若說(shuō)是蔣父喊他來(lái)的，蔣鍵自然跑得更快，此時(shí)聽(tīng)蔣釗這么說(shuō)，蔣鍵反而愣神了，躊躇著停了步。蔣釗忙跑過(guò)去將他往回拖。
蔣鍵又哪里肯？?jī)扇苏谙锟诮┏植幌?，突然自家院子里傳?lái)鄰家媳婦的聲音：“哎呦蔣先生，這是怎么了！”
原來(lái)是她聽(tīng)見(jiàn)這邊動(dòng)靜大了，想著蔣家沒(méi)個(gè)女人照應(yīng)，忙趕過(guò)來(lái)看看，出門(mén)來(lái)先看見(jiàn)外面撕扯的兩兄弟，進(jìn)門(mén)又看見(jiàn)摔在地上的老先生，這才叫了起來(lái)。
蔣釗也十分擔(dān)心父親安危，聽(tīng)到屋里有人，一邊還死命拽著蔣鍵，一邊扯著嗓子喊：“大娘！我父親怎么了？可有大礙？”
那大娘哀嚎一聲：“釗哥兒你可快進(jìn)來(lái)看看吧，老先生怕是不行了！”
蔣釗頓覺(jué)一頭冷水澆了下來(lái)，將他淋得骨骼奇寒，蔣鍵看他手上沒(méi)使勁了，忙掙脫了逃跑，蔣釗也顧不得他了，大喊一聲“爹！”，就往家里跑。
進(jìn)的門(mén)來(lái)，就看媳婦將蔣父平放在地上，正手足無(wú)措地在旁邊看著，蔣父卻已白眼外翻，顯然不省人事了。
蔣釗又叫一聲“爹”，一個(gè)箭步撲了過(guò)去，抱著蔣父一個(gè)勁地給他擦著不受控制落下來(lái)的口涎，旁邊大娘又說(shuō)：“釗哥快去請(qǐng)大夫！”
蔣釗這才回過(guò)神來(lái)，忙拜托了她看著父親，自己則跌跌撞撞地跑出去請(qǐng)大夫。也是他年輕沒(méi)經(jīng)過(guò)事，就這么空手去了，現(xiàn)如今那藥堂里即便有樂(lè)意出診的，都要先付個(gè)出診費(fèi)才行，這樣貿(mào)貿(mào)然去請(qǐng)哪里請(qǐng)得到？
只得匆忙忙趕回家來(lái)，因家中銀錢(qián)幾乎被蔣鍵摸了個(gè)精光，只湊夠了個(gè)出診錢(qián)，問(wèn)診、抓藥的錢(qián)，都是去鄰家借的。
好在老先生身子骨還算硬朗，醫(yī)生診著，說(shuō)不是什么大礙，只是氣血攻心失了神志，人的性命無(wú)逾。又說(shuō)，得好生調(diào)養(yǎng)著，不能動(dòng)大氣，往后腿腳怕是不便，要多捏些硬物。
蔣釗一一答應(yīng)了，又恭身親送了大夫出門(mén)，回到屋里，看著還昏迷著的老父，一時(shí)還有些迷茫。
又想，總算沒(méi)出什么大事。自己如今也十五了，總算能擔(dān)得起事來(lái)，這個(gè)家還不算徹底敗落。
可所謂福不雙至禍不單行，這邊才好好將蔣父養(yǎng)了幾個(gè)月，蔣家門(mén)口突然堵上來(lái)一幫子人，聲稱蔣鍵欠了他們的錢(qián)，如今遍尋蔣鍵不得，就上門(mén)討債來(lái)了。
蔣釗心里叫苦不迭，可也無(wú)可奈何，只得卑躬屈膝求道：“家中今日遭了難，實(shí)在無(wú)法招待各位爺，蔣鍵雖是我哥哥，但他置親生父親于不顧，實(shí)乃狼心狗肺之人，我蔣家今日就與他斷絕關(guān)系，還請(qǐng)各位爺高抬貴手，放過(guò)這一屋子老弱吧。”
為首之人卻不理會(huì)他的求饒，冷哼一聲：“你說(shuō)斷絕就斷絕？你這里不管，我又上哪討要我的銀子去？都也不是什么大富大貴之人，即便丟了一兩銀子都得餓一天，更遑論你那哥哥借了我那么多銀錢(qián)，如今卻又毫無(wú)蹤跡了?！?p> “你家里要吃飯，我身后跟著這些個(gè)弟兄，哪家又不是要吃飯的？”
蔣釗聽(tīng)了這話心里更苦，聲音也發(fā)苦地問(wèn)：“容小子斗膽問(wèn)一句，我那沒(méi)用的哥哥，到底借了大爺們多少銀子？”
“整兩百兩！”
聽(tīng)到這個(gè)數(shù)字，蔣釗只覺(jué)眼前一黑，腿上差點(diǎn)軟了下來(lái)。他忙用手扶住旁邊的門(mén)把才勉強(qiáng)穩(wěn)住身形。
兩撥人還站在蔣家門(mén)外，此時(shí)周?chē)鷩撕枚嗫礋狒[的人。蔣釗還強(qiáng)撐著，領(lǐng)頭的人卻不服氣了，道你家大哥借了我的銀子，你不還錢(qián)還罷了，如今將自己這一眾弟兄堵在門(mén)口又是怎么個(gè)行事章法？
說(shuō)著就要往里闖，一是掙個(gè)面子，二也是想看看這屋子里面是不是有什么好東西，能趁機(jī)搜刮一番。
蔣釗又如何能真讓他們進(jìn)去？見(jiàn)那些人個(gè)個(gè)生的膀大腰圓一臉橫肉，知道硬抗不過(guò)，情急之下他竟順著門(mén)檻跪下去了，嘴里還哀求著：“各位大爺行行好，我的老父前日正是被我那哥哥氣病了，如今還躺在床上起不來(lái)，大夫千叮嚀萬(wàn)囑咐說(shuō)不能再動(dòng)氣了?！?p> “我知這事是我蔣家?guī)Ю哿烁魑粻?，我那哥哥是個(gè)癡傻的，不明是非，指望著他還錢(qián)也是不能夠的。”
“我原想擔(dān)了這個(gè)擔(dān)子，可一時(shí)之間又去哪里湊那么多錢(qián)財(cái)？只求大爺能寬限些時(shí)日。”
“不如這樣，我先在此立個(gè)誓?！辈坏葞ь^的答應(yīng)，他已自顧自說(shuō)下去了
“我蔣釗，字子闌，睦州寧縣人，年十五，如今在這立下誓來(lái)，二百兩銀子，兩年之后，一分不少，連本帶利，歸還給大爺！”
說(shuō)著重重將頭磕在地上，長(zhǎng)叩不起。
眾人皆嘩然。
想蔣釗是何等人？年少時(shí)項(xiàng)景昭欣賞于他，總愛(ài)帶著他往貴少的圈子里走，他自詡家境貧寒，不想攀這富貴門(mén)，與他們來(lái)往并不勤快，反而以此為激勵(lì)，日夜攻讀，只盼有日能功成名就，光尊耀祖，再回這睦州府與一眾子弟把酒言歡。
旁人若是想靠著他攀上那些貴公子，他總說(shuō)與之不熟；項(xiàng)景昭若想與他便利，他也總推說(shuō)受之有愧。
這樣一個(gè)清清白白硬硬氣氣的人，如今就跪在擠滿了人的巷子口，一身青袍沾灰，一顆頭顱觸地，卑躬屈膝，真是將自己放在了地面上任人踩踏。
有那熟悉他性情的鄰里早于心不忍，哀聲短嘆著這苦命兒，背過(guò)身不再看。
那討債的也沒(méi)想到會(huì)見(jiàn)到這一出，臉色竟有些難堪，與四面對(duì)視一眼，為首的人先咳嗽一聲，開(kāi)了口：“小兄弟這樣有擔(dān)當(dāng)，我倒是十分敬佩，只是先也說(shuō)了，我這討的可不僅自家的口糧，我身后跟著許多弟兄，實(shí)在耽誤不起?！?p> “這樣，我便給你三天時(shí)間，也不多收你利息，只二百兩銀整，三天后也是這個(gè)時(shí)候，我前來(lái)取錢(qián)。”
蔣釗仿佛沒(méi)聽(tīng)清，豁然抬起頭震驚地問(wèn)：“三天？”
為首之人笑道：“是三天，還望小兄弟能體諒我的難處。”說(shuō)著也不多話，帶著一眾手下，沖圍觀的人先抱了抱拳，這才大搖大擺地走了。