“主人曾跟隨德尚老前輩，學習過法醫(yī)鑒定方面的知識。得知伊織小姐的死訊后，主人立刻檢查過尸體，推算出死亡時間大致在凌晨一時左右。將現(xiàn)場還原完畢后，主人便集合了莊園中的所有人，盤問他們從昨天晚上到今天早上的這段時間里，各自都身在何處，手頭做著怎樣的事情。”
“從昨晚八時開始，我一直呆在主人的臥室中，陪主人玩卡牌游戲直到天亮。千賀妹妹說她昨晚一個人在臥室里練習唱歌練了很久，凌晨一時左右正在盥洗室中洗澡。也差不多在那個時候，主人告訴我她的肚子有些餓了。我替主人到樓下的廚房準備宵夜的時候，曾路過走廊另一端的盥洗室。當時從里面確實傳來了一陣淋浴的聲音?！?p> “至于在莊園門口站崗的莫古索先生，他稱自己一刻都沒有離開過那里，自始至終都盡著守衛(wèi)的職責。接下來是彌生小姐，她說自己昨晚一直呆在廚房，清洗餐具的同時也在準備第二天的食材。忙完手中的活兒后，很早就回到臥室休息去了。此外還有比斯利先生和姬菜小姐，他們兩個昨晚不在莊園，一起去了城里一家名為‘迷霧’的酒吧。姬菜小姐與酒吧中的客人一直玩到天亮，才醉眼朦朧的趕了回來。而比斯利先生則在中段時稱自己要上廁所，匆忙離開之后，再也沒有回到那家酒吧當中?！?p> “以上便是伊織小姐遇害時所有人的行蹤。除了擁有大量人證的姬菜小姐外，我和主人出于關系保護的原則，無法互相為對方作證。而剩下來的人都只是自述，并沒有確切的不在場證據(jù)?！?p> “原來如此...感謝你如此詳細的陳述，讓我對當時的情況有了大概的了解。”
艾莉站起身來，朝她微微地點了點頭。
“對了，拉塞爾先生，為什么你要說這是一樁密室殺人案呢？”
伊梨亞雙手環(huán)抱于胸前，張嘴打了個哈欠后，突然將目光轉向另一側道。
“地上這團奇怪的油漆，你們應該也都注意到了吧？”
拉塞爾單手托腮，思索片刻后開口解釋道：
“伊織小姐腳下的油漆，必定是她在遇襲時拼命抵抗，不慎踢倒了腳邊的木桶后留下的?？筛鶕?jù)千葉小姐所言，她第一次來到藏書室的時候，大門卻是從里面鎖上的。試想兇手在殺害了伊織小姐后，該如何才能在不碰到周圍書架、不在新鮮的油漆上留下腳印的情況下，鎖上大門離開這里的呢？所謂的密室殺人，不正是如此嗎...”
“我可不想和殺人兇手住在一起！”
這時候，姬菜小姐那又尖又細的聲音突然從門外傳來道：
“在此案宣告結束之前，我是不會留在這里過夜的...好了，我該去看書了，有什么新的發(fā)現(xiàn)，可以來走廊左邊的第二間臥室找我?！?p> “等一下！”
伊梨亞立刻叫住對方，目光閃爍道：
“身為穆爾西亞城第一占卜師的姬菜小姐，何不來為我們推算一下，這起案件背后的兇手究竟是誰呢？”
“我可不想自找麻煩...”
姬菜小姐的聲音伴隨著她的腳步聲漸行漸遠。
“彌生小姐，恕我直言。在場的所有人中，只有你才有殺害伊織小姐的動機吧？”
伊梨亞并未阻攔姬菜小姐的離去，而是將目光轉向了身前的橘發(fā)女子道：
“身為調酒師的伊織小姐，經(jīng)常會因為菜譜的搭配與你發(fā)生爭執(zhí)，我說得沒錯吧？”
“我雖然很討厭她，卻也不至于去殺她?！?p> 彌生小姐大方承認了她的話，坦然的回答道。
“非常抱歉。為了安全起見，在拉塞爾先生調查出新的線索之前，我希望你可以先去地窟里住上兩天?！?p> 她所說的地窟就建在別墅旁，平時多用于存放酒水一類的貨物，最深處還剩有幾間空房。
“食材都放在廚房左側的第二個柜子里。如果你要鎖上地窟的大門，記得派人給我送飯?！?p> 彌生小姐點了點頭，向千葉交待了兩句后，轉身朝著環(huán)狀樓梯的方向走去。
“罪有應得...罪有應得...”
經(jīng)過姬菜小姐臥室門口的時候，她聽到從里面?zhèn)鱽砹诉@樣的聲音。
“玩了一整夜的游戲，我也該去睡覺了。那么...拉塞爾先生，接下來的事情就拜托你了！”
伊梨亞揉了揉眼睛，帶著千葉離開了藏書室。
“你怎么看？”
待到兩人走遠，拉塞爾突然壓低聲音，詢問一旁的艾莉道。
“每個人的身上都有疑點，卻又無法全部聯(lián)系到一起。不過，最讓我想不通的一點是...”
拉塞爾聽到這里，眼中頓時閃過一絲奇異的光芒，與她不約而同道：
“那只貓！”
......
“千賀妹妹，我有幾個問題想要請教你，不知...”
艾莉來到一樓的前廳，正好看到站在樓梯旁發(fā)呆的千賀小姑娘，當即上前一步，輕聲開口道。
“呀...對不起！”
千賀小姑娘嚇了一跳。害怕見到生人的她立刻低下頭來，羞紅著臉道。
“抱歉...”
艾莉見對方這樣，也不好繼續(xù)逼問，只好轉移話題道：
“說起來，你和你的姐姐千葉小姐，是從什么時候開始來這里工作的呢？”
“我...不知道！對不起！”
千賀小姑娘吞吞吐吐的應了一句后，突然朝著她深鞠一躬，轉身逃也似的離開了前廳。
“不知道？”
對方的回答顯然出乎了她的意料。她秀眉微蹙，若有所思的走出別墅，來到了一旁地窟的入口處。
地窟的環(huán)境并非想象中那么糟糕。她順著石階走到最底層，借著昏暗的燈光，勉強看到深處似乎有幾間用石頭砌成的小屋。
石屋的大門緊閉，在門上距離地面三尺左右的位置，各有一扇正方形的小窗。幾根粗大的鐵柱像監(jiān)獄一樣，將窗子橫向截開，從外面向屋內張望，只能看到幾條模糊的影子。
“現(xiàn)在還沒到飯點呢?！?p> 就在她靠近其中一間小屋的時候，從里面突然傳來了彌生小姐的聲音。
“是我?！?p> 艾莉透過小窗，看到了彌生小姐略顯憔悴的側臉。
“你是...埃莉諾小姐？”
她想了很久，有些不確定的開口道。
“我能進來嗎？”
艾莉推了推門，發(fā)現(xiàn)紋絲不動，想必對方是從里面把它栓上了。
“等一下！”彌生小姐的神色似乎有些慌亂。
“可以先拜托你一件事情嗎？”她這樣道。
“什么事？”
“我在地窟里呆著無聊...可以麻煩你去一趟藏書室，替我捎幾本書過來嗎？”
“好的，稍等。”
艾莉沒有多想，轉身離開了地窟。
......
“天道輪回...天道輪回...”
經(jīng)過姬菜小姐臥室門口的時候，她聽到從里面?zhèn)鱽砹诉@樣的聲音。
“咚，咚，咚...”
這時候，從走廊的另一頭突然又傳來了一陣沉悶的腳步聲。她循聲望去，只見壯漢莫古索手中正拖著一個麻袋，一步一顫地朝著樓梯的方向走去。
“這是...伊織小姐的尸體！你為什么要破壞案發(fā)現(xiàn)場的痕跡？”
艾莉看清楚麻袋中裝著的女尸后，立刻快步上前將其攔下，語氣不善道。
“是拉塞爾先生叫我這么做的?！?p> 莫古索顯然沒料到會在這里碰上其他人，聞言微微一愣后道：
“他說自己從比斯利的口中獲得了關鍵的線索，對于命案現(xiàn)場的保護已經(jīng)無關緊要了。我看伊織小姐一直孤零零地躺在那里怪可憐的，就順口提了一句，他隨即便叫我把尸體搬到莊園外的小樹林，好好地安葬一下?！?p> “原來如此...他那邊的進展，倒是比我要快上不少呢?！?p> 艾莉點了點頭，目送莫古索將麻袋搬到樓下后，才繼續(xù)向藏書室走去。
此前她和拉塞爾曾有過約定，自己負責從女傭千賀以及廚師彌生小姐那里打探消息，尋找可能遺留的線索；后者則將比斯利、莫古索二人作為突破口，盤問他們的同時，順便在園中尋找小灰貓葵莫莉的蹤跡。
艾莉捧著兩卷書回到了地窟。彌生小姐所在的石屋大門依舊栓著，她只好上前一步，輕輕地叩起門來。
“彌生小姐，是我。”
她透過小窗朝里面張望的時候，突然聞到了一股刺鼻的血腥味。
“這是...”
她隱約產生了一種不詳?shù)念A感，更加用力地拍了拍門，里面卻毫無反應。
她心里的不安越發(fā)強烈，加快腳步再次趕回了別墅的二樓，找到千葉并向她說明情況后，借到了地窟石屋的鑰匙。
待到二人將石門打開的一瞬間，觸目驚心的一幕頓時呈現(xiàn)在了她們的面前：
彌生小姐渾身浴血，雙手撐地，身體正軟綿綿的靠在石床上。最為恐怖的是，她肩膀以上的部位竟被人生生砍下，此刻空蕩蕩的一片，什么都沒有留下。