與孟采星、荀箏意等分別，已是日暮時(shí)分，孟九歌和柳云只怕城門關(guān)閉，一路快馬加鞭朝瀘州城奔去。到達(dá)城門口，夜幕已然落下，但見(jiàn)夜空中圓月高懸、明鏡如斗，城內(nèi)張燈結(jié)彩、人潮涌動(dòng)，陣陣煙花在夜空下絢麗綻放，好不熱鬧。二人一問(wèn)才知，今日正是八月十五中秋佳節(jié)。
二人進(jìn)了客棧，孟九歌一心只在酒上，柳云心想：“今日乃是中秋佳節(jié)，我雖不能與父親母親一起過(guò)，但這老前輩對(duì)我和父親都有大恩，此刻在這異鄉(xiāng)小城與他共度佳節(jié)，倒也甚是歡喜?！碑?dāng)下要了四涼六熱十個(gè)大碗，并干果、鮮果各兩碟，闊綽手筆倒是嚇了那小二一跳。
因是中秋，客棧里沒(méi)有幾個(gè)客人，酒菜倒也上得極快。不多時(shí)，十幾個(gè)大碗并兩大壇陳年佳釀已擺了上來(lái)。柳云本打算說(shuō)些感激的話，還沒(méi)開(kāi)口，那孟九歌卻早已抄起壇子，咕嘟咕嘟牛飲起來(lái)。
片刻功夫，一壇烈酒已下了肚。孟九歌并不停歇，又抄起另一壇酒，不由分說(shuō)便往肚子里灌，不多時(shí)便也見(jiàn)了底。
“小二，拿酒！”
柳云見(jiàn)他興致如此之高，忙問(wèn)：“前輩，一向看你喝酒總是不滿意，現(xiàn)在喝得這般暢快，可是這酒合你的心意？”
孟九歌并不說(shuō)話，垂頭繃臉，神情頗為不善。
酒很快又端了上來(lái)，孟九歌二話不說(shuō)，又是抄起酒壇，喉頭滾動(dòng)，不到半柱香的功夫，兩壇酒又下了肚。
“小二，再拿酒！”
“且慢！”說(shuō)話的乃是柳云。
孟九歌大驚，臉色甚是不悅，喝道：“你做什么？”
柳云擔(dān)憂道：“晚輩知道前輩海量，可是前輩酒量再大，肚子也只和常人一般大小。照前輩這么個(gè)喝法，豈不是要把肚子都撐破嗎？”
這孟九歌雖然行狀瘋癲，但也不是不講理之人。然而此刻不知何故，柳云好言相勸，他卻只是不理，執(zhí)意吩咐小二拿酒。不多時(shí)兩壇酒拿上來(lái)，孟九歌又是二話不說(shuō)仰頭猛灌，兩壇酒很快就見(jiàn)了底。
“前輩若是思念家人，那青稞酒什么時(shí)候去尋都行，咱們即刻掉頭回去，又何必這般借酒消愁呢……”
柳云甚是著急，斷定孟九歌種種反常只因中秋佳節(jié)，別人都是一家團(tuán)圓，只有他孑然一身，不免觸景生情、心懷感傷，是以如此勸道。
不想話音未落，那孟九歌已是豹眼環(huán)睜怒瞪過(guò)來(lái)，嚇得柳云呼吸一頓。
“啪！”
一個(gè)重重的巴掌落在柳云臉上，而那孟九歌卻似是手也未抬。
“畜生，誰(shuí)要你多嘴！人呢，人都死哪兒去了，拿酒來(lái)，拿酒來(lái)……”
孟九歌已近癲狂，兩只眼睛布滿了紅血絲，渾然一只窮兇極惡的獵豹一般。
那小二如何敢答應(yīng)，瑟縮在遠(yuǎn)處道：“客官，對(duì)……對(duì)不住……因?yàn)榻裉焓侵星?，小店的酒前幾日便賣出去許多，剩下的全叫客官喝了，再也沒(méi)有了……”
“混賬，混賬！”孟九歌更是大怒，竟猛然抄起一個(gè)酒壇朝那小二砸去。
“啪！”
一聲巨響傳開(kāi)，陶片乒鈴乓啷碎了一地，那店小二毫發(fā)未損，抬起頭才發(fā)現(xiàn)已有一身白衣攔在了身前。
柳云不知何時(shí)闖了過(guò)來(lái)，目光堅(jiān)毅、紋絲不動(dòng)，嘴角卻滲出絲絲血跡。
“你……”孟九歌大驚，不知從何而來(lái)的暴怒消散了許多，臉上神情一時(shí)有些恓惶。
“前輩心中有苦，晚輩本不該多嘴相勸。只是這小二本無(wú)罪過(guò)，前輩若想撒氣，盡管往柳云身上來(lái)。橫豎我也欠前輩的人情，只要前輩心里能好受些，要打要?dú)?，我都絕無(wú)二話！”
那孟九歌聽(tīng)得一怔，俄而竟頹然坐下，望著窗外的圓月，臉上竟有兩行凄愴的清淚流了下來(lái)。
那小二早連滾帶爬跑了，柳云還跪著不動(dòng)，嘴角的血跡更加鮮艷起來(lái)。
“你過(guò)來(lái)！”孟九歌輕道。
柳云依言起身，只覺(jué)得胸口大痛，卻咬牙忍住了。那孟九歌不待說(shuō)話，運(yùn)功在他胸口按了按，柳云只覺(jué)得一股暖流涌進(jìn)了心田，說(shuō)不出的舒服。不多時(shí)，心口劇痛便已全然消散，只覺(jué)得比平時(shí)更有精神了。
“前輩為我運(yùn)功療傷，柳云可又欠了您一個(gè)人情了?！?p> 那孟九歌淡然一笑：“你這小子，人長(zhǎng)得頗俊，腦袋卻蠢得緊。你這傷就是我打的，我替你療傷也是應(yīng)該。何況若不是你挺身相救，那小二半點(diǎn)武藝沒(méi)有，挨了我這一下豈不要登時(shí)斃命？那便是老酒鬼的大過(guò)了。多虧你有這副赤子心腸，舍命擋在他前面，真是救了他也救了我。如此一來(lái)，老酒鬼倒是欠了你一個(gè)人情?！?p> 柳云笑道：“這本是應(yīng)該的，前輩切莫要放在心上。”
“混賬！”孟九歌又是怒喝，“老酒鬼向來(lái)恩怨分明，豈能占你的便宜！”
“晚輩不是這個(gè)意思！”柳云連忙解釋。
“罷了罷了。橫豎你欠我兩個(gè)人情，如今你還了一個(gè)，還剩一個(gè)，待陪我到了西域，找到那青稞美酒，你便回家去吧。”
柳云從未把這些人情官司放在心上，待要表明誠(chéng)意，又怕老鬼覺(jué)得不敬，便趕緊閉上了嘴。
斟酌半天，柳云道：“前輩方才那樣不快，可是思念家人？”
孟九歌一愣，苦笑起來(lái)：“家人？老酒鬼孑然一身，哪還有什么家人！”
柳云見(jiàn)他頭發(fā)花白，只怕父母雙親都不在了，不禁覺(jué)得有些凄涼，想要安慰幾句卻不知該說(shuō)些什么。
那孟九歌卻道：“二十多年了，老鬼的中秋佳節(jié)都是一個(gè)人過(guò)的，如今與你這小木魚有緣，我且說(shuō)個(gè)故事給你聽(tīng)。如何？”
“晚輩洗耳恭聽(tīng)！”
孟九歌走到窗邊，呆呆地望著月亮，淡淡地開(kāi)口。
“我出生于AH青陽(yáng)縣埂頭村，十二歲時(shí)，一伙劫匪暗夜闖入村中，將我父母族人全部殺害。我因被父母藏進(jìn)牛棚才幸免于難。幾天后，師父孤云上人路過(guò)村子，將我?guī)Щ亓怂碾[居之地，自此開(kāi)始了我長(zhǎng)達(dá)十余年的深山習(xí)武生活。
“師父有一義女，乃是他兩年前山下所拾，取名萍姑。萍姑比我小了整整十歲，但自小與我十分投契，二人相伴一起長(zhǎng)大。在我二十七歲生日那天，師父考教武藝，與我打了整整三天三夜，最后卻輸給我半招。師父本是七重閣第二層之威名，經(jīng)此一役，他自知我在江湖上難有敵手，便讓我下山報(bào)仇。
“那一年萍姑十七歲，而師父已是古稀之年，身體早已大不如前。他心知自己將不久于人世，怕萍姑今后無(wú)依無(wú)靠，便做主為我們定下婚約，讓我報(bào)仇之后回來(lái)與萍姑完婚。我與萍姑本是青梅竹馬、情誼深厚，況且?guī)煾笇?duì)我恩同再造，他老人家的意思，我自然沒(méi)有什么不同意。只是上山十五年，我醉心學(xué)武，哪懂什么男歡女愛(ài)，這一許諾，也就為一生的苦痛埋下了禍根。
“下山后，我很快打聽(tīng)到當(dāng)年那伙劫匪的蹤跡，半月內(nèi)闖入賊窟，便將當(dāng)年屠殺父母族人的兇手殺了個(gè)干干凈凈。大仇得報(bào)，我心中卻沒(méi)有半分愉悅，有的只是說(shuō)不盡的悲傷。那天晚上，我獨(dú)自一人在山腳下喝得酩酊大醉，醒來(lái)后卻發(fā)現(xiàn)自己睡在一間臥房中。正是摸不著頭腦，只見(jiàn)一個(gè)女子推門進(jìn)來(lái)，手里拿著一碗熱粥，溫?zé)岬陌讱庹谧×怂沱惖拿嫒荨?p> “我永遠(yuǎn)也不會(huì)忘記那一刻。她叫董方漪，是我這一生見(jiàn)過(guò)最美的女子。方漪是一家藥鋪的掌柜，昨天本是和伙計(jì)一起上山采藥，回來(lái)時(shí)見(jiàn)我一個(gè)人醉倒在路邊，怕我被野獸侵襲，就將我?guī)Я嘶貋?lái)。我感激方漪的善心，自作主張留在藥鋪中幫忙。后來(lái)我知道，方漪本是蘇州醫(yī)藥世家之女，原先也曾嫁得如意郎君，只是婚后不久，丈夫便得了一場(chǎng)惡疾去世。婆家將她視作克星趕出了門，父母以她為恥，沒(méi)多久便都?xì)獾萌鍪秩隋尽?p> “經(jīng)歷種種變故，方漪在蘇州惡了名聲，每日遭受流言蜚語(yǔ)。方漪也算是個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的女子，不忍自此斷送一生，便賣掉家產(chǎn)來(lái)到青陽(yáng)縣，靠著家傳的手藝開(kāi)了家藥鋪，一個(gè)人艱難地討生活。
“我為方漪的遭遇感到不公，也為她的堅(jiān)強(qiáng)而動(dòng)容，更為她的善心而徹底沉淪。我渾然不顧與萍姑的婚約，像中了邪一樣執(zhí)意留下來(lái)，一待便是整整三年。這三年時(shí)間，我與方漪相互扶持，她原是受過(guò)苦楚之人，本不易再交付真心，卻在我三年的努力下融化了心中冰雪，對(duì)我許下終生?？墒沁@時(shí)，萍姑卻下山來(lái)到青陽(yáng)縣，找到了我。
“萍姑告訴我，師父已于年前駕鶴西游，臨終前還念念不忘我們的婚事。師父對(duì)我恩重如山，他驟然離世給了我致命的打擊，我不飲不食三日，最終決定回去與萍姑成婚，完成師父的遺愿。方漪知道此事后，什么也沒(méi)說(shuō)，默默地為我收拾行李。我不敢看她的眼睛，也不敢和她說(shuō)話，這一別，就是永恒。
“與萍姑成婚后，我始終忘不了方漪，便每日以練武來(lái)麻痹自己。萍姑被我冷落，憂思不絕，竟?jié)u漸染上重癥，沒(méi)幾年便撒手人寰。萍姑的死給了我致命的打擊，那時(shí)我才明白過(guò)來(lái)，萍姑已然被我辜負(fù)，我不能再辜負(fù)另一個(gè)人。我趕緊下山來(lái)到青陽(yáng)縣尋找方漪，可是當(dāng)年的藥鋪早已物是人非。經(jīng)過(guò)打聽(tīng)才知，當(dāng)年我走的時(shí)候，方漪已懷有身孕，她一個(gè)女人未婚生子，怎能被世風(fēng)所容？后來(lái)有好事者將她在蘇州的遭遇傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)，更讓她遭受萬(wàn)人唾罵，不過(guò)兩年便郁郁而終……”
客棧外，絢麗的煙花仍舊傳響不絕，街市上的熱鬧也半點(diǎn)未歇。客棧內(nèi)卻分外冷清，靜得聽(tīng)不到一絲聲響。
“孩子呢，孩子去哪兒了？”柳云突然問(wèn)道。
酒鬼聞言，凄愴地?fù)u了搖頭。
“三十余載，音信全無(wú)……”話音未散，兩行清淚落了下來(lái)。