五十多年前，江南第一劍天外仙客僅憑一柄銹鈍劍打遍江南后漸漸退隱，壺口比武與西湖論劍新人輩出，高手如云。白羽天武功雖已是出神入化，自稱天下第一大盜又是江湖前輩，但無(wú)人承認(rèn)，自壺口、西湖兩大比武決出中原第一與江南第一之后，白羽天數(shù)次約戰(zhàn)二人卻屢遭拒絕。白羽天一怒之下相繼殺害中原第一與江南第一，自封天下第一。
與此同時(shí)，互不相識(shí)的刑千崖、唐彥之與杜羽抱著不同的目的相繼加入禁宮御林衛(wèi)。
禁宮之中戒備森嚴(yán)，高手眾多。刑千崖生性謹(jǐn)慎多慮，身懷袖里乾坤絕技而不為外人所知，但每次御林衛(wèi)比武時(shí)他皆勝人一籌，自然引起禁宮眾高手的好奇。唐彥之生來(lái)便是一副高傲不羈的性格，雖出身貧農(nóng)之家，但打小便展露的武功天賦令一游方術(shù)士淮南子驚異不已，將身上所帶名刀破日與前朝名將李鈞所著的刀譜《鈞刀》上卷贈(zèng)予之。杜羽所學(xué)武功龐雜，資質(zhì)平庸，但極其勤奮刻苦，為人坦率又低調(diào)謙虛，武功雖不及刑千崖與唐彥之，但在禁宮御林衛(wèi)中也算一號(hào)高手。
某次，三人搭伴護(hù)送朝廷使者出使西夷，閑暇之時(shí)便聊了起來(lái)。
一向心性開(kāi)朗的杜羽道：“平日里御林衛(wèi)的兄弟們各司其職，鮮有時(shí)間能如我們這般便衣出宮，不知二位有何感想？”
唐彥之冷冷道：“感想沒(méi)有，我只想早日離開(kāi)御林衛(wèi)，重回江湖。”
杜羽不解，問(wèn)道：“御林衛(wèi)俸祿已與朝中重臣持平，平時(shí)除少了些自由以外再無(wú)不快之處，唐兄為何不待建功立業(yè)之后再走？”
唐彥之道：“燕雀安知鴻鵠之志！”
杜羽知唐彥之生性高冷，聽(tīng)他這么一說(shuō)便也不再講話。此時(shí)刑千崖開(kāi)口道：“江湖皆知來(lái)做禁宮御林衛(wèi)的人皆抱著不同目的，總而言之便是能混點(diǎn)功名利祿之后功成身退罷了，杜兄即是如此？”
杜羽聽(tīng)刑千崖的話甚是莫名其妙，點(diǎn)點(diǎn)頭后問(wèn)道：“難道刑兄不是？”
刑千崖笑道：“我們?nèi)说奈涔υ诮薪钥擅鹨环?，若是為了小小功名利祿而?lái)，怕是得不償失啊！”
唐彥之聞言甚是驚異，眼中閃出一絲詭異的光芒，扭頭盯著刑千崖，心想：“莫非他來(lái)這里的目的與我一樣？”
杜羽問(wèn)道：“刑兄來(lái)禁宮不會(huì)是要……”
刑千崖不等杜羽說(shuō)罷便擺擺手，說(shuō)道：“不瞞二位，我是為一本書(shū)而來(lái)。”
原本已很是驚異的唐彥之此時(shí)終于忍不住問(wèn)道：“何書(shū)？”
刑千崖道：“一本名叫《禪》的書(shū)，我已搜索過(guò)宮中藏書(shū)閣，但未發(fā)現(xiàn)此書(shū)，或許此書(shū)藏在藏書(shū)閣的密宗室中?！?p> 禁宮藏書(shū)閣乃京城甚至天下最大的藏書(shū)之地，歷代皇家卷宗以及史書(shū)密檔皆藏于藏書(shū)閣中，此地乃宮中禁地，時(shí)刻由禁宮御林衛(wèi)與宦官把守，藏書(shū)閣鑰匙則由皇帝、當(dāng)朝丞相與御林衛(wèi)首領(lǐng)各持一把，唯有三把鑰匙同時(shí)啟動(dòng)才可打開(kāi)藏書(shū)閣大門(mén)。藏書(shū)閣密宗室地處藏書(shū)閣地下之中，具體位置除皇帝外無(wú)人知曉，傳說(shuō)進(jìn)入密宗室需要通過(guò)九扇大門(mén)，每扇大門(mén)之內(nèi)皆藏有暗器機(jī)關(guān)，天朝更替前朝之時(shí)，因無(wú)人知曉這九門(mén)玄機(jī)而死傷無(wú)數(shù)，最終還是靠天邊奇人以三易之術(shù)才將九門(mén)打開(kāi)。密宗室內(nèi)景象令所有人極為震驚，除傳國(guó)玉璽之外，盡是些在場(chǎng)之人從未見(jiàn)過(guò)聽(tīng)過(guò)的絕世珍品。先帝深知密宗室內(nèi)物件若是傳出去則必然引起動(dòng)亂，于是將見(jiàn)過(guò)之人無(wú)一例外皆當(dāng)場(chǎng)處死并丟入密宗室內(nèi)，打開(kāi)九門(mén)的天邊奇人也難以幸免。
杜羽多少也聽(tīng)說(shuō)過(guò)些關(guān)于密宗室的傳聞，忙道：“那密宗室連神仙都進(jìn)不去，刑兄如何能進(jìn)得去？或許你要找的書(shū)不在禁宮之中?！倍庞鹧酝庵獗闶窍Ｍ糖а履碴J密宗室，刑千崖自然聽(tīng)得出來(lái)，心中對(duì)杜羽的好感也增加了幾分。
此時(shí)唐彥之冷哼道：“若是刑兄不能確信書(shū)在藏書(shū)閣中，又怎會(huì)來(lái)做小小御林衛(wèi)？”
刑千崖大笑道：“唐兄此言極是！我猜唐兄來(lái)此是為了尋《鈞刀》下卷吧！”
唐彥之心驚，忙問(wèn)道：“你怎知道？”
刑千崖道：“破日乃前朝名將李鈞的兵刃，李鈞將軍一生光明磊落忠心耿耿，曾率前朝大軍連破夷狄三十六寨，威名不遜漢王朝衛(wèi)青霍去病二人，只可惜遭奸人陷害而死于非命。李鈞將軍深知自己逃不過(guò)此劫，于是在被捕前便將自己畢生武藝寫(xiě)成《鈞刀》一書(shū)并分為上下兩卷，暗中把上卷與交予江湖密友，未來(lái)的及將下卷處理便被朝廷以謀反之名抓入大牢。后來(lái)有傳言道上卷與破日落入江湖隱俠淮南子手中，而下卷在李鈞死后便與其遺物一同被收入藏書(shū)閣中?！?p> 唐彥之點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆道：“沒(méi)想到刑兄居然也信后來(lái)的傳言?！?p> 刑千崖道：“所謂傳言，與鬼神傳說(shuō)皆是同一般道理，不可不信也不可全信，存在即有它存在的道理。我倒是喜歡保持對(duì)它們的敬畏而想方設(shè)法追根溯源?！毙糖а麓藭r(shí)說(shuō)得盡心，雖愿追根溯源卻難測(cè)未來(lái)，沒(méi)料到刑家的結(jié)局竟與他口中李鈞的結(jié)局如出一轍。
唐彥之武功不及刑千崖，原本有些不服，但聽(tīng)他折返話后，心中竟對(duì)他產(chǎn)生一絲敬佩之情，說(shuō)道：“刑兄言之有理，世間事物有好便必定有壞，有陽(yáng)光照耀之處必定有遮擋陰影之處?！?p> 二人一拍即合，一旁杜羽道：“刑兄要尋的《禪》是什么書(shū)？是武功秘籍？”
刑千崖笑道：“杜兄猜對(duì)了一半！”
杜羽不解，問(wèn)道：“為何？”
刑千崖道：“算是秘籍，又不算是秘籍。此書(shū)只是能令我修身養(yǎng)性，有助于我修煉內(nèi)功?！?p> 唐彥之自加入禁宮御林衛(wèi)后便感到刑千崖內(nèi)功與眾不同，心中早就好奇，此時(shí)話趕話說(shuō)道這里，于是問(wèn)道：“刑兄可愿說(shuō)說(shuō)你練的內(nèi)功是什么？”
刑千崖道：“袖里乾坤。”