湯是魚湯，魚是神國少有的東星斑，肉質(zhì)細(xì)膩，魚湯更是鮮美，加了幾塊白嫩的豆腐。書房門外有一個小池塘，塘岸連著書房的是一塊樸素的木地板，鍋就架在這木地板上，下方一個泥爐，爐內(nèi)的紅焰不溫不火。
“葉冬小友最近在做些什么？”茍寒山換了個自以為讓人輕松點(diǎn)的問題。
“在一個錢莊當(dāng)掌柜，不過今天是第一天上任?！比~冬答道。
“錢莊掌柜？未免太屈才了。”
“不然又能做些什么呢，像我這樣的瞎子能有事情干已經(jīng)不錯了，總不能出去算命誑人?！比~冬笑道。
茍寒山想了想，道：“如果你愿意的話，我可以舉薦你入朝當(dāng)官，或者當(dāng)個幕僚也行?！?p> 葉冬擺擺手道：“算了，當(dāng)官對我這個瞎子始終多有不便，當(dāng)個錢莊掌柜也挺好?！?p> “也罷?！逼埡讲辉倜銖?qiáng)，想了想，問道：“如果真有一日獸人族與神國開戰(zhàn)，你做為一個掌柜有何看法？”
“商人就像浮萍，戰(zhàn)事一開，是浮是沉，還不是朝中說了算?！比~冬舀了一碗熱湯，呷了兩口，道：“南方戰(zhàn)事早有先例，一旦開戰(zhàn)，神國便與南方三國終止了貿(mào)易，許多商號都受到了影響。此次與獸人族開戰(zhàn)大概也會如此，那些原本與獸人族通商的商號恐怕更難過?！?p> “其實(shí)商人在兩國交戰(zhàn)中是重要的武器?！比~冬續(xù)道：“我希望那時的國策不要嚴(yán)禁與獸人族通商，獸人族與南方三國不同，他們?nèi)肭种皇菫榱思Z食，沒有糧食他們就會異常瘋狂，神國這些年還算富庶，可以用糧食與他們交換武器，慢慢消減他們的斗志和戰(zhàn)力?！?p> “有些道理。”茍寒山想了想，嘆道：“如果獸人族入侵，神國就是腹背受敵，這讓老夫?qū)嵲谟行?dān)心，要是老夫還在朝中就好了。”
“茍老先生以前在朝中官做的很大嗎？”葉冬問道。
茍寒山擺了擺手，訕然道：“實(shí)不相瞞，老夫三十年前當(dāng)過左庶長，總領(lǐng)朝政十多年?！?p> “茍老是……”葉冬一滯，經(jīng)茍寒山這么一說，他算是明白了，這位茍老先生是天后的外公，也是自己的太外公，此事倒是巧了。
“都是過去的事情了，如今老夫只是一個糟老頭而已。”茍寒山笑道。
葉冬道：“依我看，茍老先生還有東山再起的機(jī)會?！?p> “哈哈，葉冬小友，此話怎講？”茍寒山只以為葉冬在奉承自己開了個玩笑。
葉冬道：“正如茍老所說，神國將要腹背受敵，屆時將會是對國力的嚴(yán)峻考驗(yàn)。上溯幾百年，曾經(jīng)商國以重文輕武的國策積累了數(shù)百年，而神國在近三十年間重武輕文，畜勢而發(fā)，雖然屢戰(zhàn)屢勝，開疆拓土也不少，但終究是入不敷出。如果不改變當(dāng)下的國策，神國財(cái)力恐怕支撐不了幾年。因此我覺得天后一定會啟用舊臣，采取文武并重的國策，到時新臣舊臣相互鉗制，朝中局面也就大不一樣了，至于茍老先生會不會東山再起那要看天后的心情了。”
茍寒山聞言，不知該說些什么，臉色已經(jīng)沒有了剛才那般閑適，有些事情經(jīng)人一點(diǎn)撥似乎還真有其事，但將來的事誰也說不準(zhǔn)，只能是邊走邊看。
兩人又隨意說了幾句，茍寒山忽然看到了葉冬的鬼頭權(quán)杖，以他的眼光居然看不明白這條權(quán)杖，拾起來把玩一番，道：“葉冬小友，這條權(quán)杖絕非出自煉器師之手，你從何處得來？”
“前幾天掉進(jìn)了封鬼山莊的鬼坑，從底下?lián)靵淼摹！比~冬如實(shí)道，這些倒真沒有騙的必要。
“鬼坑！”茍寒山一驚，那可不是人去的地兒，“這么說來此物是件鬼物！”
葉冬笑道：“我沒管那么多，只要能幫襯著走路就行?！?p> 茍寒山道：“鬼物終究不祥，如果葉冬小友有需要，我可以幫你鍛造一根拐杖，好歹我也是一個八品煉器師。”
“哦！茍老先生是煉器師？那我還真有事情需要您幫忙。”
“有什么事盡管開口，老夫能幫上的一定幫?！逼埨舷壬闹馗?。
“容我再想想，現(xiàn)在這個想法還不是太成熟。”葉冬道。
此時，一位中年男子敲門推了進(jìn)來，道：“爺爺，豐安商號的兩位客人送了您最喜歡的龍骨酒，您要不要出去與他們聊兩句？”
茍老先生擺了擺手，“你打發(fā)他們吧，我現(xiàn)在正忙著。”
“好的?！蓖崎T進(jìn)來的是茍不冷，他皺了皺眉頭，若是在平日老頭子只要聽到龍骨酒一定會出來聊兩句的，今日卻不知怎么了。
茍老先生轉(zhuǎn)頭對葉冬道：“葉冬小友，我們之間哪里還有不能說的，你只需把想法說出來，不成熟也無妨，老夫幫你想?！?p> “好吧?！比~冬想了想，道：“我想做一個傀儡，一個堪比人皇境強(qiáng)者的傀儡?！?p> “傀儡？堪比人皇境強(qiáng)者？”茍老先生重復(fù)了一遍，以確定剛才自己是不是聽錯了。
“嗯?！比~冬點(diǎn)了點(diǎn)頭，“所以說這個想法還不是太成熟。”
茍寒山腦袋咣當(dāng)一聲，暈了好半晌，這個想法何止是不成熟，簡直就是異想天開！
“不行的話就算了？”葉冬聽到茍寒山的反應(yīng)有些失落，顯然對方也覺得這個想法很不靠譜。
茍老先生平靜了一下自己的心情，道：“傀儡之術(shù)老夫也專研過一段時間，但就算造出來了，也沒有人能驅(qū)役它，人皇境的傀儡怕是只有頂尖的走陰人才能役使?！?p> 葉冬道：“這倒不是問題，只要能造出來就行，別的再想辦法?！?p> “莫非葉冬小友的師父是走陰人？”茍老先生猜道。
“額……”葉冬沒想到他會有此一問，不過也無怪乎別人會有這種揣測，不如就順著扯個謊，道：“也算是吧?！?p> 茍寒山又道：“以老夫現(xiàn)在的煉器水平煉個人皇初境戰(zhàn)力的傀儡也應(yīng)該勉強(qiáng)可以，只是這所需要的材料實(shí)在是耗資巨大，有些材料還不是錢財(cái)可以買到的?！?p> “需要些什么材料？估計(jì)要花多少錢財(cái)？”葉冬問道。
“老夫給你列個清單。”茍寒山取來筆墨給葉冬列了張清單，上面寫著十幾個名稱，接著道：“大約估算了下需要十萬兩黃金。這主材料鉈晶頗為少見，興許珍寶閣會有，但也要看運(yùn)氣，而這淬煉鉈晶的琉璃星魂草卻是極難買到，需要到百萬里兇獸林中采摘。”
聽完茍寒山的話，葉冬也是深吸了一口氣，看來造個人皇境的傀儡確實(shí)不容易。
看到葉冬沉默了，茍寒山也覺有些不好意思，似乎是嚇到這孩子了，補(bǔ)充道：“葉冬小友，其實(shí)煉制一個攝生境的傀儡倒是不難，老夫可以令手下的弟子幫你煉制一個，權(quán)當(dāng)是給他們練練手?！?p> 葉冬拱了拱手，收起茍寒山的清單，道：“多謝茍老先生，這張清單我收下了。錢莊快要關(guān)門了，我得回去了，下次再來叨擾?！?p> “行，我讓管家送你一程?！逼埡阶尮芗覝?zhǔn)備了一輛馬車，并讓他從天豐錢莊取了一千兩的黃金存到葉冬的東城分號，“小友不必客氣，我知道做錢莊的最需要有人來存錢，反正錢存哪里都是存?！?p> 葉冬再次謝過，想起這位老先生與自己還有血緣關(guān)系，心底涌起一陣暖意。