陳墨應(yīng)聲退出門去，他神思不定，他有一種危險就伏在四周伺機(jī)而動的錯覺。他本不該像這樣的驚弓之鳥，但是他這將近四十年的生平經(jīng)歷隱隱地提醒他，山巒崩塌，往往也只是轉(zhuǎn)目一瞬，人心多變，更甚于此。
留云莊因?yàn)榻o紫毫治傷，與岳陽瀟湘門和甘江口神農(nóng)山莊保持著若即若離的關(guān)系。半個多月前，陳墨受命，代表云四爺前往神農(nóng)山莊為楚鳳南老莊主拜壽，云篆也軟磨硬泡求了許可，帶同古硯第一次離開姑蘇。
陳墨是帶著命令的，一是順帶邀請神農(nóng)山莊參加八月十五的英雄大會，維護(hù)雙方的依存關(guān)系，二則紫毫常年未見痊愈，留云莊不得不對神農(nóng)山莊的醫(yī)術(shù)和消極醫(yī)治存了疑心，借機(jī)探查。神農(nóng)山莊少莊主楚云飛將云家眾人安排好后，陳墨在神農(nóng)山莊隨便走走，才發(fā)現(xiàn)山莊遠(yuǎn)比自己想象的為大，與莊上的人插科打諢，才得知神農(nóng)軒的所在。于是在神農(nóng)山莊的家宴那一晚，陳墨背轉(zhuǎn)眾人，獨(dú)自上山前往神農(nóng)軒。只是他沒想到當(dāng)時身后還有一個昆侖派的卓青飏。
陳墨隱身閃進(jìn)神農(nóng)軒，里邊雖然沒有點(diǎn)燈，但是明月高懸，門外的廊上還有兩盞明燈，屋里邊也并不黑暗。陳墨見那黃花梨木的大案上放著一個木匣，匣子里是一些書信之類的文書。他正要放回去，忽然看見一個信封上署著一個名字：“紫毫”。
陳墨心里驀然一晃，他拿起來，不由地就覺得手腳微微顫抖。陳墨有些躊躇，他不知道該不該打開看一看。不過那躊躇就是那么一瞬間，他打開了那封信，借著清冷的月光，他看清了上邊的字跡：“書稟神農(nóng)山莊莊主，久不通函，至以為念。毫，生于江湖，傷于亂世，寄人籬下，仰人鼻息，命懸一線，無路可走。幸得莊主妙手，點(diǎn)巖石成金玉，化朽木為重生。十年將盡，毫已然無恙矣，活命大恩，深感于心。莊主德高望重，廣闊胸襟，且時時致函問候，噓寒問暖，毫亦欽佩銘感，惟愿余生可效犬馬，報答萬一?！?p> 陳墨十分震驚，頓時覺得被五雷擊中，手里拿著兩頁信箋，猛然拍在桌上，人也坐倒在椅上。桌上的小腳敞口花瓶受到震動，掉在地上摔個粉碎。門外已經(jīng)響起怒喝一聲。陳墨倒也沉著，將木匣整理好，拿起那封信藏身在書柜一側(cè)。許久卻聽到門外已經(jīng)有兩人打斗起來，陳墨無暇多做關(guān)注，趁亂飛出窗外走了。
從甘江口到姑蘇的一路，這十多天，陳墨都五臟俱焚。他一個人的時候，就拿出那封信看，那上邊的筆跡與紫毫的筆跡并無二致。他實(shí)在沒想到紫毫表面佯裝久病不愈，暗地里卻早已叛變留云莊，他不敢去想背后的原因，更不敢想是不是除了紫毫之外，別的人也已經(jīng)貌合神離。但是他明白，留云莊將會有一場分崩離析的戰(zhàn)役，要想取勝，留云莊凡事得早做準(zhǔn)備。
那天傍晚，船只行到蕪湖，云篆提出要在京城待一天，買些禮物回去。
陳墨心道：“京城重地，這十幾天沒人接應(yīng)，定有許多事務(wù)需要查探清楚。湛盧劍重現(xiàn)江湖，五年一度的英雄大會將在留云莊舉行，渤尼國國王又將至入朝，江湖風(fēng)云再起，不如趁此機(jī)會先去了解。”于是，便同意在金陵城暫留三天。
老邵的家是留云莊在京城安置的飛鴿點(diǎn)，方便留云莊隨時接收到京城的最新消息。老邵擅長馴鴿，所養(yǎng)的鴿子都十分具有靈性，金陵城到姑蘇留云莊，那些鴿子都能知道從哪里去喝水、去補(bǔ)充食物、總能尋到準(zhǔn)確的路。為了防止別人識破老邵養(yǎng)鴿的用意，老邵每天都在鴿籠外邊掛上絲線絡(luò)子，如有人來，老邵總會背一句：“誰道人生無再少，門前流水尚能西?！眮砣藢Υ鹨痪?，只有答對了，老邵才會幫他傳書。
若是掛一個絡(luò)子，來人要對：秋風(fēng)起兮白云飛；若是掛兩個絡(luò)子，來人要對：云散月明誰點(diǎn)綴；若是掛三個絡(luò)子，來人要對：白云深處有人家。若是掛三個以上的絡(luò)子，則表示情況有變，速速退去。
陳墨怕云季牧在家中擔(dān)心，進(jìn)了金陵稍作休整，一早就去找到老邵，給留云莊發(fā)了飛鴿傳書：“金陵查探，三日歸蘇。”那日，老邵的鴿籠傷掛著三個絡(luò)子，陳墨對答的正是：“白云深處有人家。”
陳墨連日都沉浸在京城的大街小巷，茶樓酒肆中，只是點(diǎn)一壺茶或者一壺酒，找個偏僻的座位聽一眾江湖豪客們喧囂吵鬧，對江湖中事的談?wù)摗ｊ惸彩切枰私獬⒌膭討B(tài)的，他沒有直接接觸朝廷官員的通道，不過之前有接應(yīng)的人傳回去消息，春柔居的虞美人在朝廷幾多勢力中糾纏，對朝廷許多事情都清楚。于是，陳墨也會想方設(shè)法見到虞美人。
許多年前，江湖上就已經(jīng)有留云莊，只不過那時候還不叫留云莊，只是一個打鐵鍛造的作坊所在，世間鮮有人聞。直到有一年，這里來了一個打造刀劍兵器的人，別人都不認(rèn)識他，他自稱乃是姓云。他也不見非凡的技術(shù)，但他打造出來的刀劍，總是讓人稱心如意。許多江湖中人，都到留云莊拜刀求劍，有的用巨額的銀兩來交換，有的用武功秘籍來交換，后來交換的東西越來越多，有的用門派機(jī)密，有的用江湖傳言。因?yàn)槟侨怂斓谋魃隙紩诒鞑伙@眼的地方烙上一個云紋，于是這里逐漸被稱為“留云莊”，留云莊的名氣才越來越大。云季牧本家并不姓云，十多歲就千里迢迢趕來留云莊學(xué)藝。師父并無子女，看他誠意甚篤，又肯下功夫，就意圖認(rèn)其當(dāng)作義子，屆時將留云莊的家學(xué)、手藝、家宅、奴仆全都遺傳給他。云季牧家里兄弟就多，自己又是排行最小，也不太在意此事，于是云季牧便改姓為云，除了隔幾年回家去看看，日常就代為打理留云莊，日積月累居然將留云莊培養(yǎng)成江湖頗有美名的家族。陳墨家境貧苦，年紀(jì)甚小就在留云莊打雜，與云季牧年齡相仿，所以總能玩在一起。后來陳墨，一直跟著云季牧，讀書、習(xí)武、當(dāng)然也會造劍。造劍，在云季牧心中是一件純粹的事，筆墨紙硯四大護(hù)衛(wèi)的佩刀，都是云季牧親手鍛造的，每一把都神勇非凡，分別名為：無心、無殘、無憂、無闕。
陳墨對云季牧是異常忠心的，他感動于云季牧的賞識和提拔，也懷念一起長大的情誼，為此陳墨對有關(guān)留云莊的事情都格外用心。京城里的事情，他都把了解到的寫得簡明卻清楚，第一時間放飛鴿回去。
陳墨對在神農(nóng)山莊發(fā)現(xiàn)紫毫的信這件事情日夜懸心，耿耿于懷。當(dāng)然他也有懷疑這是背后有人離間，因此才在睡夢中被“這不成，是個局”所驚醒。在云季牧跨太湖擊走飛狐峪蕭天銘的時候，陳墨便在船頭將那封信親手交給了云季牧。