以商貿(mào)掙錢糧，并不是剛剛開(kāi)始。打通出?？冢⒄紦?jù)臨海之地后，最便捷快速的除了漁業(yè)，便是曬鹽了。
特別是占領(lǐng)海州（現(xiàn)連云港地區(qū)）后，又陸續(xù)建起了四大鹽場(chǎng)。不僅根據(jù)地內(nèi)的生活用鹽得以保證，還向劉二祖、彭義斌等義軍出售，為紅巾軍提供了大量的軍費(fèi)。
但錢財(cái)雖然重要，要渡過(guò)糧荒這段艱難的時(shí)期，還是要從南購(gòu)糧，招徠糧商便是重中之重。
再?gòu)拈L(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，南北通商的貨物也不只限于糧食。棉、鐵等戰(zhàn)略物資，錦、綢、茶等生活物資，不僅能夠增強(qiáng)軍隊(duì)的實(shí)力，更能通過(guò)商貿(mào)為孟九成增加大量的財(cái)富。
戰(zhàn)亂紛繁，南北互市已經(jīng)中斷很久。手工制品及海外香藥等南貨在北方能賣出數(shù)倍的價(jià)錢；北貨則有皮貨、藥材、珠玉等，運(yùn)至南方，也能獲利數(shù)倍。
也就是說(shuō)，孟九成不僅要招徠南商，還要爭(zhēng)取北商，增強(qiáng)商品的流動(dòng)性。在增加商稅收入的同時(shí)，也給根據(jù)地的商業(yè)活動(dòng)注入活力。
所以，孟九成向在嵐山的南商發(fā)出盛情邀請(qǐng)，也邀請(qǐng)了根據(jù)地內(nèi)的大商巨賈，共聚青島，為成立商港而征求各方意見(jiàn)。
雖然從戰(zhàn)略態(tài)勢(shì)上看，青島屬于新占之地，縱深不大。但名聲和優(yōu)越環(huán)境，卻是日照和海州所不能比的。因?yàn)榘鍢蜴?zhèn)作為市舶司，不僅是宋商知曉，連倭國(guó)、高麗的商人也是知道的。
孟九成力求長(zhǎng)遠(yuǎn)，可不是只盯著宋商。而青島建設(shè)得好，政策得宜，也會(huì)再次成為宋、倭、高麗等國(guó)商船的中轉(zhuǎn)港，從而繁榮商貿(mào)，增加收入。
邀請(qǐng)書向各方發(fā)出后，孟九成便趕到膠州灣，開(kāi)始布置防御設(shè)施，彌補(bǔ)青島對(duì)外戰(zhàn)略縱深的不足。
作為海濱丘陵，青島地區(qū)的山地很多，山嶺也有浮山、太平山、青島山、北嶺山、嘉定山、信號(hào)山、伏龍山、貯水山等。所以，孟九成覺(jué)得筑堡掘壕，在青島地區(qū)形成堅(jiān)固的防御體系，是很切實(shí)的考慮。
況且，現(xiàn)在用不著什么鋼筋水泥、要塞重炮，工事的構(gòu)筑不是太費(fèi)時(shí)耗力。而憑借飛雷炮、松樹炮、拋石機(jī)，居高臨下的倚險(xiǎn)防守，紅巾軍的戰(zhàn)力可是很強(qiáng)的。
巡視、布置，孟九成帶著一群軍官在幾天時(shí)間內(nèi)完成了防御體系的規(guī)劃。雖然還有些粗疏，但已經(jīng)開(kāi)始動(dòng)工修筑，四營(yíng)駐軍也奉令向青島調(diào)動(dòng)。
青島，在當(dāng)時(shí)是個(gè)彈丸之地，甚至還沒(méi)有正式的名字。但孟九成一下子便調(diào)來(lái)了四千人馬駐守，并發(fā)動(dòng)了數(shù)千民眾，掘壕筑城，顯是要把這里建成一座城池的架勢(shì)。
一個(gè)輸光了的賭徒，是敢押手、押腳、押命的。但在不需要拼死一搏的時(shí)候，很少人會(huì)想冒險(xiǎn)，多是采取一種穩(wěn)中求勝的戰(zhàn)略。
孟九成便是如此，此時(shí)已經(jīng)不是剛剛起事之時(shí)，需要他赤膊上陣，絕地求生。整個(gè)戰(zhàn)略已經(jīng)鋪開(kāi)，他倒是更需要時(shí)間來(lái)穩(wěn)固，來(lái)發(fā)展。
不以一城一地的得失為重，這只是在特定形勢(shì)下的無(wú)奈選擇。既然守得住，或者有守住的希望，誰(shuí)會(huì)把自己占領(lǐng)的地盤拱手于人？
親自坐鎮(zhèn)青島，孟九成的工作并不算繁重，干活兒自有百姓、士兵，以及剛剛抓到的俘虜。
而數(shù)天后，他邀請(qǐng)的人還沒(méi)有來(lái)，而接到命令的工坊，卻由騎兵押運(yùn)，先送來(lái)了第一批鏡子。孟九成欣喜若狂，因?yàn)樗?，一個(gè)巨大的聚寶盆已經(jīng)抱到了懷里。
在透明玻璃上貼錫箔，并利用水銀與錫的反應(yīng)，在玻璃上形成一種錫汞化合物，便是最早期的制鏡工藝。
為了這個(gè)工藝，威尼斯不惜用殺人和集中營(yíng)式的管理來(lái)保密，法國(guó)人則不惜重金去收買制鏡工匠。而這還是幾百年以后的事情，孟九成指導(dǎo)的工坊，從制造透明玻璃開(kāi)始，到制出鏡子，一下子領(lǐng)先了數(shù)百年。
數(shù)百年的時(shí)間，意味著什么，意味著暴利，意味著巨額的財(cái)富。
當(dāng)孟九成欣賞著第一批鏡子時(shí)，眼前便是晃動(dòng)著炫目的黃白之光。雖然透明玻璃的產(chǎn)量很低，次品率很高，也不及后世的透明度；雖然制造水銀鏡子相當(dāng)費(fèi)時(shí)，要花整整一個(gè)多月，才能使化學(xué)反應(yīng)完成。
但物以稀為貴。要知道，即便數(shù)百年后，法國(guó)王后瑪麗結(jié)婚的時(shí)候，威尼斯國(guó)王也只是送了一面小小的玻璃鏡作為賀禮。這在當(dāng)時(shí)卻要算是非常珍貴的禮物，價(jià)值高達(dá)十五萬(wàn)法郎！
“給鏡子都鑲上精美的框，然后再做一批精致美觀典雅的盒子?！泵暇懦砂崔嘀裣?，對(duì)跟隨而來(lái)的幾個(gè)工匠交代著，為這批鏡子做最后的包裝處理。
沒(méi)辦法，透明玻璃制造時(shí)便大小不一，只好按照最后的不同形狀進(jìn)行加工。而用鏡框進(jìn)行裝飾，再加一個(gè)精美的包裝，無(wú)疑會(huì)更襯托出鏡子的珍貴。買櫝還珠的成語(yǔ)，便說(shuō)明的包裝的重要性。
雖然還是不如鍍銀鏡子那么光亮，但比銅鏡卻強(qiáng)之太多了。孟九成挑了三四塊比較大、比較好的鏡子，作為打出影響的廣告產(chǎn)品。當(dāng)然不是拿去討女人歡心，而是為來(lái)青島的宋商準(zhǔn)備的。
在歷史上，直到近代，中國(guó)連一塊透明的平板玻璃也造不出來(lái)，只能造不透明的琉璃。
可是在封建時(shí)代的中國(guó)也創(chuàng)造出無(wú)數(shù)的燦爛文化，這又如何解釋呢？怪封建制度嗎？好象也不盡然。在孟九成拿著鏡子返回住所的時(shí)候，他不由得浮起了這樣的疑問(wèn)。
中國(guó)科技的確有先進(jìn)的一面，但是準(zhǔn)確的說(shuō)，中國(guó)的實(shí)用技術(shù)是先進(jìn)的，科學(xué)特別是基礎(chǔ)科學(xué)不發(fā)達(dá)。原因或許在于中國(guó)科技發(fā)展是由政府推動(dòng)，研發(fā)科技是一種政府行為。
顯然，政府對(duì)能解決實(shí)際問(wèn)題、創(chuàng)造經(jīng)濟(jì)效益的實(shí)用技術(shù)感興趣，而對(duì)探索大自然的科學(xué)不感興趣。因?yàn)楹笳咄顿Y巨大，短時(shí)間內(nèi)收效甚微。
就象現(xiàn)在，工坊制造的產(chǎn)品都是應(yīng)急用的，為了應(yīng)對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)和增強(qiáng)軍力、財(cái)力。盡管孟九成建起了還嫌粗陋的實(shí)驗(yàn)室，投入了一些資金和人力，去搞見(jiàn)效慢的發(fā)明創(chuàng)造。