呂梁營同蒙古人戰(zhàn)堡一戰(zhàn)，戰(zhàn)死五十人，剩下的人人帶傷，其中重傷一百二十六人，不僅失去了作戰(zhàn)能力，更失去了生活能力。戰(zhàn)爭絕沒有書本上描寫的那樣詩意和浪漫，它帶來的只有血淋淋的傷害。
死者需要撫恤，重傷者需要以后能生活下去的錢財，這些全都指著邊鎮(zhèn)的獎賞，而現(xiàn)在，邊鎮(zhèn)就給呂梁營一個沒有回應(yīng)的交待，譚良棟焉能不惱怒。
盧象升緊隨譚良棟回道戰(zhàn)堡，他沒有勸譚良棟，在軍中待了一些時間，盧象升很明白，邊軍戰(zhàn)力之所以高，完全是因為有各種獎賞。雖然呂梁營現(xiàn)在還沒有到邊軍那種沒錢就不動彈的地步，但一場仗下來，也是需要各種獎賞來穩(wěn)定軍心。
譚良棟和盧象升兩人坐在垛子里，中間放著一口小鍋，里面煮著面條。
“良棟，要不我找行都司的人催催？”
“呲溜”，譚良棟吃了一筷子面條，搖頭道：“沒用，剛剛我都那態(tài)度了，張珪也沒翻臉，說明這事解決不了?！?p> “額，那怎么辦？”
譚良棟吃完了小鍋里的面條，抹了抹嘴巴，冷聲道：“自己動手，豐衣足食！”
盧象升聽不懂：“什么意思？”
“過段時間你就明白了?！弊T良棟打了個哈哈，他怕盧象升知道他要做的事后被嚇壞。
戰(zhàn)堡這邊，都赤的損失不小，已經(jīng)無力再發(fā)起攻擊，只能是和呂梁營相互對峙。主城那邊，吉度又發(fā)起兩次攻擊，盾車和郭世貴的火炮起的作用不小，但張珪依舊穩(wěn)穩(wěn)的守住主城，特別是在郭世貴手里的炮彈和火藥用光后，吉度發(fā)起的攻擊越來越弱，最后和張珪形成了僵持之勢。
戰(zhàn)爭一旦陷入僵持之勢，對防守方是很有利的。譚良棟見蒙古兵遲遲不行動，便把受了傷的士兵運回后方，同時也接到了來自柳林的書信。
算算時間，譚良棟和呂梁營離開柳林也有一個多月了。在這一個來月里，柳林發(fā)生了不少事。
譚良棟一走，帶走了呂梁營大部分力量，柳林內(nèi)外反對譚良棟的人便開始串聯(lián)搞事，面對這些渣渣，劉文景和李鶴軒毫不留情，直接搞掉柳林內(nèi)竄得最厲害的一家大戶，讓柳林內(nèi)部穩(wěn)定下來，并把地盤往外擴了兩個村子，讓一直想把柳林掌握手里的方山縣縣令嚇得心驚肉跳，不敢再搞事情。
也趁著這個機會，胡振江協(xié)助李鶴軒編寫了《治安條例》，參照《大明律》，當然，這《治安條例》是譚良棟看到書信后附的胡振江根據(jù)《大明律》編寫的內(nèi)容給起的名字。
余生則提到了他負責(zé)的土豆，譚良棟走后不久，第二茬土豆就成熟了，收獲量不少。
書信中還寫道，劉文景和余生組織留守呂梁營中已經(jīng)學(xué)會寫字的士兵，給此次遠赴大同鎮(zhèn)的士兵家人寫家書，裝了整整三個麻袋。
譚良棟掂了掂三個麻袋，份量不輕，這里面都是來自柳琳的思念和擔(dān)憂。
內(nèi)城，呂梁營傷兵所在地，譚良棟走到大院里，舉起手里的麻袋，高聲道：“家里來信了！”
傷兵們愣了，家里？來信？
譚良棟和親兵也不給傷兵繼續(xù)解釋，直接拆開麻袋念名字：“李年！”
“到！”
“給你，你婆姨給你的信?！?p> 名叫李年的小兵挪了挪受傷的胳膊，接過信，有些驚訝：“我那婆姨還會寫信？”拆開信后，信上只有兩行字，但李年不識字，譚良棟道：“給我，我給你念?！?p> “把總，這……”
譚良棟接過信，信的內(nèi)容很簡單，都是大白話，“當家的，家里一切都好，娃娃們也好，你在外邊好不好？”
李年愣了愣，從譚良棟手里拿回家書，突然抱著家書哭了起來，一瞬間，李年覺得自己的心里暖暖的，自己胳膊上的傷也沒那么痛了。
傷病營四百余人，所有識字的都被發(fā)動起來念家書，每個人接到家書后的表現(xiàn)都不一樣，有嚎啕大哭的，有沉默不語的。譚良棟沒有打擾大家，臨走前囑咐傷病營的負責(zé)人，大夫、藥花錢不要省，軍中沒有去大同府找，大夫不來綁著也要給弄過來，出了事他兜著，總之一句話，能康復(fù)的康復(fù)，能救活的讓活下來。
譚良棟把剩余的家書帶到戰(zhàn)堡，張應(yīng)宸把這兩天的戰(zhàn)況說了一下，游蕩在戰(zhàn)堡外面的游騎好幾天沒出現(xiàn)，看樣子是暫時撤退了。
“那就好?！闭f完譚良棟指了指自己帶過來的兩個麻袋，道：“這是老家過來的信，給手底下的兄弟們分了?！?p> “信？”張應(yīng)宸兩眼放光，在兩個麻袋里翻找了一遍，果然有自己的家信，當即道：“是，把總！”
戰(zhàn)堡上也是一陣忙活，分家書的，念家書的，盧象升也參與了進去，這個時候，他感覺到家書里那一句句大白話比自己讀的那些“之乎者也”要可愛多了。
還有五十份家書永遠都沒有人能收到了，戰(zhàn)場上戰(zhàn)死的人一般都是火化或者就地掩埋，譚良棟安排人把這五十份家書分別給戰(zhàn)死的士兵念了一遍，然后燒給他們。
譚良棟巡視了一遍戰(zhàn)堡，看著差不多人手一份家書，突然間意識到，好像就自己沒有家書，就連盧象升那家伙都收到了一份，據(jù)說是江南老家未過門的媳婦給寫的。
“家啊……”巡視完戰(zhàn)堡的譚良棟回到垛子里，嘆了一口氣，腦子里突然想到了李言歡，那個譚良棟在陜北認識的姑娘，不知道為啥，譚良棟有點想她了，現(xiàn)在已經(jīng)十月份了，再過四個多月，李言歡會到柳林來一趟，譚良棟臉上露出了一絲笑容，迷迷糊糊中睡著了。
簡簡單單的一個家書，讓整個呂梁營上下由于傷亡而顯得有些低迷的士氣重新振奮起來，并且把行都司拖欠獎賞的影響也給淡化到最小。
次日，譚良棟給劉文景回信，首先毫不吝嗇的夸獎了一番劉文景，家書這件事做得真的是太漂亮了，然后把自己的想法交待了一下，一是仿照《治安條例》，和各礦班組一同商量，編寫《煤礦生產(chǎn)條例》，二是把收獲的土豆妥善儲藏，明年還需要更大規(guī)模的推廣。
呂梁營的各級軍官和士兵們也開始給家里面回信，信里的內(nèi)容依舊還是那么簡單。戰(zhàn)堡上的部隊和傷兵營的家書也裝滿了三個麻袋，代表著遠在邊鎮(zhèn)的將士對家鄉(xiāng)和家人的思念。
戰(zhàn)場上依舊還在僵持著，戰(zhàn)堡這邊徹底沒了蒙古人的蹤影，譚良棟把自己手底下的馬隊派出去打探情況，方圓百里之內(nèi)，除了三三兩兩的游騎，沒有見到大隊的蒙古兵。甚至有膽大的跑到赤兒山的范圍，仍舊沒發(fā)現(xiàn)大隊的蒙古人。
主城，都赤已經(jīng)和吉度、格沁匯合到一起，在最后攻打了一次主城后，吉度覺得主城是沒希望攻破了，便往后撤了三十里，暫時駐扎下來，派大量游騎游蕩在主城周圍。
張珪帶著主力駐守在主城，吉度的四次攻城和滿人的火炮讓玉林衛(wèi)的損失頗大，再加上邊鎮(zhèn)不見錢不動彈的德性，張珪和吉度繼續(xù)僵持著。
隨著時間的推移，氣候越來越寒冷，蒙古人撐不下去了。吉度想過自己這次行動可能失敗，但是沒想到一無所獲，吉度很不甘心，在接下來的日子，吉度派出大量游騎，四處打探玉林衛(wèi)的情況，最后終于在玉林衛(wèi)和威遠衛(wèi)的交界處發(fā)現(xiàn)一處草料場，駐扎著一支小旗。
軍中大帳，吉度、格沁、都赤、富察坐在地毯上，吉度最先開口：“接下來的目標是新發(fā)現(xiàn)的那處草料場，格沁、都赤，做一下準備?！?p> “好的?！备袂吆投汲喽嘶氐?。
富察道：“吉度，那我們就不參與了?！?p> 吉度點頭道：“可以，你們先回赤兒山，出兵的費用已經(jīng)準備好了?！备徊鞄У呐趶椇突鹚幰呀?jīng)用光，參與不參與沒有什么意義了。
“這就好。”
蒙古人分兵，富察帶著郭世貴和李阿信沿著赤兒山的方向往回走，吉度、格沁、都赤先是集結(jié)所有騎兵，在主城下造出不小的聲勢，然后立即調(diào)轉(zhuǎn)方向，朝著預(yù)先定下的草料場奔馳而去。
張珪覺察到情況不對，派出手底下的馬隊偵察，探察出蒙古人的方向，立刻給沿邊城墻駐軍發(fā)出警告。
譚良棟一直關(guān)注著這邊的情況，在張珪這得知蒙古人主力往威遠衛(wèi)方向遠去后，又結(jié)合自己派出的馬隊探查的情況，判斷出赤兒山上只有少量蒙古兵，立刻做出一個大膽的決定，出擊！
在戰(zhàn)堡駐守的一千人里挑選出三百身體健壯的，穿上棉衣棉褲，帶上棉手套，套上棉靴，耳朵處再戴上棉罩，背上背著一捆木柴，集結(jié)好后便出發(fā)。前面馬隊開路，三百被裹得嚴嚴實實的士兵在寒風(fēng)中前進。
譚良棟把在戰(zhàn)前收集到的夾竹桃枝和其他干柴也給帶上，這次對赤兒山的突襲，越快越好，他預(yù)感到這些先前準備好的夾竹桃枝會派上用場。