南彰是三朝古都，而今雖然朝代已更替不在，但這座城市其數(shù)年來(lái)積攢殘留下的舊威還在，繁華也還未去，且此時(shí)的南彰，或許才是真正的南彰。
一個(gè)城市的魂魄，只有在不強(qiáng)行為它添加多少代稱，不附加任何遐想的意味時(shí)，它才有鮮活的靈魂，在普普通通的群眾里最普通的生活中升起。
無(wú)人歌功送詞，無(wú)有兵戈之威，這就是南彰，一座現(xiàn)在真正活在世上的城市。
而南彰是南來(lái)北往的商業(yè)貿(mào)易之地，天底下最大的票號(hào)日昌票號(hào)自然也在這里。只是日昌票號(hào)中最近卻出了一件大事。
天底下能撐的起票號(hào)的臉面和信譽(yù)的，也不過是有數(shù)的幾位。這幾位中，又尤以王家這位老爺子的生意做的最大最好?，F(xiàn)如今，蠻夷盡去，無(wú)邊荒之亂外交之困，正是繼續(xù)向前發(fā)展，使日昌票號(hào)變?yōu)椴粌H是天下最大，而是天下的票號(hào)的時(shí)候。
鏢局已是喪樹哀枝，冬雪單葉，人走茶涼，票號(hào)也正迎來(lái)一次被之后歷史，重筆描繪多加渲染的黃金發(fā)展時(shí)期。世人眼光明者，都知道這世，如今是什么世。日昌票號(hào)的這位老爺子，眼睛怎能不謂明亮？
但這位老爺子，卻在這個(gè)時(shí)候，退居幕后，日昌票號(hào)，由此，雖然還是一家，但卻分為了兩個(gè)部分，劃江而理。江北有將軍的鐵騎鎮(zhèn)邊界，外敵不可犯，內(nèi)憂不可擾，但發(fā)展?jié)摿π?，多得安穩(wěn)少經(jīng)商之余財(cái)，由老爺子的二兒子王致志管理；江南由朝廷守邊，將臣為禍，外無(wú)憂近起臨墻之亂，城鎮(zhèn)繁多，大小城百八十座，上有虎狼窺伺下有游俠劫掠，但百姓富裕，多是勾心斗角，多是金銀滿懷，這江南，便由老爺子的女婿崔明源管理。這日昌票號(hào)，雖未分家，實(shí)為分家。
這位老爺子膝下本有一女二男，女長(zhǎng)，二男中長(zhǎng)子幼時(shí)為流民所禍，僅剩一子，但老爺子日久不忘，因此眾人只稱王致志為二公子。
南彰在江南，那，在今日，從四味坊中出來(lái)的自然是日昌票號(hào)王家女婿，如今江南日昌票號(hào)掌柜，崔明源，人稱催命猴，至于這一外稱，其中還有些許故事，且留待日后再說(shuō)。
而今，且看此時(shí)，這四味坊中發(fā)生的事。
崔明源從四味坊中一步又一步慢慢的走出來(lái)，眼上兩邊有著黑青，臉頰旁有著一道口子淺卻狹長(zhǎng)的刀痕，血還稍微流著。崔明源就這樣一步一步的走了回去，他去四味坊時(shí)帶的兩個(gè)護(hù)衛(wèi)，并沒有跟著出來(lái)。在南彰城里，平日里哪里見過這樣的催命猴？
李劭祺說(shuō)道：“周姑娘，沒受什么傷吧？”
李劭祺和那女子，現(xiàn)在就在四味坊里。李劭祺的劍在李劭祺的手里，而那女子的刀，又一次直直的插在桌子上。
這女子叫做周芝蘭，岸芷汀蘭，周芷蘭。
周芷蘭看著兩位倒在地上的人，說(shuō)道：“就這兩個(gè)狗奴才，能讓我出什么事。”
李劭祺和周芷蘭是今日才到的南彰，那日李劭祺被紅姑娘解過穴之后，原是陷入了昏迷，但，周芷蘭駕著馬車，剛出了小城的城門，這李劭祺卻又醒了過來(lái)。
醒時(shí)寒光現(xiàn)。
李劭祺醒了，劍下意識(shí)出于本能就拔了出來(lái)，一招衡中赤煉在這車廂里使出來(lái)，雖不是什么好劍，但至少鋒利，招僅僅使了練功時(shí)的一半，便在馬車上正后方，由里而外破了一個(gè)洞出來(lái)。李劭祺從洞里跳出去，體力仍然不支，只得半跪停在路中央。
車上破了洞，自然是有聲音的，只是周芷蘭發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，破洞已成，李劭祺已跳出。周芷蘭將馬車?yán)胀?，起身下車便說(shuō)道：“好你個(gè)無(wú)良心的小子，本姑娘好心救你，一路護(hù)你，你剛醒便壞了我這馬車，這還怎么去南彰。”
周芷蘭是邊說(shuō)邊走，嘴里雖然說(shuō)著這樣的話，但手里卻暗暗地貼在腰間。不過這種動(dòng)作，在往日里，也常出現(xiàn)在女子身上，女子叉腰而立，做怒狀，或撒嬌之態(tài)，不便是如此？
李劭祺如今體力不支，且餓極，那里還能如常日里那般細(xì)致觀察來(lái)人，不過，便是往日里，以他的榆木心，也同樣注意不到周芷蘭手貼腰間這樣的小動(dòng)作。
只看清來(lái)者是位女子，李劭祺的警戒心便少了三分，遙遙的看著周芷蘭說(shuō)道：“在下關(guān)北李劭祺，多謝姑娘搭救。還未請(qǐng)教姑娘名姓？”
周芷蘭依舊邊說(shuō)邊走，手依舊貼在腰間，說(shuō)道：“那你可要記好了，本姑娘姓周，名芷蘭，岸芷汀蘭的芷蘭?！?p> 周芷蘭說(shuō)完，已經(jīng)走到李劭祺的面前，在這樣的距離間，即使李劭祺的劍再快手再穩(wěn)，也抵不過周芷蘭腰間拔刀，將李劭祺一刀封口。
周芷蘭半蹲將李劭祺扶起，動(dòng)作熟練又自然。
“你此時(shí)想必餓極了，車上還有些吃的，你先拿來(lái)墊墊肚子。”
說(shuō)完之后，周芷蘭一只手環(huán)著李劭祺的肩膀，一只手從自己的右側(cè)護(hù)著李劭祺的身子，不至于摔倒。周芷蘭的彎刀自然是懸掛于腰間左際，但是她的右邊，有著比那把彎刀還要可怕的東西。李劭祺的劍也沒有歸鞘，在右手邊倒提著。
殺機(jī)暗藏。
車上之前周芷蘭在那客棧里打包的東西完完整整的在那里放著，除了碗里的米粥有些涼了，盡管碗口有草紙沾米膠糊著。
李劭祺坐到了馬車車廂門口，抱著豬蹄大啃了起來(lái)，米粥早在坐上去之前，便干了個(gè)干凈。一邊吃，一便問著究竟發(fā)生了什么事。
慢慢放下了戒心，時(shí)間也就那么過去。
剛出城，便在此地待到了夜里，馬車后面又被李劭祺一劍破開大洞，南彰距這小城其實(shí)并不遠(yuǎn)，只是李劭祺尚未恢復(fù)，周芷蘭去南彰也不急在這一晚。兩人于是回到了城里，不過在經(jīng)過那邊城外那片林子時(shí)，隱隱看到了地面上留著的血跡，天色已晚，兩人便索性不管這究竟是怎么一回事，駕著車回到城里，找了間客棧，又好好的吃了頓飯菜，一人一間上房，沉沉睡去。第二天一大早，李劭祺找人將馬車修好之后便前往南彰。
李劭祺在去雙絕門之前本是沒有去南彰的想法，但是等到他被周芷蘭救醒了之后，他自己便有了必去南彰的理由。