留云莊的莊丁早已將水窮居士和青螺打點(diǎn)好的行裝挪到水云榭。
云篆引著青螺走過(guò)曲橋，青螺見那藕花深處的小島，四周全都用崚峋的巖石筑起，島上一座三間屋子，前廊長(zhǎng)長(zhǎng)地挑起來(lái)，雕刻出一個(gè)拱形的鏤花門洞。門前的濕泥地里幾株蒼翠的芭蕉，葉心舒卷。青螺見這里的房子十分雅致，格外喜歡，穿過(guò)寬寬的花廊，再看各個(gè)房間前辟四窗，青色的窗楞上糊著雨過(guò)天晴色的窗紗，果然幽靜極了。
云篆倒了一杯茶，道：“路上走累了吧，快坐下，喝杯茶休息一下。古硯也該回來(lái)了，我去看看?！?p> 云篆一走，青螺便一個(gè)人坐在廊下，微風(fēng)吹來(lái)，荷葉和蕉葉頻頻點(diǎn)頭，忽聽到幾聲木杖落地的聲音。青螺回身一看，見曲橋邊上站著一個(gè)人，那人看不出年紀(jì)幾何，胡子拉碴，頭發(fā)也沒有梳理，稀稀疏疏地垂在雙耳之上，被風(fēng)一吹，顯得凌亂極了，雙頰面容清瘦，顴骨高高的，兩眼犀利，死死地盯著青螺，手里拄著一支拐杖，所幸穿著的衣服倒還整齊干凈。青螺見他這副神態(tài)，背心一陣發(fā)涼。
那人張口，嗓音倒是十分爽朗，道：“你是誰(shuí)？怎么在這里？”
青螺道：“我叫青螺，是云公子的朋友。”
那人聽了，這才收斂住雙眼的精光，青螺才沒了剛才的如芒在背、劍拔弩張的感覺，青螺實(shí)在沒想到，一個(gè)人的眼神就有這樣的殺傷力。那人道：“云篆，這小子，什么時(shí)候回來(lái)的？”
青螺道：“我們剛剛才進(jìn)來(lái)?！?p> 忽聽到一聲清脆的笑，一個(gè)七八歲的小姑娘，身穿小紅襖從花叢里一蹦一跳出來(lái)，迎著那人笑道：“紫毫哥哥，你今天出來(lái)逛逛。”
那人咧嘴一笑，溫和地道：“文禾，你也總不來(lái)瞧我，我一天到晚對(duì)著樹上的貓頭鷹窩空自發(fā)呆，無(wú)聊透頂。今天好不容易天氣好點(diǎn)，所以出來(lái)走走。”
青螺實(shí)在沒想到眼前這個(gè)頭發(fā)蕭疏，倚仗而行的人竟然是江湖聞名的位列“筆墨紙硯”四大護(hù)衛(wèi)之首的紫毫。那小姑娘是陳墨的女兒，名字叫作陳文禾，手里正拿著一個(gè)五彩的羽毛毽子，道：“意遠(yuǎn)哥哥剛回來(lái)，給我買了新的毽子。我踢給你看。”
陳文禾就數(shù)著“一二三……”地踢起來(lái)，忽然看見青螺，道：“咦！你是不是就是和意遠(yuǎn)哥哥一起回來(lái)的那個(gè)姐姐。”
青螺見她長(zhǎng)得可愛，又冰雪聰明，便笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。陳文禾跑過(guò)去，拉住她的手，道：“姐姐，你長(zhǎng)得真好看?！?p> 青螺問道：“你叫什么名字？你怎么認(rèn)得我？”
陳文禾道：“我叫陳文禾，陳墨就是我爹，我剛才聽他說(shuō)了你是妙手回春的神醫(yī)，要請(qǐng)你給紫毫哥哥來(lái)瞧病?！?p> 青螺聽她口齒伶俐，道：“你爹在背后故意恭維我，我只不過(guò)略略通曉一些醫(yī)術(shù)而已?！?p> 青螺抬頭去看紫毫，紫毫站在秋風(fēng)里，恍若沒有聽見他們兩人的對(duì)話，不見悲傷，也不見喜色。若不是站在那里，有那么一剎那會(huì)覺得他是個(gè)死尸。青螺見他這樣，終于體會(huì)到那日在漱玉坊云篆請(qǐng)求自己到留云莊來(lái)的心情，是啊，紫毫，本該意氣風(fēng)發(fā)的年紀(jì)，卻被傷病摧殘成這個(gè)樣子。
青螺走過(guò)去，行了禮，道：“小女子青螺見過(guò)紫毫大俠。”
紫毫道：“我是治不好的了，也不用勞煩你了?！闭Z(yǔ)氣十分傾頹。
忽聽到一聲，“青螺姑娘可是真正的瀟湘門傳人，定能治好你。紫毫，你可不要任性，耍小孩子脾氣?！?p> 紫毫和青螺一看，見是陳墨過(guò)來(lái)。紫毫雖然名為筆墨紙硯之首，但是依然十分尊重陳墨，忙低頭行禮道：“陳二叔?！?p> 青螺道：“紫毫大俠，你千萬(wàn)不要灰心喪氣，且容我?guī)湍惆寻衙}?！?p> 紫毫道聲：“如此有勞姑娘了?！闭f(shuō)著兩人便坐在水云榭的花廊的石椅上。陳墨見紫毫面容波瀾不驚地坐下，任憑青螺把脈。青螺閉目，暗暗感覺道那手腕上的脈搏，只覺得那脈搏十分緩慢但很綿長(zhǎng)，雖然感覺不是生機(jī)無(wú)限，但是似乎又并不斷絕。青螺手指再次微微用力，這又覺得那脈象似乎是身處在一間矮屋子里，十分地壓抑，或者又像那沸水鍋蓋上壓著石板，那沸水撲騰幾下也沖擊不開。
青螺實(shí)在想不明白這到底是什么脈象，說(shuō)是細(xì)脈，似乎不對(duì)，說(shuō)是沉脈，仿佛不準(zhǔn)，虛實(shí)不定，若弦若滑。青螺心里一下子像是被攪入一團(tuán)亂麻，汗水從額上涔涔地冒了出來(lái)。青螺道：“紫毫大俠，請(qǐng)恕小妹冒犯，小妹想要把你喉側(cè)人迎脈?！?p> 紫毫只等抬起頭來(lái)，青螺伸出手指，輕輕抵住紫毫的脖子。青螺見紫毫出奇地瘦，肌膚緊緊地裹著紫毫的喉結(jié)，兩耳的頭發(fā)垂在肩上。紫毫咽口唾沫，青螺把脈一時(shí)，松開手，道：“紫毫大俠的脈象很奇怪，與醫(yī)家常見的脈象都有不同之處。我覺得這個(gè)脈象好像就是將河水?dāng)r住了，水流不出去，看起來(lái)似乎沒有大礙?！?p> 陳墨聽了，臉色大變，不由地叫道：“你有沒有瞧錯(cuò)？”
青螺道：“我也沒有遇見過(guò)，并不敢確認(rèn)。”
紫毫也怔怔地看著青螺，道：“真是個(gè)庸醫(yī)，我若沒病，怎么會(huì)這樣生不如死?！?p> 青螺道：“陳二叔、紫毫大俠，你們兩位先不要著急，等我明早再把一次瞧瞧。紫毫大俠，小妹有幾個(gè)問題問你。”
紫毫剛才聽了她的話，并不信任她的醫(yī)術(shù)，隨口道：“可別太多?！?p> 青螺道：“你平日里覺得都有哪里不舒服？”
紫毫道：“常常不時(shí)地全身疼痛，好像骨裂，神思倦怠不已，昏睡不起，提不起內(nèi)力，氣行不暢。”
青螺道：“此刻你也有這些感覺嗎？”
紫毫道：“此刻倒還好，似乎感覺不太明顯。只是手腳不太靈便?！?p> 青螺道：“那你什么時(shí)候會(huì)出現(xiàn)那樣的癥狀？”
紫毫道：“不時(shí)地出現(xiàn)，似乎想來(lái)的時(shí)候就會(huì)來(lái)，想走的時(shí)候就又會(huì)走?！?p> 青螺道：“你說(shuō)它會(huì)來(lái)和走？你覺得他是有生命一樣的嗎？”
紫毫道：“如同邪鬼?！?p> 青螺道：“那你把以后每次病發(fā)時(shí)候的時(shí)間清清楚楚地記下來(lái)，把你感覺到難受的地方全都要記下來(lái)。我每天早中晚都會(huì)為你診脈。”