蓮花看著那修長(zhǎng)的手指頭正指著自己，伴隨著百里容的質(zhì)問(wèn)，顫顫巍巍站了起來(lái)噗通一聲跪下了，學(xué)著戲里頭那些人裝模作樣地道：“草民王蓮花見(jiàn)過(guò)皇上，萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！?p> 百里顏見(jiàn)那蓮花要裝恭敬卻裝得四不像的樣子，無(wú)奈地笑笑，而后也是起身拜了拜禮，道：“微臣見(jiàn)過(guò)皇上?！?p> 百里容根本沒(méi)有理會(huì)那百里顏，只是仍舊在看到蓮花的震驚中。轉(zhuǎn)而對(duì)著百里顏道：“他怎么成你的人了？不是白府的小廝么？”這，這人怎么見(jiàn)天兒地變？第一次見(jiàn)著是乞丐，第二次見(jiàn)著是白府小廝，這第三次見(jiàn)著竟然就成了王府的下人了！
百里顏笑道：“一言難盡，皇上怎的想起到臣弟這里來(lái)了？臣弟也沒(méi)準(zhǔn)備準(zhǔn)備……”
“罷了，只是有些煩那些老臣子在朕面前念念叨叨，就跑出來(lái)了。”
“皇上連雪蟬都沒(méi)有帶？”百里顏微沉了臉色，道：“皇上身邊一個(gè)人都沒(méi)有，若是……”
“無(wú)礙，這次出來(lái)極為隱秘，更何況……”
“不怕一萬(wàn)就怕萬(wàn)一，皇上應(yīng)當(dāng)安全為重?！?p> 百里容心知百里顏是關(guān)心自己安危，倒是無(wú)所謂地笑笑。那蓮花在一旁頗有些尷尬，這百里容既沒(méi)有叫他起來(lái)，就似是已經(jīng)遺忘了他一般。
“你說(shuō)你叫什么名字？”百里容再次問(wèn)道。
蓮花微微皺了皺眉頭，道：“王蓮花。”
百里容愣了愣，可能也是沒(méi)有料到一個(gè)大男人竟然叫這么女氣的名字。“起來(lái)吧。”
見(jiàn)著蓮花顫顫巍巍地站了起來(lái)，百里顏失笑不已。蓮花連忙道：“皇上，王爺，小的……小的這就退下了?！?p> “你們剛剛聊什么？”百里容似乎沒(méi)有想讓蓮花退下去，倒是問(wèn)著百里顏。這問(wèn)不打緊，讓蓮花驚出了一身汗，剛剛不就在說(shuō)自己臭罵百里容的事情么。
求助似的看向了百里顏，卻見(jiàn)百里顏笑笑，道：“剛剛在說(shuō)蓮花的身世，挺可憐的?！?p> 百里容挑了挑眉，看了眼蓮花。如今的蓮花收拾得干干凈凈，倒是比第一次見(jiàn)的那黑小子好看多了，可是百里容仍然還是覺(jué)得那一次有些失了面子。
旁邊通報(bào)的下人已經(jīng)識(shí)趣地端上了茶盤(pán)茶水來(lái)，百里顏擺了擺手，那下人退下之后百里顏便示意蓮花過(guò)來(lái)倒茶。蓮花低著頭，沖泡了兩杯茶恭恭敬敬地給百里顏和百里容呈上了。
“怎么？蓮花……”百里容似乎有些不太習(xí)慣叫一個(gè)男人為“蓮花”，有些澀口，“你有何苦楚？見(jiàn)你年紀(jì)不大，應(yīng)該不到十五吧，怎么一會(huì)兒當(dāng)了乞丐一會(huì)兒又是白府的小廝，如今……”
蓮花抿唇笑笑，道：“回皇上，草民已經(jīng)十七了?！边@回不僅僅是百里容，連百里顏都有些刮目，這蓮花的小身板兒，怎么看怎么不像是已經(jīng)十七的小伙子。
“你這年紀(jì)，跑堂打雜什么不好做？怎的一開(kāi)始見(jiàn)你是乞丐？”近些年來(lái)，百里容一直努力地減免賦稅，盡量讓百姓可以安居樂(lè)業(yè)，邊境也是盡量不主動(dòng)出兵，防御為主，減少軍費(fèi)支出?？上У氖悄嵌嗄甑膽?zhàn)亂讓如今的大燮頗有些疲態(tài)，流離失所的百姓大部分被當(dāng)成難民或者乞丐，索性就到處乞討了。如今的大燮乞丐的數(shù)量仍舊沒(méi)有按照預(yù)期的銳減。
蓮花頓了頓，頭一次考慮到對(duì)方的身份而斟酌了用詞，道：“回皇上，草民，草民打小就是乞丐。隨著一群戰(zhàn)亂之前流離失所的百姓回了這帝都，皇上，皇上碰到草民的時(shí)候是草民剛剛?cè)刖┎坏饺?，身無(wú)分文，只得乞討。待穩(wěn)定了之后才有所打算。”
“回帝都？你小時(shí)候是這帝都的人？”百里容此刻倒是沒(méi)有什么閑聊的心思，解決如今大燮乞丐眾多一直是百里容和朝中眾多老臣的心頭肉瘤。
“不，不是?！鄙徎ㄟ@次倒是沒(méi)有瞎編了，畢竟靠近帝都，萬(wàn)一編得不對(duì)了，可就是欺君之罪，“是草民也沒(méi)地方可去，就隨著同行的乞丐到了這里，也心想帝都畢竟是天子腳下，要找些營(yíng)生，應(yīng)該會(huì)容易些?！?p> “你的意思是說(shuō)，除了帝都之外的地方，找個(gè)營(yíng)生很難？”百里容反問(wèn)。
蓮花額上冷汗一冒，心說(shuō)怎么在皇帝面前說(shuō)什么錯(cuò)什么呢？
“不，不不，草民……草民不是這個(gè)意思。”蓮花有些口頭打結(jié)，百里顏在一旁失笑不已，連忙解圍道：“皇上，他一個(gè)小子，懂什么?！鞭D(zhuǎn)而又對(duì)蓮花道：“你下去吩咐廚房備些精致的吃食送過(guò)來(lái)?！毕雭?lái)是有些話要單獨(dú)對(duì)百里容說(shuō)了，便支開(kāi)了蓮花。
蓮花樂(lè)得離開(kāi)，連忙謝了恩跑了。
百里容嘆了口氣，仍舊在乞丐這個(gè)事情上面有些耿耿于懷，道：“如今大燮百?gòu)U待興，可是乞丐的數(shù)量如此之多……本以為減免賦稅可以讓流離失所的百姓得以回到故鄉(xiāng)耕作養(yǎng)息，沒(méi)想到這樣的恢復(fù)速度太慢了?！卑倮锶莅欀碱^，這事情百里顏也是沒(méi)有招可以支的，畢竟這讓朝中老臣撓著腦袋想了多年都解決不了的事情，他百里顏也沒(méi)有治國(guó)之才，不是一時(shí)半會(huì)兒可以想出辦法的。
不過(guò)，百里顏趁著蓮花離開(kāi)，便對(duì)百里容道：“皇上，入京的那些神秘人……如今還盤(pán)桓在帝都未曾離去。”
百里容肅了肅神色，道：“此事雪蟬已經(jīng)向我稟報(bào)了，只是那群人的目標(biāo)仍未出現(xiàn)，若是他們所尋的目標(biāo)已經(jīng)離開(kāi)了帝都，怕是不久之后他們也會(huì)離開(kāi)了。到時(shí)候……想要不打草驚蛇都難，畢竟這么多年以來(lái)，第一次尋到妘氏的蹤跡?！?p> 百里顏神秘一笑，道：“那目標(biāo)，怕是一時(shí)半會(huì)兒離不了京了?！?p> 蓮花吩咐了廚房備吃食之后便不再想去那后院了，腳底抹油溜去了下人房里頭，沒(méi)曾想那兩兄弟可不放過(guò)自己，片刻之后又傳召自己。
蓮花站在一旁，看著桌上精美的吃食，可是坐在桌子邊的兩人都沒(méi)有動(dòng)嘴的意思，真真讓蓮花覺(jué)得不值。
“王蓮花，”百里容看著一桌子的吃食，突然問(wèn)道：“你當(dāng)了這么多年的乞丐，可有想過(guò)朝廷要怎么做你才愿意回到故鄉(xiāng)種田謀生？”
蓮花看著那些吃的，咽了口口水，而后狀似不經(jīng)意地道：“簡(jiǎn)單啊，誰(shuí)可能種下去就立馬能收獲？只要朝廷能夠在我收獲之前保證我不餓肚子就好！”
一語(yǔ)驚醒夢(mèng)中人，百里容啞然無(wú)語(yǔ)。而那百里顏也是呆愣了半天，心想這么簡(jiǎn)單的道理竟然蒙蔽了這些自認(rèn)聰明的朝廷重臣天之驕子這么多年。
方才雖然聽(tīng)百里顏敘述了自己的推論，認(rèn)為這王蓮花就是那些神秘人的目標(biāo)。而此刻百里容卻因?yàn)樯徎ǖ脑拋?lái)了興致，隨著蓮花的目光所及之處拍了拍桌子，道：“過(guò)來(lái)坐下?！?p> 蓮花盯著桌上的菜，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)：“??？”
“朕賜你同坐?！?p> 蓮花眨巴眨巴雙眼，似乎有些愣怔。雖然在白迦面前沒(méi)個(gè)大小，但是那畢竟也是平民。如今面前這可是一國(guó)之君，蓮花一丁點(diǎn)越矩的行為都不敢有。
“朕的話，不說(shuō)第二遍?！贝藭r(shí)此刻，百里容似乎才有了絲皇帝的樣子。
蓮花連忙走了過(guò)去忐忑坐下，百里容又示意蓮花可以吃桌上的吃食。蓮花也聽(tīng)話地拿起了筷子吃東西。
百里容趁蓮花吃東西的空檔，又問(wèn)道：“可是如今要朝廷拿那么多銀子出來(lái)支撐全國(guó)各地難民一年之久，怕是有些困難，畢竟全國(guó)需要修繕花銀子的地方很多，現(xiàn)在若是再多出那么多的支出，國(guó)庫(kù)有些不繼……”
蓮花嘴里頭塞了跟鴨骨頭，埋著頭“兢兢業(yè)業(yè)”吃東西，含含糊糊道：“修繕？修繕要人吧？甫回故鄉(xiāng)的難民那么多，路途中的難民也多，何不讓他們修繕因戰(zhàn)損壞的朝廷工事？這些難民可不需要發(fā)工錢(qián)，只要有口吃的就行?！边@樣，就不需要特意再?gòu)膰?guó)庫(kù)中支出銀子來(lái)支撐難民。
百里容心頭大喜過(guò)望，一旁的百麗顏也盯視著埋頭的蓮花，想要看出這腦袋瓜子到底是突發(fā)奇想隨口一說(shuō)，還是其實(shí)早就有這些心思，只是如今有了機(jī)會(huì)一語(yǔ)道出。
“可是，如果那些難民食髓知味，從此也不愿耕作養(yǎng)息，而是指望著給朝廷辦事糊口便可，又怎么辦？”這話倒不是百里容問(wèn)的了，而是一旁的百里顏問(wèn)的。
蓮花愣了愣，傻乎乎地笑笑，道：“王爺……小的也就那么一說(shuō)，這怎么解決，小的也不知道哇。”
百里顏心里頭冷冷一笑，心道這廝不是不知道，而是點(diǎn)到即止。同樣，一旁的百里容又怎會(huì)不知道蓮花刻意收手，避免鋒芒過(guò)露。而即使是點(diǎn)到即止，此刻的百里容也已經(jīng)喜不自勝，起身便道：“朕得回宮了?！币?jiàn)風(fēng)就是雨，百里容匆匆離去。而那蓮花還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，這后院里面已經(jīng)沒(méi)有了皇帝的身影。
抬頭，正見(jiàn)那百里顏探究的目光。蓮花心里頭一冷，雖然明哲保身多年，但是畢竟是利國(guó)利民的事情。多年來(lái)跟乞丐廝混在一起，更加了解這世上除了極個(gè)別好吃懶做的人，誰(shuí)會(huì)放著好好的田地不耕作跑出去乞討？更何況，因?yàn)槎嗄甑膽?zhàn)亂，即使剛剛回到故鄉(xiāng)，因?yàn)槿缃竦奶锏胤峙錁O不合理，很多流離多年甚至十?dāng)?shù)年才回到故鄉(xiāng)的人根本無(wú)田可耕，或是田地過(guò)于荒蕪，根本無(wú)從可耕。若是耕作，一時(shí)半會(huì)兒得不到收成，沒(méi)有人可以一年半載不吃東西等著那地里頭長(zhǎng)出來(lái)。
再是不想過(guò)問(wèn)“閑事”的人，也會(huì)希望百姓能夠過(guò)上好日子。那一群一群的乞丐難民流離失所，從南陵到帝京的日子里蓮花早就見(jiàn)怪不怪，可是惻隱之心人皆有之，蓮花倒也不覺(jué)得多說(shuō)了這幾句話有多么不樂(lè)意。
據(jù)說(shuō)，百里容回宮之后立馬召集了朝中的重臣，在御書(shū)房?jī)?nèi)商討了一天一夜，第三日，朝廷便頒布了詔令，朝廷所有的修繕工事若是有難民乞討者愿從工，給予當(dāng)天飯食；所有參加工事者記錄在冊(cè)，一年之后即不得再參與任何工事；回故鄉(xiāng)耕作者，一分田地朝廷分糧種一斗、糧食三斗；開(kāi)荒墾地者，一分荒地朝廷分糧種兩斗、糧食五斗。
詔令一出，各地本來(lái)涌向帝都或各大商賈之市的難民乞丐等都紛紛回涌，若是路途中饑餓不支，可尋當(dāng)?shù)赜蟹窆な滦蘅?，借以休整之后再行回鄉(xiāng)。數(shù)月之內(nèi)，各地工事進(jìn)度也極快，回鄉(xiāng)若無(wú)田地者可墾荒造田……
世安王府內(nèi)，百里顏笑意盈盈，盯著蓮花道：“你這小腦袋瓜子，不知道會(huì)不會(huì)有另外的什么計(jì)策出來(lái)？”
蓮花吐了吐舌頭，笑道：“小的只是實(shí)話實(shí)說(shuō)，這些法子都是皇上想的?！?p> 百里顏不置可否，倒是這詔令施行了數(shù)日之后，一封白府的請(qǐng)?zhí)搅税倮镱伒氖种小?