板地上。自從進了宮，她的膝蓋就沒消停過。
帶著幾分戲謔的聲音從頭頂傳來，說話之人顯然壓著笑意，“沒想到把你送進宮，這規(guī)矩學(xué)的到不錯？這可是你第一次主動向本王下跪?！?p> 聽著這聲，穆英瞪大了眼睛猛然抬頭，除了他還有誰。當日在同知府衙越則昭命人打暈了自己，等在睜眼時已經(jīng)在千里之外的燕都。她逃過，鬧過，她想讓越則昭放了自己，可越則昭明明白白的拿老爺小姐的性命威脅自己，若她再敢逃，他便讓老爺名聲盡毀，讓小姐尸骨無存。
她曾問他為什么，在昏暗的燭火面前，越則昭捏著她的手腕冷聲告訴她，“我要讓你在我身邊親眼看著，我不比任何人差，我要讓大燕重歸昌平盛世！”
“怎么，心中憤懣，拿這水瓢撒氣？”越則昭讓一旁人退下，只留下穆英一人。
穆英盯著越則昭，不肯開口。她親眼見著那么多人活生生餓死在漫天大雪之下，親眼見著那么多人家破人亡，親眼見著夫人死在老爺懷中，可最后，他們所受的苦難被這里的人選擇性的遺忘，甚至成為了有人上升的墊腳石。
越則昭看著穆英恨不能殺了自己的眼神，心下了然，他知道她在氣什么，湊近在穆英耳邊，越則昭小聲道：“本王知道你在想什么，但警告你，這件事已經(jīng)蓋棺論定，若在提起，你知道下場。當然你的命是本王，本王說的是誰你也應(yīng)當明白?！?p> 捏緊了拳頭，穆英控制不住怒火，抬手就打向越則昭，但卻被越則昭一把拽住手腕，拉到胸前，狠戾道：“再有下次，這只手就別要了?！?p> 穆英是會些拳腳功夫，但和越則昭比起來還是差的太多，當初咬越則昭的那一口不過是出其不意而已。手腕被捏在越則昭的手中，越來越吃痛，穆英咬著牙，忍著眼淚，也不肯開口出聲，越則昭瞧著眉毛一挑，手上的勁頭又加重幾分，他要看看這個臭丫頭能忍到何時。
就在穆英覺得自己的手腕要被捏碎前的那一刻，越則昭松開了手，直起身子道：“你這塊硬骨頭，本王總有一天要掰過來。行了，去收拾收拾，隨本王出宮入府，日后在府里做個粗使婢女，說起來這不正好是你擅長的嗎？”
“我不愿意！”
“不愿意就受著，你沒有資格拒絕?！痹絼t昭瞧著穆英別扭的樣子和眼中的不甘，沒有半分意外，若是乖巧聽命，他才到覺得無趣。
“恰好這幾日本王心情不錯，便告訴你，汾河大小涉案官員都被父皇問責，以極刑論處，這么多官員一次論處，也算給災(zāi)民一個交代，如此你心里總能好受一些了吧?！?p> “他們不過是沒人護著的替死鬼?！蹦掠⒗湫σ宦暎爱敵蹯贤跆婺莻€林子朝挨了刑罰，把他關(guān)進大牢，說是要好好懲戒，但結(jié)果呢，林子朝有和那些汾河的官員一起上刑場嗎？有人護著就是不一樣?！?p> “剛傳來的消息，林子朝死了?！?p> “什么？”穆英只當自己聽錯了。
“煜王當初判林子朝流放千里，可在路上一行人遭了毒手，全無生還?！闭б宦犨@消息越則昭也是不信，可派去打探消息的人回來稟報，一行人是在山谷狹道上被流匪偷襲，押送囚犯的兵士奮力抵抗，卻血灑當場，關(guān)人的囚車也兩人帶馬一起摔下山崖，絕無生還，“這下你可高興了？”
穆英昂著頭，勾起嘴角，“這種惡人，天誅地滅，老天爺開眼收了他，我自然高興?！闭酒鹕韥恚掠⒁徊讲阶哌M越則昭，盯著他的眼睛，一字一句道：“我也會留下來，親眼看著你的報應(yīng)何時到來！”
抬手輕輕挑起穆英落在額便的一縷落發(fā)，越則炳的手慢慢向下拂過面龐，撫上她的脖頸，在她耳邊柔聲道：“你的嘴還是那么毒，若真有那時，本王帶著你一起下地獄?！?p> 穆英笑了笑，擋開了越則炳的手，迎上目光，朗聲道：“好，我等著?！?p> 如此相近的距離，如此曖昧的動作，遠處看去二人眼中當是萬般情愫牽繞，百種戀而不舍，可只有親歷者才看的清，彼此眼中只是挑釁與嘲諷。
直到二人離開半晌，才有一個人影從樹叢中跌撞而出，一屁股坐在了地上，圓圓的眼睛中只有慌亂與哀傷。團蘇本是路過無意偷聽，但林子朝三個字直直往耳朵里鉆。
公子掉下山崖，公子死了？不會的，王爺不會不救公子的，不會的……團蘇一路失魂落魄的跑進越逸陽的寢殿，見到越逸陽當即跪在地上叩頭行禮，嘴里不停的道：“公主，求求您放奴婢回一次煜王府，求求您讓奴婢見一面煜王。”
越逸陽本是正彈著古琴，還沒回過神來。自打團蘇進宮從來都是唯唯諾諾，小心謹慎，大氣都不敢出，自己有時說話大聲些都覺得會嚇到她，今日怎么如此失態(tài)？
瞧見團蘇額頭紅了一片，越逸陽趕快叫人把團蘇扶起，細細一問。聽團蘇斷斷續(xù)續(xù)說完，越逸陽也是一驚，連忙叫人去查。
一邊安慰著團蘇，越逸陽一邊等著消息，且不說林子朝的本事，就是四哥也不會放任自己的人出事，越逸陽心中還是不敢相信?？傻搅税頃r分，查回來的東西卻讓她也傻了眼。
消息是從御書房傳出的，燕皇不滿煜王對林子朝的處置，命人將其押回燕都重新定罪，這才被人在山谷之間發(fā)現(xiàn)一行人馬的尸體，燕皇見人已死才將此事作罷。
“求公主放奴婢回一趟煜王府吧，就算見不到公子最后一面，也請讓奴婢送他最后一程。求公主開恩?！?p> “不行，你現(xiàn)在不能去煜王府?！痹揭蓐柷浦鴪F蘇的樣子，心里也是著急，但如今四哥幾近于被軟禁在煜王府，父皇派人把守看管，任何人都不能擅入，何況林子朝是戴罪之身，由煜王府為其行喪葬之禮更是天方夜譚，但她瞧著團蘇哭的如此傷心，到底心下不忍。
“你莫哭了，煜王府你是去不得的，但說起來林子朝也救過我一命，既然他出了事，我也不會置之不理。他可有家人親眷需要照顧，我?guī)退仓茫俊?p> 團蘇抽著其，搖搖頭，“奴婢沒有聽公子提起過。啟稟公主，奴婢只想給公子送些紙錢，但宮里有規(guī)矩，若不然懇請公主準許奴婢在宮外送公子一程就好，回來后要打要罰全聽公主?！闭f完團蘇沖著越逸陽叩頭一拜，久久不起身。
團蘇的頭埋的很低，但眼淚卻打濕了半邊衣角，越逸陽嘆口氣，蹲下來扶起團蘇，拿帕子幫她擦掉臉上的眼淚，輕聲道：“你莫哭了，明日我同你一起出宮，找個好地方給林子朝立個衣冠冢，送他一程，可好？”
看著越逸陽的眼中一片清澈，不像作假，團蘇心中一暖，鼻子犯酸，想要叩頭謝恩卻被越逸陽攔住。
“奴婢代公子謝過公主恩典，公主大恩公子是還不了了，團蘇替公子還。您日后就是團蘇的主子，您要奴婢做什么奴婢就做什么，絕無二話?！?p> 看著團蘇的滿臉真誠，越逸陽笑了笑，想起這一段日子來自己對團蘇百般不滿，連帶著手下的人也處處欺負著她。她倒也是個肯吃苦的，只是好好做好自己的事，從不抱怨。自己曾讓人悄悄去試探，看她到底知不知道盛延喜歡她，可到最后才發(fā)現(xiàn)，這小丫頭壓根不知道盛延的心思。每次一想到這，越逸陽就覺得舒坦，盛延，你喜歡人家，人家不見得喜歡你，哼，活該。
可現(xiàn)在看著團蘇，越逸陽倒是有些明白團蘇會招人喜歡的地方了，這樣有情有義的傻丫頭，自己也怪喜歡的。唉，林子朝你既然走了，這丫頭我就幫你看照看著，就當謝你曾救我一命吧。