閑云為友，青陽(yáng)為伴，一壺小酒兩三杯，優(yōu)哉游哉！
“唐莽楚魏，四國(guó)春秋；東唐謂之盛，唐皇文武雙絕，胸中韜略長(zhǎng)如秋，定國(guó)安邦無(wú)所憂，朝內(nèi)亦有諸多肱骨之臣相助，東唐確為四國(guó)之中最強(qiáng)；但正所謂強(qiáng)極則辱，勝極則衰，唐皇雖然胸有千秋，但猜忌心太重，此強(qiáng)未必可久持矣?！?p> “西魏謂之強(qiáng)，魏王強(qiáng)勢(shì)專橫，喜兵而好武，有一統(tǒng)天下之愿，號(hào)稱國(guó)有狼騎百萬(wàn)軍，人人披甲寒?dāng)衬?。但魏?guó)亦非一片安定祥和，魏王常年窮兵黷武，軍事強(qiáng)盛但民不聊生，國(guó)家強(qiáng)而不富，這也導(dǎo)致魏王心有所忌，難以施展抱負(fù)?！?p> “南楚謂之富，楚國(guó)地處南方富碩之地，亦不與北莽接壤，向無(wú)兵燹戰(zhàn)火之危，百姓衣食豐足安樂，喜文厭武，國(guó)內(nèi)文風(fēng)鼎盛；然則富則奢，逸則惰，群臣無(wú)所作為，尸位素餐，楚帝沉湎于琴棋技藝不可自拔，國(guó)富而兵弱，長(zhǎng)此以往，禍?zhǔn)卤厣??！?p> 說(shuō)道這里，楚傾幽輕輕一嘆，說(shuō)不出的蕭瑟寂寥。
“也不盡然，‘楚有三千士，提筆可當(dāng)百萬(wàn)師’，絕不只是一句空話。所謂立國(guó)以武，治國(guó)以文，南楚可謂集春秋風(fēng)流之半，文人士子不勝枚舉，名士大儒不可勝數(shù)，人才濟(jì)濟(jì)；治國(guó)如烹小鮮，名士大儒在朝，還能烹不好一國(guó)之小鮮！”
唐笑風(fēng)摸摸鼻子，試探著說(shuō)道。
幾杯酒下肚，唐笑風(fēng)和楚傾幽漸漸熟絡(luò)起來(lái)，從古之三皇五帝，到今之四國(guó)春秋，從江湖之遠(yuǎn)，至廟堂之高，兩人可謂相談甚歡。唐笑風(fēng)肚子里那點(diǎn)墨水，早已抖摟個(gè)干凈，最后只剩下他問，她答。
“你也說(shuō)治大國(guó)如烹小鮮，烹小鮮，自然得刀工技藝嫻熟，胸有丘壑，方才能游刃有余。但縱觀楚國(guó)廟堂，不可否認(rèn)其都是胸有萬(wàn)卷之輩，但除了少數(shù)人外，大多數(shù)人都將胸中的點(diǎn)墨用在風(fēng)花雪月之事上，什么‘紅袖添清香，美人卷珠簾’，‘雪中紅泥爐，閑坐朝天闕’等，說(shuō)到吃喝玩樂，他們倒是比誰(shuí)都嫻熟，但若說(shuō)到做，卻也太過難為他們了。這樣的人，無(wú)一于民于國(guó)之益事也，你還能指望他們來(lái)治國(guó)烹小鮮？”
楚傾幽不由輕嗤一聲：“若楚國(guó)能多幾個(gè)像大先生這樣的人，必可保楚百年無(wú)恙！”
唐笑風(fēng)沉默無(wú)語(yǔ)，不過對(duì)于楚傾幽之言，倒也心悅誠(chéng)服。
“至于北莽嘛，一字謂之曰雄，雖弱，卻有虎狼之雄心，苦寒之地多英豪，女子亦可登天寶，北莽女帝燕碧霄之心，可不輸當(dāng)年一統(tǒng)春秋的秦帝，若有亂事，必起之莽矣?！?p> 提到北莽，唐笑風(fēng)不由心中一嘆，唐莽交壤，西流恰是北莽南下最大的交通要道，每年西流關(guān)下的累累白骨，就是楚傾幽口中所言北莽女帝的雄心壯志，亦是她所言的禍?zhǔn)隆?p> “這是什么酒？”
或是這個(gè)話題太過沉重，楚傾幽輕抿一口杯中美酒，精致的面容上掠過一抹紅暈。
“這是山下百姓自己釀的酒，稱作九月九！”唐笑風(fēng)如實(shí)答道。
“九月九，九九重陽(yáng)嗎？”楚傾幽問道。
“是，九九重陽(yáng)，每年秋季，北莽軍隊(duì)就會(huì)出兵南下劫掠邊城，搶掠糧食人口，每年的秋天，也是西流軍士死傷最多的時(shí)候。相傳，一名女子剛剛新婚不久，丈夫就要出征戍邊，丈夫走后，女子每天都會(huì)撒一把白米，釀一甕新酒，等待丈夫平安歸來(lái)，新酒作陳酒，新人作舊人；陳酒醇香，舊人情甜，期與丈夫團(tuán)圓共飲。然而，他等到的卻是丈夫戰(zhàn)死邊關(guān)的噩耗，等到的卻是一柄冰涼的橫刀。沒有尸骸，沒有骨灰，沒有遺言，只有記憶過往深處的那一首歌：
九月九，望黔首，家人康與樂，尸骨縱不悔；
九月九，盼歸人，酒水清與甜，夢(mèng)里總想見。
九月九，立山巔，白云柔且軟，浮我到天邊；
九月九，端杯酒，天上好又暖，再續(xù)來(lái)世緣。
在得知噩耗的那一天夜里，女子身著大紅喜袍，喝著自釀的水酒，用那柄冰涼的橫刀自刎而死。同村的百姓知道后，莫不為之惋惜與敬佩。但百姓貧苦，無(wú)力準(zhǔn)備棺槨墳塋，只能將女子生前釀的幾十甕酒拿到街上去賣，十里八鄉(xiāng)為之而動(dòng)，不為酒，而為人，湊足了棺槨喪葬之錢，風(fēng)光埋葬了女子。而那酒，也被大家稱為九月九，現(xiàn)在西流城的大小店鋪，都有九月九賣，不為酒，只為紀(jì)念那戍關(guān)將士，只為期那平安燕歸人。”
唐笑風(fēng)淡淡說(shuō)道，抿一口九月九，望那相思離人愁。
“一寸相思一甕酒，酒在人不在，燕空歸?！?p> 楚傾幽嘆道：“沒想到如此平凡的酒，有如此不凡的故事！我哥哥曾經(jīng)來(lái)過西流城，他對(duì)我說(shuō)，這里是個(gè)不平凡的地方，尤其是這里的人，如今看來(lái)，確實(shí)如此！”
少女像是臨溪的一朵幽蘭，瀟灑無(wú)羈，亦有些落寞寂寥。
“我給你講講西流城的故事吧?！痹捓镌捦猓菩︼L(fēng)靜靜的聽著，品著，每個(gè)人都有自己的故事，故事中，每個(gè)人都有自己的快樂與憂傷。
只是，他不喜歡憂傷。
“只有知道西流城的故事，才能真正了解西流城，了解西流的人！”唐笑風(fēng)望著少女，笑意盈盈，干凈而又溫潤(rùn)。
楚傾幽點(diǎn)點(diǎn)頭，眸中似有枯葉隨風(fēng)輕輕落下，似深秋，卻不幽涼。
……
英賢山腳，有一座道觀，名為白石觀。不像別的道觀一樣，遠(yuǎn)離凡塵俗世，紅塵不惹，白石觀位于山腳的村鎮(zhèn)旁邊，每天都有村民進(jìn)進(jìn)出出，很是繁華熱鬧，如同一座酒樓食肆。
白石道觀十分有名，至少在這西流地界，可謂無(wú)人不知無(wú)人不曉。當(dāng)然，有名的不是白石觀本身，而是道觀的白石道人。
白石道人是白石觀的觀主，不惑之年，每天最喜歡的事情就是站在道觀門口，迎送著來(lái)來(lái)往往的香客游人，稽首間盡皆笑意盈盈，仿似在盤算著今天有多少人來(lái)，有多少人添了香燭錢，比起道士，白石道人更像是和氣生財(cái)、精打細(xì)算的商人。
其實(shí)，在白石道人來(lái)白石觀之前，白石觀并不是很有名，除了西流城周圍幾個(gè)村鎮(zhèn)的百姓外，沒有多少人知道英賢山腳有個(gè)白石道觀。數(shù)十年前，白石觀外來(lái)了一個(gè)身受重傷的男子，道觀的老觀主救了他，那名男子為了報(bào)恩，就在白石觀住了下來(lái)，拜老觀主為師，以白石為名，自稱白石道人，每天跟著老觀主習(xí)經(jīng)修道，老觀主不問男子過往，男子亦不戀昔日恩仇，在道觀一住就是十多年。
老觀主死后，白石道人成了新觀主，此時(shí)，白石道人的仇家亦追尋而至，面對(duì)昔日恩怨情仇，白石道人灑然輕笑，稽首以禮，以身坦受三劍三刀，以言說(shuō)服仇家摒棄往昔，此一舉，成就了白石道人的名頭，亦成就了白石觀的聲名。
名聲日盛，來(lái)白石觀祈求解惑之人漸漸增多，香火漸盛，白石觀亦漸漸開始大興土木，從一個(gè)小道觀變成了一個(gè)大道觀，從一個(gè)清靜之地變成了一個(gè)紅塵喧囂巷。
曾經(jīng)，道家三宗之一真武宗的一名年輕道士不滿白石觀的作風(fēng)，認(rèn)為道家應(yīng)是清靜無(wú)為，觀自心而內(nèi)自守，如此近于紅塵，嘈嚷紛擾，何能為道，何能修道？
白石道人站在白石觀門口，笑嘻嘻地望著那名真武山上下來(lái)的年輕道人，雙手?jǐn)n在袖中，輕聲問道：“修道，以身？”
年輕道士蹙眉不語(yǔ)，后而搖頭。
“修道，以心？”
年輕道士沉吟片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“即是修道以心不以身，心清處自靜，心濁處自擾，可對(duì)？”
年輕道士沉吟不語(yǔ)。
“以身修道，何處能修？以心修道，何處不能修？”
白石道人侃侃而言，笑著迎接過一位前來(lái)道觀燒香祈愿的游客，轉(zhuǎn)身走進(jìn)道觀。
那名年輕的真武宗道人在白石觀門口站了一夜，第二天趁著晨曦，離開西流城，回到了真武宗。一年后，那名年輕道人再下真武山，南行四百里，百里破一境，成了天下最年輕的滄海境修士。
真武宗，奉玄天真武大帝，道教之法，非真武不足以當(dāng)之，與龍虎山一南一北，為兩大道教祖庭之一。
從此，白石觀盛名不衰，白石道人亦名聲倍增，被世人稱為“三問之師”。
成名之后的白石道人，依舊喜歡站在白石觀門口，望著來(lái)來(lái)往往的游人，笑容滿面。
然而，那名本應(yīng)站在道觀門口微笑送迎往來(lái)游客的白石道人，此時(shí)卻跪在一個(gè)全身籠罩在猩紅大袍的男子面前，臉色慘白，額際冷汗涔涔，沒有了一絲往昔的和煦和雍容。
房間內(nèi)，詭異而寂靜，和白石道觀外的浮塵喧囂形成了鮮明對(duì)比。
紅袍男子輕叩著茶杯，發(fā)出清脆的響聲，每一次輕響，地上的白石道人都會(huì)不自覺的顫抖一下，恍若那年那時(shí)白石道觀門口的那個(gè)重傷之人，蕭瑟無(wú)助。
“你知道自己錯(cuò)在哪兒?jiǎn)?？?p> 紅袍男子忽然俯下身子，低沉的聲音在屋內(nèi)響起，翻滾的紅袍，如是一片血海。
“身為暗衛(wèi)，不該如此張揚(yáng)，顯露人前！”
白石道人顫抖著，聲音亦隨之震顫不休，如同被彎曲拉張的琴弦，泛出縷縷哀鳴。
“張揚(yáng)也是一種保護(hù)，就像低調(diào)沉隱一樣，地位越是高，名聲越是大，越?jīng)]有人相信你是一名暗衛(wèi)，你很聰明，在這點(diǎn)上也做得很好。那么，你知道自己錯(cuò)在哪兒?jiǎn)?？?p> 冷汗順著白石道人的額頭，順著蒼白的臉頰，停留在白石道人頜下那縷精心修剪保養(yǎng)過的胡須上，像蕩著秋千的頑皮孩童，不肯滑落。
“小的不知，還請(qǐng)大人明示！”
“暗衛(wèi)第三則是什么？”
紅袍人冷哼一聲，紅袍翻滾如滔天波浪，那一瞬，白石道人仿似陷入了無(wú)邊的血海地獄中，一次次掙扎，一次次絕望，一次次生不如死。
“暗衛(wèi)第三則，任務(wù)為要，即使?fàn)奚悦苍谒幌?。?p> “那么，暗衛(wèi)第五則，又是什么？”
“暗衛(wèi)第五則，少與無(wú)關(guān)之人接觸，只有死人才值得信賴。”
“暗衛(wèi)第一則呢？”
“暗衛(wèi)第一則，不得……”
一問一答間，白石道人額頭的冷汗越來(lái)越多，后背的道服也濕噠噠的沾惹在身上，蒼白的指骨叩在地面上，沒有一絲血色。
紅袍男子坐直身子，端起桌上的茶杯輕輕抿了一口：“那么，你知道自己錯(cuò)在哪兒?jiǎn)?？?p> “請(qǐng)恕卑職愚鈍，不知大人所言之錯(cuò)為何？”
跪在地上的白石道人手指輕縮，身子伏的更低，仿似要貼在地面上一般，誰(shuí)也沒有看見，那無(wú)神惶恐的雙眸中，閃過一絲陰狠和毒辣。
灰暗的房間內(nèi)，血海翻涌，如泣如訴。