谷中一月，仿佛隔世十年。
此時已是九月下旬，離武當山十月初一的英雄大會，只有不到十日。柳云趕不及回南京家中，想來英雄大會父親定會去參加，便直接奔武當山去。
巫山與武當相隔不遠，柳云一路快馬加鞭，倒是在九月二十五這日便趕到了武當山所在的十堰城內，只待登山。連日來，十堰城內聚集江湖人士頗多，且還有源源不斷的人馬從四面八方涌來。柳云瞧這架勢，便知道是三江胡武各派收到英雄帖，為剿滅千丈崖一事而來。
按理說，武當山多年不理世事，江湖地位早已下滑，雖有往年的威望在，卻也不該如此受到江湖人士的追捧。細細想來，一則是今年正月十九鐵虎幫一役，朱清與龍一正面應敵，獲得在場武林人士欽佩。二來，千丈崖經年累月謀殺各派英雄，早已引起公憤，只是怯于其威風敢怒不敢言罷了。如今英雄大會的帖子發(fā)出，八大派聯(lián)合起來打頭陣，各派自然紛紛響應。是以離約定的十月初一日還有五日，武當山下便已熙熙攘攘，十分熱鬧。
卻說英雄大會在即，武當山上也是忙成一團。
準備吃食，布置會場，安排臥房等，事情雜亂無章，叫人理不出頭緒。顧清平身為掌門座下大弟子，一向代朱清打理門派瑣事，如今自是里里外外、事無巨細地忙活，陸淮山、李漁舟、鄭溪云等幾個身為師弟，也是盡心相助，倒也不用多提。
就在大家忙得沒有頭緒的時候，一件小事發(fā)生在了武當后院的練武堂中，事件的主角不是別人，正是月前朱清收入門下的關門弟子——葉小春。
小春拜入朱清座下不過一個多月，可是整個武當山都看得出來，朱清對他十分器重，不但每日早晚親自傳他武功，更對其飲食起居各項瑣事都十分關切，難免叫人又驚訝，又羨慕，又嫉妒。
然而作為眾人嫉妒的對象，小春卻是有苦說不出。一月來，朱清已經把整套的太極劍法傳授給他，每日早晚指點考教，從未斷過。朱清雖然關愛，習武之事卻也嚴厲，容不得有絲毫馬虎?？墒切〈鹤鳛椤皠κァ迸嵊翊旱暮笕耍瑓s偏偏喜歡練刀，不喜歡練劍，是以那太極劍法練得極慢，這下更顯得他天資蠢鈍，不但朱清時常嚴厲責罰，同門師兄弟也難免奚落。
顧清平、陸淮山、鄭溪云、李漁舟等掌門嫡傳弟子覺得小春雖然機靈，一月來瞧他練武，卻怎么看怎么不像什么絕世怪才，實在想不通師父為何對他如此另眼相看?？伤麄冏杂组L在朱清膝下，見他如此關愛小春，自然也都將小春視作親兄弟一般看待，即便陸淮山之前在小春手下落敗，一個月相處下來，卻早和他打成一片，每天“小師弟小師弟”地叫著。
然而別人就沒這么好的脾氣了。頭一個愛與小春為難的，便是朱清師弟杜陵座下大弟子，易連宗。
這一日，小春在練武堂練劍，練的是太極劍法第三式“游龍戲珠”，有一手“回劍勾腰”怎么練也練不好。正是心里煩躁，易連宗冷笑過來：
“小師弟可真是天資聰穎，入我武當門下短短一月有余，就已將太極劍法練到第三式，不愧是掌門親自調教的關門弟子啊?！?p> 這話表面上是在夸小春，其實恰恰相反。武當挑選弟子條件十分嚴格，多是筋骨奇佳、天資聰慧之人才能入門。
弟子入門后，首先學習的武功便是太極劍法。此劍法經朱清改進后，易學難精，打基礎是最好的。因此門中弟子，多有十天半月，就能將十七式劍法全部練熟的，資質再平庸一些，一個月也該練熟了。小春未經考教入門，又是朱清的關門弟子，練了一月有余卻才練到第三式，實在有些不像話。
小春本就氣惱，面對易連宗的嘲諷，更是氣不打一處來，登時叫罵開來。
“誰是你小師弟。老子是掌門的關門弟子，你算老幾！”
“你——”易連宗登時勃然大怒。
想這武當山中，弟子分為兩派，一派自然是掌門嫡傳，一派則是掌門師弟，杜陵所帶。而易連宗作為杜陵首徒，天資、武藝，且不在任何一個弟子之下，卻因身份旁出，處處矮別人一節(jié)，久而久之，便成了他心中一個不能碰的死結。
小春故意說出二人身份差距，便是有意激他一激，果然收效顯著。
易連宗恨道：“你個小痞子，不知道給掌門下了什么藥，才讓他收你為徒?，F(xiàn)在腳跟還沒站穩(wěn)呢，就敢如此目中無人，今日我非要教訓教訓你不可！”
二話不說就開打，易連宗抽出銀劍，已是一招“髯客撩須”朝小春刺來，甚是威風颯颯。
“媽呀！”小春大喊一聲，已是躲閃不開，下意識用劍一橫，倒也擋開。那易連宗冷笑一聲，手上勁力強出三分，把小春壓得又往后仰到了幾寸。正要站不住倒下，那易連宗左掌胸前一晃，卻是一招“云心出袖”，往小春肩上砸來。
小春大驚，后背已是熱汗涔涔。此時身子全然被壓制，這一掌的力道十足，若打在肩上，必然要受傷。小春急得像熱鍋上的螞蟻一般，心中想出一千種應對方案，卻沒有一種有效。
眼見那排云掌法就要近身，小春靈光一閃，竟直接一屁股往后坐下。
“咚”的一聲，小春兩邊屁股砸在地上，痛得他齜牙咧嘴。那易連宗本在高處，此時重心不穩(wěn)，掌法劍法都難以維系，只能收招自守，倒也拿小春沒轍。
“哼，真是厲害！”易連宗冷笑道，“我武當好歹是名門正派，以后出去與人比武，都要像你這兔崽子一樣，打不過就往地上一坐，耍無賴嗎？”
小春氣道：“我耍我的無賴，你逞你的英雄，誰也別礙著誰。今日是你要挑釁，打不過老子，就別說廢話。”
那易連宗怎么氣得過，大喝一聲：“我打不過你？真是大言不慚，只怕今日都不知道怎么死的！”
話音未落，長劍刷刷舞動，一招“雪舞黃沙”朝小春刮來。那白閃閃的劍花在空中涌動，初看是慢吞吞的，小春眨了個眼，那劍花便已朝他周身要穴襲來。