云篆聽了彩箋所對的下半闕，用詞雖并不對仗整齊，但是那詞句里隱隱流露出來一種悲愁，既像是抒發(fā)自己，又由己及人，引發(fā)共鳴。云篆一下子就想起來那個(gè)人，那個(gè)時(shí)常出現(xiàn)在夢里的名叫亦歡的女孩，他不清楚自己的內(nèi)心對她到底是什么情愫，是同情，還是依戀，是關(guān)懷，還是愛慕。但不管是什么，云篆就是想要再見到她，這樣強(qiáng)烈的渴盼，可能是源于曾經(jīng)也許能挽救的錯(cuò)失。云篆站在船頭，負(fù)手而立，仰頭嘆道：“好一個(gè)‘竭人思，勞人夢，苦人心’，故舊衷腸，大抵如此?！?p> 古硯見船上幾人，氛圍索然，端起酒壺斟酒，道：“難全之事太多，何必做這樣傷悲之嘆。我提議，咱們喝一杯，如何。”
彩箋也道：“是彩箋失言了，有敗雅興。我先飲一杯，權(quán)當(dāng)賠罪?！闭f著，便示意古硯為自己斟酒。云篆一笑，先接過酒樽，道：“姑娘妙語，發(fā)人深省，何罪之有?！闭f罷，便先干了一杯，將手中的折扇雙手奉上，道：“彩箋姑娘文采斐然，在下剛才夸下?？?，誰對出這首詞，便將這柄扇子贈(zèng)予他。既然被彩箋姑娘對了出來，還請姑娘收下?！?p> 彩箋見那扇子大骨乃是象牙，十分白皙細(xì)膩，小骨乃是棕竹，花紋清新明亮，實(shí)在是不可多得的珍玩，忙道：“彩箋不過信口而已，怎可奪人所愛。況這扇子，無比珍貴，云公子還是快快收起來吧?！?p> 云篆見她推辭，道：“大丈夫一諾千金，既然說了，便要遵守?！?p> 彩箋眼光一掃，見那青螺、卓青飏和陳墨都隱隱注視著自己。彩箋察言觀色，見微知著，那陳墨同自己一樣，都不是自由身，關(guān)心主人無可厚非；而卓清雅并不明言兩人的經(jīng)歷，在一旁看著，也不逾越朋友的規(guī)矩；倒是青螺，青螺就盯住彩箋，彩箋覺得那雙眼睛清澈如水，但似乎倔強(qiáng)如火，彩箋活在一眾紅粉之中，明白那樣的眼神里是什么，不外乎羨慕、妒忌之類的情感。彩箋忽然想起了卓青飏說過的話，“我只是覺得江湖人太可憐了?！彼膬?nèi)一軟，何必再多填一個(gè)可憐的人。
彩箋柔和一笑，伸手推開云篆手里的扇子，道：“我一個(gè)姑娘家，要這折扇，也無用處。還是讓它陪在公子身邊吧?！?p> 古硯見云篆雙手伸在空中，有些尷尬，一把奪了扇子，笑道：“你們都不要，給我算了。彩箋姑娘，看你帶了樂器，給我們唱支歌吧?！?p> 彩箋聽了，見那在座眾人，古硯雖然年齡最小，但是事事肯為云篆擔(dān)待，真是個(gè)衷心的護(hù)衛(wèi)，心中感懷，抱起身側(cè)的阮琴，見青螺一臉釋然，道：“我唱一首《一斛珠》，請大家品評。”
那阮琴只有四根弦，變化并不繁復(fù)，彩箋伸手撥弄，宮商之音從琴腹中緩緩飄出。彩箋唱道：“洛城春晚。垂楊亂掩紅樓半。小池輕浪紋如篆。獨(dú)下花前，曾醉離歌宴。自惜風(fēng)流云雨散。關(guān)山有限情無限。待君重見尋芳伴。為說相思，目斷西樓燕?！?p> 云篆聽她歌聲婉轉(zhuǎn)，那琴曲雖是簡單，但是聽在耳中，既不喧嘩，又不嘈雜，相反的卻是一種非常清凈空明的感覺。
一時(shí)歌罷，忽見湖中劃過來一條船，那船上幾個(gè)兵丁，怒聲叫道：“封湖了，湖中的小島乃是戶部之地，你們速速離去。”
陳墨聽了，站在船頭，朝兩位兵丁道：“實(shí)在抱歉，我們這就走?！碑?dāng)下吩咐船娘莫再往湖中航行，便調(diào)轉(zhuǎn)船頭正要行去，忽然又有一只小船像水面上飛馳的魚兒，從湖中小島的亭子前劃出來，逼近云篆等人的花船。
船上一人行禮，道：“可是漱玉坊的彩箋姑娘在此？”
彩箋見了那人，是隨行季平的衛(wèi)兵杜恒，之前還在漢口泊船的地方被彩箋耍弄詭計(jì)絆入江中。彩箋便站起身來，藍(lán)裙曳地，道：“喲！是杜恒呀。我這兒，只是幾個(gè)遠(yuǎn)來的朋友?！?p> 那衛(wèi)兵道，“季大人此刻就在島上，大人顧慮姑娘今早剛剛趕回金陵，擔(dān)心你長途趕路，累壞了身子，要小的過來問候一下。要是漱玉坊的崔媽媽不好說話，硬安排你陪客，就讓小的親自到漱玉坊走一趟，代為打點(diǎn)?！?p> 彩箋道：“是我自己要出來透透氣。季大人也是今早才趕回，就已經(jīng)公務(wù)纏身了么？”
杜恒道：“季大人一回京，便帶同雪鷹先生、九江幫的亓幫主前去拜見葉大人。葉大人和葉家少爺都在島上，季大人他們便也上了島?！?p> 彩箋叉腰爽朗一笑，道：“有什么重要的事，竟然還動(dòng)了葉大人的大駕?！?p> 杜恒見她花容月貌，一笑起來，醉得暈頭轉(zhuǎn)向，道：“小的在一旁聽不明白，好像說是要找一個(gè)騎白牛的人。普天之下，小的見過白馬、白羊，還沒見過白牛呢?！痹莱喽?、陳墨、卓青飏聽了這話，心內(nèi)一動(dòng)。
彩箋天真爛漫，道：“你這樣一說，還真是，我也沒見過白牛。我猜他們定是想要做牛肉鍋貼來吃，對不對？”
杜恒笑道：“做鍋貼又不見得非要白牛的牛肉?！?p> 彩箋道：“這倒是我糊涂了，那你知道他們要做什么嗎？”
杜恒道：“葉大人身邊跟了個(gè)人，那人好像說是要為了一把寶劍，說什么得而復(fù)失的?！?p> 彩箋道：“又是打打殺殺的。經(jīng)過上次一遭，我至今心有余悸。大人他們找到騎白牛的那人了嗎？”
杜恒道：“好像說是進(jìn)了京城，不過還沒找到?！?p> 岳赤渡臉上洋溢喜色，似乎終于得到了可靠的消息一般，而陳墨黝黑的臉上卻不動(dòng)聲色。彩箋對杜恒說道：“我們這就要回去了。你快回去當(dāng)差吧，別讓大人說你偷懶?！?p> 船娘劃船返航，各人都不再說笑。岳赤渡、陳墨心中都有盤算，便一個(gè)站在船頭，一個(gè)站在船尾，佯裝看周邊風(fēng)景。卓青飏心中納悶：“九江幫亓幫主是怎么回事?！闭乜粗使{，彩箋顯然不以為愕，她必定是知道內(nèi)情的。
青螺出來的時(shí)候，心情便不躍然，見眾人都沉默寡言，也不多說，以手托頤看著遠(yuǎn)方。云篆也感覺到了青螺的不對勁，今日出來之后也沒有和自己說一句話。云篆心中有些忐忑，畢竟從甘江口到京城一路相處，雖是歷經(jīng)艱險(xiǎn)，但都甚為融洽。青螺也并非嬌氣的人，不知道自己是做錯(cuò)了什么，惹惱了她。若真是如此，自己先前所做的都可能會(huì)付諸東流吧。
云篆沉思了一下，昨晚兩人為營救卓青飏，被安排在城西的樹林虛張聲勢，牽制兵力，當(dāng)時(shí)兩人還并無嫌隙。云篆忽然想起，早上回到客棧與古硯私下所說的話，難道是被青螺聽到了？云篆除此之外，想不出其他的癥結(jié)。云篆后背上有細(xì)細(xì)的汗珠滲出，沿著他的脊骨緩緩?fù)铝?。云篆見自己和青螺之間坐著卓青飏，道：“卓大哥，咱們兩人換下座位?！?p> 云篆另一側(cè)則是坐的彩箋，卓青飏也正想問問彩箋九江幫的事情，便同他換了座位。
云篆挨著青螺坐下，伸手搖搖她的袖子，小聲道：“青螺姑娘，青螺姑娘，你這是怎么了？”青螺也不理他，甩開云篆的手。
彩箋見卓青飏坐在自己身旁，淺淺一笑，道：“我知道你想問什么?！?p> 卓青飏與彩箋相處過幾天時(shí)間，知道她總是能猜中自己的心事，道：“你總能料事如神?！?p> “那也得看是關(guān)于誰的?！辈使{看看岳赤渡不在身旁，古硯正趴在船幫上拿了一張小網(wǎng)捕魚，而云篆正和青螺說話，便道：“薛振鴻死了，九江幫的舵主亓玉符現(xiàn)在當(dāng)上了幫主?！?p> 那日在九江幫江州總舵，彩箋痛恨幫主薛振鴻毒手殺死一對有情人陸息和曾蕙心，便想借季平之手，除掉薛振鴻。薛振鴻見求饒無用，便揚(yáng)言曾從前任幫主章逸聲處聽來有關(guān)季平的虧心事，以求保命。
后來天鷹山莊的顏雪鷹也正巧趕到九江幫，當(dāng)下薛振鴻請季平和顏雪鷹二人到秋水長天堂上奉茶。
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