之前在老安人和陳氏老夫人面前伺候的幾個(gè)婦人，這會(huì)兒也全不在屋里了，貴婢們有條不紊地給眾人端上茶水，沈雀歡一直在旁看著，不覺感到有趣。
承平侯坐在老安人身邊，他下首緊挨著的便是長儒，長儒再下首才是大房老爺沈宏程，三房老爺沈宏輝，四房老爺沈宏慶。陳氏坐在太夫人左手邊，下首是兩個(gè)年紀(jì)相當(dāng)?shù)膵D人，穿著銀灰團(tuán)錦的是三夫人，穿明綠套服且滿頭金飾的是四夫人。除了上述眾位，其余人全都只有站著的份兒，已四旬開外的當(dāng)家主母林氏亦無例外。
都說十年的媳婦熬成婆，再過個(gè)十幾年，不知這里頭的誰也會(huì)熬成老安人那番至尊無上。
承平侯如今也已古稀，雖是滿頭華發(fā)，但被眾人規(guī)矩這么一襯，仍顯得老當(dāng)益壯威風(fēng)凜凜。他朝四下掃了一眼，目光落在沈雀歡身上，朝她招了招：“你站到你父親身邊來。”
沈雀歡聞言，從眾人身后繞過去，在長儒身后規(guī)矩的站好，老安人似乎對(duì)她這做派很滿意，微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
屋內(nèi)無人出聲，承平侯喝了一口茶，才朝眾人正色道：“二郎少時(shí)離家，如今也算是重逢團(tuán)圓，今日叫大家到老太太房里，一是商量讓歡兒認(rèn)祖歸宗寫入族籍的事，二是讓你們之間互相熟悉，深宅里住著不要生分。”
承平侯語氣平緩，一雙深不見底的眼睛似瞧著眾人，又似誰都沒放在眼里，屋子里一時(shí)間鴉雀無聲。
老安人這時(shí)輕咳了兩聲，問道：“怎么沒見你宗叔沈溯？”
沈氏一家長壽之人頗多，像太夫人這樣耄耋的老壽星就有四五個(gè)，承平侯的宗叔雖和承平侯一樣都是古稀之年，卻因?yàn)槟觊L一輩，成為最老的一輩宗氏族親。
回答老安人的是大房老爺沈宏程，“稟祖母，宗四爺爺前日感了風(fēng)寒，孫子怕累著他老人家，便請(qǐng)了二堂叔到府主持?！?p> 一位蓄著胡子的中年男人從人群里走出來，朝老安人行禮：“二伯母，侄兒是卯陽正房家的老二，名喚沈炳?！?p> 老安人瞇著眼睛辨了半天，還是搖了頭道：“認(rèn)不清了，認(rèn)不清了，你們卯陽一支的子嗣都長的差不多。”
沈炳陪笑：“我父親月前就病了，這次硬要強(qiáng)撐著過來，還是宏程賢侄給勸下了，我父親又怕我自己辦不好差事，又請(qǐng)了卯陽兩位宗親，邯州和巾州各一位宗親過來幫襯?！?p> 沈炳叫沈宏程“賢侄”，可看上去沈宏程卻要比沈炳還要年長幾歲。
老安人點(diǎn)了點(diǎn)頭：“能不折騰便別去折騰他四叔了，衣缽總是要傳到你們這輩來的，等你父親病好了，咱們各房拿個(gè)主意，把下一任族長給選出來吧?！?p> 老安人這話說出口，眾人卻不約而同的互遞了眼色。誰出任下一任族長關(guān)乎承平侯爵位的承襲，當(dāng)年承平侯以庶出的身份在家族中承襲了侯爵，最大的助力便是身為族長的親伯父。
這些年，承平侯以宗子在外巡游的理由，連續(xù)兩次延遲承平侯世子的人選敲定，人人都知道他心里中意的接班人是誰，但承平侯畢竟已年邁，如今朝中能人輩出，他想憑一己之力確定世子的人選，想來也不是件簡單的事。
眾人都按捺著心思，承平侯大手一揮，道：“敘舊的話咱們放在后頭?！彼驹陉愂仙砗蟮牧质贤ヒ谎?，“讓家里沒閑著的都過來，給他們父女引薦引薦?！?p> 林氏聞言福身道了個(gè)“是”，從陳氏身后略側(cè)出來一步，朝長儒介紹起來，一個(gè)一個(gè)介紹過去，屋子里的介紹完了，又讓婆子們將外頭侯著的眾位主子領(lǐng)進(jìn)來，沈雀歡一一朝他們行禮。
最后進(jìn)來的是剛從寒松院下了女學(xué)的幾位姑娘，各自有貼身奴婢伺候著，鶯鶯燕燕的一下子進(jìn)來許多人。
老安人見到這些姑娘心情愈加的好，招呼沈雀歡到她身邊，拍著她的手道：“這些個(gè)都是府里的姑娘，有你大伯家的，老大老二老三……咳，瞧我這記性，鵲春現(xiàn)在該叫老四了，老五也是你大伯的女兒，老六和那邊那對(duì)兒雙生是你三叔家的?！?p> 沈雀歡聽得暈頭轉(zhuǎn)向，林氏笑吟吟走上來：“歡兒，趁著今天人齊，伯母仔細(xì)給你介紹一遍，你們年紀(jì)上都相仿，日后打兩次茶圍子就都熟了。”
說著她把沈雀歡拉到眾人跟前，正要開口忽然頓了一下，“唉？雁君呢？”
眾人中一個(gè)穿著蜜荷色褶裙的少女，笑著說：“婉妃娘娘派了樂府過來教我姐新曲子，說是大年宮宴上要獨(dú)奏的，她許是還不知道后頭的熱鬧，再不我派人去尋了她來？”
林氏還未說話，坐在太夫人下首的陳氏卻發(fā)話了：“讓她先學(xué)著吧，宮宴的事要緊，日后有的是見面的機(jī)會(huì)?！?p> “也是?！绷质蠈?duì)沈雀歡笑道：“雁君是我的大女兒，府上的二小姐，這個(gè)是我的二女兒鵲春，便是原先的三小姐，如今的四小姐?！彼钢莻€(gè)穿著蜜荷色褶裙的少女，姿態(tài)寵溺的樣子。
沈雀歡朝那鵲春微微含笑，叫了聲“四妹”
林氏把自己的女兒介紹完了，又拉過一個(gè)帶著嬰兒肥的俏麗少女，“這是原先的五小姐，如今的六小姐鸝歌，是你三嬸的寶貝閨女?！丙Z歌賣乖似的挽住林氏的胳膊，朝沈雀歡說：“六小姐聽上去還更順耳些?！?p> 沈雀歡還是剛才那笑容，沒多一分也沒少一分，仿佛聽不出鸝歌話里的逗趣兒，不解風(fēng)情似的。
鸝歌本以為自己的乖巧對(duì)初來乍到的沈雀歡來說，該是最容易親近的，沒想到沈雀歡并未特別的表示，笑容一本正經(jīng)的，禮貌雖禮貌，卻總覺得隔了很遠(yuǎn)。
林氏又去介紹一邊站著的另外幾位?！斑@是大小姐鵑麗，張姨娘的閨女，這是五小姐鹛珍，陳姨娘的閨女，這是八小姐小姐鶯飛，九小姐鳶卉，是三房白姨娘的雙生女兒。”
沈雀歡依舊照原樣給她們見禮，眾人也都一一回禮，林氏又把她往前帶了帶，“這邊是你的堂表姐妹，還有個(gè)四房家的七小姐鷺婷，上個(gè)月去她外祖母家小住還沒有歸京，這次恐怕是見不到了?！?p> 她又介紹了七八個(gè)姑娘，沈雀歡也未怠慢，禮數(shù)十分到位。
如此介紹了一刻鐘的時(shí)間，上首與侯爺閑聊著的眾人也稍有停歇，沈宏程便朝承平侯道：“父親，時(shí)間不早了，您和二弟也都舟車勞頓，還是讓宗叔們張羅入籍之事吧？”
眾人聞言都噤了聲，林氏招了個(gè)管事媽媽模樣的婦人低聲吩咐起來，沒一會(huì)兒屋子里的人全都規(guī)矩的站了兩排，婢女、伺候婆子們?nèi)纪肆顺鋈?，四把椅子端放在堂前，沈炳以及另外三位族親端坐其上。
空氣一時(shí)間肅然凝重。
一直未多說話的長儒，示意沈雀歡站到宗親面前去，沈雀歡照做，有奴仆為她擺上蒲墊，她也順勢跪了上去。
長儒站在她身后，以從來未有過的語調(diào)，朝上首行禮，道：“承平侯嫡子沈宏儒之嫡長女沈雀歡，年方十六，異地而生，誤延入籍，特向宗族陳請(qǐng)，望入我沈氏族第?！?