城門之外，無數(shù)城民向城門內(nèi)望來。有些人早些時就候在城門外，有些人則為了出城，候在城門之內(nèi)。邊城事瑣，卻僅置兩位守城巡檢。此時，兩個小吏你看看我、我望望你，不明所以。
就在先前，他們各司其職，對出入城者進行盤查之時，不知怎的，二人覺得眼前一花，便出現(xiàn)在城外的雪地中了。除了滾得滿身是雪，倒沒受什么傷。
甲吏對乙吏道：“難道咱們遇到修行者了？”
乙吏道：“哪有什么修行者，連波瀾小姐都不見了，說不準跑天上打去了。”
甲吏道：“胡說，我剛剛還見波瀾小姐來著，這么多年也沒聽說她會那樣的法術(shù)。這說沒就沒了，也許遇到的是位大能力者。”
乙吏怔道：“大……大能力者？那樣的人不都在西境呆著嗎？難道咱魔地要亂了？”
甲吏道：“這可說不好，萬一是真的，這太平日子也就到頭了?！?p> 冷風加劇，雪沫子打在臉上陣陣發(fā)麻，立于雪地中的人盡皆將臉背過去。虛空微動，波瀾現(xiàn)身于城門之外，因為那陣風雪，無人親見這一幕。
波瀾朝虛空中望了一眼，又向人群中的女孩望去，覺著她甚是眼熟，卻想不起在何時何地見過她。事實上，以女孩的年紀自然是不曾見過，她也許見過她的長輩。
波瀾舉首對祝華揚道：“適才有失禮之處，還望見諒。況且，這本就是邊城的規(guī)矩?！?p> 祝華揚扶了扶獸皮帽子，拱手道：“哪里哪里，小女若有冒犯之處，還望仙子海涵！”
果然是這丫頭出的手。再看琴筠，波瀾眼中多了些許神彩。若真是故人之女，也是她樂見之事，便是神魂受點傷也算不得什么。她展手道：“各位請！”
本就將開未開的城門，此時已然大開。門見走出一老者，外罩雪白狐裘，若非一臉皺紋和滿頭白發(fā)，但憑那腳步倒看不出他的真正年紀。
姜池雙手輕合道：“諸位遠來便是客，不如來我姜氏莊園，也好令姜池略盡地主之誼?！?p> 祝華揚沒聽過姜氏，他眼中都是些南境的大家族，至于北境，除了大族屬城外，便是一些冰谷險峰的隱士高人了。那些人中沒一位姓姜的。不過，他倒想起宗默提過，在北境的幾大主城中，倒有幾家商鋪屬于姜氏。就是不知此姜氏是否為彼姜氏。
“那便叨擾了?！弊ＨA揚拱手還禮道。
“慢！”居中的琴筠阻止道：“我們有住處！”
祝華揚不解，先前還好好的，這臉色怎么說變就變？可當著人家的面，他又不便多問，便對姜池道：“小女自幼變離族在外，望前輩……”
姜池看了眼波瀾，見她無礙便擺手道：“無妨，小友自便。在邊城之內(nèi)若有為難之處，可到姜府尋求相助，府中人等定會以禮相待。”
祝華揚自是再次謝過，兩波人等才自相散去，一先一后向城中行來。
祝華揚邊走邊低聲問道：“殿下，這姜氏可有不妥？”
琴筠低聲回道：“我看到華櫻姐了。”
祝華揚詫異道：“城外也不過百人，她若在，我怎能沒發(fā)現(xiàn)？”
“她就在城內(nèi)?！?p> 祝華揚恍然。此刻他方才知道冰雪領(lǐng)域的真正威力。攻守之間不過順手施為，身具領(lǐng)域，雖非神境，卻可與真神相當。他自認身陷他人領(lǐng)域，以他的神識之力也是無法抗衡的。
華櫻是他同父異母的妹妹，他常喚她黑三妹。黑三妹性情不羈，連整個玄魔城的人都知道祝氏有個祝三，他自然也知道。進入城門之后，他便放開神識在人群中尋找，卻未能發(fā)現(xiàn)黑三妹的影子。
想到黑三妹要和公主一起北上去人地，他終于長出了一口氣道：“殿下，臣本擔心殿下的安危，如今看來，似乎是臣下過慮了?！?p> 還未待琴筠說話，身后一親兵道：“那是，沒看跟著的是誰！”
眾人一驚，竟相向說話人望去，卻發(fā)現(xiàn)是祝華櫻，她身上穿的和眾親兵別無二致，同是一身戴著兜帽的獸皮袍子，一條皮圍遮住了口鼻，只留下一雙鷹隼般的眸子，靈動又清冷。
“這都讓你們認出來了？三爺我的偽裝這么差？”
一親兵無奈道：“不是三爺?shù)膫窝b不好，而是小的們對三爺太熟悉了。若是讓他們得知三爺來自玄魔城，今夜怕是會有大麻煩。”
另一親兵道：“豈只是今夜，想進城也不易啊。”
祝華揚問：“你把龍三怎么了？”
祝華櫻若無其事道：“打暈了?！?p> ……
相繼問過數(shù)家客棧，都說今日要關(guān)門謝客，理由都是同一個：去為姜老太爺賀壽。
“原來這姜氏在這城中并非無名之輩?！弊ＨA揚道。
祝華櫻問：“不能這么一直問吧？”
琴筠道：“我們也去?！?p> 華櫻道：“先前我見那個女子同那老頭子走了?！?p> “她是個草妖。”
華櫻意外道：“草妖？那你為什么不捉了她？”
“為何要捉她？”
“我聽說草妖可是好東西，除了咱魔地，可都是草妖遍地走，在這兒可是稀罕物?！?p> 琴筠道：“草靈化形，本就不易。我若捉了她，她也活不久了?！?p> “不愧是公主殿下，好心腸。”
幾人轉(zhuǎn)身進了一家面館，早有人去尋龍三，他們要在此處等一陣兒。落座之后，華櫻道：“我爹也不知啰嗦了多少遍，要我和殿下當心著那些看起來人模狗樣兒的人?！?p> “什么叫人模狗樣兒？”
“草靈樹妖啊，這些看起來是人，實際上都沒什么人性?！?p> “才不會。親師曾說過，萬物有靈，觀其性，實則是情性自動?！?p> “別整這個，往白里說！”
“異靈有無人性，只和我們的心性有關(guān)。”
“這話咋說的？那豈不成了我說她是啥就是啥？”
琴筠點頭未語。
祝華櫻搖頭道：“不通不通。她明明就是草妖，非我族類，其心必異。你不殺她，她早晚會害了你?！?p> 琴筠不語。
祝華揚看著二人爭論，也不說話，伸手接過伙計遞過來的面，率先悶頭大吃起來。外面陰寒，里間卻不見曖意，碗中的熱氣剛撲到臉上，便有了涼意。他回身對另兩桌的軍士道：“吃這面要快，不能超過三口。超過三口就沒熱乎勁兒了。”
眾軍士感嘆祝華揚的見多識廣。莫說是一碗面，就算在雪地中扒出一塊石頭，他都能試著說出一段掌故來。并非那些軍士故意恭維，北境的大部分土地，他可是一步步走出來的。