氣機(jī)緊緊地鎖定那個(gè)黑影。
鐘魁全力施展乾坤步，深淵底部亂石嶙峋，地形十分復(fù)雜。顯然那神秘黑衣人的輕功不錯(cuò)，又仗著熟悉地形的優(yōu)勢(shì)，鐘魁與他的距離反而拉大了。
除了龍象伏魔功，在武技方面鐘魁最先學(xué)的便是乾坤步了，在這方面他花的時(shí)間很多，也極有心得，師兄曾開(kāi)玩笑說(shuō)他是因?yàn)榕滤溃缘孟葘W(xué)好逃命的本領(lǐng)。
天地良心，鐘魁確實(shí)怕死，前世的種種奮斗在這一世看來(lái)都無(wú)足輕重，重活一世，又不缺錢(qián)花，他得好好享受享受，怎肯輕易死掉？再說(shuō)遇到令狐易這樣的動(dòng)不動(dòng)就把自己從懸崖往下扔的師兄，但了想不練好乾坤步都難。
所以，鐘魁對(duì)自己的輕功極為自信。但今夜他遇到了對(duì)手，那人的身影極為詭異，飄忽不定，稍不留神便會(huì)被對(duì)方溜掉。
又追了一會(huì)，鐘魁忽然停下了腳步，他站在一顆形狀頗似犀牛的巨石上，沉默不語(yǔ)。因?yàn)樗蝗话l(fā)現(xiàn)這顆巨石很眼熟，他至少經(jīng)過(guò)這里三次了。這意味著對(duì)手故意帶著他兜著圈子。
黑衣人在這里突然消失了，但鐘魁卻認(rèn)為對(duì)方一定向躲藏在方圓二十米內(nèi)的某個(gè)角落里。
神識(shí)籠罩著谷底，此時(shí)的鐘魁的知覺(jué)是最敏感的，這是一種只可意會(huì)不可言傳的感覺(jué)，任何異動(dòng)都逃不掉他的神識(shí)。除非對(duì)方的實(shí)力遠(yuǎn)高于他。
秋夜深山谷中的風(fēng)，有幾絲冷意，溪水在潺潺地流淌著。除此之外，兩只夜禽撲扇著翅膀，飛向遠(yuǎn)處，還有幾只狐鼠在谷邊雜樹(shù)叢中窸窸窣窣地?cái)噭?dòng)著。
那神秘黑衣人求生本領(lǐng)極為高強(qiáng)，至少要比鐘魁在燕京那棟四合院里的怪物強(qiáng)的多。黑衣人躲藏的毫無(wú)破綻。
身后傳來(lái)輕微的響動(dòng)，是秦若寒追了過(guò)來(lái)。
“怎么？跟丟了？”秦若寒略有些氣喘。
“是啊，讓他給跑了，我們還是回去吧。”鐘魁用很懊惱地語(yǔ)氣答道，然后又飛快地給秦若寒使了個(gè)眼色。
因?yàn)榫驮阽娍鹪?huà)的同時(shí)，鐘魁敏銳地察覺(jué)到了破綻，那人聽(tīng)到鐘魁放棄追蹤似乎松了一口氣。
秦若寒冰雪聰明，根本無(wú)需言語(yǔ)，立刻就明白鐘魁的意思，她佯裝回返，卻突然持劍往鐘魁所站的那顆犀牛石下方的溪流中刺去。
溪水突然四濺，一個(gè)黑影從水面以下竄了起來(lái)。秦若寒順勢(shì)變招，劍尖由下往上撩起，這一劍使的極有創(chuàng)意和靈氣，如果鐘魁沒(méi)記錯(cuò)的話(huà)，這一招曾在鳳凰山的劍壁上出現(xiàn)過(guò)。
鐘魁曾在那里獲益極大，沒(méi)想到秦若寒也學(xué)到了其中一些真意。
黑衣人的一截左臂飛了。
黑衣人慘叫著倒退，鐘魁卻早早地?fù)踝×怂耐寺贰：谝氯讨尥?，反手就是一拳轟向鐘魁胸口。
來(lái)的好，鐘魁也是閃電般地一拳擊出。
毫無(wú)花俏，以拳對(duì)拳，這是硬實(shí)力的比拼。黑衣人的眼神滿(mǎn)是不可置信，拳頭如以卵擊石，然后便是小臂、大臂，甚至連右肩也在一瞬間粉碎。
那黑衣人痛苦地跪倒在地，因?yàn)橐凰查g他就失去了抵抗的意志，實(shí)力相差太大，然而令鐘魁意外的是，失去雙臂流血不止的黑衣人卻果斷地以頭撞地，一頭撞在一顆尖銳的溪石上，抽搐了幾下便死了。
借著月光，鐘魁打量黑衣人的面龐，看不出年歲，因?yàn)樗哪樕蠞M(mǎn)是紋身，還用顏料繪著神秘的符號(hào)，幾乎占了整張臉。
“白天我們見(jiàn)過(guò)，跟他們祭祀神靈時(shí)所戴的面具上的符號(hào)很相似。”秦若寒道。
鐘魁點(diǎn)點(diǎn)頭：“先不管這些，我們趕緊回去，我懷疑中了調(diào)虎離山之計(jì)?！?p> 秦若寒面色一變，跟在鐘魁身后往朱家寨方向急趕。
秦家家傳的輕功叫作流云步，據(jù)說(shuō)秦家先祖可以達(dá)到踏步青天追趕流云的境界，這或許有夸大或美化先祖之嫌。
但傳到了秦若寒這一代，這一絕技已經(jīng)似是而非了，至少她的父親秦士第沒(méi)法教授她，姑姑秦怡又厭世遁入道門(mén)，對(duì)她父親不管不問(wèn)。
流云步完全是她出身昆侖派的母親代傳于她，她母親并沒(méi)有真正練習(xí)過(guò)秦家的家傳絕學(xué)，所以對(duì)這一絕技的理解主要還是靠她自己鉆研而來(lái)。
秦若寒跟在鐘魁身后，盡最大的努力，勉強(qiáng)跟在鐘魁后面。她總覺(jué)得鐘魁的輕功與自家的流云步在某些細(xì)節(jié)上有些相像，尤其是停頓和轉(zhuǎn)折。
約摸大半個(gè)小時(shí)后，鐘魁和秦若寒終于趕回到了位于朱家寨邊上的宿營(yíng)地。
篝火仍在燃燒著。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見(jiàn)區(qū)新等人正圍坐在火堆邊，鐘魁松了一口氣，待走的近了，鐘魁和秦若寒二人臉色劇變。
區(qū)新仍保持著打坐的姿態(tài)，微閉著眼晴，仿佛是睡著了。
汪龍左手夾著一根雪茄，另一只手握著打火機(jī)，正作點(diǎn)火狀。
袁自立正在摳自己的腳丫，神情很是享受。
韓亢和劉少云二人都躺在防潮墊上，從兩人的動(dòng)作和表情看，他們剛才正在熱烈地聊天。
但時(shí)間仿佛凝固了，此刻他們都保持著靜止的姿態(tài)，只有胸口的起伏表明他們還在呼吸。
空氣中有種淡淡的幾乎不可聞的殘香，鐘魁眉頭緊皺，這種幽香他曾經(jīng)在金陵劉園聞到過(guò)，只不過(guò)這種香味中應(yīng)該添加了別的什么，所以造成這種原本就令人放松心神的熏香變成迷香。
“他們好像中了迷香。區(qū)前輩是老江湖了，連他都著了道，顯然這種迷香極為厲害。”鐘魁試了試幾人的呼吸，“他們只是睡著了，應(yīng)該沒(méi)有什么大礙。”
無(wú)論什么迷香，只有在比較密封的環(huán)境中施毒才最有效，而這種迷香卻能在宿營(yíng)地這種十分開(kāi)闊且有夜風(fēng)的環(huán)境中讓人中招，表明這種迷香極為厲害。
秦若寒則搖頭道：“恐怕不是如此簡(jiǎn)單。”
鐘魁臉色嚴(yán)峻：“何以見(jiàn)得？”
秦若寒指了指丟在地上的銀盞，那朱阿婆出現(xiàn)的時(shí)候，就曾帶了一壺土酒和幾個(gè)銀盞。
“你的意思是說(shuō)這酒有問(wèn)題，你不是第一個(gè)喝了嗎？”鐘魁疑惑道。
瞬間他恍然，秦若寒雖然是第一個(gè)喝了，但她是真鳳血脈，這一珍貴血脈除了利于修行之外，天生對(duì)各種毒素有極強(qiáng)的抵抗力，甚至?xí)B她自己都察覺(jué)不到自己已經(jīng)飲下迷藥。
這是天賦！
等朱阿婆被朱寨主匆匆領(lǐng)走后，那土酒就被閑著無(wú)事的眾人瓜分了，就鐘魁一個(gè)人正忙著寫(xiě)東西沒(méi)來(lái)得及喝，等他和秦若寒去追黑衣人后，藥力開(kāi)始發(fā)作了。
“趙師姐呢？怎么就少她一個(gè)人？”鐘魁問(wèn)。
“剛才你追黑衣人人，我稍后也追了過(guò)去。”秦若寒道，“趙師姐說(shuō)她輕功一般，就不去當(dāng)累贅了。”
“她好像也沒(méi)喝吧？”鐘魁問(wèn)。
秦若寒點(diǎn)點(diǎn)頭。
回頭看了看寨子的方向，那里的上空似乎彌漫古怪的氣息，鐘魁感到問(wèn)題變的十分棘手。
出師不利啊，本想多找?guī)讉€(gè)幫手，結(jié)果失蹤了一人，另幾個(gè)暫時(shí)歇菜。鐘魁認(rèn)真檢查了下幾個(gè)人的身體，發(fā)現(xiàn)他們脈像平和，呼吸平穩(wěn)，并沒(méi)有什么大礙，稍稍放心。
“你在這守著，我去找朱寨主?！辩娍馈?p> “那你小心點(diǎn)。”秦若寒道，“這里所有人都可疑?！?p> 鐘魁點(diǎn)點(diǎn)頭，沿著谷場(chǎng)邊的山道小徑往寨子走去。
寨子里燈火點(diǎn)點(diǎn)，間或傳來(lái)歌唱聲，或是哪家有喜事，他們有可能一直唱到天亮。至少在鐘魁這個(gè)外人看來(lái)，這是一個(gè)自給自足、安康祥和的苗寨。
不知不覺(jué)中，鐘魁來(lái)到了盤(pán)瓠廟前。盤(pán)瓠廟居高臨下，在夜色中顯得異常高大。
夜間山中氣溫陡降，一股似有似無(wú)的氤氳籠罩著廟宇。夜空中明月高懸，廟前桂影斑駁，暗香浮動(dòng)。
巫師就坐在廟前的石桌前，他在陰影中保持一動(dòng)不動(dòng)的姿勢(shì)，他的背已經(jīng)很駝了，只是胸膛中那顆跳動(dòng)緩慢但卻有力的心跳聲，提醒著鐘魁，這位老巫師的氣血極其旺盛。
“年輕人，請(qǐng)坐下來(lái)喝杯茶。”巫師背對(duì)著鐘魁說(shuō)道。
鐘魁繞過(guò)巫師，坐到了他的對(duì)面。巫師的臉上也刺有紋身，在月衣里乍看上去也有些猙獰。
巫師親手給鐘魁倒了一杯，見(jiàn)鐘魁一動(dòng)不動(dòng)，道：“放心，我以盤(pán)王的名義起誓，這茶中沒(méi)有蠱毒?！?p> “蠱毒？”鐘魁大吃一驚，只聽(tīng)巫師繼續(xù)說(shuō)道：“我剛巧知道你殺了人，而你的同伴都中了蠱毒?！?p> “你跟蹤我？”鐘魁臉上的驚訝更盛了，這位巫師如果不是跟蹤自己，怎會(huì)知道剛剛干掉了神秘人，又怎么知道區(qū)新等人昏迷不醒，驚訝的是自己根本就發(fā)現(xiàn)有人跟蹤自己，這不能不讓鐘魁警覺(jué)。
“我對(duì)你沒(méi)有惡意，我是用這里看見(jiàn)的?！蔽讕熤噶酥缸约旱男乜?，“是盤(pán)王降下諭詣給我的。”
巫師號(hào)稱(chēng)是神靈在人間的代言人，他說(shuō)的玄乎，鐘魁將信將疑。不過(guò)被巫師一語(yǔ)道破，鐘魁索性承認(rèn)道：
“確實(shí)如此。”
“你的同伴們都是有本事的人，你們還沒(méi)來(lái)到寨子，盤(pán)王大神就察覺(jué)到了。尤其是那個(gè)女娃，血脈異常珍貴，而你……我卻看不穿?！蔽讕煻⒅娍龘u搖頭道，“所以，你的實(shí)力已經(jīng)超出我的能力，我在寨子里待的太久了，難道現(xiàn)在山外的年輕人都如你這般厲害嗎？”
不待鐘魁答話(huà)，巫師又自言自語(yǔ)道：“是啊，這個(gè)世界發(fā)生了變化，連盤(pán)王都不知道這是好還是壞呢?！?p> “巫師前輩，那蠱毒……”
“蠱毒我會(huì)幫你解，但我有一個(gè)條件?！蔽讕熞?jiàn)鐘魁滿(mǎn)臉戒備之色，又道，“為表示我們苗家的誠(chéng)意，我會(huì)先幫你的同幫解毒，這對(duì)我來(lái)說(shuō)不難?！?p> “那可是朱阿婆，也就是你的姐姐下的毒。難道我們作為受害者，還要承你的情？”鐘魁道。
巫師搖搖頭：“我阿姐你也見(jiàn)過(guò)，那你應(yīng)該知道她不是正常人，她還保持著少女時(shí)代的純真，永遠(yuǎn)地活在過(guò)去，這樣的人會(huì)無(wú)緣無(wú)故地對(duì)客人下毒嗎？”
“那是誰(shuí)下毒？”鐘魁反問(wèn)。
“山鬼！”
“山鬼？”鐘魁輕笑，“你知道的，我是不信這個(gè)的。”
“年輕人，不要輕易下如此結(jié)論?！蔽讕煹溃叭魯R幾十年前，你這樣的人會(huì)被我打出寨門(mén)的。而在一百年，你這樣不尊重我們傳統(tǒng)的人，我們會(huì)割掉你的腦袋拿去祭祀。”
“好吧，我洗耳恭聽(tīng)?！辩娍馈?p> “你對(duì)我們的祖先了解多少？”
“盤(pán)瓠大神？”
“對(duì)。”
“從書(shū)上了解一些。傳說(shuō)遠(yuǎn)古高辛帝時(shí)，‘時(shí)帝有畜狗，其毛五采，名曰盤(pán)瓠’。因戎吳將軍作亂，高辛答應(yīng)誰(shuí)能斬下吳將軍之首級(jí)，就能封邑賞金，把公主嫁給他。盤(pán)瓠咬下吳將軍首級(jí)而歸。后‘帝不得已，乃以女配盤(pán)瓠’。”
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，苗人是一頭神犬的后代。所謂“吳將軍”應(yīng)當(dāng)是遠(yuǎn)古時(shí)代一個(gè)部落的首領(lǐng)。
只聽(tīng)巫師說(shuō)道：“吳將軍雖然死了，但他的后代并沒(méi)有滅亡，一直跟我們苗人相互爭(zhēng)殺。幸運(yùn)的是，我們苗人現(xiàn)在仍然幸存了下來(lái)，而吳將軍的后代逐漸凋零，他們?nèi)藬?shù)稀少，也不跟外人接觸，無(wú)名無(wú)氏，成了深山中的孤魂野鬼，我們苗人稱(chēng)他們?yōu)椤焦怼！?p> “山鬼雖然數(shù)量稀少，但個(gè)個(gè)神通廣大，本領(lǐng)高強(qiáng)。為了不讓山鬼作亂，我們苗人每隔十年便要送一個(gè)苗人少女給他們。”
“我的親姐姐是最后一個(gè)充當(dāng)祭品的人。”
鐘魁聽(tīng)到此處，不由得質(zhì)疑道：“她是你們族長(zhǎng)之女，也就是苗王之女，怎么會(huì)成為祭品？”
“六十年前寨子里來(lái)了一位漢人，就跟你年紀(jì)差不多。那個(gè)姓曹的漢人后生，聰明能干，看上去還挺老實(shí)，所以很快被我們苗人接納了。他差點(diǎn)就成為我的姐夫的。”巫師突然語(yǔ)氣有些激動(dòng)。
“曹方？”鐘魁問(wèn)。
巫師道：“你認(rèn)識(shí)這個(gè)人？是了，否則你也不會(huì)來(lái)此?！?p> “我不認(rèn)識(shí)這個(gè)人，但他死了很多年，我恰好認(rèn)識(shí)他的后代。”鐘魁坦承道，轉(zhuǎn)而又極敏銳地發(fā)現(xiàn)了不同尋常之處，“現(xiàn)在算起來(lái)，曹方約摸五十多歲的時(shí)候自然死亡，稍有點(diǎn)早，難道他逃離苗寨時(shí)已經(jīng)負(fù)傷，在身上留下隱患？”
“沒(méi)錯(cuò)，他中了我們苗家秘制的蠱毒，能留下后代，說(shuō)明還是便宜了他。”巫師恨恨地說(shuō)道。